男孩決定跟隨村里的大人去遠鄉(xiāng)摘花椒。
　　 他把這個想法告訴了父母，父母只是木訥地點點頭。男孩很高興，他終于可以自己去掙錢了，于是他心里盤算著，這次一定要掙好幾百塊錢了，除了交上學的費用外，要給自己買一件衣服，身上的衣服短小再也無法穿了，剩下的錢全部交給父母，以備秋種。想著想著，男孩笑了……
　　 走的那天，男孩醒得很早。當屋頂?shù)拇p里射進微弱的亮光時，他就翻起身坐了起來，生怕吵醒父母和身旁的妹妹，小心翼翼地溜下了炕，舀了一瓢涼水，洗了一把臉，用看不清顏色的毛巾擦了擦，手伸進盆子里抓了一塊餅裝進書包里，接著拉開門，忽然母親在里屋探出了頭叮囑道：“到外邊要聽大人們的話，跟好大人，你第一次出遠門別走丟了哦！”“嗯，我知道的，放心吧！”說著，一溜煙不見了蹤影。
　　 來到村頭集合的地方，還沒有一個大人。男孩蹲了下來，掏出了餅子一邊吃著一邊等待著。這時，不遠處傳來李阿姨的聲音：“摘椒的都快點，還要趕車呢！”她看到男孩便說：“你小子來得挺早的??！”
　　 “我怕你們不領我，把我扔下了……”
　　 “好孩子，我們大人說話算數(shù)的，怎么能不管你呢。”
　　 不一會兒，大人們一個個陸陸續(xù)續(xù)趕到了集合點。李阿姨點了點人數(shù)后帶領大家向車站走去。六月的山格外的綠，水格外的清，男孩的心情也格外激動。他跟在大人身后一邊蹦蹦跳跳地趕路，一遍欣賞著沿途的風景?？涌油萃莸难蚰c小道邊傳來了玉米“刷刷”拔高的聲音、胡麻成熟的聲音、麻子抽穗的聲音，所有生命生長的聲音，都是那么堅定而自信。
　　 這時，前面的李阿姨回過頭大聲叫道：“車站在前面，快點啊！”男孩三步并作兩步追了上去。李阿姨安排同伴們坐穩(wěn)了車，男孩坐在最后一排的窗子旁。車開始飛奔起來，男孩的心也跟著山風一起馳騁在溝壑間。經(jīng)過兩個多小時的顛簸，大巴終于到達目的地。男孩跳下了車，眼前是大片大片的花椒樹，樹上掛滿了一串串一簇簇紅得耀眼的花椒，李阿姨對大家說：“老板發(fā)話了，給我們管吃管住，摘一斤花椒三元錢，手腳麻利的一天最多可摘五十斤，大家好好摘吧！”男孩暗下決心，我今天一定要摘三十斤！他第一個站在田埂的一棵大花椒樹下，熟透了的花椒沖破了紅色的外殼，露出黑色的籽，圓圓的、亮亮的，像黑色的珍珠放著光芒。隱藏在葉子間的樹枝上布滿了利劍般的刺，鋒利、堅硬，一不小心，手指、胳膊就會被劃破。男孩迫不及待地伸手去摘，剛摘了半袋子，手便被刺劃破了好幾處，他忍著疼痛，心想，皮外傷算不了什么，明天我要摘五十斤。
　　 晚上男孩領到了九十元錢，躺在異鄉(xiāng)的床鋪上，他激動得難以自已，好幾次爬起來摸一摸錢，無聲地笑著。九十元錢，是他用汗水和傷痕換來的，手握得緊緊的，錢都冒出了汗，男孩怎么也睡不著……
　　 一周很快過去了，男孩的小兜里已經(jīng)有了好幾張紅得讓人流淚的人民幣，他每天摸著它，便忘記了滿樹的刺和自己身上的痛。那天，正當他小心翼翼地往下扯一串倔強的花椒時，李阿姨叫道：“小子，你媽的電話！”男孩興沖沖地跑過去，接過了李阿姨的電話，激動地說：“媽，我已經(jīng)掙了六百元，回家時給妹妹買好吃的！”
　　 “好，我還要給你說一件事兒，今天你的班主任王老師來我們家了，帶來了兩箱衣服，還有西瓜和芝麻餅。他說了，開學你只管好好讀書，一分錢也不收的。”
　　 那天王老師整理了兩箱衣服，買了西瓜和餅子，對自己十三歲的兒子說：“今天，我?guī)闳ヒ粋€地方，讓你認識一位好朋友?！眱鹤右宦纷穯枺骸澳膫€好朋友，他住哪兒？”王老師默笑不語，車子一直開往大山深處，在幾乎無路可走處時，一轉彎，就拐到了一條狹窄泥濘的羊腸小道上，王老師說：“到了，下車，拿東西。”兒子提著西瓜和餅子，他抱著箱子帶領兒子朝山腳下的幾戶人家走去。雖說是六月的天氣，由于前天晚上剛下過雨，村口通往村子的路稀泥滿地，還是有點滑。王老師只能挑選堅硬處落腳，兒子取笑道：“這哪是人走的路，分明就是猴子走鋼絲啊！”一拐彎、兩拐彎、斜上坡，兩座破舊的土坯房出現(xiàn)在了眼前，其中一間房的門敞開著，煙筒里冒著煙，另外一間房門緊閉著。王老師朝那扇開著的門徑直走去，跟在身后的兒子心里嘀咕著：“我的朋友該不會住這兒吧，這一家人的房子沒圍墻，一面是大山，一面是土崖。大山上樹木叢生，潮濕陰冷，萬一有蛇、野豬進入房間該怎么辦？”房子門前荒草擁擠，只有兩條小道像兩條蛇伸向房間的門口。王老師和兒子進入房間，屋子里煙霧繚繞黑咕隆咚的，幾乎看不清屋里的陳設。門口的小女孩看見有人進來，跑向火爐旁的父親身邊，父親被煙嗆得直咳嗽，他一扭頭看見有人便站了起來。王老師和兒子將東西放在墻角的一塊木板上，王老師說：“我這次帶來了兩箱衣服，你們換著穿吧?！?br />　　 “我們一家人真讓你操心了。”炕上坐的女人說道。
　　 王老師的兒子這才適應了屋里的光線，跟隨聲音看見炕上坐著一位身穿藍色衣服的阿姨。王老師讓兒子遞給阿姨和小女孩餅子，小女孩拿著餅子笑了。屋里只有一坨炕、一個火爐、一張桌子、一堆亂七八糟的生活用具，別無他物。王老師問道：“娃娃去哪兒了？”站在一旁的父親說道：“去摘椒了。”王老師和兒子見此情況，屋里也沒地方站，就轉身出門，父親和小女孩在門口呆呆地看著，炕上傳來聲音：“你們慢走??！”
　　 下了斜坡，王老師對兒子說：“這就是我的一個學生的家，他和你一樣大，去外地摘花椒了?！?br />　　 “他媽怎么坐著不動？”
　　 “他媽半身癱瘓，他爸你也看到了，是那種癡呆人，不怎么靈活，妹妹才兩歲?！?br />　　 “他們家是我見過的最窮的人家，那男孩太可憐了?！?br />　　 “窮人的孩子早當家。”
　　 王老師的兒子一路無語。
　　 ……
　　 男孩掛掉了電話，望著眼前一大片一大片的花椒樹，渾身充滿了力量，他猛地一伸手，似乎覺得一串串火紅的花椒是自己跳入袋子中，任何鋒利無比的刺都無法阻擋他摘椒的速度。
　　 陽光下，男孩的夢想在一串串火紅的花椒上綻放著、飛舞著……