姐姐高考那年，時逢我們大家庭不大和睦。之前，四叔因在工廠做工時，不小心被機器削去了三根手指，殘廢了，年紀也混大了，在鄰居的撮合下，隨便娶了一個患有“羊癲瘋”的女人為妻（同時還是一個蠻橫無理的悍婦）。至此，大家庭因她矛盾重重，吵鬧紛紛。姐姐又得了重感冒，輸液好幾天。到高考時，失誤了很多，最終沒能考上大學。正當父母給姐姐報了補習班，準備次年再考時，政府出了招干政策，姐姐剛好符合條件，一去參加招考就考上了。然后，姐姐就被分配到離家一百多公里外潞江鎮(zhèn)壩灣傣族鄉(xiāng)稅務所里工作。
　　 潞江鎮(zhèn)（我們習慣稱“潞江壩”）位于高黎貢山腳、怒江畔，是一個擁有多個少數(shù)民族的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。雖然落后，但卻依山傍水、風景優(yōu)美，曾是歷史上南方絲綢之路的必經(jīng)之地。只是江邊海拔低，夏天很熱，屬于亞熱帶熱谷氣候，種植有多種熱帶水果、作物，著名的保山小?？Х染统鲎赃@里。
　　 那個年代，鄉(xiāng)村還沒怎么普及稅收的政策，老百姓的稅收意識也很薄弱，特別是偏遠山區(qū)及少數(shù)民族地區(qū)。他們一批新人去到傣族鄉(xiāng)，要負責向老百姓宣傳國家政策、稅法還要收稅。當?shù)厥巧贁?shù)民族聚居地，有漢族、傣族、傈僳族、白族、苗族等，民風彪悍、桀驁不馴，有些老人甚至都不會講漢語。在稅務所里工作的人不多，管轄地方又大。跟著師傅經(jīng)過一周的熟悉，姐姐就不得不獨自擔起走街串巷宣傳和收稅的重任。當時，改革開放的春風剛剛吹到邊疆少數(shù)民族地區(qū)，收稅重點多在集市。而鄉(xiāng)鎮(zhèn)村落或依山而建或傍水而居，所以集市相對分散，姐姐就常常不得不翻山越嶺、趟水過河去收稅，有同事騎摩托車一起時還好，碰上很忙的時候，大家要分頭忙，她就只有自己去。集市有3天一次的、5天一次或7天一次的，她要按時間去不同的集市收屠宰稅、產(chǎn)品稅等，當時這是政府在農(nóng)村的一大稅收收入。但是，當?shù)鼐用駥κ斩愢椭员?，覺得不合理，有人還謾罵，說是在搶他們辛苦掙來的錢。
　　 就在姐姐工作不久后的一天，她師傅帶著她到集市去收屠宰稅以及其它稅項，她拿著完稅證、小筆記本和筆就跟著師傅去了。那個集市離他們稅務所不遠，師傅去一邊，告訴她去另一邊。賣肉的攤位上，有人看見穿著稅務制服的姐姐就爽快地交了，有人嘟囔幾句也交了，到那個膀大腰圓、滿臉橫肉的巖罕屠夫那里，他裝作沒看見姐姐收鄰近攤位的稅。姐姐禮貌地說：“巖罕師傅，請交一下屠宰稅。”
　　 巖罕屠夫瞪著眼睛、撇著嘴，“砰”的一下把斬骨刀掟在案板上，沒好氣地罵道：“收收收，一天只知道收錢，收棺材錢！”
　　 姐姐被嚇了一跳，氣得提高聲音說：“你不要亂罵人，這是國家規(guī)定的政策，收錢是要上繳給國家的，也不是哪個能私自收取的?！?br />　　 “什么狗屁規(guī)定！老子就不交，你能咋的？走開，不要擋著老子賣肉！”姐姐被他的蠻橫無理氣得哭了起來。
　　 這時，師傅聽到吵鬧聲趕過來，對巖罕說：“怎么又是你，巖罕！每次交點稅就那么難嗎？欺負人家新來的小姑娘！你知道有稅不交是犯法的，是不是要我們的稅警來找你？”巖罕撇撇嘴，把錢揉成一團，扔了出來。
　　 還有一次，要去遠一點的一個單位--熱作所（熱帶作物研究所）收稅，同事都安排出去了。姐姐只好喊著她的好朋友-財政所的小梅陪她一起去，因為要走7、8公里的山路。兩個小姑娘高高興興地說笑著出了門。走了不一會，要過一條河，河上只有一根光溜溜的樹干當做橋，底下河水潺潺流過。兩個人只好一前一后張開手臂保持平衡，小心翼翼地走了過去。天邊的太陽火辣辣地照著大地，熱氣籠罩著一切。她們每人戴了一頂草帽，不一會兒就冒汗了。又走了好一會兒，路過一個村口時，突然沖出幾只黑狗，對著她們狂吠。嚇得她們后退幾步，趕緊找木棍或石頭當武器。黑狗見她們手里有武器也不敢過來，但也不走，還在不停吼叫。還好有人聽狗叫，出來看到是兩個過路的小姑娘，就拉住狗，訓斥了一番，讓她們過去了。兩人心有余悸地趕緊加快腳步，終于到了那個單位。結(jié)果人家態(tài)度冷淡地說下班了，下午再來。兩人只好在街邊買了個餅吃，然后好好地等在熱作所門口。天氣炎熱得連一點風都沒有，知了的嘶叫一聲高過一聲。兩人找了一棵樹下躲陰涼，摘了兩片樹葉，當扇子不停地扇著，有一句沒一句地聊著。
　　 終于等到熱作所開門上班了，交稅的人姍姍來遲，十分不情愿地給姐姐辦手續(xù)。收到一沓錢，姐姐用報紙一裹，裝進隨身背的布包，就往回趕（當時真是民風淳樸，秩序還算穩(wěn)定，她們就沒想過遇到劫匪咋辦？）。雖然是下午了，天還是太熱了，不一會兒就汗流浹背。路過一片甘蔗地，兩人口渴難耐，小梅提議去弄一根甘蔗解解渴。姐姐說怕是不好，老鄉(xiāng)對他們收稅本來就有誤會，如果被發(fā)現(xiàn)吃他們的甘蔗，更會引起矛盾了。正說著，就看見一個穿著傣族服飾的老奶奶從甘蔗地里轉(zhuǎn)出來?？匆娝齻儌z，就嘰里咕嚕說了幾句話，她相貌有點兇，還指了指甘蔗林，又指了指天，估計是傣語。小梅緊張地對姐姐說：“哦喲，快走！小心被她放歹！”說完，拉著姐姐就跑。邊跑小梅邊告訴姐姐，她聽說在傣族地方，有的老年傣族婦女會放歹（就是下蠱）來害人。等兩人回到所里，天已經(jīng)要黑了，領(lǐng)導看姐姐順利完成任務，表揚之余也叮囑以后一定要早點回來，注意安全之類的。
　　 有一年夏天，暴雨接連下了好幾天，山里村里小河小溪都暴漲。一天晚上，雨又下到了后半夜，離稅務所不遠的鄉(xiāng)政府的糧庫墻塌了，大喇叭里響起鄉(xiāng)長的大嗓門，號召大家趕去緊急搶救糧油物資。姐姐一骨碌爬起來，穿好衣服戴上斗笠就跟著同事跑步投入到搶險隊伍里。到了一看，鄉(xiāng)政府的糧庫就是一間簡陋的房子，房頂和墻被雨水沖塌了一邊，雨水從破口灌進來。鄉(xiāng)長邊搬邊喊著：“時間急迫，米淋潮了就會生霉。同志們，能搬的搬米袋子和油桶。散放的米拿袋子裝了，搬到那邊的房間里！”
　　 米袋都是25公斤一袋，姐姐根本搬不動。她就去裝散放的。散米堆在塑料布上，像一座尖尖的小山，同事拿來一些口袋，姐姐學著別人用鏟子鏟進口袋。兩個人合作，一個撐著口袋，一個把米鏟進去，裝滿后用繩子捆住袋口，男同志就來搬走。緊張地忙了大半個晚上，幾百公斤大米和幾十桶油終于轉(zhuǎn)移到干燥的地方，天也快亮了，大家疲憊不堪地坐在地上休息。鄉(xiāng)長看見人群中的姐姐，過來拍拍她的肩說：“不錯不錯，小同志，那么年輕就能吃苦耐勞，好樣的！”姐姐紅著臉，靦腆地笑了笑。
　　 記得有一年暑假，當時我讀初中，放假時去壩灣找姐姐，在她們所里住上一兩個星期。從小一坐車就會暈車的我，一路暈乎乎地坐在姐姐同事的車里。好不容易到了，我趕緊跳下車，深呼吸幾口新鮮空氣，慢慢才恢復過來。遠遠地，就看見一大片密密麻麻的植物，長著高高的長長的毛茸茸的穗。我大聲感嘆：“好美的蘆葦！”大家笑起來，告訴我說這是甘蔗！姐姐跑過來，摟著我說：“二妹，來來來，帶你看看我們單位，還有好吃的！”
　　 我跟著姐姐進到他們所里。迎面就看見兩塊菜地在中間，右手邊是一幢三層樓。姐姐介紹說那是辦公樓和宿舍，左手邊是一層平房，是廚房和飯?zhí)茫ň褪浅燥埖牡胤?。那時候設施都很簡陋，還不能稱之為“餐廳”）。菜地后面，種著兩棵遮天蔽日的參天大樹，上面掛滿了一串串圓圓的果子。姐姐伸手摘下一串遞給我說吃吧，這是桂圓。我問：“可以隨便吃嗎？”
　　 姐姐笑笑說：“可以，但吃多了會上火喲！”接著提著我的行李，帶我上樓去她的宿舍。宿舍在三樓，一、二樓是辦公區(qū)。宿舍不大，可以放兩張床和桌子，姐姐說目前她一人住，等過幾天會新來一個女生。我看見桌上有扇子，趕緊拿起來扇風，說：“姐呀，你們這里太熱了，你受得了嗎？”姐姐說：“習慣就好了?！?br />　　 我走到宿舍外，順著走廊，沒走幾步就到盡頭了，桂圓樹的枝丫都長得伸過欄桿，我又摘了一串桂圓，邊吃邊說：“哈，這桂圓都伸進來了，可以坐在這兒盡情地吃啦！”向下看去，菜地里青菜、茄子、黃瓜、番茄、韭菜、辣椒等等郁郁蔥蔥、生機盎然。還有一棵不太高的芒果樹，我不認識芒果樹，但看見掛著幾個青芒果就猜到了。姐姐過來刮刮我的鼻子說，“少吃點，小吃貨，小心嘴吃腫啦！”她還告訴我芒果在這里叫“ma(去聲)勐”，是傣語的叫法?？上斓那皫滋靹傉耍仍龠^幾天，樹上那幾個也就成熟了。但青芒也可以摘下來，切小，用鹽巴辣椒拌了吃，就怕你吃不慣，我說我可以嘗嘗。接下來幾天，我早上在宿舍做作業(yè)，下午去姐姐辦公室?guī)退w稅票。稅票厚厚的一本，有很多本，每五聯(lián)蓋一個騎縫章，邊翻邊蓋，蓋完還挺累的。中午、下午都跟著姐姐在她們飯?zhí)煤屯乱黄鸪燥?。菜挺豐富的，還有幾個傣族口味的菜，偏酸辣，在姐姐同事們的照顧下，我都吃撐啦！
　　 到周末休息時，姐姐就約著小梅帶我出去逛，下河、爬山，倒很有趣。那時洗澡不方便，要到鎮(zhèn)上的公共澡堂。那天姐姐悄悄告訴我說她和小梅在山里找到一處河灣，很隱蔽，可以洗澡。我們悄悄帶好洗澡物品就出發(fā)了。這個鄉(xiāng)村就在高黎貢山腳，爬山很近。山上風景優(yōu)美，各種熱帶植物蔥蔥蘢蘢、蒼翠欲滴。姐姐說有時候還會看到野生動物呢。我害怕地問有沒有蛇？她回答說會呢，有一次，在她們所里的菜地還發(fā)現(xiàn)過一條菜花蛇，同事都是血氣方剛的小伙子，大家把蛇抓了，褪了皮與母雞燉了一鍋，所里的人都得以打打牙祭，還美其名曰“龍鳳配”。我問姐姐：“好吃不？”姐姐說和雞肉差不多。走到河灣一看，果然是藏在林子背面的一片水域，很隱蔽也還算清澈，看著不深，我們趕緊脫了衣服，泡進清涼的水里?！巴?，好舒服！”我忍不住大喊一聲，她們示意我小聲點，小心把別人引來了。抬頭看著蔚藍的天空，聞著山風帶來的植物清香，身體泡在涼涼的水里，真是說不出的愜意，我高興得差點唱起歌來。姐姐她們還在池子里游了一會兒泳。我們泡得差不多了，起來擦干凈，穿好衣服，往回走，邊走邊摘野果吃。走到一處轉(zhuǎn)彎處，就看到兩個當?shù)氐纳贁?shù)民族孩子，穿著臟兮兮的花馬褂、短褲，光著腳。一個坐在地上哭，一個站在旁邊手足無措，旁邊還有一條被砸死的蛇。我們趕緊跑過去問怎么了，我緊張地看那蛇，不算大，細長型，頭已被砸爛了。站著的小孩指著哭泣的小孩說：“巖光他被蛇咬啦！我砸死了蛇?！?br />　　 我們一看，那個叫巖光的小孩腳踝下方有一處被咬過的痕跡，還有血在流。
　　 姐姐說：“哎呀，不得了，趕緊去衛(wèi)生所！”姐姐又問另一個小孩：“你敢拿死蛇嗎？”他挺著胸膛說：“我都敢砸死它，當然敢拿了！”
　　 姐姐馬上拔了幾根草，把死蛇結(jié)起來，交給小孩拎著，說：“你拎好。走，我們趕緊去衛(wèi)生所！”姐姐邊說，邊把巖光背在背上，小梅在旁邊扶著，我們飛快地趕往衛(wèi)生所。終于趕到衛(wèi)生所，姐姐氣喘吁吁地沖進所里，大喊：“醫(yī)生，快救命啊，有人被蛇咬啦！”
　　 馬上跑過來幾個醫(yī)生，把巖光抱下來，抬進急救室搶救。有醫(yī)生出來問，被什么蛇咬的，那小孩趕緊把拎著的蛇遞給醫(yī)生。我們坐在外面的椅子上，汗流浹背、氣喘吁吁，半天才緩過來。姐姐對那小孩說：“快去喊巖光家大人來！”
　　 小孩馬上跑出去了。不一會兒，醫(yī)生走出來問：“小孩是誰家的，家人在嗎？”我們忙說回去喊了，又問醫(yī)生孩子怎樣，醫(yī)生說：“你們做的得很好，知道把咬人的蛇帶來。幸好那蛇毒性弱，送的也及時，打了解毒針，已經(jīng)無大礙了！但需要留院觀察兩天?！蔽覀冞@才放下心來。這時，巖光的媽媽跟著那小孩來了，一位典型的傣族婦女，她馬上沖進急救室，看到孩子沒事，又出來拉著姐姐的手，眼淚汪汪地顫抖著嘴說“謝謝”，說著就要跪下去。姐姐嚇得馬上站起來，順勢拉住她說：“大姐，沒事了！以后看好孩子。”
　　 巖光媽媽接著絮絮叨叨地說她接連生了三個女孩，終于在第四胎生了兒子，要是兒子出事，巖罕怕是要把她打死?！鞍。瑤r罕屠夫的兒子?。俊苯憬泱@疑地反問，巖光媽媽點點頭，還畏懼地縮了縮肩?！芭?，那巖光媽媽，我們還有事就先走了，你好好照顧巖光！”姐姐給我們遞了個眼色，站起身來，拉著我們向外走去。我詫異地問姐姐怎么了，小梅說：“嗨，巖罕就是個蠻橫不講理的屠夫，上次你姐收他稅，還被他罵和威脅?！蔽艺f早知道，就不管他了。姐姐說不能這樣說，無論碰到誰遇到那樣的緊急情況，都應該施以援手。見到了不管，是不是和殺了他一樣？媽媽不是教育我們要與人為善、助人為樂嗎？我吐吐舌頭，趕緊點點頭。
　　 過了幾天，有一天，突然聽到樓下人聲鼎沸，我抱著看熱鬧的心態(tài)跑下樓去。只見姐姐辦公室來了一個五大三粗的人，手里提著一大塊肉，大聲說是來感謝姐姐的，旁邊就站著那個小孩巖光，我猜應該是他爸巖罕了。姐姐紅著臉，搖著手，一個勁說：“沒事，不用特意來感謝，誰碰到都會救的?！?br />　　 巖罕說：“我是個粗人，但也是條漢子，也懂得感恩，你就是巖光的救命恩人。以前的事對不住你小趙同志了，今天特意來道歉和感謝！你收下這肉，就當陪罪，以前的事就既往不咎了。我今后肯定按時交稅，我自己來你們單位交，好不好？”