一、蒼耳離兮
　　 一位二十五六歲的女子，身著葛絺布料的綠衣長裙，似乎和茂盛柔嫩的卷耳葉子融合在一起。
　　 她的身邊是一只斜口的筐子，是用上好的柔軟荊條編制而成的。這是她的夫君游辰庚帶著仆人在東山割采荊條，親手編制成的。
　　 她心不在焉地采著卷耳葉子，一片一片地放進(jìn)筐子里。似乎采了很長時(shí)間，似乎采了很多葉子，但淺淺的斜口筐仍然輕飄飄的。她突然有些莫名的生氣，把筐子很隨意地扔放在大路邊?？粗舐废蚰戏窖由斓姆较?，她突然有些茫然了。
　　 她清晰地記得，正是去年的這個時(shí)節(jié)，她的丈夫帶著500部眾，匆匆地趕往洛陽，去辦一件差事。她當(dāng)時(shí)是有些不舍的，夫君安慰他說很快就能回來。那時(shí)，蒼耳的果實(shí)還很柔嫩青澀。她想了想，把前年收集的蒼耳子用布袋包了起來，讓夫君帶著。
　　 游庚辰趕往洛陽，秘密接受了一個任務(wù)，護(hù)送周公逃往荊蠻之地。
　　 這次，周公因?yàn)榱餮允艿綗o端猜忌，不得不逃離國都。周公的護(hù)衛(wèi)長不敢輕易離國，思來想去，只好以當(dāng)時(shí)和游庚辰約定好的秘密方式招來游庚辰。受命于危難之中，游庚辰倍感豪情迸發(fā)，決意以生死相隨之志護(hù)送周公順利逃出。
　　 他想起臨走時(shí)，妻子花落紅問他歸期。他似乎很自信地說：“多則三年少則一年，即可歸來?！比缃襁@個任務(wù)，似乎歸期遙遙不可期了，不過為了知遇甚深的周公，他義無反顧。
　　
　　 二、祭而悲兮
　　 此時(shí)的楚國還是丹水之北的一座小城，被人稱為荊蠻。周公為了逃避災(zāi)禍，打算逃亡到當(dāng)時(shí)這個沒人注意的男爵小諸侯國家。當(dāng)時(shí)從王都洛陽到今天的南陽淅川縣，是山連著山，水接著水，幾乎是沒有任何路可以走的。也正因?yàn)榇?，后代的楚王在敘述先祖功業(yè)時(shí)，這樣說：“昔我先王熊繹辟在荊山，篳路藍(lán)縷以處草莽，跋涉山林以事天子，唯是桃弧棘矢以共王事?！?br />　　 游庚辰把他所帶領(lǐng)的五百部眾，分成5個百人隊(duì)，分別是瞭望隊(duì)、左右兩翼隊(duì)、殿后隊(duì)和最為核心的銳士隊(duì)。由庚辰親自帶領(lǐng)百人的銳士隊(duì)跟隨周公左右。瞭望隊(duì)提前一天前行30里探路，如遇緊急難以通行的路，則由左右兩翼各出50人，進(jìn)行緊急搶修，確保順利通過。
　　 路途旅程的艱辛，自是不用說。他們每天最多前行五六十里。周公已是年邁，不耐長途跋涉，有時(shí)游庚辰不得不安排十幾個年輕的部眾輪流背著前行，這樣走得更加慢了。
　　 這一天，他們來到了堯山地界，周公不愿勞累兵士，打算望祭。這天夜里，機(jī)警的游庚辰除了留下五十名銳士保護(hù)周公安全外，派出了其余450名士兵開辟山路，并在最接近上天的地方搭建了祭臺。
　　 第二天周公醒來后，看到這一切不由得眼睛濕潤了。游庚辰讓護(hù)衛(wèi)周公的50名銳士輪流背著周公向山頂?shù)募琅_爬去。只見恭謹(jǐn)灑脫的周公一步一個臺階地邁過9層臺階，開始了周文明新創(chuàng)制的祭祀儀式。只聽周公一聲“大哉，堯帝；巍峨哉，堯山……”的祭詞在天地人之間回蕩。
　　 游庚辰站在山頂，遙望著遠(yuǎn)方，他似乎看見了在家鄉(xiāng)采摘卷耳葉子的妻子。他突然感覺自己有些不爭氣，狠狠地在大腿上掐了兩把。端起那一杯透著凜冽味道的王酒，朝著自己的嘴里灌了下去。醉眼中，看到跟隨自己的馬兒，因疲憊至極似乎生了病。
　　
　　 三、酒馬傷兮
　　 那天祭祀完畢后，他們又上路出發(fā)了。當(dāng)時(shí)周南大地的氣候相當(dāng)于亞熱帶雨林氣候，天氣很悶熱，到處都是原始森林，象群、毒蛇，大型動物給他們行程帶來了很大風(fēng)險(xiǎn)。特別是過了堯山進(jìn)入到南陽盆地邊緣更是難行。他們一天連十幾里路都走不到，有時(shí)轉(zhuǎn)了一圈，又回到了原地。
　　 游庚辰重新對兵士進(jìn)行部署，從中選取30余名有經(jīng)驗(yàn)的獵人前行探路，才有所好轉(zhuǎn)。但他們很快就又面臨了一個重大的威脅，原始森林中不定時(shí)凝聚起的瘴氣瞬間就奪去很多人的生命。他們行行停停，先后已經(jīng)有200多名兵士倒了下去，再也沒有起來。
　　 方城山，山雖不高，卻山連著山，氣候也更加悶熱難耐。后世楚將軍屈完面對齊桓公小白的威逼，曾有力反擊說：“君若以德綏諸侯，誰敢不服？君若以力，楚國方城以為城，漢水以為池，雖眾，無所用之！”
　　 距離王都越遠(yuǎn)，周公的心情也愈加低落。
　　 這一天，只見他遙望北方王都的方向，遙遙祭拜，不覺兩行清淚流淌過溝壑縱橫、蒼老滄桑的臉龐，竟泣不成聲、身體抖動的難以自已，最后竟昏死過去。
　　 一陣忙亂之后，周公終于醒了起來。他的口中喃喃道：“老來去國，何其悲也！”游庚辰為周公倒上一杯酒，也為隨行的兵士每人倒上一杯酒，最后才給自己倒了一杯酒。
　　 酒入愁腸，夕陽西下的傍晚，游庚辰用迷離的眼神遙望著北方，不知道那個穿著綠衣長裙的女子是否采滿了斜筐。那柔嫩的卷耳葉子，吃起來真應(yīng)該有思鄉(xiāng)的味道，他只能用力地嗅了嗅已經(jīng)干枯的蒼耳子。似乎又非常果決的說道，從天下圣人周公左右，死亦無憾。
　　 他的馬已經(jīng)病極而變成黑黃相間的顏色。這匹陪他走過了春天，走過了秋天的馬，還是老去了。他的眼睛和馬的眼睛對視著，似乎都流動著不可言說的感情。
　　
　　 四、故里歸兮
　　 他們用了將近三個月的時(shí)間，才穿過方城山，終于來到了荊山，這也是他們最后逃亡的目的地，這也是被中原諸國稱為荊蠻的地方。
　　 周公的身體已經(jīng)衰弱到了極點(diǎn)，他的情緒也低落到了極點(diǎn)，一天就吃很少的野菜來維持生命。
　　 荊山稱為后來楚國的國脈。外來侵犯的諸侯一般到荊山，就很難前進(jìn)了。齊桓公稱霸時(shí)期是這樣，后來楚莊王剛剛登基時(shí)也是這樣，甚至后世的大秦帝國也屢屢受挫于此。
　　 周公也決定不再往前走了?；蛟S他認(rèn)為，在這里返回中原會更加便利些。游庚辰就吩咐隨行的兵士，采伐樹木，建成簡易的木屋，供周公及諸人居住。
　　 這是他們面臨的一個最重要的問題是水土不服。士兵們一個個都生病了，周公精通巫術(shù)，想用祈禱的方式來換回這些年輕兵士的生命。然而這些年輕的兵士還是一個一個地死去了。周公本人也非常的傷心絕望，在太陽再次升起的時(shí)候，他艱難的閉上望向北方的眼睛，凄然地去了。
　　 兵士只剩下二三十名了，游庚辰帶領(lǐng)他們拖著疲憊的身子，為周公舉行了一場簡單而又隆重的葬禮。周公臨死前，托付游庚辰說：“一定要等到周王的特使，周王一定明白我的?！?br />　　 游庚辰在開辟出的空地，種上了卷耳。又是一年春天時(shí)，嫩嫩的卷耳苗，飄蕩著家鄉(xiāng)獨(dú)有的氣息。只見病極將死的老馬，艱難的伸著頭去啃食卷耳。老馬的眼睛突然放出了異樣的色彩，又好像點(diǎn)頭說，“這個是好東西，似乎可以治我們的病”。游庚辰一下子看懂了老馬的意思。
　　 卷耳所起的特殊藥效，讓他們在荊山艱難的存活了下來。游庚辰把他們分成5人一組的6個小隊(duì)，每天都要去荊山山口探望，是否有從北方來的王使。山中無歲月，只有春秋的變幻，不知過了多少時(shí)間，他們?nèi)匀粓?jiān)守著這個信念。
　　 終于有一天，荊山山口處迎來了一隊(duì)周王室的車馬。游庚辰帶領(lǐng)剩余的30名士兵，護(hù)送著周公的靈柩回到了洛陽，王畿之地。他再次拒絕了周成王的封賞，啟程返回家鄉(xiāng)。
　　
　　 尾聲
　　 游庚辰回到家鄉(xiāng)。他的妻子正在晾曬用水淖過的卷耳葉子。他美美地吃著卷耳團(tuán)子，看著妻子臉上的皺紋，舒心地笑了。
　　 妻子也笑了，笑著，笑著，就哭了……