【荷塘“秋之韻”征文】玉米情懷(散文)
每年的初秋時(shí)分,就到了成熟和收獲的季節(jié)。秋日下,那一望無(wú)垠的秋作物都開(kāi)始從天際處慢慢地迭涌開(kāi)來(lái)。被鄉(xiāng)親們反復(fù)耕耘了幾千年的黃土地,又一季虔誠(chéng)地向人們奉獻(xiàn)上了金燦燦的玉米。秋風(fēng)中,輕輕飄逸的紅櫻子,沉甸甸的玉米棒子,回報(bào)著一滴滴滋潤(rùn)過(guò)根須的晶瑩汗水,答謝著一個(gè)個(gè)呵護(hù)了幼苗的銅色脊梁,犒勞著一雙雙剝落掉顆粒的粗糙大手……
人對(duì)事物總是有感情的,就像我父親種了大半輩子的玉米,到了晚年時(shí)他仍然堅(jiān)持著每年還要種些。好多回我叫父親別種了,父親說(shuō)要種的,少種些就是了。我知道父親割舍不下的是對(duì)玉米的一種情懷。
記得我小時(shí)候家里的糧食老不夠吃,唯一的一片自留地卻種的是小麥。為了補(bǔ)充主糧的不足,父親便開(kāi)墾出了幾小塊荒地種上了玉米。玉米是一種抗干旱的農(nóng)作物,病蟲(chóng)害也不多,沒(méi)有什么化肥也能在貧瘠的山坡上茁壯生長(zhǎng)。每年的“谷雨”前后落點(diǎn)蒙蒙細(xì)雨之后,父親就會(huì)一連幾天在山坡上挖種,我曾幫著父親點(diǎn)過(guò)籽粒。那時(shí)的玉米種子特別金貴,季季都是父親去了很遠(yuǎn)的鎮(zhèn)上購(gòu)買(mǎi)熟人的。父親買(mǎi)種子時(shí)很細(xì)心,他試驗(yàn)過(guò)幾年以后,只信任其中的一家,他說(shuō)這家種子真,種一粒,長(zhǎng)一棵。
有一年村里的玉米收成不太好,原因是大多數(shù)的種子比較瘦癟,出苗率不好,嚴(yán)重影響了生長(zhǎng),而父親在坡地上種的那片玉米卻是桿高棒粗,直引得那些野豬都常去光顧糟蹋,于是害得父親晚上去照看了好多日。野外露宿,在我的記憶里是件很美妙的事情。玉米地里清涼的風(fēng)輕輕吹過(guò)來(lái),父親砍倒幾棵玉米桿后便把褥子平鋪上去,我就和父親躺在上面。到夜半醒來(lái),貓頭鷹就在我頭頂?shù)难屡仙辖袉局?,我分明能清晰看?jiàn)貓頭鷹眼里閃動(dòng)的月光。我的心怦怦直跳,每每用被子緊裹身子的時(shí)刻,父親總會(huì)用手輕輕地?fù)崦业念^。當(dāng)我舒服地入睡后,父親卻要在地的四周來(lái)回巡看,一晚上都不能睡個(gè)好覺(jué)。
掐指一算,我種玉米也有了二三十年。從我務(wù)農(nóng)的那時(shí)候起,家里已分到了十幾畝責(zé)任田,漸漸地把父親原先種玉米的那些荒坡地遺棄掉后,玉米也就自然地種植在了大塊的田地間。最初種玉米,我吆喝著牛拉著犁在前邊開(kāi)溝,妻子緊跟之后點(diǎn)播。到后來(lái)拖拉機(jī)聯(lián)帶著播種機(jī),全靠機(jī)械操作了。一晃不到幾年的時(shí)間,玉米就不再是人們?nèi)粘J秤玫闹骷Z了,隨著蘋(píng)果樹(shù)的栽植興起,周?chē)N玉米的人也越來(lái)越少了??墒牵卦偕傥颐磕暌廊欢紩?huì)種玉米,因?yàn)槲矣X(jué)得農(nóng)民是不能離開(kāi)莊稼的,種玉米也是一種農(nóng)耕傳承,一種鄉(xiāng)土情結(jié)!
由于地里肥料充足、玉米品種的改良,我種植的玉米都獲得了豐收。七八月間,把玉米掰回到家后,院落空閑的房間放得一堆一堆的。接下來(lái)的日子,父親和妻子把每個(gè)玉米的包衣剝開(kāi),幾個(gè)扎成一把懸掛起來(lái),從院子的圍墻邊直掛到平房的頂上,像一條橙黃的彩帶柔柔地纏繞在庭院里,看著心里便蕩漾起一種幸福的溫馨。過(guò)幾天后,妻子便抽空拿下一些玉米,剝成玉米粒后,在附近的機(jī)磨廠磨好玉米糝,給全家人先做成一頓香噴噴的玉米稀粥。吃著玉米稀粥就著酸菜,果腹耐寒又不膩,百吃不厭。再等到落雪時(shí),恰好玉米也風(fēng)干得差不多,取下來(lái)用手搓剝好幾天,幾千斤的凈顆顆裝袋后便賣(mài)掉了。兒子上學(xué)那幾年的學(xué)費(fèi),大部分都是靠玉米的銷(xiāo)售收入。
和我一樣,兩個(gè)兒子小時(shí)候也很鐘愛(ài)玉米,最?lèi)?ài)干的農(nóng)活竟然是掰玉米棒子。每年收玉米時(shí),他們就會(huì)一塊到了地里,每一次都是先撿那些沒(méi)有熟足的米粒還很嫩嫩的棒子掰,后來(lái)我才發(fā)現(xiàn),他們?cè)瓉?lái)喜歡用火燜烤著這些嫩玉米來(lái)吃。于是,在做飯時(shí)灶膛里幾乎塞滿(mǎn)了裹著包衣的玉米。燃燒的火,一邊燒熟著飯菜,一邊烘烤了玉米,幾個(gè)小時(shí)后火滅了,用火棍刨出來(lái),飄溢著馥郁的清香,剝開(kāi)剩下的包衣就啃吃起來(lái)。哥倆吃得肚子圓圓的,對(duì)熱騰騰的飯都不會(huì)動(dòng)一筷子。
還有兒子還愛(ài)吃掰過(guò)的玉米稈。當(dāng)年農(nóng)村很清貧,水果和糖果餅干很是奇缺,因?yàn)橛衩锥挼淖詈笠唤睾休^高的糖分,嚼著嚼著便會(huì)有淡淡的甜味,所以玉米稈就成了他們的甜食口福之物。收完玉米,當(dāng)我最后挖玉米稈時(shí),也會(huì)把好一些的稈尾一段截下來(lái),用繩子捆好提回家,能夠兒子吃好幾天。吃完了想再去地里弄時(shí),剩余的玉米稈早已被太陽(yáng)曬干失去了水分,如柴禾一般了。兒子在懊悔時(shí),就祈盼著下一年玉米的成熟。
如今兒子都已長(zhǎng)大了,都離開(kāi)了農(nóng)村,但他們還是沒(méi)有忘卻玉米,念念不忘的是他們母親做的玉米稀粥、他們小時(shí)候吃的甜玉米稈。每到播種玉米時(shí),有時(shí)間了他們就會(huì)回家?guī)蛶臀覀儯邥r(shí)還會(huì)帶些玉米糝子和玉米面粉。遺憾的是,今年春上由于沒(méi)有適合的地塊,我一棵玉米也沒(méi)有種上。看著鄰居家掰回碩大的玉米棒子,妻子埋怨道:“明年在桃樹(shù)行距的間隙一定要種些玉米!”
我似乎已聽(tīng)到了那玉米禾稈在雨中拔節(jié)的聲音……