阳春三月，我在湖南行旅，有幸邂逅了郴州的山之美、水之秀。没想到郴州的自然风光竟是如此瑰丽，好比一位美艳的新嫁娘，精致的眉眼都遮在盖头下，等待着有心人掀起她的盖头来。
　　
　　 一
　　 我对郴州的大美是从爬高椅岭开始的，而我对高椅岭的认知，则是从妻子那里听到的。三年前，妻子来过这里，那时高椅岭不收门票，它就是一座山，一块尚未开发的丹霞地貌处女地，绝崖陡壁，红色砂岩，两亿多年来巍然不动。
　　 进入山门，迎面是一座巨石阵。暗红色高大的石条层叠搭建，石头是原生态的，但搭建是最新的人工作品，这与英国神庙遗址上的巨石，不可相提并论。当我穿过这些巨石，便站在悬崖之上，踏上陡峭的山巅之路。在我看来，丹霞地貌主要就是两个特点，一是红色砂岩、砾岩所构成，二是陡峭的峰林或方山地形。峰林或方山是没山坡的，因此在欣赏高椅岭景色中，全程都是走在山顶的石脊梁上，两边都是峭壁，可谓步步惊心。但也恰是走在山顶上，便登高望远，山、水、泉、洞、寨、崖、坦一览无遗，尽收眼底。
　　 远远望去，一座座山峰并不高大，浑圆平顶，笔直向上，努力宣示着各自独立的个性。据说从空中俯瞰山峦像一把椅子，因此得名高椅岭。山体太过陡峭，崖壁上几乎是春草不生，暗红色的砂岩给这片山谷抹上一道艳丽的色彩，与平顶山巅上茂密的绿植相呼应，好像一个个红脸大汉留着“莫西干”发型。我笑着对妻子说，这红色与绿色的确很搭配，就是这“头”顶葱茏的绿，让人觉得神奇的大自然有时很风趣。
　　 走在石脊梁上的磴道，虽然有点心惊肉跳，但安全还是有保障的，两边高高的护栏，脚下结实的台阶。但往对面山看去，那条窄窄的石阶路，毫无遮挡地逶迤向上，看着都揪心。那边是非景区，游人止步，但附近村寨的人大概还是要走这天“天路”，或者说这条路就是他们走出来的。山的险峻永远阻挡不了生存的脚步，也许山里人在走巅峰磴道时，还唱着山歌呢。
　　 收回视线，一步一个台阶走在红岩绿水间，欣赏大自然挥动着鬼斧，在这片山峦上尽显神工的魅力：一面长长的陡坡自上而下直冲山脚，就像从山顶绿树下倾泻而出的瀑布，落入山涧溪流中，没有瀑布的轰鸣声，却也气势非凡；两座对应的山脊，风雨侵蚀的沟壑相互交错，仿佛是两只互牵的手，十指相扣，一世相守；一方陡峭的岩壁，遍布雨水侵蚀的痕迹，泛着淡淡墨痕，像一幅打开的国画，线条优美，浅淡适宜；一条峡谷呈现眼前，对面壁立千仞，刀削斧劈般垂落谷底，深深的谷底绿意盎然，像一条绿丝带舞动着消失在峡谷的弯角处……
　　 我们就这样一路走过丹崖峰寨、坦穴、壁谷、关峡、美丽坦，不时被千姿百态的红崖惊艳，不时被大气磅礴的山峰震撼。奋力攀上登云天梯，站在山巅俯瞰，碧绿的金龟湖湖水点缀在山脚下，给这些刚毅巍峨的山峦平添了一抹妩媚。浑圆平顶、笔直向上的山，竟然在山脚处凸起一个个鱼脊一样斜坡，像一只只手臂伸向湖中，仿佛要扬起那湾碧绿，撒向长空。
　　 坐在山顶亭子里，任由山风吹过面颊。长空一碧，红崖起伏，绿水萦绕，身处仙境，便觉得心境空灵，任思绪飞扬回看一生走过的路、爬过的山，不过是一场过眼烟云。眼下如此清新的空气，尽可以自由地贪婪地呼吸，而后专注于山脚下、水岸边那棵独立的大树，它是如何扎根砂岩的？又是怎样躲过雨季洪流的冲击？答案只有树知道，我不是树，不知道答案，但我愿意做一棵树，吸收天地之精华，栉风沐雨，装点人生的风景线。
　　 从高椅岭下来，打出租车回酒店。司机师傅说，距离高椅岭不远的苏仙岭也值得一看。但此时，我们在山顶磴道爬坡过坎走过近两万步，实在没气力再爬苏仙岭了。其实，我在做出行功课的时候，关注过苏仙岭。也正是因为如此，才为高椅岭感到些许的“委屈”。三百年前，明代旅游达人徐霞客游历郴州山水，差不多有半个月，偏偏没到高椅岭一游，没能一览丹霞地貌的瑰丽，使得《徐霞客游记》少了一篇美文。
　　 妻子开玩笑说，你写一篇散文吧，填补空白。我笑着说，没那个笔力，但一支拙笔也愿意为高椅岭叫声好：高椅岭真是一个赏之叫绝、百走不厌的胜地，美得令人窒息。
　　
　　 二
　　 翌日清晨，细雨蒙蒙，薄雾轻笼山峦，小东江上一起烟。若说烟雨小东江是仙境，环顾四周，不过是和我们一样的游人朔江而行；若说小东江不是仙境，为何朦胧江上有仙女长袖起舞？歌声时隐时现？
　　 小东江位于郴州资兴市境内，全长约十二公里，河道蜿蜒狭长，两岸竹树葱茏，是上游东江大坝梯级开发形成的景点。作为一条江，小东江除了江河绿水绕青山的特征外，还有一个独特的气质——雾漫江面。每年夏季，由于受温差的影响，小东江上时常飘着一层薄雾，贴着江面，白雾茫茫，仙气十足。我们来的这个季节，很少能见到江上白雾的景致，但今天的小雨也带来氤氲烟云，聊胜于无。
　　 这雾不是贴在江面，而是散在山峦间，时浓时淡。浓时不见山、不见水，唯余山巅影影绰绰，淡时对岸的屋舍便像是在云里雾里，恍若桃源人家。江面上，白袄绿裙撑着花伞的美人，不是仙女，而是忙着在网上赚流量的小姐姐。那散淡的雾非常懂事地配合着她，一会隐在雾里，一会现身江上，远远看过去就像在水一方的仙女变幻莫测。江水悠悠，江岸葳蕤，弥漫的雾气如缥纱，朦胧着山水。雾由浓变淡，由淡渐浓，引起光影变幻，改变着环境空间，时而开阔，时而逼仄，几个来回下来，人便觉得迷离，虚实难辨，恍入仙境。
　　 一位身材瘦高的年轻人，沿着木栈道走来，翻过栏杆，将岸边一条乌篷小船划向江心。原来，他是景点安排的“演员”，扮演渔翁撒网捕鱼。岸边的游客兴奋了，一个个擎着手机、相机等待着。青山下，薄雾中，孤舟上，“蓑笠翁”站在船头，一扬手，一张白色的圆形渔网像一朵花绽放在空中，迅速飘落江面，一圈圈涟漪四下荡开，江岸掌声响起。伴着掌声的是歌声，两位中年男女撑着竹排在江心对歌，一唱一和，歌声悠扬，这也是景区安排的表演项目。我知道这有些做作，不过是模仿曾经的日子。那时，渔翁真的是打鱼捕虾，不在意抛网的动作是否完美，他在意的是一网上来有多少渔获。那时，竹排放歌是想唱就唱，不用麦克、功放，岸上亦没有观众，拍岸的浪花就是最动听的拍节。如今，曾经的岁月已逝，只能以模仿唤醒怀旧，我不知道是该兴高采烈，还是该一声叹息。时代的变化改变了生活，既然过去无法挽留，那就让渔网和歌声揉入梦里。
　　 乘坐景区大巴穿过山脚下的绿荫，一溜烟地到了上游的东江湖。湖面浩渺，绿水盈盈，一条大坝气势恢宏，一坝锁耒水，高峡出平湖。东江大坝位于郴州资兴市境内的耒水中上游，这里是一座水电站，也是一处融合了山之隽秀、水之神韵的风景名胜，素来有“人间天上一湖水，万千景象在其中”的美誉。郴州水系发达，除了耒水、小东江，还有郴州的母亲河“郴江河”。河不算宽阔，在郴山丘岗间蜿蜒穿行，一路北上，日夜不息，也让九百年前孤居旅驿的秦观留下“郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去”的惆怅（《踏莎行•郴州旅舍》）。
　　 我们省掉了湖上泛舟的环节，直接去了龙景峡谷。山不高，但山势陡峭，谷深林密，清潭独享幽静，而瀑布、叠水则一路欢畅奔向山下。不到三公里的游程，有大小瀑布二十多处，水潭十余个，幽幽青山峡谷好似被水浸洗过，湿漉漉的，润心润肺。走过两股瀑布倾泻而下的“姊妹瀑”，拾级而上，很快到了山顶。俯瞰山下，一个碧绿的大潭倒映着围拢在侧的山峦，山上密林的葱绿与潭水的碧绿交织在一起，叠加放大了盎然的绿意。对面山上，纤细的瀑布像一条银亮的绸带，飘飘洒洒，好像既留恋青山葳蕤，又向往碧潭深邃，流淌得弯弯曲曲，犹犹豫豫。
　　 这一湾碧潭终将汇入浩大的东江湖，流入小东江里，掩在雾色中，闲看江岸人家，闲听渔歌唱晚。
　　
　　 三
　　 长途汽车在村道上转来转去，于傍晚时分，停在了莽山国家森林公园的大门前。一同下车的一位中年妇女，以热情洋溢外加锲而不舍的精神，把我俩带到她三室一厅的民宿里，我们便在莽山脚下有了一个“家”，融入这片以瑶族为主体的山村生活里。
　　 清晨，春风荡漾，绿野葱茏。第一辆景区大巴车把我们带到山腰，从这里迈开登山第一步。莽山位于郴州宜章县的南部，与广东省接壤，奇秀壮丽的自然景观，使得莽山成为一颗镶嵌在南岭山脉的璀璨明珠。莽山很大，我们所谓的攀登莽山，实际上就是在莽山五指峰景区里游览。
　　 我们的第一步，迈得轻松自如——乘坐扶梯上山。眼前的电动扶梯，闪着银光，好像登天的天梯，沿着巍峨的山体笔直向上，高耸山间，令人感慨“基建狂魔”的名号不是浪得虚名。五指峰景区是全国首个无障碍山岳型旅游景区，景区内通过索道、扶梯、自助“爬楼机”、悬崖观光垂直电梯等设施，打造了一条无障碍旅游通道，行动不便的人在这里全程不用下轮椅，就可一游崇山峻岭。
　　 下了扶梯，绕过一座寺庙，乘电梯下行。电梯门一打开，我们便坠入山岭耸峙、峰林嵯峨的景色中。脚下的栈道悬空建在海拔一千四百米的山体外，上下两层约八公里，像一上一下两条巨龙盘踞山崖之上，又像一条神秘莫测的通道，召唤着人们走进大山深处。栈道一侧是刀削绝壁，坚硬而厚重，给游人一种踏实的依靠感。栈道另一侧，则是万丈沟壑、险峰对峙、怪石独耸，这又让游人有了步步惊心的感觉。然而，当一个接一个的山峰尽显巍峨时，当一条连着一条的巨壑尽显深邃时，当淡云薄雾轻拢峰林巨石尽显妩媚时，那种登临仙境、一览众山小的豪气便油然而生，尽可以抒发与“过了黄洋界，险处不须看”一样的豪壮情怀。
　　 五指峰，五峰相连，高低错落如仙指，这是哪位仙人的神手？“妙笔生花”，一峰纤细如笔垂于沟壑中，谁人运笔书写大地之歌？将军石，独立山崖，身披铠甲远眺群山，是在回忆曾经的烽火征战的岁月？金鞭神柱，以冲天之势屹立群山之间，高耸入云，一柱擎天，何方神圣竟然如此伟岸？金蟾拜佛、童子拜观音、木鱼画石、罗汉打坐……一路上悬崖峻峭、怪石磷峋，令人遐思不尽。莽山嵯峨，呈现高、险、雄、奇的地貌景观，气势磅礴，超凡脱俗。妻子说，这里的景色很像张家界。我说，应当是不输给张家界。
　　 我们在摩天岭乘坐上行电梯，飞跃一百多米的山崖，踏上位于海拔一千六百米的栈道上。这条栈道提升一个高度，实际上是返回的通道，走到头就是我们乘坐第一个电梯的地方。虽然景色还是来时看到的，但由于升高了位置，视野更加开阔，登临天台，俯瞰山峰林立。一道落差三百多米的险峻悬崖，高而阔地从天而降，直垂谷底，形成一道绝险的屏障，像一位高大勇猛的壮士护佑着错落的山峰，不愧是“中南第一险”。峡谷更是深邃无底，阳光只能照在峡谷崖壁上，往下就是纵横交错的幽幽深壑，像是地球上的一道道裂开的伤痕，亿万年的沧桑便从谷底升腾起来，雄伟与壮美衬托出生命的瑰丽与可贵。
　　 站在山巅，向南望去，群山起伏，绿满山峦。我在海边长大，看着逶迤的山峰，能想到的比喻就是起伏的山头好像翻滚的海浪，一涌接着一涌，一浪高过一浪。妻子看了立在一旁的宣介牌，惊喜地说，对面那个地方是广东韶关。我们不久前去过韶关，爬过那里的丹霞山。妻子试图从群山中找到丹霞山，这怎么可能呢？就像城市晚高峰的地铁站台，熙熙攘攘、川流不息的人群中，谁能找见谁？谁又错过谁？人生旅途上的一座座山，如同站台，路过，驻足，离开。
　　 郴州在古代时地理位置非常特殊，南控交广（今广东、广西一带），北连荆湘，素有“北船南马”之称。从北面船运过来的湘地土特产，到郴江码头就不能继续前行了，只能靠岸卸货，再用骡马驮物，走骡马大道去岭南。反之，岭南骡马驮来的粤盐、广货在这里装船，船运至潇湘一带。因此，眼前起伏的山峦中，是有一条骡马大道，蜿蜒曲折，翻山越岭，通往岭南。它不单是经贸往来的交通线，也是一条沟通岭南与腹地的文化交流线。唐代古文运动领袖韩愈，当年被贬谪广东潮州时，便是沿长江乘船过洞庭湖，然后由湘江一路到郴江，离船上岸，从骡马古道进入岭南。
　　 只是我们两个游山玩水之人，哪里能找寻到骡马古道。马蹄声咽的往昔，注定是藏在莽山深处。