天還沒(méi)亮，老嘎就開(kāi)始在炕上來(lái)回折騰。保兒娘說(shuō)：快起來(lái)，考試咧。老嘎嗖地翻起身子，笑道：先生，把卷子發(fā)了吧。保兒娘慢吞吞地說(shuō)：再過(guò)幾小時(shí)，保兒就進(jìn)考場(chǎng)了。老嘎卷了一管旱煙，吧嗒吧嗒地抽，一團(tuán)煙霧很快罩住他的臉。兩人暫時(shí)陷入了沉默。
　　 過(guò)了陣兒，老嘎使勁抖了一聲咳嗽，說(shuō)：保兒是文曲星，答卷子還不小菜一碟？
　　 保兒娘忙不迭地說(shuō)，是啊，咱保兒準(zhǔn)能考上京城的大學(xué)呢。
　　 兩個(gè)人哈哈大笑，臉都漲紅了。
　　 吃過(guò)飯，老嘎說(shuō)去后山刮地里的草，卻屋里屋外地走著。保兒娘說(shuō)：瓜瓜娘和三柱娘待會(huì)兒都去城里給孩子助威，要不我也去吧。老嘎說(shuō)：你連一加一都不知道得幾，別去給咱家秀才丟人了。保兒娘望了望窗外，忽然哽咽了。老嘎的喉嚨里像被什么堵住了，用力擺擺手，說(shuō)：干啥呢？我不是怕孩子看見(jiàn)你心慌嗎？
　　 保兒娘一臉憂慮地說(shuō)：我不讓他瞅見(jiàn)，還不行嗎？
　　 老嘎瞪了他一眼說(shuō)：那你去有啥用啊。
　　 保兒娘說(shuō)：咱兒子就要跳出白薯壟了，我想離他近點(diǎn)兒。
　　 去吧，我上地里溜達(dá)一圈。老嘎邁著四方步了。
　　 保兒娘匆匆跑去馬路邊，上了班車……
　　 老嘎到了地里，心里卻像長(zhǎng)了草，亂蓬蓬的。他忽然大叫一聲，慌慌張張地往家里跑，嘴里不停地叨咕著：進(jìn)考場(chǎng)忘了拿筆桿子啦，我這不是想考零蛋嗎？
　　 路上，鄰居撞見(jiàn)他，問(wèn)：干啥去？老嘎喊道：鋤頭丟家了。鄰居說(shuō)：你的手里不是么？老嘎低頭看見(jiàn)了家什，臉?biāo)⒌丶t了。
　　 過(guò)了一陣，老嘎拿著盤(pán)纏也上了班車……
　　 保兒娘到了城里，就像劉姥姥進(jìn)了大觀園，一下子找不到北了。她跟人打聽(tīng)考點(diǎn)在哪兒。人家說(shuō)：城里有五個(gè)考點(diǎn)，你不知道自己孩子在哪兒，怎么找啊？她急得汗都下來(lái)了，不停地自責(zé)著。
　　 一邊走一邊打聽(tīng)，保兒娘終于來(lái)到了一個(gè)考點(diǎn)。
　　 學(xué)校的門(mén)樓上掛著一條紅布，上面寫(xiě)著大字。幾個(gè)警察來(lái)回巡邏著。很多家長(zhǎng)守候在這里。保兒娘的心暫時(shí)落了體，扶著墻欄桿喘。校園中靜悄悄的。保兒娘望著里面的辦公樓發(fā)呆。那么多窗口，保兒究竟在哪兒呢？她的神情變得恍惚起來(lái)，仿佛覺(jué)得自己也坐在某個(gè)窗口，瞅著模糊的考卷，急得心都蹦出來(lái)了。
　　 過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，教學(xué)樓里陸續(xù)走出了考生。保兒娘睜大眼睛仔細(xì)地尋找著，卻不見(jiàn)兒子的身影。
　　 這時(shí)，有的孩子被大人叫到跟前，一邊詢問(wèn)一邊遞過(guò)飲料。保兒娘覺(jué)得羞愧極了。她匆匆去商店買了一瓶礦泉水，過(guò)馬路時(shí)摔了一跤，顧不上擦褲子上的塵土，又開(kāi)始尋找?？墒牵琅f沒(méi)能找到兒子。她的腮邊潮潮的，趕忙使勁抹了一把。
　　 鈴聲響了?？忌鷤冇诌M(jìn)了考場(chǎng)。
　　 保兒娘心里叨咕：兒啊，娘也在這兒跟你一起考呢。
　　 天氣越來(lái)越熱。保兒娘覺(jué)得嗓子里干干的，卻舍不得喝一口礦泉水。她又跑到馬路對(duì)面的小吃部，笑呵呵地要了一大碗自來(lái)水，咕嘟嘟灌了下去。保兒娘再次扶著墻上的欄桿，癡癡地望著教學(xué)樓。站得久了，她的頭一陣發(fā)暈。她好像看見(jiàn)保兒正坐在她的身邊答卷子。筆刷刷地響著……
　　 中午，半天的考試結(jié)束了。校門(mén)打開(kāi)，人流涌了出來(lái)。保兒娘緊張地站在那里，焦急地尋找著。可是，她失望了。她見(jiàn)到一個(gè)胸前戴著牌牌的女老師，猶豫了一下，跑過(guò)去紅著臉說(shuō)：老師啊，你看到王小保了嗎？
　　 女老師吃了一驚，問(wèn)：哪個(gè)王小保??？
　　 保兒娘說(shuō)：就是大崔莊高三的王小保啊。
　　 女老師說(shuō)：大崔莊的考生在三中考點(diǎn)呢，你去那里找吧。
　　 保兒娘啊了一聲，心猛地往下一墜，剛想去打聽(tīng)三中的地址，又止住了。
　　 在車站里，保兒娘碰見(jiàn)了老嘎。老嘎滿頭大汗，氣喘吁吁地問(wèn)她：你找到保兒了嗎？我可找一大圈了。保兒娘穩(wěn)了穩(wěn)神，有模有樣地說(shuō)：你沒(méi)看著吧？我還給保兒買了一瓶水呢。老嘎說(shuō)：他考得咋樣？保兒娘笑了，大聲地說(shuō)：考得可好了，真的。老嘎說(shuō)：瞧你，好像自己考了滿分似的。保兒娘說(shuō)：那是，我也當(dāng)了一回舉子呢。老嘎臉上擠出燦爛的笑容，從媳婦手里拽那瓶礦泉水。保兒娘往后退了一步，把那瓶水攥得緊緊的，就是不撒開(kāi)。