最早知道夾竹桃，是在宮斗劇中。其實我一向很少看宮斗劇，唯有一部完整看下來的就是《甄嬛傳》了。那也是甄嬛火了很久之后，如懿都熱播以后的事了。有天不知怎的我就翻到了甄嬛，然后一發(fā)不可收拾，看完了整部劇。
　　 記不清是哪一集了，總之是有這么個情節(jié)：頗有心計的安陵容暗示齊妃夾竹桃的枝葉和花粉有毒，對孕婦和胎兒不好。素有二哈之稱的齊妃因此用帶有夾竹桃味的糕點送給甄嬛，意圖使甄嬛流產(chǎn)。不料，害人不成反害己，甄嬛不但沒有流產(chǎn)，還揭露了齊妃的陰謀，導(dǎo)致齊妃直接失去了三阿哥的撫養(yǎng)權(quán)。
　　 看到這一集的時候，其實我是很好奇的，我很想看看這個可以害人流產(chǎn)的夾竹桃究竟長啥樣？當然，我并沒有存了害人的心思，只是單純的好奇而已。或許也還有一點點的懷疑：那夾竹桃真的有如此功效嗎？亦或者是作者編劇杜撰而來呢？只是，夾竹桃在北方并不常見，所以，幾年過去，我一直未曾真的見過夾竹桃。當然，我也并沒有特別刻意地去尋找，畢竟只是好奇而已。
　　 然而，令我沒想到的是，在北方我不曾見過的夾竹桃，在云南，在獅子山，我見到了，而且不是一株兩株。從武定縣城，沿盤山公路去往獅子山的路上，除了那一樹樹流光溢彩的三角梅，開花最多的就是夾竹桃了。當然，我最初看見的時候，并未能一眼認出它來。
　　 我是在游覽完整個獅子山景區(qū)之后，提出了我的疑問的：景區(qū)里怎么沒有山路上看到的那種開著粉紅色花朵的樹？帶我一同游覽的先生張口就來：“那是夾竹桃，有毒，景區(qū)里可不敢有！萬一有小孩子或者不了解的大人無意中摘了花，可就麻煩了?！蔽乙汇?，心情無限復(fù)雜，半晌才訥訥地說，“那就是夾竹桃呀！”我真的無法用準確的言語去描述那時的心境，大概就是對某人慕名了許久，卻始終無緣得見，然而，讓人沒想到的是某一天突然在路上就偶遇了的感覺，驚訝好像更多于驚喜。
　　 據(jù)說，夾竹桃又叫柳葉桃，原產(chǎn)波斯和印度，唐宋時期才引栽到我國。明代的《群芳譜》里有相關(guān)記載：“夾竹桃花五瓣，長筒，瓣微尖，淡紅嬌艷，類桃花；葉狹長，類竹，故名夾竹桃?！钡搅饲宕摹痘ㄧR》里是這樣描述的：“自嶺南來，夏間開淡紅花至秋深尤有之。因其花似桃，葉似竹，故得是名，非真桃也?！倍陡∩盎邸防镎f的更加簡潔明了，“夾竹桃，假竹桃也，其葉似竹，其花似桃，實又非竹非桃，故名。”
　　 為了能驗證這種種說法，接下來的很多天，我熱衷于山上山下的跑，除了欣賞三角梅濃妝淡抹的風(fēng)姿，同時也認真地打量著夾竹桃。相比起三角梅要么倚樹而攀，爬得高高的；要么自成一體，低矮成團的，夾竹桃更加獨立，挺拔。一般植株高約兩三米，與楊柳等樹木不同的是，夾竹桃的植株并不是一根主干直插云霄，而是在根部就有若干枝條，彼此獨立又相依相承。與三角梅的花開明艷，熱烈奔放相比，夾竹桃明顯含蓄了很多。夾竹桃的花是粉紅色的，有單瓣的也有重瓣的，一朵朵簇擁在一起，那樣子確實有點像桃花。一簇簇艷若桃李的嬌嫩花朵掩映在青翠欲滴的綠葉間，有種“猶抱琵琶半遮面”的羞赧。
　　 夾竹桃葉片狹長而纖細，葉面深綠色，葉背顏色稍淺，在挺拔而修長的枝干上，兩兩對生。古籍中都說，夾竹桃葉似竹，不過，依我看來，夾竹桃更像竹子的地方其實是它的枝干，秀挺而堅韌；而它的葉片，我倒覺得與柳葉的相似度更高一些。不過，不同古籍都有相類似的說法，或許還有我沒發(fā)現(xiàn)的其它相似點，也未可知。畢竟因為懼其有毒，我只是站在邊上觀望，并未上前觸摸，更遑論拿在手里端詳、把玩了。
　　 但無論是葉也好，枝干也罷，夾竹桃兼具竹與桃的特質(zhì)，都是不爭的事實，而這種神形兼具，似乎也與某種傳說故事有關(guān)。
　　 相傳，在很久很久以前，有位叫桃的富家小姐，她端莊美麗，心地善良。她與家里一個叫竹的長工深深相愛了。竹身材挺拔，勤勞能干，對桃更是一往情深。桃的父親知道后對竹威逼利誘，想要讓竹離開桃。竹不肯答應(yīng)桃的父親，就被活活打死了。竹死后，桃也自殺殉情了。
　　 他們的靈魂來到天國。上蒼為他們的真情所感動，答應(yīng)滿足他們一個愿望。桃說，她一生只鐘愛桃花的純潔；而竹則說，他更想保持竹的堅韌。于是，這世界上就有了一種特殊的植物——夾竹桃：它有著竹子一樣挺拔堅韌的枝干，還會開著像桃花一樣的花朵。
　　 那時候夾竹桃的花朵像桃花，花瓣卻是白色的，很純潔的白，就像桃和竹的愛情，忠貞不渝，纖塵不染。
　　 后來，有位公主同樣愛上了自己的家奴。但是由于家族的反對，公主便想與心上人一起私奔。只可惜，那家奴只是貪圖公主的家世和財產(chǎn)，并非真心喜歡公主。他聽說公主要私奔，那就要放棄公主的名與利，家奴不愿，就悄悄逃走了。公主在夾竹桃下苦等，卻一直沒有等到情郎的影子。
　　 傷心而怯懦的公主在夾竹桃下含淚自殺了，她的鮮血汩汩流入地下，浸潤著夾竹桃。夾竹桃潔白的花朵也因為沾染了公主的鮮血，變成了粉紅色。因為所托非人，公主的內(nèi)心除了悔還有恨。亡魂在地下，怨念越積越重。怨恨生成的毒汁日日夜夜滋潤著夾竹桃，隨著夾竹桃根莖的衍生，夾竹桃全株淬毒，尤其嬌柔的花朵，毒性更深。
　　 幾年之后，那家奴途徑公主的墳前，被夾竹桃的風(fēng)姿所吸引，那粉紅色的花朵灼灼其華，嬌艷欲滴，家奴深深陶醉，便掐了花枝湊到面前深深地嗅著，毒入內(nèi)腑，沒等到家奴離開，就死在了夾竹桃樹下……
　　 沒人知道這故事是否真的曾經(jīng)發(fā)生過，但夾竹桃既有竹子的風(fēng)骨，又有桃花的美艷，且全身帶毒是真實的存在。只是，無論是桃竹的愛情，還是公主與家奴的糾葛，都太過凄美。所以，我更喜歡關(guān)于夾竹桃名字的另一個來歷：夾竹桃為常綠灌木，高度可達五六米?；ㄆ跇O長，有些地方甚至可以全年開花。但果實卻極為罕見，傳說六十年結(jié)一次果，而六十正好為中國傳統(tǒng)紀年中所說的一甲子，所以，有人為它取名甲子桃。不過，后來因為口音問題，傳來傳去，甲子桃就變成了夾竹桃。
　　 “芳姿勁節(jié)本來同，綠蔭紅妝一樣濃。我若化龍君作浪，信知何處不相逢。”我曾不止一次問過先生，夾竹桃既然全身是毒，為何還要種植？為何還有那許多人如此喜歡？先生笑著說，當然是因為它漂亮，具有極高的觀賞價值。竹的堅韌高潔，虛懷若谷，歷來備受推崇；而桃的茂盛艷麗，熠熠生輝，同樣更是許多人的心中所好。夾竹桃，二者兼?zhèn)?，被文人畫士所垂青，也是情理之中的事。竹骨桃心，與人便若是劍膽琴心，鐵骨柔情，世人愛慕英雄，對此情有獨鐘也不為過。
　　 況且，夾竹桃雖然全身是毒，但是它還有抗煙霧、抗灰塵、抗毒物和凈化空氣、保護環(huán)境的功效。尤其夾竹桃的葉片，雖然對人體有害，但它對二氧化硫、二氧化碳、氯氣等有害氣體有較強的抵抗作用。它還能粘附粉塵，即便全身落滿灰塵，仍能旺盛生長。它是不折不扣的凈化環(huán)境的“小能手”。所以，作為一種行道樹，栽在路旁，還是很好的。
　　 說到這里，先生故意頓了一下，才繼續(xù)說，夾竹桃雖然全身有毒，但它對于醫(yī)療來說，同樣是不可多得的寶物，它是一種全株可以用于臨床的藥材，可以強心利尿，祛痰定喘，鎮(zhèn)痛，去瘀，對治心臟病心力衰竭，喘息咳嗽，癲癇，跌打損傷、腫痛等也都有很好的效果。
　　 先生說完還特意叮囑我，那做藥材的都是醫(yī)療機構(gòu)的事，不是我們自己能做的，所以，路邊的夾竹桃千萬不要碰。知道啦，我笑著跟他說，我不是小孩子了。不光夾竹桃這類有毒的植物，“只可遠觀不可褻玩”，即便是其他一些無毒的，也只可看不可摘，畢竟，我們都是文明人，要做文明事嘛。
　　 先生與我相視而笑。我忽地想到，粉紅色的夾竹桃的花語是注意危險。盤山公路多坡多彎，道路狹窄，本就視力受限，如果再遇上雨雪等惡劣天氣，那危險性更是成倍增長。而山路旁那一株株不斷閃現(xiàn)的夾竹桃，是否也在有意地提醒行路中的司機師傅，前方危險，注意安全呢？