張思杰向李幺妹提出結(jié)婚，李幺妹說，這個，我作不了主，你得問我媽去。
　　 張思杰又去問她的母親，她的母親推托說，這個，我也作不了主，你問幺妹她爸去吧。
　　 當張思杰去問幺妹她爸時，幺妹她爸又把皮球踢回了原點，你跟幺妹商量著辦就行。
　　 聽話聽尾音，張思杰聽出李家并不是不同意他們結(jié)婚，而是對他有個無理的要求。至于是什么要求，張思杰請他們明說明報，他們卻守口如瓶。張思杰把這個情況原原本本地轉(zhuǎn)告給母親，母親聽了，沉默了半晌才說，是李幺妹變心了。接著母親便罵起李幺妹來，說思杰給你們家已經(jīng)拜了十七個年，吃過十七個節(jié)了，背禮品把扎花布袋也背爛了好幾個，你李幺妹想結(jié)婚就結(jié)，不想結(jié)就不結(jié)呀？沒那么簡單的事。如果你攀了高枝，就退我們王家的衣服和彩禮錢。我們有了核桃，未必還找不到捶核桃的木棒呀？
　　 說李幺妹變了心，張思杰一百個不相信。他和李幺妹同到鼻孔出得氣，屙屎打得粑粑吃。再說，李家也在積極籌備婚事。床、衣柜和柜子等，七七八八加起來一共有十幾抬陪嫁，早就加工好了，還用紅墨粉涂抹過。不光陪嫁加工好了，連制作糖塊的苕麻糖也熬好了。李幺妹見張思杰去了，就手拿筷子偷偷走進臥室，在一個瓦罐里攪幾攪，攪了雞蛋大一砣苕麻糖粘在筷頭上，走出臥室。張思杰伸手去接，李幺妹卻將筷子一晃，直接把苕麻糖塞進了他的大嘴。張思杰吧噠吧噠地吃了起來。李幺妹見了他狼吞虎咽的樣子，便在一側(cè)抿口抿嘴地笑。等張思杰吃完了，李幺妹才問，好吃啵？張思杰連連點點頭，好吃，好吃！還想吃啵？想，想得很呢。想就聽話點噻，李幺妹丟下這句話，扭身去灶房了。
　　 張思杰和母親正在討論婚事時，村支書卻趁空串門來了。村支書在門外站了一小會兒，毛風毛雨地聽到了母子二人的談話，他一進門便提醒說，假若張思杰想結(jié)婚就宜早不宜遲。據(jù)可靠消息，省里的計劃生育條例，從明年一月一日起執(zhí)行，到時青年男女的婚齡都將分別提高三年。也就是說，男方從原來的二十二歲提高到二十五歲，女方從二十歲提高到二十三歲。距條例的執(zhí)行還有一個多月，要結(jié)婚也還來得及。
　　 張思杰的母親聽到這番話，便立即吩咐張思杰前去李家，正式提出結(jié)婚一事。她說，延長三個月還可以考慮，三年是等不起的。早栽秧子早撻谷，早養(yǎng)兒子早享福呢。
　　 村支書建議說，談婚論嫁對于農(nóng)村人來說，是一件了不得的大事，通過媒婆好說話些。
　　 張思杰的母親說，他們家請的這個媒婆太不像話，她每跑一次路，起碼要思杰給她下十天蠻力，還美其名曰，這是換工。每逢有事，思杰都是自己跑成以后，再請媒婆走個過場。
　　 村支書說，那就隨你們的便，我只是建個議罷了。
　　 臨行時，母親還給張思杰支了一招：趁他們一家三口都在場時提，這樣一來，他們便不好你推我，我推你了。
　　 張思杰五歲時就跟三歲的李幺妹訂了親。當時，有人勸張思杰的母親說，訂這么早恐怕不妥吧？
　　 張思杰的母親回答說，選兒媳如買水果，賣的人是選完賣完，買的人下手晚了，肯定就討不到好果子吃。
　　 其實李幺妹并不是家中老幺，是當?shù)厝讼矚g把漂亮女孩稱作幺妹兒。幼時的李幺妹，并不出眾。女大十八變，越變越好看?，F(xiàn)如今，李幺妹出落得面如桃花，粉嫩嫩的，紅撲撲的，一頭齊腰秀發(fā)又黑又亮，瀑布一樣披在背上。走起路來腰肢一扭一扭的，宛如春天里的柳枝在迎風擺動?？吹浇裉斓睦铉勖?，人們無不稱贊張思杰的母親當初眼力好。張思杰的母親聽到這話也毫不謙虛地夸耀自己說，這你們就不懂了，女孩看極小，馬兒看蹄爪。
　　 打訂親以后，張家每年都要給李幺妹兒縫兩套衣服，一套冬裝，一套夏裝。來而不往非禮也，李幺妹則每年給張思杰回敬一雙千層底的布鞋。每年的春節(jié)、端午和中秋三大節(jié)，還有李幺妹父母的生日，張思杰都必須攜重禮前往。開頭幾年，張思杰還沒有扎花布袋高，都是姐姐背著裝有禮品的布袋，領(lǐng)著張思杰前去。李王兩家中間相隔一座大山，小半天的路程，在山區(qū)來說，不算太遠也不算太近。有時張思杰的腳走痛了，他就賴在地上哭鼻子。這時候，姐姐不僅要替張思杰背著禮品，而且還得背上張思杰這個人。
　　 張思杰發(fā)蒙上學以后，有一年的中秋節(jié)恰巧碰在上課期間，節(jié)前，他去向老師請假。
　　 老師問，你明天有什么事？
　　 張思杰的臉一下子就紅齊了脖根，全班同學也一齊哄堂大笑起來。
　　 老師責備那些哄笑的學生說，有什么值得好笑的？
　　 張思杰的同桌向陽站起身來說，老師，明天是中秋節(jié)，他要去看媳婦呢。
　　 老師翻眉翻眼地把他看了幾眼，而后揮揮手說，行，去吧。
　　 教室里又是一陣哄堂大笑。
　　 張思杰盡管與李幺妹來往了十幾年，可他們卻連手也從未牽過。有一次，張思杰領(lǐng)著李幺妹去裁縫鋪縫衣服，中間要途經(jīng)一塊包谷地。那塊包谷長勢旺盛，人穿行在其中連頭都冒不出來。張思杰打算走到包谷地當中時，便暗暗牽一下李幺妹的手。假若她不反抗，他甚至還有更進一步的打算。走到包谷地當中了，張思杰剛一伸手就突然聽到包谷林里有人喊，幺妹，你把衣服尺寸比好了，就趕快回家嗬！
　　 張思杰轉(zhuǎn)過頭一看，是李幺妹的母親。
　　 李幺妹的母親穿件花布襖子，個子不高，但生得很墩實，就跟冒出地面的一棵胖白蘿卜那樣，上下一般粗。要是沒有這種關(guān)系，他張思杰連正眼也不會瞧她的?，F(xiàn)在她養(yǎng)了一個漂亮女兒，張思杰見了就得畢恭畢敬的，連大氣也不敢出一口。她就是放個臭屁，張思杰還要說它香才行。
　　 張思杰到了李家，李幺妹的母親知道他為何而來，但卻絕口不提。
　　 張思杰按照母親的吩咐，趁一家三口都在桌上吃飯時，他就把結(jié)婚一事正式提了出來。他還把村支書關(guān)于年內(nèi)不結(jié)婚，明年省計生條例實施以后，得推遲三年的事也一并說了。
　　 然而李家人好像都沒聽到張思杰所說的話一樣，依舊各自吃著飯。他們邊吃還邊談?wù)撜l家又拆了大瓦房，打算蓋水泥洋房了。談到興頭上，李幺妹的父親還感嘆說，土地下放到戶才短短幾年，村里就發(fā)生了這樣大的變化，這得歸功于黨的政策好。吃完飯，一家人相繼都下了席。
　　 李幺妹和母親離開飯桌以后，便炒起了秋天里收集起來的莧菜籽。莧菜籽圓圓的，比油菜籽小得多，放在燒得總半紅的鐵鍋里，只要看到它輕輕動了一下就說明它熟了，得趕快翻動，不然就有煳味兒了。炒熟的莧菜籽加苕麻糖拌勻，再倒進木升子壓成四方餅，再切成巴掌大的小塊，最后就成了美味的喜糖。它咬在嘴里嘎嘣嘎嘣地發(fā)出一連串脆響，那響聲雖然細小卻有點炸耳心。但它入口即化，口感好極了。
　　 莧菜籽炒熟了，李幺妹的母親就去臥室端苕麻糖。她把瓦罐端在手里，感覺輕了許多，就歪起罐子一看，果然少了些。她不禁生氣地說，幺妹兒，你偷了嘴的嘛。李幺妹說，你說的么子我聽不懂。母親說，你心中有數(shù)，我心中也有數(shù)。李幺妹的臉一下子就紅了，張思杰的臉也跟著紅了。
　　 李幺妹的母親切好糖塊，順手遞給張思杰一塊。張思杰見李幺妹母子二人在做喜糖，可又不同意他們結(jié)婚，未必真如母親所料，幺妹兒變心了呀？自己的喜糖變成了他人的喜糖，他無論如何吃不下喉了，于是他氣粗粗地說，我才吃飽飯，肚子裝不下了。
　　 李幺妹的父親吃完飯，又坐在桌邊抽了一支旱煙。離開飯桌準備下地薅草時，他才面對張思杰，從牙齒縫里輕聲擠出這樣一句話，請媒人來說吧，有些話我們當頭抵面不好說。
　　 張思杰聽到這句話，又把懸著的心放了下來。
　　 張思杰徑直來到媒婆家。此時媒婆正在地里搶挖紅苕。過了霜降節(jié)氣以后，假若紅苕還不挖回家，就得凍爛在地里。張思杰還未開口，媒婆就像他肚里的蛔蟲那樣，猜中了他的全部心思。見了張思杰，她的眼睛笑得像豌豆角，說思杰，你想結(jié)婚想瘋了吧？你幫我把地里的紅苕全部搶回家了，我?guī)愕嚼罴仪笄槿ァ?br />　　 張思杰臉紅頸漲的沒有作聲，表示默認。
　　 媒婆又繼續(xù)說，其實結(jié)婚這件事，你再拖三年也無所謂，真正拖不起的是李幺妹。屋大有漏，女大有丑。李家把養(yǎng)大的女兒擱在家里，萬一出了事，出的是他們李家的丑。將女兒交給你們以后，嫁出門的女兒，潑出門的水，再發(fā)生的任何事就與他們無關(guān)了。你說，是不是這個道理呀？
　　 張思杰說，您說得對，但是夜長夢多，還是結(jié)了穩(wěn)當些。挖紅苕的事就這樣定了，我先回家跟父母說一聲，再過來幫您。
　　 張思杰的父母聽說后也肩扛鋤頭，隨張思杰來到媒婆家。他們早晨天不亮就上工，晚上掌燈時分才收工，他們用三天時間，集中火力將媒婆家的紅苕全部挖回家了，媒婆才高高興興地領(lǐng)著張思杰來到李家。媒婆和李幺妹的母親耳語了一陣之后，就把張思杰叫到屋外竹林里說，我猜中了，李家對結(jié)婚一事并無意見。但要求你當著他們?nèi)胰说拿?，作出口頭承諾。
　　 原來當?shù)仫L俗，結(jié)婚的頭天晚上，新郎和新娘是不興干那種事的。他們認為頭天晚上女方的送親客還沒離開新郎家，新郎就和新娘干那種事，事情發(fā)生在新娘的身上，卻丑在送親客的臉上。為了杜絕發(fā)生那種事，有的新娘頭天晚上干脆就跟送親的女客睡在一起。也有性格強硬的新娘，丟一床鋪蓋給新郎，讓他在床前的榻板上冷冷清清地過一夜。
　　 張思杰對媒婆說，房門一關(guān)，只有天知地知，還有新娘和新郎知道，干沒干那種事，誰曉得呢？
　　 媒婆說，新郎和新娘頭天晚上干沒干那種事，過來人一看便知。做賊的心虛，偷臘肉吃的口渴，新郎和新娘干過那種事，第二天早晨見了人，臉上必然就掛不住。
　　 張思杰說，我答應(yīng)他們的要求，結(jié)婚的頭天晚上，我連手指甲也不碰李幺妹一下。男子說話三十六牙，說話算話。
　　 見張思杰滿口滿認了，媒婆又寬慰他說，結(jié)婚了，李幺妹就是你砧板上的肉，過了這一晚，你想怎么吃就怎么吃。君子坦蕩蕩，不在慌忙上，你說是不是？
　　 張思杰點了點頭。
　　 媒婆領(lǐng)著張思杰，當著李幺妹一家三人作了口頭保證。然后還和媒婆一道，請村中的先生看了個黃道吉日，緊接著就回到了家里。
　　 回到家里，張思杰向父母作了說明。張思杰的母親表示理解。她說，我和你爸，你爺爺和奶奶結(jié)婚時也都是這個風俗。不過，這些舊風俗，現(xiàn)在絕大多數(shù)人已經(jīng)不再遵守了。既然李家還看重這一點，你依他們就是。
　　 張思杰想從母親嘴里，摳出他們是怎樣熬過那一晚的經(jīng)驗，母親卻擺出一副羞于啟齒的樣子，他就不好深問了。
　　 張思杰想到，再過一段時間就可以跟日思夜想的李幺妹天天廝守在一起了，他便激動得滾出了幾滴熱淚。張思杰的母親見了，以為他在提結(jié)婚的過程中受了委屈，便安慰他說，古人說得好，抬頭嫁女兒，低頭結(jié)媳婦。李家人一口肉一口飯地將女兒養(yǎng)到二十歲，然后白白地送給了我們，他們心里舍不得，因此總要提一些苛刻的條件來為難我們。這種感情其實還是可以理解的。就是一條狗，多喂幾年，喂出感情來了，人家也舍不得送人嘛，更何況一個如花似玉的大姑娘呢？
　　 張思杰說，我這幾天沒受委屈。我是在想，您們辛苦勞碌十幾年為我建好了婚房，而今又為結(jié)婚的事操著心，一輩子沒消停過，我心中抱愧。
　　 張思杰的母親說，這是父母的應(yīng)盡之責。莫說空話了，趕快洗腳睡覺去。
　　 張思杰洗過腳，就回臥室躺下了。他身下這張木床，是他奶奶的陪嫁床。爺爺奶奶過世之后，這張木床便暫時歸他使用。床前那個木榻板，一踩就吱呀作響。這木榻板長與床齊，寬兩尺左右，高不過二十公分，它的作用是助人上床睡覺。張思杰睡在木床上猜想，爺爺結(jié)婚的頭天晚上，是不是在這榻板上過的夜呢？也許是，也許不是。
　　 在榻板上過夜究竟是啥滋味呢？今天我得親自試試。張思杰把被子鋪在榻板上，懷抱繡花枕頭，直挺挺地躺了下來。那個枕頭是李幺妹專門給他繡的，都睡過幾年了，以前他沒留意，今天他看出這枕上的一針一線，都非常慎重，都一絲不茍，不是幺妹用手而是用心繡出來的。他舍不得用它來墊油膩膩的腦殼了。他懷抱著它想入非非。他伸手摸摸，觸覺告訴他，枕頭上那朵鮮艷的桃花活像幺妹兒秀氣的臉龐。他抬起鼻子聞聞，充實著秕谷的枕身好像有幺妹兒的體香。他的心開始加速跳動起來，跳著跳著就跳成了一團火。他雙手越摟越緊，不料，一顆討厭的秕谷鉆出枕套，恰好戳在他的心口上。喂，幺妹兒，你在試探我的心嗎？我可不是虛情假意的喲！幺妹兒，聽馬路消息說，現(xiàn)在大城市里的青年男女都時興試婚，今天我倆也來試一回婚吧。幺妹兒，你這顆小毛桃，是我眼看著長大的。現(xiàn)如今你已長成一顆水晶晶、一碰就破皮的水蜜桃，今天我要打碗水來，先喝一口水潤潤喉嚨，再把你整個兒吞進肚里去。幺妹兒，以前我可望而不可及，連牽一下手的機會你也不給，今天你終于投入到了我的懷抱，從此我們再也不分開了。
　　 說到這里，張思杰的意識忽然清醒了一下，那承諾像一條毒蛇趁此機會鉆進了他的心。他說，幺妹兒，你睡床上，我睡榻板得了。我倆像兩根絲瓜藤子糾纏在一起，不干那種事行嗎？算了，我倆現(xiàn)在不試婚了。張思杰說完，就把枕頭輕輕拋到床上去了。手里空了，思想包袱放下了，他又為孤孤單單地守著婚床的李幺妹兒擔起心來。他越想心里就越難受，身子就不停地在床上烙燒餅。那時間就像是赤著雙腳踩著針尖在過，他每過一秒鐘似乎都比平時的一年還漫長。無奈之下他就產(chǎn)生了無聊，無聊之下他就對著床輕聲喊，幺妹兒，幺妹兒。沒有回音。他生氣地掀開蚊帳，說，一層蚊帳算什么東西，你就是隔一座山，我今天也要把你找回來。張思杰又起身把枕頭撿了回來。他緊緊地摟著繡花枕頭，剛一躺上榻板，又想起了當初的承諾。想起承諾，他就后悔不已。嘴巴兩塊皮，說話不費力，說到容易，要做到真比孫悟空過火焰山還難。怎樣熬過這難熬的一夜呢？不行，我得想出個萬全之策，既讓自己實踐諾言，又讓李家的親戚保住面子……