一
　　 二月二龍?zhí)ь^，二月一到，天氣突然打起了精神，溫暖起來，那些花草樹木都像被驚醒了似的，欣欣然睜開了眼，展開了臂膀，發(fā)芽的，開花的，趕集似的把勃勃生機一股腦張揚出來。這時候我家的老母雞也有了反常的舉動，呆在窩里悶頭悶?zāi)X地翻騰起心事來，母親早有預(yù)料，知道天氣一轉(zhuǎn)暖，老母雞就想孵小雞了。
　　 老母雞一聲不吭地坐起月子來。母親第一時間發(fā)現(xiàn)了這天大的喜事，于是喜出望外，趕緊忙活起來，從墻角的木箱里翻出先前積攢下來的五六個雞蛋，小心翼翼地放到老母雞的身子底下，然后三步并作兩步，樂呵呵地跑出家門，笑容如同夏天的朝霞燦爛無比。母親是要去四娘和五娘家取雞蛋。
　　
　　 二
　　 這已是四十多年前的事了，那年正月的一天，北風(fēng)如發(fā)情的母牛，嗚嗚的吼叫著，窗外漫天雪花飄舞。母親和四娘、五娘聚在我家炕頭，一邊做著針線活，一邊拉著家常。我們姐弟三個趴在炕桌上做完作業(yè)，就依偎在大人們身旁聆聽他們聊天。 那年月，因為缺衣少食的緣故，閑聊的話題很少脫離油鹽醬醋、衣帽鞋襪。整個冬天我們上身裹著一件拆洗了好幾次的黑棉襖，棉襖里面沒有背心或線衣之類的貼身墊底的衣服，紐扣是布做的，小孩子爬上溜下地不安分，經(jīng)常會磨破紐扣，露出肚皮，刺骨的寒風(fēng)凍得肚皮生疼。下身時常穿一件藍棉褲，也是換了好幾次，膝蓋上，屁股上補了好多補丁。眼下，棉襖裹在身上已有些熱得有些受不住了，急需換春裝了。
　　 話頭一開，果然繞到換春裝的事上來，三位母親不約而同地面露難色，愁云迅速在她們的眼角蔓延開來，這一直是她們這個時候很難邁過的一道坎。每年換新衣服是不可能的，一來沒來錢的門路，只能死巴巴地等生產(chǎn)隊的勞動款，一年也就那么二三十塊錢，家里的油鹽醬醋、人情差事、我們上學(xué)的開支都指望著這點錢。二來即使湊點扯布的錢，也不一定能買到布。當(dāng)時是計劃經(jīng)濟，購買什么商品都有限制，到飯館吃飯要糧票，到供銷社扯布要布證。她們盤算著，老大的衣服已換洗了幾年，窄短著再也繃不到身上了，只好給大的做新衣服。把大的拆洗了剪裁一下給小的做上，思前想后，好不容易想出這么個招數(shù)來，她們才松了口氣，臉上的陰云也散去了。
　　 接下來的話題就輕松多了，說誰家的孩子當(dāng)了工人，家里富起來了，誰家的孩子考上大學(xué)吃上皇糧了……談著談著她們就說到自己孩子的讀書。
　　 "曹（我們）沒念成書，咋了也要讓娃娃念下去，不能讓娃娃跟著曹打牛后半截子。"
　　 "曹的娃娃也要向那個方向努力，曹不能拖娃娃的腿，砸鍋賣鐵也要好好供給。”
　　 "曹把責(zé)任盡到，娃娃念不哈（下）也就不埋怨曹了！
　　 三位母親你一言我一語地表明各自的態(tài)度，闡述各自的觀點，盡管言談沒有華麗的詞藻，沒有故弄玄虛的豪言壯語，卻發(fā)自內(nèi)心地流露著一位母親最原始最真切的沖動，那就是對子女深沉的關(guān)愛和莫大的期待。
　　 談話如大海的潮汐，波瀾退去又回歸平靜，三位長輩表完決心后，話題就轉(zhuǎn)到孵小雞的事情上來，這是女人為男人分擔(dān)憂愁與困難的唯一辦法，養(yǎng)幾只母雞增加點收入，換點油鹽醬醋，給孩子換點文具之類的也是一條很好的生財之道。
　　 記得那時，我常常拿著一個雞蛋去食品站賣，當(dāng)時也覺得賣雞蛋是件很榮幸的差事，每次往柜臺前一站，吆喝一聲："賣雞蛋！"那位姓安的老爺爺便把手伸出柜臺來摸一下我的臉蛋，笑瞇瞇地開玩笑："胖娃娃，又偷雞蛋了！"我極力辯解著："我不是偷的，是媽媽讓我來賣的。"老爺爺也不再爭持，拿出八分錢，將身子探出柜臺，一手撐開我的上衣口袋，一手仔細的將硬幣灌進我的衣兜里，并提醒我一定拿好。
　　 剛開始賣雞蛋時，我總要向母親討條件，賣的錢要給我買顆糖。當(dāng)時一顆糖二分錢，下剩的六分錢我會爽快地給母親，因為在三個孩子中只有我享有這么優(yōu)厚的待遇，也是從那時起我也懂得了勞動的甜頭，變得勤快起來。
　　 后來，母親的胃病越來越嚴(yán)重，有時不斷嘔吐，有時疼得直不起腰。從此，我再也不敢也不想打雞蛋的主意，每次都是義務(wù)勞動，拿上雞蛋到食品站換八分錢，然后跑到藥店給母親買點胃藥。我印象中母親吃得最多的藥是大黃蘇打片，只有這種藥最經(jīng)濟實惠，其余的藥太貴，母親再三叮嚀別買。
　　 主意已定，三個女人就約法三章，誰家的母雞先進入孵化期，就用誰家的母雞孵小雞。
　　
　　 三
　　 母親像中了大獎似的，一路歡奔著向四娘家跑去。四娘家坐落在村子的邊上，門前一條清粼粼的小河由東向西流著，岸邊已是花紅柳綠，暖風(fēng)習(xí)習(xí)。河面上兩只鴨子在追趕嬉戲。河對岸是大片的田地，地里人叫馬歡，一片熱鬧繁忙的春耕景象。母親顧不得多看一眼這久違了的美景，氣喘吁吁的踏進四娘家大門，上氣不接下氣地把喜訊分享給四娘，不等母親把話說完，四娘已用衣襟撩上雞蛋，一手護著雞蛋，一手拽著母親向五娘家奔去。
　　 五娘性情很活躍，一聽到能抱雞娃了，高興得抱起母親手舞足蹈起來。一陣鬧騰之后，三個女人春風(fēng)滿面的來到我家。母親用墨汁把四娘和五娘的雞蛋做上記號，好在孵出小雞后準(zhǔn)確地分給她們。
　　 "雞雞雞三七二十一，鴨鴨鴨四七二十八，鵝鵝鵝一月多。"這條諺語是從母親每天的嘮叨中聽來的，諺語說的是雞鴨鵝的孵化期。母親念經(jīng)似的天天吟誦著這條諺語，每天觀察著雞的舉動，給雞備足食物和水，每隔幾天就把雞身體下的麥草換一下，讓雞臥得舒服點，那情景真像是在伺候月婆子，照顧得妥妥切切。
　　 二月是春耕大忙季節(jié)，母親除了忙家務(wù)，還要跟隨父親上地掙工分，為了不讓貓狗傷害母雞和雞蛋，母親把孵小雞的籃子連同母雞和雞蛋搬進屋里，鎖好門窗，堵好哨眼，才放心地離去。
　　 很快兩個禮拜過去了，母雞在窩里有些坐臥不安，母親知道小雞快孵出來了。為了驗證哪些雞蛋有小雞，哪些雞蛋是水蛋（沒有受精的雞蛋），母親拿來螺面的螺兒（一種甩面的工具，為了得到細點的面。）平穩(wěn)地放在桌子上，然后把每個正在孵化的雞蛋放在螺上面，只要細心觀察，就會發(fā)現(xiàn)，有小雞的雞蛋會震動，不震動的就是水蛋了。
　　 第二十一天是小雞的預(yù)產(chǎn)期，母親知道有時候小雞會比預(yù)產(chǎn)期提前一半天出生。于是第二十天母親向生產(chǎn)隊請了假，專門陪在窩邊等候小雞的出生。每隔一段時間母親便把雞蛋拿到螺上觀察一番，然后再貼到耳旁聽聽。好不容易到了下午，奇跡終于出現(xiàn)了，母親聽到了幾個雞蛋有敲打的聲音，急忙將這幾個雞蛋的蛋殼敲開，如果不幫忙敲開蛋殼，有些小雞嘴上沒力氣就會悶死。不一會兒，幾只活潑可愛的小雞出生了。那天晚上母親一夜沒合眼，直到第二天下午所有的小雞在母親的看管和幫助下平安地出生了。造物主真會安排，他們顏色各異，有金黃的、銀灰的、雪白的、炭黑的、赭紅的，神態(tài)也各有不同，有撲棱著翅膀的，有相互追逐的，有搔頭弄腮的，有低頭啄食的，也有躲在母雞翅翼下打盹的，看著這十幾只活潑可愛的小精靈，我們無論大人、小孩臉上都洋溢著甜蜜與幸福。
　　 小雞在母雞和我們的呵護和愛撫下健康地成長，過了些時日，小雞長得硬朗了，母親讓四娘和五娘抱走了她們的小雞。剩下的五只小雞，我們一家人當(dāng)作小孩，悉心照料著，一有刮風(fēng)下雨急忙捉到屋里，唯恐它們受冷得病。就這樣看著它們一天天長大，終于我們分辨出三只是母雞，兩只是公雞。母雞成了家里的搖錢樹，從此后，每逢生日我們偶爾會吃到雞蛋，這在當(dāng)時已經(jīng)是一件很值得驕傲的事了。對于兩只公雞，父親念叨了幾次，想給我們?nèi)肄k一個慶功宴，但母親執(zhí)意不肯，理由是自己家養(yǎng)的雞怎能殘忍地殺害，實則是家里困難不容許這么奢侈。留下一只公雞給母雞作伴，一只抱到集市上置換了些布料，給我們姐弟每人做了一個書包。
　　
　　 四
　　 轉(zhuǎn)瞬之間幾十年的歲月，如流星劃過眼前，現(xiàn)今國家富裕了，人們的生活有了極大改善，不愁吃不愁穿。國家還為農(nóng)村義務(wù)教育階段學(xué)生實行了營養(yǎng)計劃，免費給學(xué)生提供營養(yǎng)早餐，學(xué)生的飲食均衡了，身體越來越強壯了，但看著他們把吃不完的雞蛋一次次地丟到垃圾堆里，我的心一次次被刺痛。今天，盡管有吃有穿富足了，但我們不能忘本，勤儉節(jié)約的習(xí)慣要有，艱苦樸素的作風(fēng)不能丟啊！我們該讓孩子們牢牢記住過去，只有知道了昨天，才會很好地珍惜今天！