【檀香】行親眷(散文)
老家走親戚叫“行親眷”?!靶小钡淖x音和“行彩禮”中的“行”一致。親戚俗稱(chēng)親眷,是指有血緣或姻緣關(guān)系的人。小時(shí)候,隨大人行親眷是最高興的事情。
農(nóng)事清淡時(shí),家里長(zhǎng)輩(常常是女人)會(huì)帶著自己的小孩,到親眷家,串門(mén)吃飯。難得見(jiàn)面的親眷,顯得特別熱絡(luò),常常邊做家務(wù)邊拉家常,敘敘家事扯扯老空。田頭的蔬菜,地里的收成,家里的雞鴨豬羊,村上鄰居的造房起屋、婚喪喜事,都是閑談的內(nèi)容。小孩最高興,來(lái)到親眷家,見(jiàn)到思念已久的伙伴,互相交流各種新鮮事物,一起做著好奇的游戲。對(duì)小孩來(lái)說(shuō),行親眷最重要最開(kāi)心的還有吃。飯菜的好壞關(guān)系到主人的面子,也關(guān)乎兩家的感情,親眷上門(mén),主人會(huì)想方設(shè)法把飯菜備得像樣些。走親眷一般是在上午,到得早,主人會(huì)去肉墩頭買(mǎi)塊豬肉,或買(mǎi)些諸如紅燒豬頭肉、紅燒大腸等熟菜。到得晚,主人也會(huì)買(mǎi)塊豆腐,煎幾個(gè)雞蛋來(lái)招待。家里沒(méi)有現(xiàn)成的雞蛋,會(huì)悄悄去鄰居家借幾個(gè)。在窮困年代里,小孩把有吃有玩的行親眷看得像過(guò)節(jié)一樣。
回到村里,鄰居會(huì)有意無(wú)意打聽(tīng),在親眷家吃了什么喝了什么,親眷客氣不客氣,熱情不熱情。若招待大氣周到,會(huì)幫著嘖嘖稱(chēng)贊;若是招待冷落草率,會(huì)幫著指責(zé),甚至還謀劃下次親眷上門(mén)以禮還禮冷待他們。如此這般,管著和自己渾身不搭邊的閑事。
有些行親眷,往往有特殊的使命和目的。家里操辦大事,像結(jié)婚、喪事、上梁、滿(mǎn)月之類(lèi)的事,就派人去親眷家通報(bào),比如誰(shuí)家生了小孩,家里就會(huì)染些紅蛋,送到親眷家報(bào)喜,順便吃個(gè)飯。親眷接到信息,就要去辦事人家送禮,也有了行親眷的機(jī)會(huì)。我10多歲時(shí),阿姨生了第二個(gè)女兒,母親給我3元錢(qián),讓我送到阿姨家,并要我轉(zhuǎn)告,讓阿姨買(mǎi)些營(yíng)養(yǎng)品補(bǔ)補(bǔ),我得機(jī)會(huì)去阿姨家行親眷。行親眷最常見(jiàn)的是女兒帶上小孩回娘家。雖說(shuō)是“嫁出的女兒潑出的水”,但女兒是父母的貼身“小棉襖”,心靠得最近,?;丶铱纯?,順便回家蹭飯吃,屬天經(jīng)地義,就像時(shí)下的啃老族。有時(shí)吃了還要帶點(diǎn)東西回去,有句俗話(huà)“強(qiáng)盜女兒賊外孫”,把女兒外孫啃老時(shí)的冠冕堂皇活脫脫形容出來(lái)。行親眷以女人為多,女方親眷之間的走動(dòng)比男方要頻繁緊密,一來(lái)二去,感情就融洽投合,村里有句不雅的話(huà),“比上親鬧盈盈,卵上親冷冰冰?!闭f(shuō)的就是這種情況。
父親已屆耄耋之年,常給我絮叨小時(shí)候行親眷的往事。父親外婆家在鄰村的盛家灣,有兩個(gè)舅舅,小舅從小送到外村蔡家壩做兒子。小時(shí)候,奶奶帶父親去盛家灣大舅家行親眷,舅媽看到奶奶、父親上門(mén),冷冰冰的,臉色很難看,本來(lái)燒飯的米已準(zhǔn)備好,結(jié)果故意燒了一鍋的菜粥,招待奶奶、父親。而蔡家壩的舅舅、舅媽不一樣,奶奶、父親上門(mén),總是滿(mǎn)臉笑容,拿出櫥柜里的紅燒肉,熱情招待,從不嫌棄他們。說(shuō)著這些,父親唏噓不已,人情的冷暖,世態(tài)的炎涼,在父親幼小的心里留下了深深印記。
春節(jié)是行親眷最忙碌的辰光。上午10點(diǎn)左右,鄉(xiāng)間的田埂上到處是行親眷的人群,穿戴著平時(shí)舍不得的新衣褲新鞋帽,全家相擁出動(dòng),頸脖里馱著小孩,手里攙著蹣跚的老人,一路高聲談笑,即使是寒風(fēng)簌簌,路上也熱情涌動(dòng),人來(lái)人往,一派祥和喜慶景象。親眷上門(mén),第一件事,主人把炒熟的平時(shí)積攢的葵花子南瓜子西瓜子長(zhǎng)生果,塞到大人小孩口袋里。然后招呼客人坐下,泡茶(一般農(nóng)家平時(shí)喝不起茶,到春節(jié)會(huì)買(mǎi)二兩最蹩腳的茶葉,像曬干的桑葉),喝著茶嗑著瓜子,問(wèn)寒噓暖,其樂(lè)融融。心急的小孩,早已溜到廚房間去窺覷備好的美食。
春節(jié)行親眷,家鄉(xiāng)叫“吃新年酒”。親眷之間預(yù)先要通氣,相約日子,避免“軋腳”(“撞車(chē)”)。大人常常計(jì)算好親眷人數(shù),備好固定的桌數(shù),配好冷盆,蒸菜炒菜,大魚(yú)大肉,葷素搭配有致。豐盛的菜肴總要提前準(zhǔn)備好些時(shí)日,小孩饞涎已久,但都很乖巧懂事,他們清楚菜肴數(shù)量有限,為用來(lái)宴請(qǐng)親眷,不能貿(mào)然動(dòng)箸下手。為了備好“新年酒”,家家動(dòng)足腦筋,想盡辦法,花有限的鈔票辦最好的飯菜。手巧的,能制作幾個(gè)拿手而特別的菜,什么“繞肝腸”、“熏魚(yú)塊”、“走油東坡”,常會(huì)博得大家一致贊賞。“吃新年酒”,仿佛成了親眷間廚藝水平高低、待客熱情與否的比賽。
一戶(hù)戶(hù)一家家,你來(lái)我往,輪流做東請(qǐng)吃,一周下來(lái),行親眷已接近尾聲。大人們開(kāi)始籌劃農(nóng)事,日子回歸清寒,我們眨巴著眼睛掰著手指,期盼著行親眷的日子再次來(lái)臨。