那年鳳凰花開的五月，繼父領(lǐng)著一個(gè)大我不到兩歲的小哥哥入贅到我們家。記得那是一個(gè)格外晴朗的日子，晴空一碧萬里，初夏的微風(fēng)把院子里那棵樹冠如云，一樹盛開的鳳凰花吹得紅羽遍地，清香如縷。奶奶一大早推開堂屋的大門就對(duì)我叨叨著喊了數(shù)遍：“英子，快起床，今天是個(gè)好日子，快把鋪蓋晾曬到鳳凰樹扯的繩子上，前段日子下了那么多雨，鋪蓋潮呼呼的，睡不好覺。快點(diǎn)起來，英子，你媽早早就下水田擂禾去啦，你還睡，等會(huì)要幫奶奶燒火做飯呢？”
　　 “曉得啦，起來了！”快要小升初啦，咋晚寫作業(yè)到很晚，我仍睡意朦朧。我從被窩里爬了起來，抻抻腰，打了個(gè)哈欠，踢啦著鞋，抱起被子就走出房門。其時(shí)奶奶已從屋后菜園子扯了兩棵青菜，忙不迭地朝廚灶蹣珊走去?！澳棠?，你慢點(diǎn)，別又摔啦……”我一邊朝奶奶喊，一邊心里又默念著：“要是爸爸還活著該有多好，田里的活就不用媽媽整日風(fēng)里雨里去操弄啦，家里的活也不用奶奶操持啦，更別說還要我?guī)兔??！?br />　　 爸爸出車禍都兩年啦，前年也是院子里鳳凰花開的五月，全家人為我十歲的生日慶祝剛過去兩天。頭天爸爸去鎮(zhèn)子渡口運(yùn)送木材，不曾想他車子的剎車片出了事，結(jié)果從堤壩渡口那段并不很陡的下坡路往江邊開時(shí)，車子沒能剎住，爸爸連人帶車沖進(jìn)正漲桃花水的東江。爸爸過世時(shí)，已有了兩個(gè)月身孕的媽媽，太過悲傷也流產(chǎn)啦。兩年來，一家人凄凄惶惶，手忙腳亂守著幾畝薄田和院子里那棵傳說中能給家里帶來好運(yùn)，卻讓家里災(zāi)禍連連的鳳凰樹艱難地打發(fā)著日子。媽媽除干家務(wù)還要去操弄家里近五畝的水田和半畝地的菜園子，還時(shí)不時(shí)要想辦法擺脫村長(zhǎng)對(duì)她的糾纏和村長(zhǎng)手下幾個(gè)混混的騷擾。奶奶想搭把手幫媽媽分擔(dān)點(diǎn)家務(wù)，卻在抱柴伙去廚灶時(shí)摔了一跤，雖說摔得不算太重，但傷好后左腿也有點(diǎn)瘸，而且天陰下雨總是陣陣發(fā)痛，走路做事都不方便啦。奶奶不忍心媽媽過度悲傷又勞累，還要受村長(zhǎng)的威脅，總勸媽媽招個(gè)夫婿入贅家里，可媽媽相了幾個(gè)，似乎都感覺不投緣，她也就放棄了招夫入贅的念想。不曾想奶奶一個(gè)遠(yuǎn)嫁四川的表妹最近又給媽媽介紹了一門親事，表爺爺?shù)囊粋€(gè)大外甥一年前死了久病不好的妻子，他愿帶著他的兒子，一個(gè)大我近兩歲的小哥哥入贅我們家。媽媽看了那男人的照片，一下子認(rèn)定這個(gè)男人是個(gè)憨厚誠實(shí)又有點(diǎn)靈氣的人，況且和我死去的爸爸還有點(diǎn)掛相，媽媽也就心動(dòng)啦。奶奶也特別相信她表妹，說她表妹看人十分精準(zhǔn)。當(dāng)年她自己不顧家人反對(duì)，遠(yuǎn)嫁四川，就是看中了在家門口縣城工作的一個(gè)四川男人。奶奶的表妹嫁過去后，和那男人一同回到四川老家就發(fā)達(dá)啦，奶奶的表妹現(xiàn)在家大業(yè)大，兒女都有出息啦。于是通過幾次電話后，表爺爺?shù)哪莻€(gè)大外甥便約定最近幾天就帶上他的兒子上門相親。
　　 一天半下午，表爺爺?shù)哪莻€(gè)大外甥和他那個(gè)兒子找到我們家里來啦。那是個(gè)高大俊朗，的確有幾分像我逝去爸爸的男人，他天庭寬闊，眼窩深邃，面含微笑，話語深沉，只是右手有殘疾，僅有兩根手指頭。他說他這兩年背時(shí)倒霉，先是自己在綿陽打工時(shí)不小心被機(jī)器切掉了三根手指，黑心老板賠給他兩個(gè)錢就辭退了他?；氐郊也怀鲆荒?，久病不瘉的妻子也去世了，他爹媽過世得早，一個(gè)弟弟早年大學(xué)畢業(yè)在長(zhǎng)沙安了家，很少回四川老家。他只能和兒子相依為命，日子越過越冷清。經(jīng)他的舅舅介紹，他中意我們家的情況，于是便帶著兒子離開家鄉(xiāng)來和媽媽碰碰緣份。看得出奶奶和媽媽都對(duì)他有好感，他也表示會(huì)承擔(dān)起家里一切責(zé)任，把奶奶、媽媽和我都照顧好。接著奶奶又牽著他那個(gè)比我大不足兩歲的半大男孩相認(rèn)，一家人生火做了豐盛的晚餐，在院子里那棵花紅似火的鳳凰樹下，歡天喜地吃了頓團(tuán)圓飯。
　　 奶奶特別喜歡那個(gè)讓我叫哥哥的男孩，那男孩比他爸爸生得更加俊帥，十三歲的少年，身材苗條修長(zhǎng)，雖單薄但氣韻優(yōu)雅，舉手投足都透著英俊少年十足的靈氣，站在人前，玉樹臨風(fēng)，招人憐愛。他眉似青黛劍指鬢峰，面如冠玉冷白泛紅，桃花眼秋水含韻，鼻梁高挺，唇若涂丹。他不太說話，但說起話來，話語溫潤(rùn)親和，不疾不徐，脾性顯得乖巧和順。我從小是在奶奶和爸媽的寵溺下長(zhǎng)大的，與那男孩的脾性正相反，我高傲冷僻，乖張任性，在家里唯我獨(dú)大，在外也從不以弱示人。我知道自己在別人眼中是個(gè)冷艷的美人胚，爸媽是這一帶有名的美男子和美女人，我更是把爸媽長(zhǎng)相的優(yōu)點(diǎn)集中光大了。何況我一向也被人說成是聰明絕頂?shù)男W(xué)霸，學(xué)習(xí)成績(jī)一直十分優(yōu)秀，期期獎(jiǎng)狀不斷，我是家里大人們眼中的驕傲。今天下午我觀察到媽媽見到那男人的喜悅神情，奶奶見到那男孩的鐘愛眼神，不知為何我乖張的個(gè)性在暗暗作祟。我心底既為逝去已兩年的爸爸鳴不平，認(rèn)為眼前的男人雖比我過世的爸爸高大英俊，但右手卻是殘疾。我又對(duì)那個(gè)奶奶口口聲聲親切稱為“小哥哥”的帥得過分奪目的男孩有種本能的嫉妒和敵意，他的確溫潤(rùn)如玉，但我不也光彩照人嗎？于是我氣哼哼地回到屋，用曬了一天的被子蒙住頭傷心地哭泣。
　　 奶奶進(jìn)屋后，坐在床邊溫和地叫著“英子，英子，這就吃醋啦，人家小哥哥初來乍到，奶奶當(dāng)然要跟他收拾房子啦，他那脾性實(shí)在招奶奶喜愛？還有你看你新來的繼父面相多善良，多英武呀，他和你爸爸不掛相嗎？‘不是一家人，不進(jìn)一家門’這從今往后還要靠他們父子支撐咱家的門楣呢？你不知道這兩年你爸爸過世后，咱家遭遇的那些事嗎？你不是不知道你媽媽的這兩年的悲苦和勞累，唉……”
　　 “那也不能把我冷落一邊吧，我可是奶奶的親孫女呀！”我掀開蒙在頭上的被子，一骨碌坐起來，淚眼婆娑氣忿難消地對(duì)奶奶說。
　　 “哪里就冷落了我的乖孫女啦，奶奶這不安頓好小哥哥的房間后就回房來陪我的親孫女啦嗎。嘿嘿，小器鬼！英子，奶奶跟你說，從今往后，咱家可真要靠這父子倆來扳轉(zhuǎn)時(shí)運(yùn)啦，你那個(gè)表奶奶是不會(huì)看錯(cuò)人的。你沒看嗎，你繼父人高馬大，這家里家外今后還不靠他去張羅？你這個(gè)小哥哥生得那樣靈秀，性情那樣溫順，今后還不是英子的保護(hù)神？你看不出嗎，他是不會(huì)惹咱英子不高興的。自你爸走后，咱家老中小都是女的，如今好啦，咱家一下子落戶倆善良俊帥的男子漢，今后誰還敢給咱家遞白眼，使絆子？”奶奶的一番話得體在理，我雖內(nèi)心仍覺不爽，但也感覺實(shí)在不應(yīng)有怨忿，于是我很快也就睡意朦朧啦。
　　 繼父和小哥哥的到來，的確讓家里面貌一新，慢慢的田里的活便全由繼父接了過去，母親最多在農(nóng)忙時(shí)搭把手。做了外面的事，繼父還操持家里的事，他的右手雖少了三個(gè)手指，但他左手卻充當(dāng)了主力，左右開弓竟也靈活自如。他還常常去離家五里地的鎮(zhèn)子上加工廠去找他車工老行當(dāng)?shù)幕罡?，?zhēng)取嫌幾個(gè)活錢補(bǔ)貼家用。那個(gè)工廠的老板說繼父的活是他見過的車工里，技術(shù)最精湛的，經(jīng)繼父的手車出的東西全都是精品，不像別的車工車出的東西除了返工，還有廢品。繼父的好手藝雖得到工廠老板的極度贊揚(yáng)，但卻遭到了工廠一些技不如人，常出廢品的幾個(gè)混混的嫉妒和陰害。他們往往趁繼父去吃飯或如廁短暫離開的機(jī)會(huì)，將繼父車過的元件砸變形和敲斷齒輪扣什么的。繼父知道是村子里的那幾個(gè)混混，仗著和村長(zhǎng)的關(guān)系鐵進(jìn)行的伺機(jī)破壞。繼父不想初來乍到就得罪這些人，只好忍氣吞聲將這伙人毀壞的元件返工重車。
　　 小哥哥正讀初三，一進(jìn)學(xué)校新的班級(jí)，他的成績(jī)便獨(dú)占鰲頭，原來班上成績(jī)最好的也只能屈居第二啦。小哥哥長(zhǎng)得又帥，脾氣性情又乖巧，這讓他既得老師的喜愛又得大多數(shù)同學(xué)的喜歡。但他卻遭到了原班上第一名同學(xué)所糾結(jié)的他的那幾個(gè)小混混的不斷霸凌。這個(gè)原來成績(jī)第一名的小霸王，正是村長(zhǎng)的大孫子，其實(shí)他的成績(jī)并不是特別拔尖，在班上更排不上第一?？伤L(zhǎng)期暗地里威脅那些比他成績(jī)好的同學(xué)，讓他們?cè)诳荚囍泄室庾鲥e(cuò)一兩道題，這樣，他們的成績(jī)就始終排在他的后面。小哥哥天資聰穎又特別勤奮努力，他哪里知道班上還有這些齷齪的小把戲。他在每次的考試中盡自己的努力，爭(zhēng)取正確完成試卷，成績(jī)自然超越了班上那個(gè)村長(zhǎng)的大孫子。于是這個(gè)小霸王對(duì)小哥哥的霸凌就悄悄開始了，并逐漸升級(jí)。小哥哥雖小小的年紀(jì)，秉性卻和繼父如出一轍，他也覺得自己初來乍到，不便去和那個(gè)小霸王爭(zhēng)長(zhǎng)短，便忍氣吞聲把對(duì)方的霸凌悄悄藏在心中，既未告訴老師，也不告訴繼父。在家里小哥哥對(duì)我也極為謙讓，事事處處讓著我，從不跟我爭(zhēng)長(zhǎng)短，不跟我計(jì)較好壞。我雖還時(shí)時(shí)小肚雞腸，尋隙找他的茬，但他也只是賠著笑臉，耐著性情，不跟我論輸贏。漸漸的我面對(duì)小哥哥那始終微笑著的俊帥臉堂和乖順的脾氣，我也只能偃旗息鼓，敗下陣來，因?yàn)槲译m有斗志，但卻無對(duì)手。
　　 樹欲靜而風(fēng)不止，繼父和小哥哥的大度忍讓并未終止村長(zhǎng)及村長(zhǎng)大孫子對(duì)繼父和小哥哥的欺侮陷害和霸凌，而且他們有恃無恐，肆無忌憚。在他們看來繼父和我死去的爸爸一樣，是他們可搓圓捏癟的軟柿子，在他們的霸道面前只會(huì)低頭忍讓。而村長(zhǎng)大孫子糾結(jié)班上幾個(gè)小學(xué)渣更是對(duì)我那小哥哥的霸凌升級(jí)加碼。他們除課余暗地里對(duì)小哥哥掄陰拳之外，還在小哥哥的課桌抽斗里放蝎子蜈蚣之類。更令人氣憤的是，一次放學(xué)后小哥哥值日灑掃學(xué)生男廁時(shí)，村長(zhǎng)的大孫子和他糾結(jié)的那伙人把小哥哥堵在廁所里，扒掉小哥哥的褲子，說要對(duì)小哥哥是男是女驗(yàn)明正身。村長(zhǎng)的大孫子淫邪地對(duì)小哥哥說：“我倒要看看你這個(gè)和那個(gè)從四川來的野男人、小雜種，妖精樣分不清是男是女的人，你是怎么靠你一張丑臉去勾引老師和同學(xué)的，把老子的光芒全奪了過去。”說著他扯開小哥哥捂住下身的手，拽著小哥哥的那個(gè)一個(gè)勁狂扯，痛得小哥哥大哭起來。隨著他還不肯罷休，褪掉自己的褲子，把自己那丑玩意硬往小哥哥嘴里塞。小哥哥死活不張嘴，他就和那幾個(gè)小學(xué)渣把尿液撒在小哥哥的臉上。只到和小哥哥一同掃男廁的另一個(gè)同學(xué)喊來了老師，他們才奪門而逃。小哥哥屈辱地回到家，哭著告知了繼父他這幾個(gè)月在學(xué)校班級(jí)所遭受的霸凌，表示第二天再不去學(xué)校讀書了，要回四川老家去。繼父掀開小哥哥的衣擺，褪去小哥哥的褲子，他和奶奶還有媽媽才看到小哥哥全身傷痕累累，新傷舊傷遍布身體。
　　 奶奶當(dāng)時(shí)氣得只抹眼淚，要去村長(zhǎng)家討說法，她找來藥膏含著淚悲傷地為小哥哥搓抹，口里“作孽作孽，遭千刀剮的小畜牲”罵過不停。
　　 媽媽氣得雙淚奔流，渾身顫抖，她對(duì)奶奶說：“找村長(zhǎng)，那個(gè)老畜性是個(gè)什么東西您還不知道呀，他什么時(shí)候息過他的淫心色膽，英子爸在時(shí)他還明目張膽地欺侮過我，英子他爸死去的這兩年，他時(shí)不時(shí)在我身上打鬼主意，我是防不勝防啦。想不到宋大哥剛來這幾個(gè)月，他害不到我身上，就又把害人的爪子伸到了宋大哥身上。這不，他那個(gè)畜孽種的大孫子也跟他一樣的壞，竟……竟這樣邪惡。這是不要人活啦？”繼父沉吟著一張剛毅而冷峻的臉對(duì)奶奶和媽媽說：“我初來乍到，心想暫不跟他們計(jì)較，想不到原來這個(gè)惡霸村長(zhǎng)對(duì)咱家早有這等陰險(xiǎn)圖謀。這樣，咱們還是報(bào)警吧！”
　　 “報(bào)警？要是報(bào)警有用的話，這個(gè)惡霸也不會(huì)這樣無休無止啦。英子爸就因報(bào)過警，被那個(gè)和村子關(guān)系好得穿一條褲子的派出所所長(zhǎng)告訴了村長(zhǎng)，遭到了村長(zhǎng)對(duì)英子爸的長(zhǎng)期陰害。哎，咱平頭百姓難啦。”媽媽在繼父跟前哭訴著說。
　　 “難道就沒王法啦？我還不信邪呢！我既然來這個(gè)家，我就會(huì)保護(hù)好咱這個(gè)家的！”繼父斬釘截鐵，擲地有聲地說。
　　 第二天，繼父領(lǐng)著小哥哥和我去了學(xué)校，我不知繼父是如何跟校長(zhǎng)及小哥哥的班主任老師溝通的，然而在學(xué)校的朝會(huì)上卻出現(xiàn)了這么一幕。首先校長(zhǎng)在朝會(huì)上把小哥哥到學(xué)校的優(yōu)秀表現(xiàn)作了贊許的總結(jié)，接下來他義憤填膺的把小哥哥遭到的霸凌作了控訴，校長(zhǎng)隨后沒有點(diǎn)名但卻分外明白地嚴(yán)重警告了在班里靠霸凌手段維護(hù)自己虛假排名第一的某個(gè)品行低劣的學(xué)生，同時(shí)他警告了與那個(gè)品行低劣的學(xué)生糾結(jié)一起的幾個(gè)混混。校長(zhǎng)還言之鑿鑿地說，這些同學(xué)的丑陋行徑已記錄在案，會(huì)不會(huì)影響他們馬上就要參加的中考及今后的升學(xué)，這就要看他們能不能懸崖勒馬，痛改前非了。朝會(huì)上校長(zhǎng)的警告和會(huì)場(chǎng)上前所未有的安靜倒還真正震懾了村長(zhǎng)那個(gè)大孫子和他的幾個(gè)混混哥們，這之后算是稍事平靜了一段時(shí)日，因?yàn)榫o接著就要舉行中考了。很快中考的成績(jī)就下來了，小哥哥以全縣第一名的成績(jī)被市里一所最好的重點(diǎn)中學(xué)錄取啦。而霸凌小哥哥的村長(zhǎng)大孫子卻全盤失利，沒被任一所高中錄取，由村長(zhǎng)托關(guān)系去了另一個(gè)鎮(zhèn)子的初中復(fù)讀去了。
　　 暑假，繼父和小哥哥回了趟四川老家。繼父跟奶奶和媽媽商議決定，把四川的老宅賣掉，把我家院子后的廚房和空置的豬圈牛欄拆除，蓋一間像模像樣的加工廠，購置些二手車床、銑床、沖床，開辦一家零配件的加工廠。繼父告訴奶奶和母親，他通過和鎮(zhèn)上加工廠的老板商量，那老板答應(yīng)把湘潭電機(jī)廠委托他加工的業(yè)務(wù)分一半給繼父加工。這樣，繼父就不用再跑鎮(zhèn)子上的加工廠啦，在家也避免了鎮(zhèn)上加工廠被村長(zhǎng)安插的幾個(gè)混混的陰害。繼父可以農(nóng)閑時(shí)帶著媽媽在家加工電機(jī)零配件，收入也可增加不少。繼父說要為我和小哥哥讀初中、讀高中和讀大學(xué)攢學(xué)費(fèi)。高大英武的繼父是那種干脆利落的人，他雖不善言談，但他卻心思縝密，目標(biāo)明確，行事干練，步履穩(wěn)妥。他的每一次決定和決定之后緊鑼密鼓的執(zhí)行都是雷厲風(fēng)行地，決不拖拉。