《孔雀東南飛》，是我國古典敘事詩的杰作，文學藝術的瑰寶。它不但是我國文學史上的奇葩，在世界文學史上，也具有不可磨滅的崇高地位，我們甚至可以把它和莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》相媲美，也是樂府詩發(fā)展史上的巔峰之作，后人盛稱它與北朝的《木蘭詩》為"樂府雙璧"。詩中，通過劉蘭芝與焦仲卿的愛情悲劇，歌頌了他們忠于愛情，反抗封建惡勢力，追求美滿幸福生活，爭取婚姻自由的壯舉。
　　 封建禮教像一把殺人的利刃，兩個年輕鮮活的生命，在封建禮教的威逼下做了無辜的犧牲品。詩篇故事情節(jié)波瀾起伏，凄婉感人。讀罷，令人悲憤難平，傷痛不已。
　　 詩前有一個小序：漢末建安中，廬江府小吏焦仲卿妻劉氏，為仲卿母所遣，自誓不嫁。其家逼之，乃投水而死。仲卿聞之，亦自縊于庭樹。時人傷之，為詩云爾。這段文字，交代了本詩的寫作時間，（東漢末年建安年間）故事梗概，（焦仲卿、劉蘭芝夫婦被迫分離并雙雙自殺）和寫作緣由（當時的人為他倆的死感到痛心，故作此詩）。
　　 這首敘事詩共350多句，1700多字，共分五部分：
　　 第一部分：自“孔雀東南飛”至“會不相從許”，共54句，敘述蘭芝和焦母之間的矛盾，仲卿為蘭芝向母親求情不允，蘭芝勢必被遣。
　　 首句：孔雀東南飛，五里一徘徊。托物起興，這是古代民歌的傳統(tǒng)手法，以此來興起以下情節(jié)。在本詩中，以孔雀比喻仲卿夫婦，并用孔雀向東南飛，因顧戀它的配偶，走走停停的情形，借以造成一種纏綿顧戀，凄涼哀婉的氣氛，定下了感情的基調。作者匠心獨運，構思巧妙，值得稱道?！笆芸椝?，十四學裁衣。十五彈箜篌，十六誦詩書?！边@是蘭芝的自述，用層遞句式、夸張手法表現(xiàn)了她的聰明才華和教養(yǎng)，為下文“無偏斜”“無罪過”做了必要交代。“十七為君婦，心中?？啾！惫P鋒一轉，預示矛盾的出現(xiàn)。讀了前面的詩，我們知道蘭芝有才能有教養(yǎng)，她為何“苦悲”設下懸念，抓住了讀者的心，讓人產生讀下去的欲望，進一步探根求源。“君既為府吏，守節(jié)情不移。賤妾留空房，相見常日稀。雞鳴入機織，夜夜不得息?！北憩F(xiàn)蘭芝孤獨寂寞，且堅貞，辛勤勞作，毫無怨言。一個善良的婦女形象如在眼前。
　　 “三日斷五匹，大人故嫌遲?！闭f明婆婆有意刁難，從精神上折磨她，這是蘭芝“心中?？啾钡闹饕颉Ｕ諔饲拔?。一“故”字極妙，把焦母的蠻橫無理，刻畫得入木三分。“非為織作遲，君家婦難為！”以上是蘭芝自呈苦情，委婉又含蓄。令人憐愛。“妾不堪驅使，徒留無所施。便可白公姥，及時相遣歸?！碧m芝自知事態(tài)不妙自請回家，委屈而悲憤，表現(xiàn)了蘭芝的剛強明慧和反抗精神。至此，婆媳矛盾明朗化，揭開了故事的序幕。
　　 以上是第一部分的第一段：寫蘭芝自呈苦情，剖心明志，主動請歸。這是故事的開端。
　　 “府吏得聞之，堂上啟阿母：‘兒已薄祿相，幸復得此婦。結發(fā)同枕席，黃泉共為友?！边@幾句詩是仲卿向母親的陳述，表明夫妻感情深厚，篤誠。“共事二三年，始爾未為久。女行無偏斜，何意致不厚。”寫仲卿為蘭芝辯白，力贊蘭芝勤勞，守禮、專情、溫存，祈求母親改變態(tài)度。
　　 “阿母謂府吏：‘何乃太區(qū)區(qū)！此婦無禮節(jié)，舉動自專由?！边@是焦母的吹毛求疵，但也暗示了正直果斷的蘭芝，不能低首下心地聽從蠻橫無理的焦母的使喚，因而造成了婆媳之間的矛盾。“吾意久懷忿”，說明婆媳久已不和，蘭芝被遣勢在必然?！叭曦M得自由！”表現(xiàn)出封建家長的專橫?！皷|家有賢女，自名秦羅敷?？蓱z體無比，阿母為汝求”，又以美女誘騙。“便可速遣之，遣去慎莫留！”對照前面蘭芝自請回家，足見蘭芝對處境有清醒的認識。
　　 “府吏長跪告：‘伏惟啟阿母。今若遣此婦，終老不復??！’”表現(xiàn)了仲卿對蘭芝的深厚情誼，流露了對母親的反抗?！伴L跪”“伏惟”，口吻儼然。
　　 阿母得聞之，槌床便大怒：“小子無所畏，何敢助婦語！吾已失恩義，會不相從許！”以家長權勢威脅，進一步表現(xiàn)焦母的蠻橫無理，專斷孤行?！伴炒?，大怒”形聲如賭。
　　 以上是第一部分的第二段：這一段是仲卿母子的對話，通過仲卿的一再求情，焦母堅決遣去蘭芝，初步表現(xiàn)仲卿對蘭芝的深情和焦母的專橫。
　　 第二部分：自“府吏默無聲”至“二情同依依”，共98句，敘述蘭芝被遣，與仲卿、焦母、小姑告別，夫婦相誓決不負心。
　　 “府吏默無聲，再拜還入戶。舉言謂新婦，哽咽不能語：‘我自不驅卿，逼迫有阿母。卿但暫還家，吾今且報府。不久當歸還，還必相迎娶。以此下心意，慎勿違吾語?！鼻鼜哪该?，表現(xiàn)了仲卿對母親斗爭的軟弱，幻想“迎娶”，又表現(xiàn)了仲卿對蘭芝的真摯的感情。
　　 “新婦謂府吏：‘勿復重紛紜。往昔初陽歲，謝家來貴門。奉事循公姥，進止敢自專？’”正對前文的，“此婦無禮節(jié)，舉動自專由”。進行辯解?！皶円骨谧飨?，伶俜縈苦辛?！痹俅螐娬{蘭芝的勤奮守禮“謂言無罪過，供養(yǎng)卒大恩；仍更被驅遣，何言復來還！”敢于正視現(xiàn)實，承擔苦難，認識到破鏡難以重圓?！版欣C腰襦，葳蕤自生光；紅羅復斗帳，四角垂香囊；箱簾六七十，綠碧青絲繩，物物各自異，種種在其中。人賤物亦鄙，不足迎后人，留待作遺施，于今無會因。時時為安慰，久久莫相忘！”臨別贈物、勸慰，表現(xiàn)了蘭芝對仲卿的深情，也凸顯了她不得不離去的處境。
　　 以上是第二部分的第一段：這一段是仲卿夫婦倆的談話。寫蘭芝將被迫離去，夫妻二人首次話別。表現(xiàn)了他們之間的真摯愛情。
　　 “雞鳴外欲曙，新婦起嚴妝。著我繡夾裙，事事四五通?！本拇虬?，體現(xiàn)了蘭芝性格的倔強和好勝，同時也透露了她欲去又不忍離去的復雜微妙的心情?！白阆萝b絲履，頭上玳瑁光。腰若流紈素，耳著明月珰?！睒O寫衣著華麗，首飾精美?！爸溉缦魇[根，口如含朱丹。纖纖作細步，精妙世無雙?！睂懭蓊侒w態(tài)的精妙。
　　 以上的詩句，寫蘭芝著意裝扮，不僅巧妙地對蘭芝的美麗做了必要的補敘，并且為下文縣令和太守兩度求婚作張本，而且更有力地突出蘭芝剛毅的性格和堅強的意志。
　　 “上堂拜阿母，阿母怒不止。‘昔作女兒時，生小出野里。本自無教訓，兼愧貴家子。受母錢帛多，不堪母驅使。今日還家去，念母勞家里?！鄙咸棉o母態(tài)度從容不迫，鎮(zhèn)定自持，言辭不卑不亢，話中有骨。滿腔悲憤，然滴淚不下?！皡s與小姑別，淚落連珠子。”面對朝夕相伴的小姑，怨憤悲痛再也抑制不住。這是蘭芝第一次落淚?！靶聥D初來時，小姑始扶床；今日被驅遣，小姑如我長?！庇每鋸埵址?。真實而親切地表現(xiàn)蘭芝的不勝今昔之感，使悲劇氣氛更顯得濃烈。“勤心養(yǎng)公姥，好自相扶將。初七及下九，嬉戲莫相忘?！毕蛐」脙A訴衷腸，依依惜別，足見其為人善良，友愛?！俺鲩T登車去，涕落百余行?！狈謩e在即，滿腹依戀化為淚水。這是蘭芝第二次落淚。
　　 以上是第二部分的第二段：寫蘭芝行前的打扮和告別的言辭，表現(xiàn)了他剛強而善良的性格。
　　 “府吏馬在前，新婦車在后。隱隱何甸甸，俱會大道口。下馬入車中，低頭共耳語：‘誓不相隔卿，且暫還家去。吾今且赴府，不久當還歸。誓天不相負！’”寫仲卿對蘭芝愛情的堅貞。
　　 “新婦謂府吏：‘感君區(qū)區(qū)懷！君既若見錄，不久望君來?！睂χ偾渌У幕孟耄蝗虖氐状蚱?，因此同意等待。顯出蘭芝對仲卿的體貼和蘭芝善良溫順的一面。“君當作磐石，妾當作蒲葦。蒲葦紉如絲，磐石無轉移?！绷⑾率难?，進一步寫蘭芝對仲卿愛情的堅貞?！拔矣杏H父兄，性行暴如雷，恐不任我意，逆以煎我懷?！北憩F(xiàn)了蘭芝對哥哥性格的認識，預示下面逼婚的遭遇。“舉手長勞勞，二情同依依。”再次寫夫妻感情的深厚。
　　 以上是第二部分的第三段：寫仲卿夫婦在大道口分手，互相盟誓，決不負心。
　　 從詩篇的開端至此，是故事情節(jié)發(fā)展的第一個階段，蘭芝在焦家，備受婆婆的殘酷虐待。婆媳矛盾，是引起全詩矛盾沖突的基本因素。最后蘭芝被遣，揭開了悲劇的序幕。
　　 第三部分：自“入門上家堂”至“愁思出門啼”，共116句，敘述蘭芝回娘家后的痛苦處境，終于被迫允婚，再嫁給趙太守家。
　　 “入門上家堂，進退無顏儀。阿母大拊掌，不圖子自歸：‘十三教汝織，十四能裁衣，十五彈箜篌，十六知禮儀，十七遣汝嫁，謂言無誓違。’”重復鋪敘，照應篇首一段，加深蘭芝美好的形象，反襯封建禮教的罪惡。通過表情動作，暗示了封建禮教，像一把無形的枷鎖，束縛著人們的自由，嫁女還家，本應受到熱情接待，卻受到母親的責斥，實在是有違情理?！叭杲窈巫镞^，不迎而自歸？”蘭芝慚阿母：“兒實無罪過?！币粏栆淮?，用筆經濟。事實清楚。
　　 以上是第三部分的第一段：寫蘭芝回家初見阿母的情況。
　　 “還家十余日，縣令遣媒來。云有第三郎，窈窕世無雙。年始十八九，便言多令才?！币徊ㄎ雌?，一波又起。以回家僅十天，就有縣令來求婚，來襯托蘭芝的人品出眾。
　　 “阿女含淚答”，面對慈母吐露真情。第三次落淚?！疤m芝初還時，府吏見丁寧，結誓不別離。今日違情義，恐此事非奇。自可斷來信，徐徐更謂之?！睂懱m芝忠于誓約。
　　 阿母白媒人：“貧賤有此女，始適還家門。不堪吏人婦，豈合令郎君？幸可廣問訊，不得便相許。”寫阿母同情蘭芝，婉言拒婚。
　　 以上是第三部分的第二段：寫縣令遣人求親，被蘭芝拒絕。使情節(jié)呈現(xiàn)了暫時的緩和，為蘭芝的致死不改嫁、決心以身殉情預蓄勢頭，為矛盾激化和轉化作了必要的鋪墊。
　　 “媒人去數(shù)日，尋遣丞請還，說有蘭家女，承籍有宦官。云有第五郎，嬌逸未有婚。遣丞為媒人，主簿通語言。直說太守家，有此令郎君，既欲結大義，故遣來貴門?！碧匾詣輭喝?，媒人單刀直入，與后文阿兄逼婚，一呼一應。
　　 “阿母謝媒人：‘女子先有誓，老姥豈敢言！’”阿母雖同情女兒，但生性懦弱，不敢作主，因而，乃是阿兄得以逼婚施威。
　　 “阿兄得聞之，悵然心中煩。舉言謂阿妹：‘作計何不量！先嫁得府吏，后嫁得郎君。否泰如天地，足以榮汝身。不嫁義郎體，其往欲何云？’”寥寥數(shù)語，將阿兄這個冷酷自私、趨炎附勢的小人，形象躍然紙上。
　　 “蘭芝仰頭答”，憤慨之極，無暇再顧忌禮節(jié)。“理實如兄言。謝家事夫婿，中道還兄門。處分適兄意，那得自任專！雖與府吏要，渠會永無緣。登即相許和，便可作婚姻?！眱葢阉乐?，外示順從。口氣突兀、干脆，說明胸有成竹。由于她佯為允諾，引出了下面太守行聘迎娶的熱鬧場面，使情節(jié)跌宕迂回。
　　 “媒人下床去。諾諾復爾爾。還部白府君：‘下官奉使命，言談大有緣。’”逢迎上司的心理和說親成功，得意的神情刻畫得惟妙惟肖?！案寐勚?，心中大歡喜。視歷復開書，便利此月內，六合正相應。良吉三十日，今已二十七，卿可去成婚。交語速裝束，絡繹如浮云。青雀白鵠舫，四角龍子幡。婀娜隨風轉，金車玉作輪。躑躅青驄馬，流蘇金鏤鞍。赍錢三百萬，皆用青絲穿。雜彩三百匹，交廣市鮭珍。從人四五百，郁郁登郡門?！变仈⑻丶肄k喜事的盛況，反襯蘭芝不慕富貴、不移情志的品德和節(jié)操。
　　 以上是第三部分的第三段：寫蘭芝被迫允婚的經過。
　　 以上是情節(jié)發(fā)展的第二個階段，通過逼婚，把劉、焦的愛情與封建禮教之間的矛盾推向高潮。
　　 “阿母謂阿女：‘適得府君書，明日來迎汝。何不作衣裳？莫令事不舉！’阿女默無聲，手巾掩口啼，淚落便如瀉?！甭暵暣叽?，步步緊逼，死期已近，而親人不歸，因而痛哭失聲，然又不宜放聲大哭，怕引人生疑，于是以巾掩口。這是蘭芝第四次哭。“移我琉璃榻，出置前窗下。左手持刀尺，右手執(zhí)綾羅。朝成繡夾裙，晚成單羅衫?！睆娮麈?zhèn)靜敷衍母親?！皶晻暼沼?，愁思出門啼?！比f般哀愁盡情傾瀉。通篇五處寫到蘭芝流淚，根據(jù)時、地、人、事，各具情態(tài)，富有變化，且入情入理，深化了人物的性格。
　　 第四部分：自“府吏聞此變”至“自掛東南枝”，共76句，敘述蘭芝、仲卿堅貞不渝，殉情而死的悲劇結局。
　　 “府吏聞此變，因求假暫歸。未至二三里，摧藏馬悲哀。新婦識馬聲，躡履相逢迎。悵然遙相望，知是故人來。舉手拍馬鞍，嗟嘆使心傷：\\\\\\\\\\\\\\\'自君別我后，人事不可量。果不如先愿，又非君所詳。我有親父母，逼迫兼弟兄。以我應他人，君還何所望！’”蘭芝向仲卿傾訴苦衷，哀婉纏綿。
　　 “府吏謂新婦：‘賀卿得高遷！磐石方且厚，可以卒千年；’蒲葦一時紉，便作旦夕間?！被赜成衔亩说氖难浴！扒洚斎談儋F，吾獨向黃泉！”仲卿又急又憤，片面責怪蘭芝，可見其懸念焦灼的心情。
　　 “新婦謂府吏：‘何意出此言！同是被逼迫，君爾妾亦然?！弊阋娞m芝對仲卿的體貼和了解。“黃泉下相見，勿違今日言！”斬釘截鐵，表示了蘭芝對愛情的堅貞和必死的決心，有力地顯示了她反抗封建壓迫的剛強性格?！皥?zhí)手分道去，各各還家門。生人作死別，恨恨哪可論？念與世間辭，千萬不復全！”作者與主人公融為一體，從旁，代為表白二人的深恨沉冤。揭露了吃人的封建禮教，所造成的這一慘絕人寰的悲劇。