一
　　 小時候，我跟著大人上街，不是守在補鍋攤前看補鍋，就是待在鐵匠鋪里看打鐵。
　　 散場的時候，父親滿街找我回家，要么在補鍋攤，要么在鐵匠鋪準能逮住我。回家路上，我還不停地炫耀在鐵匠鋪和補鍋攤的見識。
　　 鐵匠把鐵塊燒得紅通通、軟溜溜的，經(jīng)過師徒叮叮咚咚幾道錘打，就變成了各種各樣的鐵器，我覺得鐵匠真是了不起！
　　 再看補鍋匠把一塊塊生鐵放進爐子里，融化成了雞蛋黃顏色的鐵水，又把鐵水變回了大大小小的鐵片，粘在了鐵鍋的漏眼上。未必補鍋匠也會“七十二變”么？
　　 我這沒見過世面的鄉(xiāng)巴佬，經(jīng)常守在補鍋攤前看“西洋景”，感覺補鍋匠比鐵匠更了不起！
　　 我想，要是鐵匠、補鍋匠的手藝任我挑選，我長大了最好能當個補鍋匠。父親沒說贊成，也沒說反對。只是說了一句：“長大以后，你才曉得鍋兒不是鐵打的！”
　　
　　 二
　　 “一劁二補三打鐵，賺錢不過販子客?！必湄i匠、補鍋匠、鐵匠都屬民間九佬十八匠，這些充滿鄉(xiāng)土氣息的傳統(tǒng)手藝，從古至今跟人們的生產(chǎn)生活息息相關(guān)。
　　 老家近鄰欄堰村偏石板橋頭，有個名叫龔恵亭的補鍋匠，他的鍋補得巴巴適適，好用也耐用，人們都稱他“龔補鍋”。
　　 早年，“龔補鍋”在柏楊壩古鎮(zhèn)街頭租了一個門店，支起攤位做補鍋生意。古鎮(zhèn)的補鍋行業(yè)若是論資排輩，當?shù)夭簧傺a鍋匠還是“龔補鍋”的徒子徒孫呢。
　　 過去的九佬十八匠只能養(yǎng)家糊口，掙不到大錢。資深手藝人一般不愿意帶徒弟，他們擔心“教會徒弟，餓死師父”。所以這些手藝行業(yè)自古沿襲一個不成文的規(guī)矩：“徒弟出師三年之內(nèi)，不得在同一地點跟師父搶飯吃！”
　　 現(xiàn)實中，又有幾個徒弟能夠信守這道古訓(xùn)呢？
　　 每逢古鎮(zhèn)二五八逢場天，一些補鍋匠挑著補鍋擔子，在街道旁邊或者街上熟人家門外，找個稍微寬敞的地點，擺開攤子，架起爐子做起露天補鍋生意。散場后，補鍋匠收拾攤子，挑起擔子走進小食店，點幾塊胖子豆干一碗飯，打二兩包谷酒犒勞犒勞自己。酒足飯飽的補鍋匠打著酒嗝，挑起擔子搖搖晃晃回家去。
　　
　　 三
　　 陳裕權(quán)也是“龔補鍋”的徒弟。他讀過幾年私塾，肚子里有點文墨。我小時候經(jīng)常在補鍋店里看他們師徒補鍋，跟他混得很熟。
　　 陳裕權(quán)出師的時候，師父“龔補鍋”心里七上八下的，這個徒弟聰明好學(xué)，手藝過硬，心眼實誠，是為師的驕傲?！褒徰a鍋”也有些擔心，這個徒弟要是在街上架起攤子補鍋，他的生意肯定不比師父差。
　　 閱人無數(shù)的“龔補鍋”，這回可看走了眼。陳裕權(quán)就跟別的徒弟不一樣，他信守古訓(xùn)，絕不上街跟師父搶飯吃！
　　 陳裕權(quán)挑著竹簍，里面裝有風(fēng)箱、鐵爐、坩堝、鐵錘，還有煤塊木炭，成串的鐵片這些補鍋的家當。翹扁擔頭上，還掛一個防雨又防曬的蓼葉殼斗笠。
　　 陳裕權(quán)挑著這副行頭，終年四季像苦行僧一樣風(fēng)里來雨里去，跋山涉水，奔走在邊遠偏僻鄉(xiāng)下，走村串戶“撿漏”（別的補鍋匠在街上做掉了的生意）。
　　 劁豬匠走村串鄉(xiāng)靠吹羊角號招徠顧客，補鍋匠一般靠吆喝“補鍋喂，補鍋嘞”攬生意。陳裕權(quán)挑著補鍋擔子，掛在擔子上的幾串鑄鐵片“叮叮當當”，響得格外脆亮。很多時候，陳裕權(quán)不用吆喝，人們就能聽出補鍋匠來啦。
　　 自古“蜀道難，難于上青天”的川鄂邊陲地區(qū)，哪里都是山大人稀。爬了一山又一山，望到屋，走得哭，對山說話聽得見，走攏會面要半天。
　　 陳裕權(quán)挑著幾十斤的補鍋擔子，很多時候要爬“手扒巖”，過“奈何橋”之類的峭壁險灘。辛辛苦苦奔波，時間耗在了路途，一天下來做不了幾家生意。
　　 有時好不容易遇到一家人戶要補鍋，陳裕權(quán)刮開鍋底煙灰細看，卻只有一個小小的漏眼。補鍋的工錢一般是按鐵鍋漏洞大小多少收費的，就一個小小的漏眼，也得要架爐子生火，慢慢融化鐵水，這樣補一口鍋還要倒貼錢。但只要用戶需要，陳裕權(quán)也都在所不惜。
　　 有時遇到客氣的人家，還請補鍋匠吃頓便飯，陳裕權(quán)無論如何要免收補鍋錢回報人家。在生活十分困難的年代，鄉(xiāng)下請客吃飯的人家少得可憐。很多時候，陳裕權(quán)忙活了一天，還得餓著肚子往家趕，深更半夜才到屋。
　　 沒想到丈夫做手藝的日子這般艱難。以后丈夫每天出門，妻子都在他補鍋擔子里放幾個紅苕粑粑，補鍋時在爐子里烤熱了充饑。
　　 有人給陳裕權(quán)指點迷津：“你這個補鍋匠不缺手藝，就缺心眼，你不曉得多敲它幾個漏眼，外行哪看得出紕漏？”陳裕權(quán)說：“補鍋匠拿起尖錘多敲幾個漏眼不難，難的是做手藝不能偏心眼！”
　　 陳裕權(quán)在艱難的補鍋路上，常常想起民間流傳的順口溜：“養(yǎng)兒莫學(xué)補鍋匠，挑起擔子走四方。一天難掙一頓飯，一生難得討婆娘?！标愒?quán)覺得這正是自己的“補漏”人生！只不過自己討了一個善良的好婆娘！
　　 走村串戶補鍋再苦再窮，陳裕權(quán)也從不上街做一回補鍋生意。年復(fù)一年走村串戶，陳裕權(quán)雖然沒有賺到錢，卻積攢了藝高誠信的口碑，“陳補鍋”的聲譽越傳越遠。
　　 直到8年以后師父去世，“陳補鍋”才結(jié)束了他的苦行僧補鍋歲月，回到古鎮(zhèn)街上支起攤子補鍋。
　　
　　 四
　　 我進城后，多年沒跟老朋友陳裕權(quán)打過交道了。
　　 聽老家的人說，自從農(nóng)村實行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制以后，陳師傅兩口子逢場天上街補鍋，生意俏得很。鄉(xiāng)下的家庭主婦們都稱他“陳補鍋”。
　　 秋后的一天，我回家路過古鎮(zhèn)麻園子街道，又看到了熟悉的露天補鍋現(xiàn)場。
　　 那些年，包產(chǎn)到戶調(diào)動了農(nóng)民種糧積極性，人努力，天幫忙，糧食連年豐收，農(nóng)民遇上“賣糧難”。過去沒得飯吃愁糧食，現(xiàn)在糧食多了也發(fā)愁。農(nóng)戶只有通過大養(yǎng)生豬，實現(xiàn)糧食轉(zhuǎn)化增值，走出增產(chǎn)不增收的困景。
　　 家家戶戶多養(yǎng)豬，煮豬食的鐵鍋成了搶手貨。鑄鐵鍋在鍛造過程中，難免砂眼、裂紋等瑕疵，再加上長年累月柴火猛燒，很容易發(fā)生鍋漏。那些年農(nóng)戶經(jīng)濟條件還不寬裕，鐵鍋漏了買新的嫌貴，只能將就“新三年，舊三年，補補疤疤用三年”。這樣一來，補鍋匠的生意也俏起來了。
　　 這天古鎮(zhèn)逢場，“陳補鍋”的補鍋攤前擺著大大小小的鐵鍋。夫妻倆戴著黑不溜秋的草帽，渾身上下都是煙灰，一雙手被鐵鍋煙灰染得黢黑。往臉上一抹汗水，兩口子都變成了“黑臉包公”。如果不看穿著和聽聲音，很難看出“陳補鍋”的助手是他年過半百的妻子。
　　 補鍋的時候，夫妻倆配合默契，動作熟稔?！瓣愌a鍋”雙手端起鐵鍋，用鐵片輕敲慢刮，一聽二看找到裂紋后，就把鍋反扣在砧子上，用尖尖的小鐵錘，沿著鐵鍋的裂紋輕敲輕砸，把漏洞和縫隙邊沿腐蝕的地方敲掉，補的漏洞才經(jīng)久耐用。
　　 “陳補鍋”告訴我，鍋要補好，檢查漏洞就要平心靜氣，不急不躁。要不然不是漏眼敲大了，就是補丁敲小了。只有心細手輕，敲出來的補丁才美觀又合適。
　　 聽說有的補鍋匠為了多賺錢，就故意把鐵鍋的漏眼敲大，甚至多敲一些漏眼?！瓣愌a鍋”認為，那樣就虧了良心，違背了師父傳教，久后必遭報應(yīng)，多數(shù)補鍋匠是不會這么缺德的。
　　 “陳補鍋”查看鐵鍋縫隙和漏洞的時候，旁邊妻子也沒閑著。她手腳麻利地安好風(fēng)箱、支起爐子，點火加炭，把風(fēng)箱拉得噗噗響，一會兒爐膛里升起了橙紅色的火苗。隨著風(fēng)箱的節(jié)奏加快，火焰開始向鐵爐門外竄動。
　　 妻子把幾塊碎鐵片放進鐵爐坩堝里，鐵片慢慢發(fā)出亮光，漸漸融化成橙紅的鐵水。
　　 眼看火候已到，“陳補鍋”拿起鐵鉗將坩堝里的鐵水倒進一塊木枋圓孔里，用鐵勺輕輕刮出鐵水里的渣子，再迅速倒在左手攤開的厚布墊上。布墊鋪著草木灰，鐵水在草木灰上像一顆黃燦燦的珠子顫搖搖的。
　　 “陳補鍋”左手快捷而準確地將布墊往鐵鍋漏眼上一貼，右手迅速拿過烙平了的補鍋綴子，對準黃金珠子一按，只聽“滋”地一聲，一股白煙飄散，那顆黃金珠子巴巴適適粘在了鐵鍋的漏眼上。
　　 這一連串動作在瞬間完成，讓我看得眼花繚亂。“陳補鍋”如此操作幾遍，一口鐵鍋的幾處漏眼都補好了。
　　 鐵鍋補大疤的技藝更為復(fù)雜，非得用鑄鐵片補丁補漏?！瓣愌a鍋”把漏洞邊緣敲整齊，在鑄鐵片上依照漏洞的形狀用粉筆畫好，再敲打成鐵鍋漏洞大小的片子。然后用竹篾條將鑄鐵片補丁固定在漏洞處，確保補丁與漏洞邊緣縫隙吻合。再把鐵水注入鐵鍋與鐵補丁的縫隙。等待鐵補丁固定冷卻后，再拆去篾片。
　　 “陳補鍋”仔細觀察鐵鍋上的補疤有沒有瑕疵，然后舀一瓢水倒進鍋里，檢驗漏不漏水。然后將補好的鐵鍋交給妻子。妻子在鐵鍋補疤位置抹上黃泥漿，再刷上桐油。
　　 “陳補鍋”伸一下懶腰側(cè)過身子，旁邊又擺放了好幾口鐵鍋。一位白發(fā)蒼蒼的老大娘擠到補鍋攤前問“陳補鍋”：“師傅下鄉(xiāng)補鍋不？”“我們熱場在街上，冷場有時串鄉(xiāng)。”
　　 原來老大娘家住齊岳山半坡上，兒子兒媳外出打工，煮豬食的大鍋漏了水。老大娘82歲，沒力氣把大鐵鍋背上街來。“陳補鍋”跟老大娘說定，明天就去她家補鍋，老大娘千恩萬謝離開了。
　　 我問“陳補鍋”如今補鍋生意這么俏，怎么街上補鍋的師傅反而少些了？“陳補鍋”說：“農(nóng)村改革開放，掙錢門路多，很少有人再瞧得起補鍋生意了。我一輩子補鍋不會干別的，只能干這老本行噻?！?br />　　 這時，太陽快落下遠方的齊岳山，還有人送來鐵鍋要補，看著前面還有不少的鍋在排隊，都自覺把鍋依次放在后邊。
　　 直到天黑了，“陳補鍋”才將還沒補的幾口鍋寄放在街上親戚家里?！瓣愌a鍋”挑著補鍋擔，妻子走在前頭打手電，兩口子空著肚子急匆匆地趕回家去。家里還有一批鐵鍋需要連夜補好，明天一早有人要來家里背鍋。
　　
　　 五
　　 我再次見到“陳補鍋”的時候，他已經(jīng)是古鎮(zhèn)最后一個補鍋匠了。
　　 2014年，《湖北日報》新媒體集團舉辦“楚風(fēng)楚俗攝影大賽”，拍攝內(nèi)容包括即將消失的傳統(tǒng)技藝。這讓我想起了老家古鎮(zhèn)的鐵匠鋪，想起了古鎮(zhèn)街頭那些補鍋攤，想起了古鎮(zhèn)最后一個補鍋匠。
　　 這天古鎮(zhèn)不逢場，“陳補鍋”沒有在街上補鍋。我一路打聽，在齊岳山下響灘壩上，終于找到了“陳補鍋”的家。
　　 “陳補鍋”房前屋后青山綠水，門外連片稻田阡陌縱橫。青壯年勞力外出打工，村里除了雞鳴犬吠，顯得很安靜。“陳補鍋”三間鋼筋混凝土平房，白墻玻窗，屋里屋外收拾得很干凈，一看就是小日子比較殷實的勤勞人家。
　　 正巧74歲的“陳補鍋”冒雨串鄉(xiāng)補鍋回家?！瓣愌a鍋”放下?lián)樱贿叢梁挂贿厰[起了補鍋這一行的龍門陣。
　　 在物資匱乏年代，家家戶戶做飯菜、煮豬食都是用鑄鐵鍋，鐵鍋有了破損也舍不得丟棄。還記得農(nóng)村改革開放那些年，“陳補鍋”兩口子趕場天上街補鍋，一天收入幾十塊錢，那時的幾十塊錢相當于現(xiàn)在的幾百元。
　　 隨著生活水平提高，農(nóng)村做飯炒菜改用高壓鍋、電飯煲、電磁爐等，只是煮豬食還用鑄鐵鍋，再后來隨著養(yǎng)豬食料熟改生，農(nóng)村用鐵鍋的更少了。
　　 街上補鍋生意日漸蕭條，一些年老的補鍋匠洗手不干了，年輕補鍋匠丟了手藝出外打工。只有“陳補鍋”依然在古鎮(zhèn)街上補鍋。鄉(xiāng)下還有少數(shù)農(nóng)家需要補鍋匠，而“陳補鍋”也舍不得丟了老本行。正應(yīng)了那句老話：“一個鍋要補，一個要補鍋”。
　　 我2024年8月拍攝的“陳補鍋”這組圖片，在“楚風(fēng)楚俗攝影大賽”獲三等獎。“陳補鍋”，拿起這組照片看了又看，心情格外激動：“沒想到，眼看就要在人間消失的補鍋手藝，還在荊楚大地亮了個相，哈哈哈……”
　　 后來我聽說，“陳補鍋”80多歲了還堅守在街上補鍋。逢場天不下雨，“陳補鍋”在街道邊擺攤補鍋，雨天就在原糧管所親戚家里補鍋，只是再也沒力氣挑擔子走村串戶了。
　　 60多年來，補鍋不僅是“陳補鍋”養(yǎng)家糊口的手藝，也是他對民間傳統(tǒng)技藝的堅守。畢竟歲月不饒人。80多歲的“陳補鍋”越來越感覺手不靈活，眼力更不行了。親戚說“陳補鍋”經(jīng)常摸著他的風(fēng)箱和爐子說：“老伙計呀，我們不得不服老啊！”
　　 從此，古鎮(zhèn)最后一個補鍋匠在人們視線中漸行漸遠，補鍋的手藝完全淡出了人們的生活?！瓣愌a鍋”昔日走村串戶補鍋的吆喝聲，還有一路叮叮當當?shù)蔫F片聲，已然成為“陳補鍋”補漏人生的絕唱……
　　 歲月在無聲無息地流逝。柏楊壩古鎮(zhèn)風(fēng)貌已面目全非，只有發(fā)源于古鎮(zhèn)上的《龍船調(diào)》和柏楊豆干，還讓人想起這是清乾隆年間的古鎮(zhèn)，想起古鎮(zhèn)上過往的那些人和事……
　　 也許人們時常還會想起“陳補鍋”對客戶的真誠，對手藝的執(zhí)著。也許再過若干年，古鎮(zhèn)上很多傳統(tǒng)的東西在人們的記憶中被抹去了，而“陳補鍋”的影子卻依然定格在人們的記憶中。