【菊韻】爐火青春(散文)
如果說我把最美的青春奉獻(xiàn)給了麻紡廠,那華欣大酒店就是鍛造我成長的熔爐。
一九八八年,麻紡廠正處于輝煌紅火時(shí)代,許多人削尖了腦袋都要想方設(shè)法在麻紡廠謀上個(gè)職位。那年我高中畢業(yè)后,一心想靠自己的能力打拼干出一番事業(yè)來。我在社會(huì)上流浪了一年多,始終沒有找到滿意的事做。別無選擇也迫于無奈,我便近水樓臺(tái),兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回到了父母奮斗了半生的棲息地。我是心不甘情不愿,只是遂了父母的心愿而已。畢竟我成了麻紡廠一名正式職工。
好景不長,隨著改革開放的深入,計(jì)劃經(jīng)濟(jì)被市場經(jīng)濟(jì)所代替,麻紡廠已不再適應(yīng)新形勢的需要,工廠停工,工人下崗,我也沒有幸免于難,在改革大潮一浪高過一浪的沖擊下,我被迫涌入了失業(yè)的大軍中。
人的適應(yīng)能力總是很強(qiáng),有句俗話:沒有受不了的苦,只有享不了的福。下崗工人們很快就找到了再就業(yè)的門路,或獨(dú)自單干,或三五成群組織起來就業(yè)。嫂子與朋友合伙承包了華欣餐館,邀我?guī)兔Υ蚬?。在工作無望,吃飯都成問題的情況下,我欣然來到了這家餐館,正式當(dāng)了一名服務(wù)員。
餐館是麻紡廠下屬單位,叫服務(wù)公司,員工都是本廠干部職工家屬,即所謂的半邊戶。當(dāng)時(shí)母親隨父親進(jìn)駐麻紡廠,沒有正式工作,就被安排在服務(wù)公司的小賣部。餐館與小賣部同在一樓,二樓是辦公室,三樓是招待所。每當(dāng)天氣晴朗時(shí),五顏六色的被單被套就在辦公大樓的頂樓飄揚(yáng),見證著麻紡廠當(dāng)時(shí)的輝煌。只是這個(gè)情景并沒有維持多久,工廠倒閉后,來往的采購員出差人員逐漸稀少,招待所成了擺設(shè),員工也被縮減成一名留守??梢粯堑纳痰昱c餐館依舊人流攘動(dòng),民以食為天這話永遠(yuǎn)不會(huì)過時(shí)。
當(dāng)時(shí)的餐館大概只有百來個(gè)平方,設(shè)備簡陋,最初平日里賣點(diǎn)包子饅頭,稀飯米粉之類的,中晚餐職工吃厭了食堂的飯菜,偶爾會(huì)在服務(wù)公司開個(gè)小灶,點(diǎn)個(gè)小菜,喝個(gè)小酒改善一下生活,抑或家里來了貴客,也會(huì)來此擺上一桌。老板承包餐館后,自籌資金把原有的走廊搭建起來,擴(kuò)大了餐館,正式改名為華欣大酒店,可以承辦二十來桌酒席,解決了當(dāng)時(shí)麻紡廠職工紅白喜事的難題,而且還解決了一些下崗職工的再就業(yè),我就是其中一員。
我沒記住一道菜,沒學(xué)會(huì)一門廚藝,但廚房爐子的更換卻讓我記憶猶新。那是見證著改革開放的進(jìn)程和人們生活變遷的記錄。
剛進(jìn)廚房的時(shí)候,廚房里還是用的煤爐子,燒的是煤球。角落里還有一個(gè)土灶,有酒席時(shí),這個(gè)灶火就會(huì)利用起來,燒的廢舊麻絨和柴火,把人熏得夠嗆,而且麻絨極易起火。有一次還誤了事,菜上到一半時(shí),才發(fā)現(xiàn)灶火不旺,茨丸半生不熟,大廚慌了,趕忙加柴添火,茨丸終究還是等客人走完了也沒上桌。老板決定廢除原始的燒柴火灶爐,重新壘了幾個(gè)燒煤球的灶臺(tái),利用周圍的空間,可以續(xù)上水,隨時(shí)都能用上熱水。可是煤球也有一個(gè)弊端,煤球中間如果加多了黃泥巴,燒的過程容易板結(jié),加少了煤球就會(huì)松散,嚴(yán)重影響了火勢。而且煤球極易煤氣中毒,衛(wèi)生狀態(tài)極差。廚師小徒弟專門負(fù)責(zé)煮飯換煤球的臟活,一年下來小徒弟戲虐道,廚藝沒長進(jìn),可飯煮香,煤火燒得旺也是一大功勞。
平日里,廚師最怕的就是煤爐子熄火。煙熏火燎外,整個(gè)酒店也被濃煙彌漫,無法排出。一股子濃濃的煤味充斥鼻翼,辣辣的煙子熏得眼睛都睜不開,呼吸困難,眼淚直流,好像受了多大的委屈似的。最可笑的是小徒弟有時(shí)候滿臉黑印子,頭發(fā)上全是煤灰,這種經(jīng)歷永遠(yuǎn)刻在我的記憶中。
當(dāng)酒店生意逐漸紅火起來,煤球跟不進(jìn)時(shí)代了,液化氣走進(jìn)了廚房,蒸汽柜也添置了,再也不用一大早生火,再也不用澇米用飯甑蒸飯了,而是直接放在蒸汽柜里,半個(gè)小時(shí),熱騰騰香噴噴的米飯就可以出柜了。
煤球的淘汰,把小徒弟解放出來了,再也不至于那么辛苦勞累了,更不用時(shí)時(shí)守在爐火邊擔(dān)心煤火熄滅或蒸鍋燒干水分影響蒸菜質(zhì)量。廚房用上液化氣后,火候可以自行調(diào)節(jié),菜的味道也周正許多。更難得的是廚房不再像個(gè)蒸籠,熱得要暈倒。可惜那個(gè)小徒弟終沒有等到這一天,改行去做生意了。倒是廚師長從半大小伙的徒弟熬成了師傅,我也在酒店度過了我最美的青春。
作為清潔,高效,便宜的能源,天然氣也走進(jìn)了廚房。以前總是擔(dān)心液化氣在高溫狀態(tài)下會(huì)引發(fā)火災(zāi)甚至爆炸,不敢呆在廚房里,而且更換液化氣鋼瓶實(shí)在麻煩,用不了多久就要置換。天然氣解決了這個(gè)難題,只要你充滿足夠的金幣,就可以放心使用。不用擔(dān)心停氣斷氣,比煤球不知道干凈多少倍,而且火勢特大,是以前的我們不曾享受的。酒店的菜肴為什么好吃,廚師的手藝第一外,這火候也是最重要的。
酒店經(jīng)過了幾次裝修,面積擴(kuò)大了不少,能承辦四五十桌大型酒席了。投影也換成了電子屏,婚慶喬遷壽誕升學(xué)喜宴,電子屏上可任意播放自己喜愛的照片,算是對(duì)紅喜事的一種紀(jì)念吧。電扇逐漸退出了歷史的舞臺(tái),各種掛機(jī),柜機(jī)空調(diào)感覺也跟不上時(shí)代了,老板破費(fèi)一次性裝了中央空調(diào)。
有一次,小徒弟特意來麻紡廠看望我們,看著廚房整潔干凈,設(shè)施齊全,感嘆地說:現(xiàn)在的廚師真幸運(yùn),趕上了廚房餐具設(shè)備的變革。酒店慢慢走上了正軌,檔次也提升了,環(huán)境改善了,冬暖夏涼,顧客回頭率更是竹子開花節(jié)節(jié)高,生意興隆廣達(dá)周邊社區(qū),名聲大了,廚師技藝也精益求精。值得一提的是,華欣大酒店在周邊還是有口皆碑的,經(jīng)濟(jì)實(shí)惠價(jià)廉物美是我們酒店一貫的宗旨。讓每一個(gè)顧客慕名而來,滿意而歸是我們最大的快樂與滿足。如今,家家戶戶更是普及了天然氣,安全實(shí)用環(huán)保低廉無污染。
燃?xì)獾淖兏锊坏貌徽f是一種改革,從最原始的柴火到煤球至液化氣到如今的天然氣,我們見證著中國的日新月異?!熬G水青山就是金山銀山?!蔽覀兊纳顝淖鲲埖臓t子開始改革,日趨先進(jìn)的基礎(chǔ)上又增添了許多環(huán)保因素,這正是改革開放成功的見證。
我也從青春年華走到了知命之年,爐火溫暖著我半輩子。在爐火中我感受著親情友情,更結(jié)識(shí)了一大批純真的廚師服務(wù)員。一年又一年,送走了無數(shù)個(gè)技藝精湛的廚師,送走了無數(shù)個(gè)貌美如花的服務(wù)員,而我仍堅(jiān)守著這片生我養(yǎng)我的熱土。如果說麻紡廠是我的根,那華欣大酒店就是我的家,更是我幸福生活的發(fā)源地。如今,我最美的光陰已流逝,華欣大酒店面臨拆遷,這片我奉獻(xiàn)過青春,流過淚淌過汗的地方,我萬分不舍與留戀。
每當(dāng)我想起這些陳年往事,心中便會(huì)涌起感恩的思緒。我深深地感謝那些陪伴我一起成長的老板,感謝那些朝夕相處的同事,感謝那個(gè)無數(shù)次想放棄卻堅(jiān)持下來的自己!