一
　　 劉援朝總算樂觀得起來了。
　　 他剛到老城鎮(zhèn)當(dāng)鎮(zhèn)長時，這里的百姓不說吃講營養(yǎng)健康了，穿戴講美觀時髦了，就連溫飽問題都沒能解決。弄得劉援朝整天皺眉不展，怎么逗他也笑不出聲來。
　　 經(jīng)過他幾年的不懈努力，老城鎮(zhèn)一部分人開始植桑養(yǎng)蠶，一部分人種小辣椒賣錢，還有人在網(wǎng)箱里養(yǎng)起了胡子鰱，老城鎮(zhèn)人不但解決了溫飽，而且一大部分人，錢包鼓起來了，銀行有存款多起來了。劉援朝不僅由鎮(zhèn)長晉升為鎮(zhèn)黨委書記，而且這次晉升副處級干部考核也過了關(guān)，正在市報上公布與眾。劉援朝可是不逗都笑，更加樂觀，天天陽光滿面。
　　 這天晚上，劉援朝看罷電視新聞聯(lián)播，剛拿起鎮(zhèn)文化中心主任報來的《老城鎮(zhèn)民俗文化苑》規(guī)劃方案看哩，黨政辦主任小趙突然慌慌張張跑進來，說：“劉書記，剛才接縣委、政府兩辦通知，明天上午市里檢查團，親臨咱鎮(zhèn)檢查上年退耕還林情況。并說這是縣委鐘書記親自安排的。”
　　 聽趙主任一說，劉援朝的臉一下子拉長了。抬眼看著趙主任，冷冷地問道：“全縣二十多個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，為啥非要來咱這兒檢查，是不是你們上報的退耕還林數(shù)字過大了？”
　　 劉援朝一句話，問得趙主任有些支吾地說：“大、大是大了點，不過，這都是按照你那次在會上強調(diào)的，咱干工作要山上滾石頭石打（踏）實（石），但在總結(jié)匯報時，也要適當(dāng)加點水分。所以，上報的退耕還林數(shù)字是大了點?！?br />　　 趙主任的話，像一疙瘩不大不小不軟不硬的棉花套子，一下子塞到劉援朝的喉管上，塞得劉援朝當(dāng)下大張嘴說不出話來。
　　 劉援朝確實在一次鎮(zhèn)政府?dāng)U大會議上這么說過。
　　 那時，劉援朝剛到老城鎮(zhèn)任鎮(zhèn)長，他一腔熱血，實踏實地干工作，也實踏實地向上級匯報工作，他干的工作也多，向上級匯報的也實，但總是步人后塵，總是挨領(lǐng)導(dǎo)的屁股板子。
　　 起初，劉援朝還以為自己真是干的工作少，工作落后挨領(lǐng)導(dǎo)批評哩。后來通過走看和其他鄉(xiāng)鎮(zhèn)長交流，劉援朝才知道，不是自己干的工作少，落后挨批，而是因為其他鄉(xiāng)鎮(zhèn)匯報工作水分大，他回報工作沒加水分，匯報的太實，而落后挨批。所以，吃一塹長一智，劉援朝在一次鎮(zhèn)政府?dāng)U大會議上，要求大家往后工作要實踏實地干，而向上級匯報工作時，要適當(dāng)帶點水分。不然，咱干了工作，還步人后塵，還要挨領(lǐng)導(dǎo)的屁股板子。
　　 趙主任見劉書記被他一句話塞得大張嘴說不出話來，就緩和語氣解釋著說：“劉書記，其實咱也沒夸大其詞，虛報畝數(shù)。只是把石灰坡栽那兩千畝樹，和咱路邊、河邊、地邊、山邊栽的樹也算畝數(shù)報了上去?！?br />　　 “唉！”劉援朝深沉地嘆息了一聲說，“我就是擔(dān)心石灰坡上那兩千多畝樹啊！”
　　 趙主任說：“那不讓檢察團到石灰坡看，咱把河邊那一千多畝桑樹林指給他們看。”
　　 劉援朝一聽，頓時瞪兩眼一瞪，果斷地說：“不，我們絕不能以桃代李，弄虛作假，咱怎么做就怎么說，也讓他們?nèi)鐚嵉乜?！?br />　　 趙主任忙解釋著說：“其實咱不叫以桃代李、弄虛作假，那千把畝桑園里本來就栽有楊樹嘛！”
　　 劉援朝抬手將桌子“啪”一拍，“胡說！你那還不叫以桃代李、弄虛作假？那都是幾年前套栽的樹，人家檢查的是去年的退耕還林！”
　　 趙主任最了解劉書記了，聽劉書記這話說得如此嚴肅認真，知道再解釋的結(jié)果就是挨訓(xùn)。但作為一個鎮(zhèn)黨政辦主任，就是領(lǐng)導(dǎo)的智囊。眼下領(lǐng)導(dǎo)有難處，自己怎能不顧呢？趙主任又不能明說，只有旁敲側(cè)擊提醒著，說：“唉，也不知鐘書記是你當(dāng)年初出茅廬的伯樂，還是他對咱老城鎮(zhèn)有特殊感情。這不，自鐘書記調(diào)回來至今，來咱鎮(zhèn)里的次數(shù)最多，記得鐘書記第一次來咱鎮(zhèn)，那時鐘書記還是鐘縣長吧？”
　　 說到這兒，趙主任還怕劉書記不明其意，就故意又問了一句，“劉書記，你還記得鐘書記頭一次來咱鎮(zhèn)是哪一年？我只記得是為了鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道建設(shè)！”
　　 老話說鑼鼓聽聲，聽話聽音。劉援朝深知趙主任的話外音，是提醒他曾和鐘書記頂撞過。
　　 劉援朝確實和鐘書記頂過一次牛，雖然那事兒已過去十幾年了，但劉援朝至今卻記憶猶新，歷歷在目。
　　
　　 二
　　 鐘書記叫鐘大明，那時鐘大明剛從市里調(diào)回來，雖說他名譽上是縣長，但是縣長前邊還加個代字。由于鐘大明從市里調(diào)回來時，當(dāng)年的縣人代會已經(jīng)開過。所以，他只有戴著帽子上任了。鐘大明那時年輕，懷著一腔熱血出政績，初上任就猛燒了一把大火，上任仨月就在城區(qū)打通了兩條斷頭街。同時城區(qū)拉動鄉(xiāng)鎮(zhèn)，鐘大明在全縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)長會上，強調(diào)鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道規(guī)劃建設(shè)。
　　 也就是在那次會上，劉援朝和鐘大明頂牛說：“鐘縣長，你強調(diào)鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道規(guī)劃建設(shè)固然重要、必要，但民以食為天，現(xiàn)在庫區(qū)百姓連溫飽都沒解決，何談鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道規(guī)劃建設(shè)？”
　　 鐘大明頓覺意外、不解，劉援朝曾是他當(dāng)年一手提拔起來的，鐘大明調(diào)回來那天，第一個電話就是給他劉援朝打的，而且在電話里說的第一句話，就是一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，要劉援朝在今后的工作中多支持他。鐘大明本想這次鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道規(guī)劃建設(shè)，劉援朝會帶頭擁護他、支持他，沒想到劉援朝竟然在會上，當(dāng)面帶頭頂了他的牛。
　　 眾人面前，鐘大明這個剛上任不久的代縣長，當(dāng)眾受到下屬的頂撞，加上鐘大明左右坐著常務(wù)副縣長，主管城建的副縣長，還有縣人大、政協(xié)副主任、副主席和幾個陪會的副縣級干部，坐了一大排，劉援朝的頂撞，真比當(dāng)眾呸鐘大明一臉唾沫還難堪。
　　 更讓鐘大明難堪的是，沒等他肚子里憋的火發(fā)出來，臺下與會的鄉(xiāng)鎮(zhèn)長，尤其庫區(qū)周邊幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)長，紛紛贊同劉援朝的建議符合實際。那言外之意，就等于說他鐘大明推行的鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道建設(shè)規(guī)劃不符合實際。不僅極大的挫傷了鐘大明的自尊心，而且弄得鐘大明一臉尷尬、難堪，簡直使鐘大明當(dāng)下無法收場下不來臺。
　　 但鐘大明畢竟是從縣政府辦主任，干到市政府副秘書長，是個資深有修養(yǎng)的干部。他沒有當(dāng)場沖劉援朝指責(zé)批評，更沒有拍桌子發(fā)火，只是端起面前的茶杯“咕咚咕咚”往肚里灌了幾口，然后強笑著自己給自己找臺階下著說：“好，既然大家對鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道規(guī)劃建設(shè)有不同意見，那就放一放再說，散會！”
　　 鐘大明說罷就起身離席。
　　 “鐘縣長，你等等！”劉援朝喊著，緊跑幾步攆上鐘大明。
　　 鐘大明滿以為劉援朝喊著給他道歉認錯哩，誰知，劉援朝沒有給鐘大明道歉認錯，只對鐘大明說了一句話：“鐘縣長，你若還記得當(dāng)年是你發(fā)現(xiàn)的我，是你推薦提拔的我，還把我看作你領(lǐng)導(dǎo)下的一個鎮(zhèn)長的話，那么，我懇請你現(xiàn)在跟我到老城鎮(zhèn)看看！”
　　 不知是鐘大明為了拿惡氣換好氣，還是他從劉援朝的臉上看到了什么，從劉援朝話里品味到了什么，鐘大明二話沒說，就答應(yīng)了劉援朝的懇請。
　　 鐘大明知道老城的丹陽曾是楚國的始都所在地，當(dāng)年的秦楚之戰(zhàn)，就發(fā)生在老城鎮(zhèn)的岵山腳下，楚國八萬將士曾在此浴血奮戰(zhàn)為國捐軀，七十多位楚國高級將領(lǐng)在此被秦軍所俘。楚國大夫、一代詩壇巨匠屈原，曾在此懷悼為國殉難將士，揮毫寫下了千古絕句——《國殤》，滿以為劉援朝懇請他去游丹江、登岵山、看丹陽，讓他在觀光游覽中開心，以消當(dāng)天的不愉快呢?？勺岀姶竺髡σ矝]有想到的是，劉援朝領(lǐng)他走進了丹江庫區(qū)邊的幾個返遷戶的家里。
　　 他們?nèi)サ牡谝患遥犝f是1969年從湖北荊門回來的移民返遷戶，雖說住在兩間土墻瓦屋里，但那是丹陽村第三村民小組的舊隊房，說是兩間土墻瓦屋，其實兩邊山墻上的土坯，多處已遭雨淋消落垮豁，垮豁的墻上被幾塊破舊的塑料布搭著，房坡上不是蓋的牛毛氈、塑料布，就是用麥草、芭茅遮著，看上去猶似破衣衫上的補丁塊子。也許怕風(fēng)吹起，遮掩的牛毛氈、塑料布上被木棍、石板壓著，真可謂瘡痍滿目，搖搖欲墜。
　　 尤其是他們一走進屋里，一股濃烈潮濕霉?fàn)€地氣味刺進鼻孔，刺得讓人惡心發(fā)嘔般難受。屋里又臟又亂，沒個立站的地方。前墻角立一口爛了個大豁子的泥巴缸，后墻角擱一個老鼠啃了幾個大窟窿用泥巴糊著的木箱子。另一間屋里，前半間是用泥巴糊的鍋灶，棚上邊的木檁上系著一根草繩帶個木鉤，木鉤上掛著籮筐，筐里裝著半筐紅薯片。后半間擱了張用土塊支起的木床，床上被一條沒有梭角的爛席占領(lǐng)著，席上堆著一床補丁摞補丁的被子。劉援朝沒有支聲，只是沉沉地指指床上的破被子爛席，又指指屋里那爛缸破箱子。
　　 鐘大明跟在后邊看著，心情沉重地從里屋走到外屋，朝那口爛泥巴缸看看，缸底盡多裝有二升苞谷粒。又走過去掀開那口爛木箱蓋，將手伸進去摸摸，里邊約有一升多小麥。一股苦澀味陡然涌上心頭，鐘大明指著站在門口發(fā)愣的那對老男女，問劉援朝說：“劉鎮(zhèn)長，這老兩口咋這樣？”
　　 劉援朝聞聽嚇了一跳，慌忙將手往鐘大明嘴上一掩，一把將他拉到一邊，壓低聲音說：“人家是母子倆！”
　　 “是母子倆？”鐘大明說著，滿屋環(huán)顧了一遍，簡直不敢相信，“就一張床，他們母子倆整天就睡在這一張床上？”
　　 劉援朝沒再說話，只是沉沉地點點頭，停了好一會兒，才長長地嘆了一口氣，說：“唉，那男的叫李石頭，那女的是他娘，在1983年那場洪水中，由于丹江水庫超水位蓄水3米多，沖垮了沿岸擋水的圍堤，淹沒了李石頭家的窩棚，挨邊的生產(chǎn)隊長見李石頭一家沒個藏頭處，就讓他們暫時住在一間隊房里。誰知，就在他們搬進隊房的第二天晚上，由于丹江支流滔河上游山洪暴發(fā)，一下子沖毀了幾個村莊，李石頭的父親和老婆孩子，也在那場洪水中遇了難。致使李石頭大病一場，落下了癡呆的后遺癥，從此他母子倆就相依為命?！?br />　　 當(dāng)鐘大明再次把目光轉(zhuǎn)向那對老男女時，那老太太已用手捂著臉扭在一邊。映入鐘大明眼簾的只剩那張布滿皺紋的男人臉，還瞪著一雙癡呆的眼睛望著他一動不動。男人上身著一件補丁撂補丁的女人帶大襟衣裳，下身著一條已變成灰色，油污不堪，爛得如花心籮網(wǎng)似的黃軍褲。
　　 鐘大明走上前沖那癡呆的男人問道，“老鄉(xiāng)，這黃軍褲是誰給你的？”
　　 “嘿嘿……”那男人呆愣愣地笑著，支吾著說，“這、這……”
　　 “哦，這是搬遷到荊門那年，政府救濟的……”一邊的老太太接過話茬說著，禁不住嗚咽著跑進了里屋。
　　 鐘大明的眼淚“呼”一下涌上了眼眶。一件二十多年前的救濟品！它那條條布絲的夾縫里，連同那男人臉上的道道皺紋里，無不滲透著返遷移民的辛酸和貧苦呵！
　　 劉援朝領(lǐng)著鐘大明走進的第二家，也是兩間土墻瓦屋。一邊的山墻已歪歪扭扭，另一邊已沒了土墻，從籬笆里露出五根高低不等的黑褐色木柱，土屋搖搖欲墜地樣子很嚇人。
　　 劉援朝見鐘大明要進去，忙擺手喊著說：“哎，是危房不能進！”
　　 “是危房？這村民天天都住在里邊，我咋不能進？”鐘大明說著，一頭扎進屋里。剛好見一個男娃端著碗吃飯從里屋出來，男娃見來了生人，一邊機械地噙著碗邊喝著糊糊，一邊呆呆地瞪著一雙杏核眼睛，怯生生地望著劉援朝和鐘大明。
　　 鐘大明看著眼前這個蓬頭垢面的男娃，像剛從灰堆里鉆出來似的，臉脖和衣衫臟得像幾十年沒沾過水似的。
　　 接著從里屋又走出來一個同樣臟兮兮的男人，沖那男娃熊著說：“你愣著干啥？還不快進屋去給客人搬墩！”
　　 熊得男娃隨即將碗往破木桌上一擱，回頭進里屋給客人搬墩去了。由于男人叫娃搬墩的聲音大了些，震得房頂上的一絮黢灰落在了鐘大明的白衫衣上，男人一見，急得慌忙伸手去拍，雖然拍掉了灰塵，卻又在鐘大明襯衣上，留下了一個黑灰色的手印。
　　 鐘大明沒顧這些，只把目光從進屋搬墩的男娃身上，移到擱在木桌上的飯碗里，鐘大明的心頓時像被麻絲狠狠地勒了一下。原來碗里盛的竟是野菜伴著清湯寡水的玉米糊糊。男人本來熊娃去搬墩，是怕來人看見娃碗里飯丟臉。誰知娃小不知情，偏把碗擱到桌上。見來人往碗里看，男人就慌忙去端桌子上的碗……
　　 鐘大明向劉援朝問道：“他們這日子咋過得這樣?”
　　 “他姓王，叫……”
　　 劉援朝剛說出一個王字，那男人就一邊端桌上的飯碗，一邊搶著說：“俺叫王女子，只因俺娘生我前，一連生了五個男娃都不成，人家算命的說俺娘天生沒養(yǎng)娃的命，俺是老六，生下來就給俺起名叫女子。”
　　 劉援朝這才接上說：“哦，對對對，他叫王女子，聽說他爹娘死得早，單身獨個搬遷到荊門，眼看三十五六了還說不來人，無奈，經(jīng)人說合，他到一個蠻子家里當(dāng)了上門女婿。因春秋戰(zhàn)國時稱楚國人為蠻夷，所以咱移民稱當(dāng)?shù)厝藶樾U子。
　　 由于1969年移民和當(dāng)?shù)厝艘蚩撤ギ?dāng)?shù)貥淠?、柴草，引起過一場惡性動亂，時稱荊門移民事件。就在那場惡性動亂暴發(fā)的第二天夜里，王女子怕住在蠻子家里出事，就抱著剛滿周歲的兒子偷跑回來，由于孩子路上傷風(fēng)感冒，高燒幾天，燒聾了耳朵。從此，就落下了聾啞后遺癥。由于他們返遷回來沒處住，就在這丹江岸邊挖個土洞，一住就是十幾年，直到兩年前才入隊住到這兩間破隊房里。一家兩個男人，沒個女人收拾，再加上王女子因常年住土洞，患下關(guān)節(jié)炎病，做不了重活，兒子聾啞，又不會種植養(yǎng)畜，地又少，糧食又賤，上不起肥料打不下糧，不說交提留款了，連吃飯都是個問題?！?