凡看過《水滸傳》的人，都知道宋徽宗時有個太尉叫高俅，而且知道他是被“小蘇學(xué)士”推薦給小王都太尉王詵的。而后因為善于踢球，被端王看中。不久端王當(dāng)了皇帝，高俅跟著發(fā)跡。
　　 這個高俅其實是《水滸》正文中出現(xiàn)的第一個人物，也是《水滸》一書中最重要的反面人物。
　　 但是這么一個重要人物，《宋史》中居然沒有傳，可見其實高俅在當(dāng)時人看來，雖然官居太尉，但確實一個“小人物”。根據(jù)史料的零星記載，知道他確實是宋徽宗的“幸臣”，也許是“弄臣”，歷史上它的“罪名”主要是“敗壞軍政”——因為他主管軍事，卻沒能阻止金兵入侵。高俅在歷史上影響不大，充其量大概只算個“弄臣”，他的人品應(yīng)該還不很差，高俅1126年病死于開封，但當(dāng)時的人沒有把他列入“宣和六賊”中，可能與蔡京、童貫等相比還不算大奸大惡，時人對他的評價是大節(jié)無虧，總體上還算是一個好人，還不算個“壞人”或“奸臣”。
　　 史書上好像并沒說高俅善于踢球，那位因善于踢球而受宋徽宗知遇的是李邦彥。把高俅說成“善踢球”，有可能是沾了他名字中“俅”的光，經(jīng)過聯(lián)想，就把李邦彥的本事移植到他身上了。
　　 《宋史》載：李邦彥，字士美，懷州人。父浦，銀工也。邦彥喜從進(jìn)士游，河?xùn)|舉人入京者，必道懷訪邦彥。有所營置，浦亦罷工與為之，且復(fù)資給其行，由是邦彥聲譽弈弈。入補太學(xué)生，大觀二年，上舍及第，授秘書省校書郎，試符寶郎。邦彥俊爽，美風(fēng)姿，為文敏而工。然生長閭閻，習(xí)猥鄙事，應(yīng)對便捷；善謳謔，能蹴鞠，每輟街市俚語為詞曲，人爭傳之，自號李浪子。言者劾其游縱無檢，罷符寶郎，復(fù)為校書郎。俄以吏部員外郎領(lǐng)議禮局，出知河陽，召為起居郎。邦彥善事中人，爭薦譽之，累遷中書舍人、翰林學(xué)士承旨。
　　 據(jù)南宋王明清所著的《揮麈后錄》記載，高俅，原本是蘇軾的“小史”（也就是秘書一類的角色，《水滸傳》中說是書童，而且“大蘇學(xué)士”成了“小蘇學(xué)士”），他為人乖巧，擅長抄抄寫寫，不僅寫得一手漂亮的字，有一定的詩詞歌賦的功底，而且會使槍弄棒，應(yīng)該有一定的武功基礎(chǔ)，估計也會蹴鞠相撲什么的。像蘇東坡那樣的文豪，即便用不著高俅幫他“起草文書”，大概用他抄抄寫寫總是免不了的。估計蘇軾推薦高俅也是被貶離京前幫高俅找一份糊口的工作。據(jù)說，后來高俅對蘇軾的家人也頗為關(guān)照，至少沒有對東坡居士落井下石，從這一點看高俅還真不是小人。
　　 按流行的說法，元祐八年（1093年），蘇軾將高俅推薦給了他的朋友小王都太尉王詵（即王晉卿）。王詵是神宗皇帝的妹夫（《水滸傳》中說是哲宗皇帝的妹夫），端王趙佶（后來的徽宗皇帝）的姑夫。這個王詵出身于北宋名門，是北宋開國將領(lǐng)王全斌之后，還是一個“書畫高手”，王詵不但和蘇軾相交，與米芾、黃庭堅、秦觀等人也都是好友。與在一旁坐冷板凳的端王關(guān)系密切，兩人經(jīng)常在一起切磋書畫。王詵和趙佶一起等待上朝，趙佶忘了帶篦子刀，就問王詵借篦子刀修理鬢角。王詵的篦子刀很漂亮，趙佶很喜歡。剛好王詵有兩把一樣的，第二天就讓高俅到端王府去送篦子刀。高俅到時，喜好踢足球的端王正在踢球。端王雖然愛踢球，但只是業(yè)余水平，估計只能打業(yè)余比賽，而高俅是踢球的高手，起碼能進(jìn)國家隊，自然不屑一顧。端王注意到了高俅的神情，就邀高俅一起踢。這一踢，讓端王大為欣賞。于是派人給王詵傳話：“謝謝你送的篦刀，連同派來的人，我一起收下了?！本瓦@樣，高俅成了端王趙佶的親信。
　　 這很有故事性，可惜沒什么太可靠的依據(jù)。
　　 徽宗有心提拔高俅，但大宋朝提拔干部有一套制度，并不完全由著皇帝的性子來。七品縣官要有進(jìn)士出身，而高俅沒有功名，文官這條路走不通。
　　 皇帝就是皇帝，主意也正，人家徽宗腦子一轉(zhuǎn)，就讓高俅走了武官之路。因為武官對出身要求不嚴(yán)，只要有功名就行，一句話，伸縮性較大，容易操作。
　　 《宋南渡十將傳》卷一《劉锜傳》中說：“先是詵、端王邸官屬，上即位，欲顯擢之。舊法，非有邊功，不得為三衙。時（劉）仲武為邊帥，上以俅屬之，俅竟以邊功至殿帥?！?br />　　 徽宗的意思是讓高俅到下面去“鍍金”，并沒想他真的能建功。作為邊帥劉仲武等都是老油條了，自然知道高俅是皇帝派下來“鍍金”的，便格外幫襯。老高運氣不錯好，高俅在邊關(guān)的時候，大宋朝在邊境打了幾個少有的勝仗。高俅升遷的資本，毫無疑問當(dāng)是出于在劉仲武軍中的經(jīng)歷，并最后做到了殿帥，掌管禁軍竟達(dá)20余年。
　　 高俅在《水滸傳》中被“加工”成為奸臣，一者或許是他因善于蹴鞠竟然獲得高官厚祿來得過于容易；二者或許是因為他為官時貪贓，確實在靖康年間曾經(jīng)被大臣上書揭發(fā)過。高俅掌管禁軍20余年，不僅將軍營的地皮建成私宅，還把禁軍當(dāng)做私役，整個禁軍都忙著給高太尉打工，專管為他營私出力，自然沒時間訓(xùn)練，于是軍隊“紀(jì)律廢弛”、“軍政不修”就成了常態(tài)，根本談不上什么戰(zhàn)斗力，成為“人不知兵，無一可用”的無用擺設(shè)，以至當(dāng)國家面臨金軍虎狼之師的進(jìn)攻，開封城內(nèi)幾十萬禁軍很快瓦解，作為大宋的最高軍事統(tǒng)帥之一的高俅顯然難辭其咎，所以說高俅是具有“奸臣”潛質(zhì)的人。
　　 《水滸傳》為什么把他塑造成最重要的反面人物呢？金圣嘆在評《水滸》時，曾經(jīng)說過：“蓋不寫高俅，便寫一百八人，則是亂自下作也；不寫一百八人，先寫高俅，則是亂自上作也?！庇谑牵娍阼p“金”，高俅在小說《水滸傳》中扮個丑角當(dāng)個反面人物代封建王朝的皇帝受過自然也就不足為怪了。
　　 一個不學(xué)無術(shù)的人，因為討得皇帝開心就成了禁軍太尉，而一干有真本領(lǐng)的人只能流亡江湖，棲身草莽，這足以表現(xiàn)《水滸》的主題。
　　 在《水滸傳》中，這個高俅也真爭氣，他剛爬上太尉的位子，所做的第一件事不是報效徽宗的知遇之恩，勵精圖治，而是官報私仇逼走了禁軍教頭王進(jìn)，后來又設(shè)計陷害了林沖，這充分體現(xiàn)了《水滸傳》“亂由上作，官逼民反”的主題。