趁著暑假，遠斌領(lǐng)著已經(jīng)讀初二的兒子洋洋，準備回到老家龍虎看看。不吸煙的他，還是揣上一包煙，隨時準備給遇到的熟人發(fā)煙。自己曾經(jīng)因為包里沒有煙，被朱二娃調(diào)侃的事情還歷歷在目。
　　 幾年前，遠斌回到趙家溝，也沒注意到鄉(xiāng)下的禮數(shù)，空手而歸，從田間地頭圍過來的鄉(xiāng)親們，見遠斌不發(fā)煙，也不發(fā)糖，很失望，有的還嘀咕說些風涼話，讓遠斌很尷尬。幸好同學(xué)朱二娃給解了圍：“我曉得，你不抽煙，你是旱澇保收的人，有工資，端鐵飯碗的，你不帶煙，那就抽我的撇煙吧！”說完，朱二娃就遞上一支紅梅煙，隨后，給擁上來的鄉(xiāng)民一人一支，一包煙就此撒完，他將煙盒用手使勁一捏，就成了一坨廢紙，隨手摔在地上。從褲包里拿出打火機，走到遠斌面前，幽默地說：“老同學(xué)，我給你打燃火（四川話有‘兇起’之意，這里是調(diào)侃玩笑）！”面對同學(xué)的熱情，本以為從城里回來的遠斌要給大家發(fā)煙，卻讓朱二娃將了一軍，心里很有對老鄉(xiāng)們的愧疚感。接過煙，原本想將煙放入包里不抽的遠斌，只好尷尬地笑著說：“哎呀，平時沒有人給我打燃火，今天朱兒就是熱情，給我打燃火，我還高興啊！”
　　 “哈！哈！哈！”大家都笑了起來。抽了一口，遠斌嗆得咳嗽起來。
　　 定了定神后，遠斌問道：“朱二娃，你一天要抽幾包煙，我看你牙齒都抽黑了。”
　　 “老同學(xué)，不瞞你說，我一天要抽三包煙。你看我們每天在太陽壩里做活路，只有抽煙，才過癮，才解乏，才有神仙般的感覺。”原來，朱二娃，除了給鄉(xiāng)親們修房子造屋外，還要在老同學(xué)李遠方的手下接活路，修鄉(xiāng)村道路。為了應(yīng)酬，包里總是揣著幾包煙。
　　 剛進入趙家溝，只見這條進入趙家溝的碎石路，正在修建。遠斌又見到人群中的朱二娃和村民們揚起鋤頭揮汗如雨地在修路，計劃鋪上水泥。遠斌說：“咦！朱二娃當老板了啊。掙大錢?。　?br />　　 遠斌迎上前去，拿出包里的中華煙，遞給朱二娃?！俺阅愕陌l(fā)財煙，我們是裁縫的尺子正吃，哪個叫你是城里拿工資的??？哈哈！”
　　 朱二娃笑嘻嘻地接過煙，然后一轉(zhuǎn)身，向工地上的村民一招手，吼道：“快來啊，遠斌回來了，他給大家發(fā)煙了，不抽煙的有糖吃，快點過來??！”
　　 懂事的洋洋，從后備廂里拿出糖果，分發(fā)給修路的叔叔阿姨，爺爺奶奶。接過糖果，已經(jīng)掉了好幾顆牙齒的三爺爺笑著說；“遠斌啊，謝謝你的糖啊，盡管我的牙齒不好使了，我要把這甜蜜蜜的糖果慢慢含化。我都快入土的人了。看到你光屁股長大，現(xiàn)在有出息了，我們還享到你的福了。我曉得，龍虎鄉(xiāng)也有幾個在外面做了官，掙了大錢的人，他們都是鐵公雞，一毛不拔，幾十年都不回來一次，即使回來，也悶在屋里不出門，哪個還吃得到他的糖啊，吃個鏟鏟！”
　　 婦女們怕沒有糖果了，一把一把往褲包里揣，他們要拿回去給孫兒孫女和老年人吃。朱二娃見此情景，怒罵道：“你們這些婆兒客，不要那么抖慫，吃幾顆就行了，還要往褲包里揣。不要把你們的肚子脹爆了！快回去挖土了，今天必須把路基做出來，不然李癲子來了，拿不到牛工錢?！?br />　　 原來朱二娃也是一個小包工頭，在李遠方手下拿點活兒干。李遠方就是朱二娃嘴里的“李癲子”。父母給他取名遠方，希望他遠走高飛，可是他讀書不行，初中畢業(yè)后，總想去當兵，都因各種原因，沒能如愿。也不想出去打工。不喜歡做農(nóng)活的他，就在鄉(xiāng)場里瞎混。他的優(yōu)點是為人耿直，見人就招呼，稱兄道弟。平時幾乎都在鄉(xiāng)場上打牌，喝酒。李遠方喜歡喝酒，喝酒的動作好像是喝白開水一樣，半斤八兩不醉。也有時候，喝得偏偏倒倒，在鄉(xiāng)場上發(fā)酒瘋，所以小娃兒見到紅光滿面地出現(xiàn)，就驚呼道：“李癲子來了，快跑！”
　　 李家愛喝酒是有遺傳的，他的老父親就愛喝酒，每次趕場，都要喝幾口，喝到醉醺醺的。幾年前的一個冬天，他父親賣了一頭小豬，準備買年貨?？墒?，酒癮發(fā)作了的他，硬是跑進酒館喝了一臺。直到黃昏，把兜里的錢花光后，只好背起背篼，一偏一倒地往家里趕。進入村子后，走在泥濘的田埂上，一腳踏空，栽倒在冬水田里，頭部深深地陷在淤泥里，喝醉了酒的他，一陣抓狂，四肢拼命、地掙扎，最后，還是無力爬起來，一命嗚呼，迷死在水田里。
　　 父親的醉死，成了李家的悲劇，李遠方也收斂了一些，減少了喝酒，可是怎么也管不住時刻冒出來的酒蟲，久了依然繼續(xù)喝酒。鄉(xiāng)場上都曉得這個李癲子了。很多人都不知道他的本名。
　　 李遠方有一個遠房親戚李有才，在鄉(xiāng)辦企業(yè)罐頭廠當業(yè)務(wù)員，喝酒接待是家常便飯，由于酒量有限，常常有了力不從心的感覺。有一次，恰遇李遠方在鄉(xiāng)場上瞎逛，午飯還沒有著落。罐頭廠來了幾個采購罐頭的北方商人。當然需要酒量好的人陪。讓李有才焦頭爛額，走在街上恰遇李遠方，于是，李有才便把他叫上去擋酒。這次李遠方充分發(fā)揮了他能說會道，酒量無限的優(yōu)勢，把幾個北方人喝得暈頭轉(zhuǎn)向。第二天醒來，他們覺得罐頭廠的人耿直，豪爽，就和罐頭廠簽訂了5噸的罐頭合同，并保持長期供貨。一炮打響后，鄉(xiāng)上見李有才的確有才，就提拔他為罐頭廠副廠長。李有才當然地把李遠方安排在廠部供銷科，后來，李有才不斷被提拔，很快就成了鄉(xiāng)上掌握實權(quán)的主任，負責全鄉(xiāng)的道路建設(shè)。
　　 有了權(quán)利，李有才把李遠方叫到鄉(xiāng)場一個小酒館，二人密談起來。李有才說：“老表啊，我看你娃還是有兩把刷子，酒量大，為人耿直，你想掙錢不？”
　　 “領(lǐng)導(dǎo)，當然想掙錢啊！就是不知道怎么掙錢，罐頭廠的生意越來越差了，幾個月都發(fā)不出工資了，我正焦頭爛額啊，你說怎么搞？我聽你的?！崩钸h方知道老表是鄉(xiāng)上的領(lǐng)導(dǎo)，有人脈，路子寬。
　　 “你去找?guī)讉€人，搞一個建筑公司，鄉(xiāng)上馬上要修鄉(xiāng)村路了，這可是掙錢發(fā)財?shù)暮脵C會??！”李有才說。
　　 “鄉(xiāng)上不是有家太平建筑公司嘛，我沒有做過建筑，不懂啊！恐怕搞不贏他們?！崩钸h方一杯酒下肚，迷茫地望著李有才。
　　 “沒有想到，你能說會道，居然還是個木魚腦殼，不開竅。做建筑好簡單的事情啊，修路就更簡單了。你自己去想一下，不懂的來問我?！崩钣胁庞悬c生氣。
　　 “那好嘛！具體怎么操作??？”李遠方問。
　　 “成立公司的事情，我去給工商所刁所長說一下，你現(xiàn)在要抓緊物色人員，不僅要有下苦力的，還要有點懂技術(shù)的。我在背后負責找項目，你負責修建。利潤我們對半開。你看要得不？”李有才說。
　　 “領(lǐng)導(dǎo)放心，只要有項目，我會攢勁把事情做好，管理好，多掙錢。來，我們干一杯。”李遠方說。
　　 朱二娃早就是鄉(xiāng)里的名人了，干建筑是一把好手，手底下也有一幫干活路的人，所以，這個李遠方的同學(xué)就成了他建筑公司的重要人選，首當其沖地納入公司，
　　 很快，公司就運行起來了，鄉(xiāng)里的村道基本是泥巴路，需要加固后，覆蓋水泥，讓村民出行方便。當上建筑公司經(jīng)理的李遠方，更加氣派了。平時一套皺巴巴的西裝把自己打扮得人模人樣，頭發(fā)也抹上摩絲，就連螞蟻都要杵拐棍，才能爬得上去。耳朵上總是夾著一支煙，好像是從廣東回來的港商一樣，讓人多看一眼。知道他底細的人，卻不把它當回事，依然叫他李癲子。
　　 他每天的主要任務(wù)就是上午騎上自己的二手摩托車，去工地上逛逛，上午，回鄉(xiāng)里與李有才等干部，喝酒，下午一般都是打麻將。當然，作為老板的他也很大方，一般麻將開局，每人發(fā)上幾百元墊底，最后，當然是李遠方輸?shù)盟膫€包包一樣空。錢輸了，他就只有在修路材料上做文章，偷工減料，壓縮農(nóng)民工的工錢。晚上就去公路邊上的卡拉OK，找?guī)讉€小妹唱歌。直到凌晨才回家。
　　 朱二娃這個人性格倔強。平時總是把“憑良心做事”掛在嘴上，不愿意偷工減料，所以在李遠方手下干活的朱二娃，經(jīng)常和他發(fā)生矛盾。李遠方強調(diào)的是能省的材料盡量省，節(jié)約成本。能拖的錢盡量拖，直到要錢的人筋疲力盡，甚至主動放棄。久了李遠方又多了一個綽號“李賴皮”。長期在鄉(xiāng)場上混的元遠方，根本不當回事，他知道只要把鄉(xiāng)里的人搞定，其他都無所謂，掙錢要緊。
　　 “朱兒，你過來？”正和遠斌聊天的朱兒，聽到李遠方的叫聲，望了望聲音傳來的方向，捂著嘴巴輕聲說道：“說曹操，曹操到，李癲子來了，估計又要找碴了。老同學(xué)空了聊啊！”
　　 朱二娃笑嘻嘻地來到李遠方跟前，馬上遞上一支煙。李遠方接過煙，用煙嘴在手背上，敲了敲，吼道：“你娃兒腦殼是不是被豬咬了，老子早就給你說過，修路要把兩邊挖低，中間拱起，這樣就可以減少好多水泥河沙，還有人工費。我們就可以多掙錢，你看你把中間和兩邊搞得一樣平，老子哪里去賺錢??？”
　　 “我給你港（說），你那樣做事偷工減料，萬一查到了，你娃喲啊遭慘，我是為你好！”朱二娃辯解道。
　　 “你說個錘子，你曉得不，為了這個項目，老子花了好多票兒了，這些都不可能給我們加錢的，只好自己乘到，你不這樣想辦法，虧本了，未必我拆房子來補啊？”李遠方有點急了。
　　 “那你去找人來做，我是不做這樣昧良心的事情，你把我的工錢結(jié)了，我走人！”朱二娃斬釘截鐵地說。
　　 見朱二娃要撂挑子，李遠方趕緊把語氣放低，并遞上一支中華煙，說道：“莫發(fā)火，朱兒，把煙抽起，我給你說。你把中間墊高點，只要水泥一蓋，經(jīng)檢查驗收都是測邊邊的，不應(yīng)該有問題的，有問題我去搞定，那幾個驗收的人天天都在和我喝酒，好說話?！?br />　　 “我給你說，你我都是老同學(xué)，我怕你坐班房，怕你祖宗八代被老百姓罵。所以堅持質(zhì)量?！敝於抟彩悄罴袄贤瑢W(xué)的面子上，不愿意發(fā)生，意想不到的事情。
　　 “算了，你這個腦殼不開竅的東西，你先把這一段路給我弄好了，再說?！崩钸h方有點生氣了。
　　 說完，朱兒娃把鋤頭一丟，跑回趙家溝的老屋抽悶煙去了。
　　 朱兒娃離開后，李遠方還是考慮同學(xué)關(guān)系，不要鬧僵，就安排他去修建農(nóng)房。為私人修房，時時處處都有房東監(jiān)工，就沒有質(zhì)量問題，最后完工了，直接付款，一般不拖欠。有的沒錢，最多拖到第二年，也會結(jié)清。
　　 修路的事情就落在了李遠方的親侄兒手上，當然，他侄兒言聽計從，都按照他的意思辦，雖然慢點。幾年后，龍虎鄉(xiāng)的鄉(xiāng)村水泥路基本普及，盡管有些路，竣工后不久就被壓壞了，但也比以前的泥巴路好走，百姓還是高興。
　　 后來，水泥路逐漸被瀝青路取代，況且修建的都是大型國有公司，李遠方的建筑公司就撈不到活兒了，也只好成天在街上鬼混，喝酒打牌，再也沒有了以前的豪氣，龍虎鄉(xiāng)的道路四通八達，就像血管一樣，內(nèi)連每家每戶，外通四面八方。
　　 可惜，已經(jīng)四通八達的鄉(xiāng)村道路，很少看到背著書包，活蹦亂跳的影子了，也少有車來人往。龍虎大地上最后的學(xué)校，被城市化淹沒，鄉(xiāng)村鋪路人也成了留守老人。