一
　　 汽車經(jīng)過三個(gè)多小時(shí)的顛簸，疲憊地裹著煙塵，最后喘了口粗氣，跟著又一個(gè)趔趄，在龍岡站停下來，完成了它的使命。隨后，車門張開大口，把乘客又吐出來，長(zhǎng)時(shí)間困在這燥熱的悶罐里，人們?cè)缇秃沽鳑驯?，焦渴難耐，連呼吸都感到窒息，仿如活在蒸鍋里。此刻車子一停，個(gè)個(gè)如逢大赦，立馬騷動(dòng)起來，伸懶腰，打呵欠，背包拎兜，蜂擁下車，一踏上地面，皆踔厲風(fēng)發(fā)，那感覺就像魚兒又回到水里，恢復(fù)了原先的活力。
　　 寧遠(yuǎn)拖在后面，是最后幾個(gè)下車的，他無須趕忙，己經(jīng)回到家鄉(xiāng)了，早遲一點(diǎn)無所謂，雖說日頭甩了西，但距離地平線還有遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一大截呢。此刻才下午兩點(diǎn)多，到家也就里把路，年輕人這點(diǎn)路算什么，哼個(gè)歌的工夫就到了。他離開龍岡快半年了，對(duì)家鄉(xiāng)的土地倍感親切，加之帶的東西不多，就一個(gè)挎包，所以，他想沿途走走看看，消消停停地回去。
　　 他對(duì)這片故土太熟悉了，閉上眼也能如數(shù)家珍，從車站向西幾百米，有一條鄉(xiāng)路直通村子，轉(zhuǎn)個(gè)彎一直走到家。和鄉(xiāng)路接壤的積谷倉向北，是一片稀稀落落的樹林，主要是榆樹和桑樹，穿過樹林再向前走，就到了兒時(shí)玩耍過的王婆橋；過了橋是一條平坦的大路，路旁有一片茂密的竹林，層層疊疊，深不可測(cè)，沿著這條路走到底，就是龍岡鎮(zhèn)了。
　　 寧遠(yuǎn)是個(gè)打工仔，在南方S市某建筑工地打工，由于他為人正派，技藝過硬，貼得一手好瓷磚，其它活計(jì)也件件皆能，深受建筑單位的器重，也很掙了幾個(gè)錢。這次是大姨來信，要他回去相親，雖未透露是誰家姑娘，但說肯定會(huì)讓他滿意。寧遠(yuǎn)估摸是后村的文鳳，也是他中學(xué)同學(xué)，他倆一直相互愛慕，只是未捅破那層窗戶紙，而大姨又完全知道他的心事，這才請(qǐng)了假趕回家。
　　 寧遠(yuǎn)這次回來，還帶回了八千八百塊錢，這是他春節(jié)后積攢的工資，就在貼身褲兜里揣著。用途也酌定了，如果說的是文鳳，他會(huì)給女方三千塊作彩禮；如果相親不順，就整數(shù)存入信用社，余下的八百塊，給爸媽修房用。所以，他也想在路上思謀思謀，因?yàn)橐换氐郊依铮H朋鄰舍都要應(yīng)酬，免不了嘮叨幾句，尤其是小侄子寶兒，跟他特別的親，見了他會(huì)像小蛇一樣纏個(gè)沒完，再想安靜就難了。
　　 這刻雖是下午，毒太陽卻未見收斂，仍不依不饒地拋灑著熱浪，似乎要將大地烤焦，因?yàn)闊?，路上抹了些冷落，行人稀少，車輛絕跡，但鄉(xiāng)村特有的美姿，仍盡情地綻放著。寧遠(yuǎn)邊走邊看，時(shí)而見到清澈見底的溪流，時(shí)而見到色彩斑斕的野花，還有那紅的蜻蜓，綠的蝴蝶，黃的蜜蜂，黑的蟋蟀，在花間或田埂上穿來跳去，構(gòu)成了一幅動(dòng)靜相宜的盛夏畫圖。他沿途觀賞，正看得心曠神怡，忽見那積谷倉樹林處，模糊剪著兩個(gè)人影，似乎是一對(duì)男女，似乎都很年輕，似乎在交談些什么，似乎話不投機(jī)，寧遠(yuǎn)專注的視線，便卯在這對(duì)剪影上了。猜想他倆是夫妻拌嘴？是情侶失和？抑或其他什么事情發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)？正揣度的神游八極，又見兩人在爭(zhēng)搶一件什么東西，男的得手后狂奔逃竄，女的慌了神驚魂哭喊：“有人搶錢啦！抓賊呀……”哭喊聲劃破長(zhǎng)空，鉆進(jìn)了寧遠(yuǎn)耳蝸，聲音飽含了凄厲和悲愴，但不失甜潤(rùn)音質(zhì)的成色。
　　 呀！剛才的揣度全錯(cuò)了，原來是竊賊攔路搶劫，寧遠(yuǎn)是個(gè)熱血男兒，最見不得不平的事，更何況這個(gè)竊賊太囂張了，大白天欺負(fù)一個(gè)弱女子，一股無名忿火竄到臉上，義憤填膺，怒不可遏，再看這方圓左近，闃無一人，幫那弱女子抓賊，也只有他了。其時(shí)刻不容緩，隨即撩開大步，以百米沖刺的速度，朝那個(gè)竊賊追去，但因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)，那竊賊又狡猾如狐，幾個(gè)閃躲奔突，早己杳無蹤跡。寧遠(yuǎn)追了一陣，啥也沒有撈著，賠了身臭汗回來，像霜打了的蘆葦，自覺沒能替人家解憂，男兒的豪氣也矮了幾分。
　　 寧遠(yuǎn)正氣餒呢，那小女子向他走來了，確切地說，是個(gè)二十歲左右的姑娘，急促地向他跑來了，那鵝黃色的連衣裙，在奔跑中急速擺動(dòng)，凸凹有致的曲線身段，展現(xiàn)了動(dòng)人的青春麗質(zhì)。她剛走近寧遠(yuǎn)，就像見了親人，悲切切叫了聲大哥，身子便跌跌撞撞朝寧遠(yuǎn)胸脯靠。寧遠(yuǎn)猝不及防，血涌了一脖子一臉，心跳得橫七豎八，男女間肌膚貼近，簡(jiǎn)直就是一團(tuán)火，寧遠(yuǎn)沒練過坐懷不亂的功夫，己經(jīng)張開了接納的胳膊，虧得哪根自律的神經(jīng)跳了一下，才把他拉回到理智世界。
　　 “別、別……姑娘，你冷靜點(diǎn)兒……”寧遠(yuǎn)心慌意亂，本能地退了兩步。
　　 “大哥，我可怎么好啊……”小女子潑淚如雨，也向后挪了三寸。
　　 “姑娘，你別盡哭呀，有什么難處說出來，我能幫你一定幫你?！?br />　　 “大哥，我算沒活路了！嗚嗚……”
　　 接下來，小女子又抽噎了一陣，才道出原委，將她家住何地，姓甚名誰，如何抗命逃婚，如何千里迢迢到龍崗?fù)侗脊媚?，如何姑母病逝，如何舉目無親，如何遇賊問路，如何錢包被搶，如何驚恐爭(zhēng)奪，如何力盡呼救等等等等，像腌菜缸里過了期的咸菜鹵，一古腦兒倒了出來。
　　 “大哥，我?guī)С鰜淼陌税賶K錢，全放在包內(nèi)，統(tǒng)統(tǒng)被那個(gè)狗賊搶走了。他還想搶我的金項(xiàng)鏈，虧得我拼命呼喊，他才慌忙逃走，不然……嗚嗚……這項(xiàng)鏈?zhǔn)俏覌尳o我買的，花了一千四百塊呢……”
　　 小女子哭訴的時(shí)候，寧遠(yuǎn)注目打量她，鵝蛋臉，丹鳳眼，白嫩纖弱，楚楚可憐，如果不加苛求，算得上是個(gè)美人。再看她粉頸下，果然有串金項(xiàng)鏈，式樣新穎，光燦耀目。寧遠(yuǎn)是個(gè)有正義感的人，聽那小女子訴說，更痛恨那狗賊趁難打刼，本想說幾句寬慰的話，又覺得已于事無補(bǔ)，轉(zhuǎn)而低聲嘆息道：“唉！你孤身一人，原不該出走的，政府保障婚姻自由，可以去法院解決嘛?！?br />　　 “大哥，我現(xiàn)在也悔冒失出走，造成這種結(jié)局，可錢包被那個(gè)狗賊搶去了，想回家也難了！”小女子一陣悲咽，又滴下淚來。
　　 “姑娘，我是個(gè)打工的，雖掙了幾個(gè)錢，那都是一磚一瓦壘起來的，但此刻沒有路人，也只好由我來幫助你了，我給你八百塊，你回家去吧?！?br />　　 事情已經(jīng)這樣，寧遠(yuǎn)決意幫助這個(gè)落難女子，給足她回家的盤纏，血性男兒言信行果，沒皺一下眉頭，就從褲兜里掏出八百塊錢，義無返顧地遞到小女子手上。
　　 “大哥，這怎么行呢，你掙錢也不容易，給了我你怎么辦??！”小女子捧錢的手有些顫抖，似乎比捧塊鐵餅還要沉重。
　　 “姑娘，說實(shí)在的，我掙錢是不容易，可我愿意花這筆錢。古人云：惻隱之心，人皆有之。你落難到這般田地，我能看著不管嗎！所以，你就不要管我了，趕緊拿這筆錢，趁天色還未晚，到龍崗旅館住一宿，趕明兒一大早，去縣城乘車吧。”
　　 “大哥……”小女子頓了頓，愧疚地說：“我現(xiàn)在是走投無路，什么辦法也沒有，這錢只好收下了。大哥待我賽過親哥，對(duì)我的恩德天高地厚，今天要不是遇見大哥，我一個(gè)弱女子，舉目無親，身無分文，還能活嗎！是大哥你救了我一命，我會(huì)永遠(yuǎn)記在心里。俗話說，知恩要圖報(bào)，但以后路途遙遠(yuǎn)，再難相逢，怕是沒法報(bào)答。所以，小妹也想表點(diǎn)心意，送件禮物給大哥做個(gè)紀(jì)念，請(qǐng)大哥不要推讓，務(wù)必成全收下?！?br />　　 “不不……你不要不過意，禮物我不能收，天色不早了，你趕緊走吧！”
　　 寧遠(yuǎn)想，你錢物被搶，兩手空空，除了一個(gè)大活人，外加一件薄如蟬翼的連衣裙，粽子似的裹在玉體上，還能有什么東西送我，難道你是魔術(shù)師會(huì)變？他正犯迷糊呢，就見小女子一抹脖子，一道黃燦燦的金光一閃，電光石火間，禮物就落到了他的手上，寧遠(yuǎn)定睛看去，就是小女子那串未被搶走的金項(xiàng)鏈。
　　 這太出乎寧遠(yuǎn)的意料了，他仿佛被一顆純美的柔彈擊中，剎那間亂了方寸。這位姑娘深明大義，知恩圖報(bào)，不肯白受人家的資助，毫不吝惜地將貴重項(xiàng)鏈回贈(zèng)，這說明了什么，說明人家捧出的是一顆赤誠的心！這樣的禮物我怎么能要呢，那不是趁人之危奪財(cái)嗎，千萬不能！萬萬不能！絕對(duì)不能！
　　 “姑娘，你的心意我領(lǐng)了，但項(xiàng)鏈我真的不能要……”小女子都把他當(dāng)親哥了，寧遠(yuǎn)也想叫她聲妹子，但又怕人家視為淺薄，終于沒有叫出口。
　　 “大哥，項(xiàng)鏈你一定得收下，如果你不肯收，這錢我也不要?！毙∨硬蛔屗f下去，毅然決然地伸出兩只白嫩的小手，鎖住了他那雙推讓的大手。
　　 “姑娘，我真的不能收，我真的……”寧遠(yuǎn)見推脫不掉，又不知說什么好，當(dāng)下急得六神無主，漲紅的臉像個(gè)喜蛋。
　　 “大哥，你要是再不收，就是看不起小妹了，小妹以后會(huì)記住你，就此和大哥告別！”
　　 寧遠(yuǎn)被她的真情感動(dòng)，綿軟得沒力量再拒絕，眼睜睜看著她整一下衣裙，向他鞠了一躬，繼而翩然轉(zhuǎn)身，款款慢行，走了幾步，又回眸一瞥，夕陽拉長(zhǎng)了她的影子，步履繡出了她的動(dòng)姿，隨后像一片飄蕩的云彩，急速游移離去了。
　　
　　 二
　　 小女子走遠(yuǎn)了，背影都模糊了，寧遠(yuǎn)還佇立在那兒，一時(shí)如醉如癡，待他回過神來，看到那串金燦燦的項(xiàng)鏈，猛悔自己糊涂至極，太不自重，一個(gè)大男人，收人家姑娘的項(xiàng)鏈，這算哪門子事啊！再說了，人家項(xiàng)鏈值一千四，我才給了她八百，是我?guī)椭思?，還是人家?guī)臀遥液湍莻€(gè)賊趁難打劫有什么區(qū)別，我都成了什么人了！不行，這項(xiàng)鏈一定得還她，即使她不快也罷，即使吵一架也罷，反正不能收人家這么貴重的東西，否則自己會(huì)蒙羞一輩子。他估計(jì)小女子還沒走遠(yuǎn)，趕上她還來得及，正要拔腿追過去，忽聽一個(gè)爛熟的童聲，小鞭似的炸過來；“叔叔！叔叔……”
　　 真是心急船兒慢，又遇頂頭風(fēng)。只得站住望去，原來是哥哥寧波帶著寶兒，騎自行車來接他了。那寶兒見到他，像鲇魚一樣滑下車，樂顛顛撲到他懷里，一臉娃哈哈且笑且嗔道：“叔叔，你怎么慢吞吞的不回家，都快把我急死了！”
　　 寧波也道：“寧遠(yuǎn)，寶兒在家鬧翻了天，非要騎車來接你，你咋這么遲啊，是汽車晚點(diǎn)啦？”
　　 “不是。路上遇到個(gè)姑娘，耽誤了些時(shí)候?！睂庍h(yuǎn)說。
　　 “啥？路上遇到個(gè)姑娘？你們啥時(shí)認(rèn)識(shí)的？”
　　 “我們剛認(rèn)識(shí)。哥，我沒吋間跟你解釋了，你把車給我，我要去追她?！?br />　　 “你們剛認(rèn)識(shí)，就要去追她，你給我說清楚，追她干什么？”
　　 “也沒有什么，送條項(xiàng)鏈給她?！?br />　　 寧遠(yuǎn)手一揚(yáng)，一條金光晃眼的項(xiàng)鏈，楔入寧波的視野。寧波嚴(yán)肅起來，弟弟年輕單純，涉世未深，半路上碰到個(gè)姑娘，就給人家送項(xiàng)鏈，這也太離譜了吧，做哥哥的得說說他。
　　 “寧遠(yuǎn)，悠著點(diǎn)，你跟人家才認(rèn)識(shí)，送什么項(xiàng)鏈？大姨已給你說了文鳳，你可別犯糊涂??！”
　　 “哥，瞧你想哪去了，這項(xiàng)鏈原本是她的，我只是去還她。”
　　 “是那女子丟掉的？”
　　 “是那女子丟掉的?！睂庍h(yuǎn)事急難分辯，隨口撒了個(gè)謊。
　　 “噢，原來是人家遺失的，那你快點(diǎn)送去，我在這里等你?！?br />　　 寧波舒了口氣，這才放下心來，把車子交給寧遠(yuǎn)。寧遠(yuǎn)把挎包和錢都交給寧波，包錢的報(bào)紙塞到褲兜內(nèi)，剛接過車子，那寶兒早搶先一步，壁虎般伏在后座上，說什么也不肯下來，定要跟了寧遠(yuǎn)去，寧遠(yuǎn)沒法，叫他坐好，上車一踩腳踏，就追下去了。
　　 車子風(fēng)馳電掣，箭一般射向前方，一直追到王婆橋，可小女子杳無蹤跡，此處是去龍崗鎮(zhèn)的必經(jīng)之路，怎么就不見了呢？寧遠(yuǎn)讓寶兒下來，支起車，站到河畔上眺望，對(duì)岸并無人跡。咦！這姑娘上哪去了？莫非又被人刼走了！寧遠(yuǎn)火燒火燎，疑慮頓生，心也一下子緊起來，踮了腳左顧右盼，躑躅徘徊，把什么都看過了，就是沒她的影子。
　　 寶兒呢，則快樂得像只歡雀，興高采烈，蹦蹦跳跳，一會(huì)兒去摘桑樹上的果子，一會(huì)兒去采河坎上的野花，忽而把耳朵貼在橋墩上，像是探聽什么，又俯身朝橋底下張望，像電影中的小兵張嘠，偵察后老鼠般溜向?qū)庍h(yuǎn)，神秘兮兮道：“叔叔！橋底下有人?！?br />　　 “瞎說，這么熱的天，橋底下有什么人？”寧遠(yuǎn)不信。
　　 “就是有嘛！騙你是小狗子?！?br />　　 “你是怎么知道的？”
　　 “我聽到的，他倆在說話，一個(gè)男的，一個(gè)女的，女的叫男的劉志江，男的叫女的蓮香?！?br />　　 “那是人家談戀愛，你小孩子家就別管了?！?br />　　 “不對(duì)！那男的還有小匕子(短刀)呢，肯定是個(gè)壞人。”
　　 “嗷！有小匕子？我看看去?！?br />　　 寧遠(yuǎn)對(duì)王婆橋太熟悉了，童年就在這里游泳，只是以后水位降低，橋頭下干涸成空洞，成了孩子們玩耍的地方，可以藏人和納涼?，F(xiàn)聽說男的有小匕子，頓時(shí)警覺起來，心想莫非她又被壞人刼持了，遂也學(xué)寶兒的樣子，輕鴉鴉走過去，伏在橋堍上，聽橋底下說話。
　　 寶兒呢，也沒閑著，他想，叔叔生性耿直，專愛打抱不平，一旦發(fā)現(xiàn)那男的是個(gè)壞人，肯定不會(huì)放過他。但那個(gè)男的有小匕子，沒有長(zhǎng)傢伙會(huì)吃虧，便在河坎上撿了根破竹竿，一旦戰(zhàn)斗打響，好給叔叔當(dāng)武器，還拾了塊磚頭，留著自己備用。叔叔身強(qiáng)力壯，勇猛矯健，又當(dāng)過民兵排長(zhǎng)，降伏那個(gè)壞蛋不在話下。再說了，還有我在旁助陣呢，到時(shí)候給他一磚頭，管叫他額頭開紅花。
　　 這時(shí)候，寧遠(yuǎn)斜俯了身子，伏在橋堍上，屏息細(xì)聽，就聽那男的說：
　　 “我說從縣城回來的打工仔，身上都是有錢的，敲他們一敲一個(gè)準(zhǔn)，沒錯(cuò)吧。”