人死了，兒女們燒紙上香免不了。根據(jù)民間說法，死去的親人在升入天堂的陰路上會有很多小鬼擋道，兒女們要給逝者送些錢買路，畢竟“有錢能使鬼推磨”。遇到過年、重大的祭奠節(jié)日，也要對先人上墳燒紙，遇到死者的忌日也給先人燒紙，這是丹江流域傳承下來的習俗。
　　 但是，如果你第一次到南水北調(diào)移民村，而且是正趕上清明或陰歷十月初一的時候，晚上你盡量別出來，怕把你驚著。因為在十字路口處，總有人燒紙上香，而且大部分都是老人，老人們在通過這種方式祭奠葬于地下的亡靈。
　　 按理說，在墳頭燒紙祭奠總比這種方式要好得多，起碼能和親人的尸骨更接近。這對于年輕人來說不費吹灰之力，親自到親人的墳頭站一站、看一看，拈香燒紙，寄托哀思，告慰先人應該是個不錯的選擇。開上車，一路兜風，很快就能到達目的地。但對于上了歲數(shù)的老年人來說，行動可就沒有那么自由了，不搬遷時，他們在老家，有可能通過近距離的途徑來表達這種情思。一搬遷，距離遠了，而且不是一般的遠，再想通過這種方式來表達沉甸甸的思念那就是渴望不可及的事兒了。一是由于腿腳不利索，上下車都吃力；二是由于路途遙遠，中途的吃喝拉撒都有諸多不便；三是回到闊別已久的丹江庫區(qū)老家，住宅上都已經(jīng)是茫茫的水道，左鄰右舍都搬走了，連個落腳的地方都沒有。還有一點，先人的墳塋大部分在丹江岸邊的荒山上，如今已經(jīng)是荊棘攔路，要想奮勇向前，必須攻堅克難。這對于年輕人來說都有一定的難度，況且是老年人，讓他們登上荒山更是癡人說夢。
　　 老人們祭奠先人的方式很簡單，但很嚴肅。一到夜幕降臨，老人們拿著香紙來到十字路口，用草木灰在地上撒一個圓圈，然后跪下上香、燒紙、磕頭，喊上親人的稱呼，寄托思念。這種風俗在丹江庫區(qū)早早就有就有，但不常見。遠距離安葬逝者的現(xiàn)象不多，所以一到祭奠的日子，就直接到墳頭上表示。搬遷后上了歲數(shù)的移民遠離熱土，在墳前飲水思源、延續(xù)香火已不大現(xiàn)實，就采用了這種古老典樸的傳統(tǒng)方式來表達自己對地下親人的哀思。
　　 沒有哪本教科書指導后人們跪拜祖先，但丹江的后人們都會，也都知道自己找不到先人們墳頭時，在十字路口撒灰圈祭奠，這是老祖先傳下來的規(guī)矩，是一種傳統(tǒng)。燒紙化錢、虔誠上香，地下先人能不能收到這份思念？大概凡人誰也不知道，燒與不燒，逝者不會拿你怎么樣，反正他們已經(jīng)死了，他們不會告訴你他們?nèi)笔裁?、少什么。但陰陽兩隔、人鬼殊途一旦成了事實，入土為安的先人在那廂的情況，后人們只有通過夢境才知道。后人們和步入天堂的先人們的溝通總要有個方式。于是，老祖先就想出了燒紙上香這個媒介，后人們就通過這個途徑來尋找心靈的慰籍。
　　 燒紙上香一直是丹江流域的傳統(tǒng)，是人們思念祖先、感恩戴德、對親情藕斷絲連的重要載體，也是生命與死亡、生存與信仰的重要紐帶。雖然社會已進入到了高度的文明，但這一文化傳送帶仍有不可小覷的意義，傳承與發(fā)展，開脫與進取，都不能是無源之水、無本之木，這個“源”、這個“本”就是閃光的東西，是后人們砥礪前行的動力。社會不同，說法不一，但蓋棺論定后的那個結(jié)論就是一種無形的財富，是對逝者一生辛勞的總結(jié)，也是后人們耕讀傳家、尊老愛幼、以人為本、后繼有人等精神層面的一種鼓勵和鞭策。
　　 說愚昧也好，說陋習也成，說迷信也行，但無論哪種說法都改變不了的一個事實是：自古以來人們普遍認為靈魂存在，不然不會落下諸如“在天有靈”“失魂落魄”“魂牽夢繞”“心有靈犀一點通”的詞語沉淀，而且“流芳百世”一詞更固定了先人們的功德，希望他們的優(yōu)良品質(zhì)繼續(xù)影響感化著子孫后代的命運。一代又一代丹江人通過燒紙燒香在向先人表達敬意、感激、感恩之情的同時，又言傳身教下一代要學會繼承。
　　 十字路口的火光映襯出來的是莊嚴、虔誠、肅穆的形象。老人們燒紙上香祭奠，不可能不告訴兒女們，也不可能只簡簡單單說一句要去給地下祖先上墳燒紙，他們肯定要把先人們在世時的優(yōu)良品質(zhì)、優(yōu)點、告誡的話語說給兒女子孫們，這就是親情教育，燒紙上香僅僅是一個過程，這個過程就是對親情的回味，對地下先人影像的追憶。是一種象征性的交流，通過這個虛擬性的交流，傳承了人間親情，延續(xù)了人間的煙火，繼承了人間最美好的東西，讓后人在走南闖北的闖蕩中，坦然面對挫折和逆境，時刻保持著內(nèi)心的那份執(zhí)著、樂觀、平安、堅韌的態(tài)度。
　　 不敢茍同的也是眾多的老百姓接受不了的是種種雜音的出現(xiàn)，把燒紙上香祭奠先人歸咎于不文明、粗俗。然而正是這種不文明，構(gòu)成了丹江流域的文明，構(gòu)成了楚文化的文明史，眾多流域的文明的交互重疊，構(gòu)成了中華大家庭的文明禮儀，以種種理由對“不文明”方式的指責和挑戰(zhàn)，不利于傳承和發(fā)揚傳統(tǒng)的優(yōu)秀文化，不利于推動文明的進步與發(fā)展。
　　 有人說祭奠先人也要與時俱進，什么是與時俱進？與時俱進是指與時間同步前進，奮斗者始終站在時間的前言，勇立潮頭。這對活人來說是一種開拓進取、奮發(fā)有為的態(tài)度，但對于已經(jīng)步入天堂的幽靈來說，他能與時，但俱進不了，他的生命凍結(jié)在他升天那一刻，你與時了，他卻難以俱進。對老祖先的溝通再用“洋”“新”“奇”的方式，他們吃不準，也接受不了，這種與時俱進其實是故步自封。說白了，這是中西方精神文化碰撞的結(jié)果，這種交融就叫滲透，是思想滲透、傳統(tǒng)滲透、精神界的文化滲透。
　　 當然，凡事都需要“度”衡，要有個“度”的底線，若突破了“度”就失去了意義或者適得其反。燒紙上香也一樣。燒紙上香無可厚非，但搭車燒高檔紙扎的鋪張浪費，卻是對先人勤儉持家的傳統(tǒng)美德的褻瀆，也是對環(huán)保的挑戰(zhàn)；燒紙過程若遇風或高溫或在森林邊，可以取三張紙聊表心意，畢竟安全重于泰山，畢竟古人以“三”表示多數(shù)。
　　 在傳承丹江楚文化物質(zhì)文明的同時，精神層面的文明也應從數(shù)千年來所蘊含的文化精神和價值觀上去理解其深度和廣度，從而更好地沿襲和弘揚老祖先所留下來的傳統(tǒng)和風尚。