黃昏，深秋重寒。洞庭北岸，洪湖西陲，王家竹院。
　　 王大爺習(xí)慣性地坐在大門框內(nèi)，銜著長長的煙槍，淡定地，有一口無一口，叭嗒著，煙鍋微亮，隨著吸吮一閃一閃，煙味彌散整個房屋。
　　 地平草枯，牛馬入圈。兒子牽著牯牛慢吞吞走進堂屋。莊戶人家有條牛，也算是富戶人家。當然，牛是農(nóng)民的寶貝，更是農(nóng)戶的倚靠。
　　 牛進了屋，栓在一塊廢舊的石磨上。鋪了稻草，上了草料，兒子轉(zhuǎn)身進房。
　　 王大爺一改往日久坐門口的習(xí)慣，起身，栓了大門，大聲喊老太婆和兒媳婦：“來客了！燒火做飯?！敝匦伦陉P(guān)著大門、黑暗的堂屋里，抽自己的煙。
　　 老太婆還在嘀咕：“不是剛吃過嗎？哪來什么客？”
　　 “只管做就是了。豐盛一些好了！”吐了一口煙，坐在原地，朝老太婆的方向。
　　 油燈在廚房亮起，婆媳身影晃動，刀切剁砍，油鍋嗤嗤。煎、炒、煮，個把時辰，一桌壇子菜，家常菜，連帶兩個酒杯，端進了堂屋，也就是栓牛的另一邊，靠墻。
　　 王大爺坐在下手，喊一聲：“朋友！請上座！”
　　 黑暗的墻角邊走出一個人來，一拱手：“對不起！打擾了?！辈⑹┒Y相讓：“客不占主位?！眳s被大爺推讓坐落。
　　 常言道：酒逢知己千杯少。這一主一客的邂逅，也喝得欣喜歡暢。酒過三巡，飯飽茶畢，客人起身告辭，王大爺卻挽留?？腿藞?zhí)意遠去，王大爺再次穩(wěn)住，并以新衣服相贈，保暖護身。吩咐老太婆拿來錢袋，倒出全部銀元，共計一十八塊，僅取三枚，其他全部相贈。又是一番推讓，客人只取十枚，大爺硬是相塞，卻留言語：“拿了銀兩，謀一方事業(yè)，正當做人！”
　　 客人感激涕零，跪拜出門，消失夜幕。
　　 客人走了，內(nèi)部馬上出現(xiàn)了煙幕。當時叫拿錢拿衣服老太婆就一百個不愿，緊拖慢挨，只是不好爆發(fā)，現(xiàn)在客人走了，婆媳也就開始對大爺埋怨圍攻了。
　　 王大爺知道賺錢不易，也能理解家人的心情，于是平聲靜氣地把剛才的境況作了一番分析：
　　 “你們知道他是怎樣進來的嗎？”
　　 婆媳連兒子面面相覷，眼睛大睜。
　　 “他是反趴在牛肚子上進來的。”王大爺停了停，“幸好祖宗照應(yīng)，被我的煙火光亮照映、發(fā)現(xiàn)，以禮相待，蝕財免災(zāi)。你們想想，有幾個人能在牛肚子上趴得住？他有這等功夫，如果半夜三更鬧騰起來，傷了家里任何一個人，后果不堪設(shè)想。你們說，人重要還是財重要？”
　　 世道太平，家人平安，風(fēng)調(diào)雨順，春種夏收，吃穿不愁，這是典型的農(nóng)家理想。王大爺也是如此。有幾畝薄田，一條耕牛，匹配五大農(nóng)具，也算是安穩(wěn)人家。另外王大爺有一門裁縫手藝，走村串戶服務(wù)上門（當時稱做上工），也座莊接活?？腿艘路伪。酝醮鬆斁湍昧藙e人訂做好的成品衣服相送，回頭再給他人補上。
　　 這樣勤勞樸實的莊戶，“強盜”眼里就成了大戶人家，“樹大招風(fēng)”。所以，事情就發(fā)生了。
　　 誰都希望安安穩(wěn)穩(wěn)過日子，地理環(huán)境不由人。江漢平原魚米糧倉，可怕的是十年九水。這一年又是大災(zāi)，顆粒無望，百姓紛紛出逃。
　　 大水淹沒，家庭無法收拾也無所收拾。只是帶了少有的換洗衣服，伙同鄉(xiāng)鄰三只小船向南而行，準備過長江再求生。
　　 小船過長江危險極大，己經(jīng)等了三天，只求風(fēng)平浪靜，安全過江。第四天感覺時機到來，三只小船前后起程，頂進行。
　　 太陽高照，黃浪翻卷，小船顛顛簸簸。行至江心，無風(fēng)也有三尺浪，危險萬分。然而，從下而上的一只貨輪如兇神惡煞的催命閻王一般奔赴過來，驚得船人魂飛魄散。進退維谷，恐懼難當。幸好大船發(fā)現(xiàn)命垂一線的三只小船，穩(wěn)舵不前，并示意靠攏，才得到安全。
　　 于是，災(zāi)民棄小船登大船，避脫滅頂之災(zāi)。于是千恩萬謝！
　　 大災(zāi)之年，災(zāi)民成眾，只求活命，也出現(xiàn)了“吃大戶”現(xiàn)象。善良人家主動賑災(zāi)，狠心人家便被災(zāi)民劫迫。一時間，災(zāi)區(qū)失控。
　　 王大爺所乘大船逆行半天，方才到達岳陽碼頭。剛剛停靠，卻被眾多難民圍涌過來，準備“分享”財產(chǎn)，卻沒想到，船頭坐著三十多個災(zāi)民。坡上的災(zāi)民望了望，也就散退開了。原來災(zāi)民中也有不成文的規(guī)定：只要另有災(zāi)民占先，其他人自動退出。也就是說，富戶也只能承擔(dān)若干，如若災(zāi)民全部進入，富戶也會成為災(zāi)民，這樣必將造成社會大亂。
　　 災(zāi)民退后，大船老板卻是對王大爺千恩萬謝。
　　 如果不是王大爺一幫人員“壓”在船頭，船上早就“風(fēng)掃殘葉”了。
　　 是晚，另外有人要請王大爺一幫“過府”一坐。來人是船上運輸貨物的貨主。
　　 如果不是這幫災(zāi)民壓在船頭，貨主損失更大，為了感謝，貨主特表心意。
　　 饑餓寒冷，飽受顛簸的災(zāi)民哪有心事去管街上的貨物鮮艷與陳舊，暈頭搭腦跟著來人轉(zhuǎn)彎過巷進了人家的大門。王大爺抬首仰望門牌——“十五圓”，感覺貨主的牌頭有些稀奇。
　　 進了大廳，媳婦拉著兒子看主人的家神，神翕旁邊一幅像，似曾相識。難道祖上有緣？一支兩分？不容多想，東家已經(jīng)熱情施茶請坐。
　　 廚房緊張有緒，廳堂桌椅擺就，眾人推讓而坐，只等大老板相見，謝恩開席。
　　 “來了！來了”
　　 只見門外一條魁梧漢子風(fēng)風(fēng)火火進了大門。眾災(zāi)民全體起立，拱手感謝。想不到漢子雙目炯炯，望著王大爺，呆了一般。時間似乎呆滯，整個堂屋一片寂靜。災(zāi)民和家人莫名所以，感覺蹊蹺。
　　 接著，漢子雙膝跪下，被王大爺用力拉起，一時間熱淚盈眶。
　　 “添加暈菜”。
　　 佳釀伴著淚水，欣喜摻雜哀嘆，災(zāi)難的苦愁在此展現(xiàn)短暫笑靨。
　　 漢子說：那年得了大爺?shù)摹熬葷?，聽了大爺?shù)脑?，走上了正路，勤奮加機運，才小有成績。
　　 日月如梭。三個月里，災(zāi)民就給漢子“幫工”，大水退去，災(zāi)民返鄉(xiāng)，漢子安排了財米，還給王大爺置了一條大水牛。