一
　　 在每年的端午節(jié)前后，也就是家里麥子即將成熟的前一段時(shí)間，很多男人，拿著鐮刀背著行囊南下陜西去割麥掙錢(qián)，人們習(xí)慣把這件事兒叫“趕場(chǎng)”，去“趕場(chǎng)”的人則被別人稱(chēng)之為“麥客”。
　　 那是一個(gè)用手揮舞著鐮刀收割麥子的年代。
　　 家鄉(xiāng)跟陜西搭界，由于氣候的差異，陜西的麥子通?？傄燃亦l(xiāng)的麥子早成熟一個(gè)月，所以在這一個(gè)月的時(shí)間，就有大批的家鄉(xiāng)人頂著炎炎烈日遠(yuǎn)赴陜西揮鐮割麥。在那樣生活還處于貧窮，缺少掙錢(qián)門(mén)路的年代，這個(gè)時(shí)候去“趕場(chǎng)”就是非常不錯(cuò)的掙錢(qián)機(jī)會(huì)。陜西人雪白的罐罐蒸饃、鮮艷的油熟辣子伴著線一樣的臊子面對(duì)家鄉(xiāng)人來(lái)說(shuō)都是誘惑。掙了錢(qián)回來(lái)，置辦點(diǎn)叉把掃帚，正巧趕上收割自家的麥子。
　　 有一年，我告訴父親，我要去陜西當(dāng)“麥客”，以前每年都是父親去的，也許他覺(jué)得可以讓我去鍛煉一下了，就答應(yīng)了，和我一起去的還有堂哥和與我同齡的侄子。
　　 一條蛇皮袋，一把彎彎木鐮刀，兩個(gè)刃片，一塊磨鐮石，蛇皮袋口緊緊地綁在鐮把上，往肩上一搭，這就是一個(gè)“麥客”的標(biāo)準(zhǔn)形象。
　　 坐上南下寶雞的班車(chē)，透過(guò)車(chē)窗，映入眼簾的是沿途的一片片麥田已經(jīng)開(kāi)始泛著金黃，透著亮光，似乎已經(jīng)昭示著豐收在望，一場(chǎng)三夏大戰(zhàn)即將開(kāi)始，讓人心潮澎湃。
　　 在寶雞的虢鎮(zhèn)下車(chē)后，沿途看到的和聽(tīng)人們傳說(shuō)的表明寶雞一帶的麥子還未動(dòng)鐮。接下來(lái)我們需要知道麥子已經(jīng)黃到了哪里？哪些地方剛剛開(kāi)鐮？這樣的消息甚至都不用打聽(tīng)，大凡拿著鐮刀的人都在熱烈地議論著、相互打聽(tīng)著三秦大地上的夏收進(jìn)展情況。咸陽(yáng)，武功，扶風(fēng)，蔡家坡，鳳翔，這些麥客每年必去的地方已經(jīng)深深地印在他們心里。哪些地方先割，哪些地方后割，他們都清清楚楚。
　　 我們輕易就聽(tīng)到麥子已經(jīng)割到了扶風(fēng)一帶，不遠(yuǎn)處的幾個(gè)“麥客”正要搭火車(chē)去扶風(fēng)，我們?nèi)怂餍砸操I(mǎi)了去扶風(fēng)的火車(chē)票。上了火車(chē)，穿過(guò)了好幾節(jié)車(chē)廂，找了個(gè)座位坐下，過(guò)了很久，堂哥問(wèn)我，這火車(chē)，咋還不開(kāi)啊，我說(shuō)你往窗外看看，看到窗外紛紛向后倒去的樹(shù)木，農(nóng)田，堂哥才啊了一聲：“我還以為火車(chē)沒(méi)開(kāi)呢，火車(chē)這么穩(wěn)啊?！蔽抑懒颂酶缡堑谝淮巫疖?chē)！
　　
　　 二
　　 到扶風(fēng)已經(jīng)是下午四點(diǎn)，我們出了車(chē)站，看見(jiàn)沿路的街道兩旁到處都是躺著的，坐著的“麥客”，我們?cè)谝粋€(gè)小百貨店門(mén)口一側(cè)的空地上放下行囊，坐了下來(lái)。堂哥掏出了旱煙袋和卷煙紙，卷了一根煙之后，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)了打火機(jī)，于是叼著煙湊向一旁吃著煙鍋的老者：“老哥，借個(gè)火?！闭f(shuō)著煙頭已經(jīng)塞在老者煙鍋里了，老者吹了一口氣，很快點(diǎn)燃了堂哥的卷煙。堂哥接著問(wèn)老者：“今天場(chǎng)里叫的啥價(jià)？”“三十！”老者不加思索地回答。“早上‘麥客’不多，叫的人多，四十元，到了晌午，楊陵、武功一帶割完的“麥客”都撤上來(lái)了，人多了，價(jià)錢(qián)就下來(lái)了，大多三十元?！崩险呃^續(xù)平靜地說(shuō)著。
　　 這時(shí)，百貨店里出來(lái)一個(gè)女人，站在門(mén)口，女人看上去40多歲，體態(tài)豐盈，一身淺藍(lán)色衣服緊緊地裹在身上，兩手插在腰上。女人肯定是店老板無(wú)疑，她也許是覺(jué)得我們坐在她店門(mén)口了，要攆我們走，我這么想著?！翱腿?，你們一起是幾個(gè)人？”女人問(wèn)堂哥?？腿耍谝淮温?tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼，感覺(jué)親近，好像又有點(diǎn)別扭，總有點(diǎn)怪怪的感覺(jué)。
　　 “我們是三個(gè)人?！碧酶缁卮?。
　　 “那剛好，我家三畝半地，夠你們?nèi)齻€(gè)人割一天的，完了如果你愿意還有我弟弟家的三畝多地，也夠你們割上一天的，我們家的麥子都是立麥（沒(méi)有倒伏），好割得很！”女人說(shuō)話如倒核桃一般！
　　 “割一畝你給多少錢(qián)？”堂哥問(wèn)。
　　 “三十，今天都這個(gè)價(jià)，你看看，楊陵那邊割完的客人都上來(lái)了，明天說(shuō)不定價(jià)格更低?！迸苏f(shuō)著掃了一眼對(duì)面的街道。
　　 堂哥看著我，又看看侄子：“咋么？去還是不去？”
　　 我問(wèn)那女人：“你們家離這兒有多遠(yuǎn)？”
　　 “不遠(yuǎn)，城南邊，出了城最多五里路?！迸嘶卮稹?br />　　 “我覺(jué)得可以去！”我看著堂哥說(shuō)，堂哥點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　 就這樣，剛到陜西的第一天，我們就把自己“搭”出去了（被雇用了）。
　　 女人不知從哪兒叫來(lái)了一輛面包車(chē)，跟司機(jī)交代了幾句，隨后跟我們一起上車(chē)，一路朝南出了城。差不多走了四五十分鐘才開(kāi)進(jìn)了一個(gè)村子，顯然在涉及遠(yuǎn)近的問(wèn)題上女人沒(méi)有說(shuō)實(shí)話，十多公里肯定是有的。因此也讓我對(duì)這個(gè)女人的好感打了折扣，頓時(shí)有了幾分不安，也許這個(gè)精明的女人還有什么花花腸子！
　　 到家后，女人指著一間廈房，叫我們把行李放在里面，先休息，自己則去了廚房開(kāi)始做晚飯。吃過(guò)飯，躺在沒(méi)有鋪蓋的床上，心里暗自慶幸，今天一天算是極其順利的，首先，這一個(gè)晚上的吃飯睡覺(jué)的問(wèn)題都無(wú)需發(fā)愁了。
　　 第二天一大早，在吃了兩個(gè)饅頭，喝了一老碗玉米榛子之后，女人帶著我們上地了。
　　 在給我們指定了地畔，交代了麥茬不要割得太高，麥捆不要捆得太大之類(lèi)囑咐之后，女人回家去了。這是一片長(zhǎng)勢(shì)極好的麥田，麥桿兒又高又粗，密不透風(fēng)，割起來(lái)自然費(fèi)力，我們?nèi)齻€(gè)人一字排開(kāi)，輪著鐮刀，推進(jìn)的速度不相上下，第一次割這么好的麥子，捆完一捆，必須向后挪動(dòng)，才有位置捆下一捆。
　　 三個(gè)人要想一天時(shí)間里割完這三畝半，顯然是個(gè)艱巨的任務(wù)，我們商量好，中午不回去吃飯，叫女人送到地里來(lái)，晚上收工晚一點(diǎn)，爭(zhēng)取割完，好明天直接去下一家。中午女人到地里送飯，看到一地的麥捆密密麻麻整整齊齊的擺了一地，麥茬上很少有散落的麥穗，女人一臉的喜悅：“割得好得很，快來(lái)吃飯了?！蓖砩狭c(diǎn)我們?nèi)缭父钔炅伺思业哪菈K地，活動(dòng)活動(dòng)酸痛的腰，拖著疲憊而又沉重的步伐向女人的家走去，晚上結(jié)完賬，我們還是睡那間廈房。
　　
　　 三
　　 第二天早上，女人打電話叫來(lái)了他開(kāi)著小四輪拖拉機(jī)瘦得跟猴子一樣的弟弟，瘦猴直接用拖拉機(jī)把我們拉到了地里，指好了地塊，就回家給我們拿早飯去了，瘦猴家的麥子長(zhǎng)勢(shì)沒(méi)有他姐姐家的好，讓我們心里有了稍許的寬慰，兩個(gè)小時(shí)過(guò)去了，還不見(jiàn)瘦猴送飯的影子，我們都有點(diǎn)餓了，割麥這活體力消耗得極快，肚子就餓得快。堂哥有點(diǎn)擔(dān)憂地說(shuō)：“今天這事有點(diǎn)懸，都不知他的家在哪里，如果他不來(lái)，我們都不知道找誰(shuí)要錢(qián)去，我聽(tīng)說(shuō)，有些“哈慫”，故意整“麥客”哩，把人引到地里，指好地塊，看著“麥客”下鐮割了就不見(jiàn)人影了，正當(dāng)“麥客”割得正歡的時(shí)候，卻來(lái)了另一個(gè)人，說(shuō)麥子是他家的，還沒(méi)有黃呢，誰(shuí)叫你們割了，要賠錢(qián)。”堂哥的話讓我擔(dān)憂起來(lái)，立刻放慢了速度，最后索性都磨起鐮來(lái)。
　　 十點(diǎn)多的時(shí)候，終于從遠(yuǎn)處的小路上看見(jiàn)瘦猴的身影，我們懸著的心也隨之落地了，瘦猴這次沒(méi)有開(kāi)拖拉機(jī)，左手提著籃子，右手提著罐子。瘦猴的怠慢嚴(yán)重地影響了我們的割麥的心情，麥捆越捆越大，麥茬越割越高，散落在地里的麥穗橫七豎八。下午，瘦猴開(kāi)著拖拉機(jī)載著一個(gè)比他還瘦的女人，要往家拉麥子，牛腰粗的麥捆，瘦猴居然弄不上車(chē)，只好和女人一起拖著往車(chē)廂里扔，不時(shí)有麥捆被拖散，撒了一地?？粗齻兪置δ_亂的窘態(tài)，堂哥一臉輕松，我的內(nèi)心有點(diǎn)復(fù)雜，總覺(jué)得有點(diǎn)過(guò)了。
　　 天黑前割完了瘦猴家的麥，結(jié)算工錢(qián)肯定是要搗糟子的，這是意料之中的事，工錢(qián)按畝算的，價(jià)錢(qián)在動(dòng)鐮以前就講好了，這時(shí)候關(guān)鍵的問(wèn)題就是畝數(shù)怎么計(jì)算，我們和大多數(shù)“麥客”一樣，習(xí)慣了腳踏，用步去丈量，我算出的面積是三畝八分，瘦猴堅(jiān)持說(shuō)是三畝半地，拿出了地畝冊(cè)，這國(guó)家發(fā)的，就分了這么多，總該相信了吧。天已經(jīng)黑了，我們還要步行進(jìn)城，準(zhǔn)備明天的活，實(shí)在不能再耗下去了，就按三畝半算結(jié)了賬。到了城里已經(jīng)夜里九點(diǎn)多了，過(guò)夜的“麥客”在街道兩旁的臺(tái)階上睡得橫七豎八，我們?cè)谝患毅y行門(mén)口一處空地上躺了一夜。
　　 早上醒來(lái)一看天，讓我們無(wú)比沮喪，天氣陰沉，更要命的是還飄著雨星，這就意味著今天沒(méi)活干了。我們只好找了塊能避雨的屋檐，鋪好油紙，乞丐一樣的大白天睡在街頭，第二天依舊是陰雨連綿，有的“麥客”已經(jīng)開(kāi)始打車(chē)走了。我們心里清楚，“麥客”少了，一旦天晴，必有好價(jià)錢(qián)。第三天，終于迎來(lái)了晴天，一大早，來(lái)叫“麥客”的人居然和街上“麥客”人數(shù)不相上下，價(jià)格由四十一路漲到了八十。我們以每畝七十塊的價(jià)錢(qián)幾乎被人搶走的，還在忙著討價(jià)還價(jià)，行李早已被人拿上了車(chē)。到處上演著搶人大戰(zhàn)，打起來(lái)的都有，看著心里無(wú)比的舒暢！
　　 雨后初天晴，格外的熱，太陽(yáng)火辣辣的，不停地喝水，不停地擦汗，鐮刀輪得飛快，“麥客”們常說(shuō)，錢(qián)眼里有火哩！有這樣一份好價(jià)錢(qián)，天氣再炎熱也算不了什么。但往往這樣好價(jià)錢(qián)隨著“麥客”的蜂擁而至也就持續(xù)一兩天的時(shí)間。到了第二天，扶風(fēng)縣城的街道上已經(jīng)滯留了大量的“麥客”，找不到東家。我們就立即趕往回程必經(jīng)之地鳳翔，結(jié)果也是人滿為患，價(jià)格自然很低，勉強(qiáng)割了一天，就打道回府了，這輩子唯一一次“趕場(chǎng)”就此結(jié)束了。
　　 那時(shí)候，記得父親每年都要去陜西“趕場(chǎng)”，時(shí)間差不多半個(gè)月，回家后父親“趕場(chǎng)”的所見(jiàn)所聞，就成了我們家飯桌上持續(xù)一段時(shí)間的話題，那時(shí)候，我有點(diǎn)憤憤不平地想，為什么總我們?nèi)完兾魅耸整溩?，而不是他們?lái)幫我們收麥子。不過(guò)這樣的事情還真的出現(xiàn)了，近幾年隨著收割機(jī)的出現(xiàn)，到了麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)，路邊的收割機(jī)成群結(jié)隊(duì)，上前一問(wèn)，很多都是來(lái)自陜西的，一部車(chē)上大多是兩口子，一路從南割到北。
　　 那次堂哥去路邊叫來(lái)了收割機(jī)，只割了兩三個(gè)來(lái)回就結(jié)束了。真是快啊，計(jì)算面積時(shí)，隨車(chē)的女人手里拿了叫計(jì)畝器的小玩意，據(jù)說(shuō)是通過(guò)GPS定位來(lái)計(jì)算的，順著地塊四周走一圈，就算好了。等那女人報(bào)了面積，堂哥一臉不悅：“我都種了幾十年了，難道還越種越多了，沒(méi)那么多?！蔽矣X(jué)得堂哥應(yīng)該還記著早年去陜西“趕場(chǎng)”，為計(jì)算地畝數(shù)跟陜西人搗糟子的經(jīng)歷，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)啊，今日到了我門(mén)上，錢(qián)在我手里，哪能讓你說(shuō)多少我就得給多少。我有的是時(shí)間和你耗的。當(dāng)然還是開(kāi)收割機(jī)的需要全衡利弊，與其就這樣干耗著，還不如早點(diǎn)去下一家多割一點(diǎn)，最終是按堂哥報(bào)的面積結(jié)了賬，比那計(jì)畝器計(jì)算的畝數(shù)整整少了二畝，那女人邊走邊嘟囔著，爬上高大的收割機(jī)還在不停地說(shuō)著……