地處淮河之濱，號稱江淮明珠，這里是淮南王劉安的故國，這里是《淮南子》誕生的圣地，這里供奉著“一人得道，雞犬升天”的傳說，這里記載著“風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵”的故事……這片肥沃的江淮平原，自古以來就流傳著“走千走萬，不如淮河兩岸”的千古神話。
　　 西方人曾以為豆腐是日本的發(fā)明，其實這片古老的土地才是豆腐的發(fā)祥地，豆腐的發(fā)明者一般認為是西漢時期的淮南王劉安。公元前164年，劉安被封為淮南王，他喜文好道，門下召集了上千賢士，每日在附近的山上吟詩作賦，把酒臨風(fēng)，其中最有名的八個老者，被稱為“八公”，八公山也因此得名。八公山上有個泉眼，被當(dāng)?shù)厝朔Q為“珍珠泉”，泉水清澈豐富，山下的平原盛產(chǎn)大豆。劉安為了安命百歲，長生不老，不惜重金招納方術(shù)之士，談仙論道，著書煉丹，他們以大豆和泉水為原料，每天煮藥煉丹，最終仙丹沒有煉成，卻無意中發(fā)明了豆腐。正是這無心插柳的妙手偶得，世上才多了一道健康的美食。
　　 還有一個關(guān)于豆腐起源的傳說：八公山上有一個三口之家，住著一對夫妻和他的母親，婆婆對待媳婦很刻薄，平時連普通的豆?jié){都不愿意讓她飲用。有一次，婆婆出遠門去了，婆婆前腳一走，媳婦便開始磨豆子、煮豆?jié){，但當(dāng)豆?jié){正開鍋，她滿心喜悅地要舀裝時，院子里突然傳來了腳步聲，媳婦害怕是婆婆回來了，看見會挨罵，便趕忙端起整鍋剛燒好的豆?jié){往灶邊的壇子里倒，出門一看，才知道是丈夫回來了，于是又喜滋滋地拉著丈夫進屋喝豆?jié){，哪知打開壇蓋一看，豆?jié){竟成了雪白的凝固劑。原來壇子以前泡過酸菜，里面還有些酸湯底，豆?jié){倒上去便凝固了，小夫妻勉強一嘗，味道居然還不錯，就把它取名“逗夫”，而豆腐也由此而來。不管豆腐是由這開始的，還是由劉安所創(chuàng)，都應(yīng)感謝我們的祖先，是他們的聰明才智造就了今天富含營養(yǎng)的健康食品。
　　 八公山的泉水澄清甘甜，終年不竭。天然的泉水制作出來的豆腐潔白如玉，細若凝脂，柔嫩綿滑。其最妙之處是托于手中晃動而不散塌，擲于水中久煮而不沉碎，在平凡中透著高貴，在清淡中藏著鮮美，歷史上曾一直作為宮廷御宴中的貢品。八公山上至今還遺有千年的豆腐制作村，村里那千年流傳的精湛技藝曾徹底征服了《舌尖上的中國》攝制組。這獨具特色、久盛不衰的八公山豆腐制作出來的豆腐宴飲譽海外，名揚天下，據(jù)說一場完整的豆腐宴總共有108道菜，讓人禁不住拍案叫絕。
　　 八公山豆腐傳統(tǒng)制作技藝因其歷史悠久，工藝獨特，2006年入選為安徽省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，歷經(jīng)8年的傳承發(fā)展，2014年11月成功入選為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄。
　　 八公山豆腐之所以能成功入選，最重要的就是其工藝的獨特性。一是選擇富含蛋白質(zhì)、維生素的當(dāng)?shù)禺a(chǎn)淮河黃豆；二是以八公山泉水釀造，富含微量礦物質(zhì)元素；三是采用紫砂石石墨磨漿；四是根據(jù)季節(jié)、溫度不同而決定浸泡時間，并擁有獨家去酸技術(shù)；五是過濾采用細沙棉布做“晃單”，濾出的漿細膩無渣；六是煮漿用土灶鐵鍋，嚴控火候，點漿則采用精心加工的半熟石膏。
　　 在八公山豆腐生產(chǎn)制作的過程中，泡豆去酸、紫砂石墨、細沙晃單、煮漿火候、半熟石膏點漿的加工方法，壓制力度、溫濕度控制等工藝，有著與眾不同的獨到之處，具有很高的工藝價值，每一個環(huán)節(jié)都十分講究。加之采用當(dāng)?shù)禺a(chǎn)土黃豆作原料，配比八公山優(yōu)質(zhì)泉水，才能制作出口味純正的“八公山豆腐”。
　　 在八公山豆腐傳統(tǒng)制作工藝入選國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)之后，八公山豆制品廠進一步加強資料的收集整理，通過轉(zhuǎn)變生產(chǎn)經(jīng)營模式、開辦豆腐學(xué)校、豆腐研究所，從而保護“八公山豆腐”的制作工藝，促進八公山豆腐的產(chǎn)業(yè)化和規(guī)范化發(fā)展，進一步提高其知名度，擴大市場占有率，進而打造中國馳名商標，把八公山豆腐這一歷史悠久的傳統(tǒng)工藝發(fā)揚光大。
　　 五年前的那一次在豆腐文化節(jié)現(xiàn)場，品嘗豆腐宴的情景，至今還歷歷在目：不必說隆重?zé)崃?、場面壯觀的開幕式，不必說群英聚會、百家爭鳴的研討會，不必說八仙過海，各顯神通的烹飪賽，單是淮上豆府內(nèi)那五彩繽紛的菜單，千奇百怪的菜名，就令人眼花繚亂、垂涎欲滴：百鳥歸巢、淮王獻寶、千絲萬縷、爆竹聲聲、劉安點燈……那“五彩豆腐”妙就妙在居然能把白嫩的豆腐切成細細的絲，再與金黃的雞蛋卷、碧綠的青椒絲和晶瑩的皮蛋絲拌合在一起，共同組成了絢麗的圖案；“爆竹聲聲”是用白嫩的豆腐裹著滑嫩的鳳尾蝦，再掛上糊，炸成金黃色，鳳尾蝦尾紅身黃，形如爆竹，一口咬入，鮮香滿唇，那中間的豆腐竟然比蝦肉還要鮮嫩?！半u漿豆腐”從外觀看就像被油炸過的枇杷，外焦里嫩，香脆可口，味似雞茸，初嘗你一定吃不出到底用的什么原料，只感到鮮鮮的，軟軟的，滑滑的，鮮嫩可口，彈性十足，好像是新鮮的雞肉內(nèi)加了嫩滑的生粉，后來問了廚師長，才知道是豆腐加入生粉制成的。
　　 “劉安點燈”別出心裁，風(fēng)味獨具。只見一位紅色的“旗袍”少女，笑吟吟地向我們走來，給我們每人送上一個造型古樸、黝黑閃亮的油燈盅，一盆五顏六色的蘸料放在桌子的中央，每個油燈盅里都有少許的一點白色粉末，正在驚訝不知如何吃法，另一位“旗袍”少女手提古色古香的玲瓏壺，在我們的油燈盅里倒上一些乳白色的豆?jié){，在大家的一片驚嘆聲中，那豆?jié){竟像被施了魔法，奇跡般地凝成了清鮮絕嫩的豆腐。我不得不佩服廚藝大師的精巧構(gòu)思，不但讓我們近距離地感受到了“點漿為腐”的點化神奇，還借此表達了對豆腐的祖師爺淮南王劉安的緬懷之情。最后上來的豆腐水餃則更為奇特，餡心用的是鮮肉，餃皮竟然用豆腐拌生粉搟制而成。餃子經(jīng)水煮后，不破不散不爛，口感如同豆腐花……
　　 這看似平常的豆腐，在烹飪大師們的手里儼然成了可觀、可食、可賞的藝術(shù)品，處處撒發(fā)著歷史的溫情和現(xiàn)代人的追求。讓我們在享受民族美食的同時，又深刻地感受到了豆腐文化的源遠流長和生生不息。
　　 “子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜”，我們在感嘆時光悄然流逝的同時，有一種文化在沉淀，在積聚，在歌唱。