【菊韻】惠特曼的“新大陸精神”(雜文)
文藝復(fù)興時(shí)期的“巨人”哥倫布在遙遠(yuǎn)的大西洋彼岸發(fā)現(xiàn)了一片蠻荒大陸,隨后他的歐洲白人同胞便陸續(xù)涌入了這塊廣袤的充滿希望和艱險(xiǎn)的神奇之地。僅僅用了兩三個(gè)世紀(jì),在北美沿大西洋海岸的地方就拓展出了一個(gè)逐漸強(qiáng)大的國家——美利堅(jiān)合眾國。這個(gè)年輕國家的一切都煥發(fā)著生機(jī),形成一種朝氣蓬勃的“新大陸精神”,而惠特曼則是把這種精神最淋漓盡致地抒發(fā)出來的最偉大的美國詩人。
惠特曼出生于1819年,美利堅(jiān)合眾國當(dāng)時(shí)還只是一個(gè)農(nóng)業(yè)國。建立國家的憲法以及民主思想也不過百年歷史。雖然幅員遼闊、資源豐富,整個(gè)國家洋溢著種種發(fā)展的可能,但是美國是一個(gè)沒有文化根基的國家。惠特曼出生后的第二年,創(chuàng)辦英國《愛丁堡評(píng)論》的史密斯先生公然問道:“在地球上,有誰能夠讀到一本美國書?”
然而,在史密斯發(fā)表評(píng)論與《草葉集》1855年第一版問世之間,美國經(jīng)歷了一段前所未有的偉大發(fā)展,特別是出版工業(yè)的崛起?;萏芈粌H目睹了他那年輕的國家逐步走向成熟,而且看到了國家物質(zhì)文明的高速發(fā)展,看到了國家從一個(gè)農(nóng)業(yè)國發(fā)展成為一個(gè)充滿自信、穩(wěn)定的工業(yè)社會(huì)?;萏芈c美利堅(jiān)合眾國同步開始了探求自我的旅途。
惠特曼選擇1855年7月4日國慶節(jié)出版《草葉集》,這無疑說明了他要將自己的命運(yùn)與國家的命運(yùn)聯(lián)系起來,使自己的藝術(shù)探索富有民族輝煌的意義。他真切地希望自己的藝術(shù)創(chuàng)作能夠回應(yīng)愛默生對(duì)一位富有創(chuàng)新精神的民族詩人的呼喚,希望自己能用一種嶄新的聲音來謳歌那“新的國土、新的民族、新的思想”。
于是,惠特曼在文壇初顯鋒芒之時(shí),便自豪地這樣署名:“華爾特·惠特曼,一個(gè)美國人,一個(gè)粗人,一個(gè)宇宙?!被萏芈趧?chuàng)作《草葉集》的過程中,始終將自己置于一種能夠窺視永恒的現(xiàn)在之中。顯然,惠特曼是要將他的敘事聲音化為一種更為普通、更加包羅萬象的言語,讓讀者覺得他不僅是在描寫自己,而且也在表現(xiàn)一個(gè)民族、一種文化、一個(gè)宇宙。他在《我自己的歌》一詩中寫到:
我的舌頭,我血液里的每個(gè)原子,都是在這片土壤、這個(gè)空氣里形成的,我是生在這里的父母生下的,父母的父母也是在這里生下的,他們的父母也一樣。
惠特曼有著寬闊的胸懷,他不僅是在為美國人民歌唱,而且也是在歌唱全人類。他之所以稱自己是“一個(gè)宇宙”,是因?yàn)樗炎约嚎闯墒且粋€(gè)有自我意識(shí)的有機(jī)整體。他的“我”不僅植根于美國現(xiàn)實(shí)而且與超越時(shí)空的宇宙共存。他的“我”可以是大千世界的任何一個(gè)部分:“那單純、緊湊、銜接的很好的結(jié)構(gòu),我自己是從中脫離的一個(gè),人人都脫離,然而都還是這個(gè)結(jié)構(gòu)的一部分。”也就是說惠特曼將大千世界都溶入了他那民主化的、包羅萬象的“自我”之中。
所以惠特曼的歌唱自我除了表現(xiàn)對(duì)自我個(gè)性的崇拜,還自然地包含著對(duì)美國民族精神的歌頌,乃至于擴(kuò)展到人類這一萬物之靈的頌揚(yáng)。這無疑是非常符合美國國民性格的、時(shí)代的和民族的最強(qiáng)音。他忠實(shí)地實(shí)踐了自己在《草葉集》初版序言中提出的藝術(shù)觀:
對(duì)于一個(gè)想成為最偉大詩人的人,直接的考驗(yàn)就是今天。如果他不能以當(dāng)今的時(shí)代精神猶如以浩大的海潮那樣來沖刷自己的話……如果他不能將他的國家從靈魂到身體全部吸引住,以無比的愛緊緊地纏住……如果他并非自己既是理想化了的時(shí)代……那么,就讓他沉沒在那一般的航程中去等待自己的發(fā)跡吧。
時(shí)代、國家,這始終是詩人在時(shí)空無限中遨游的精神依托。他緊緊擁抱著它們,才得以騰躍于浪峰之上。
如果說惠特曼是一個(gè)天才,那么美利堅(jiān)民族就是誕生這位天才的豐厚土壤?;萏芈缟凶晕遗c美國人向來重個(gè)人的傳統(tǒng)是血脈相通,同樣他熱情地謳歌自由也與美國為自由而誕生的歷史一脈相承,他追求民族與平等也順應(yīng)了當(dāng)時(shí)的歷史潮流??傊?,他是一位完全可以貼上“美國”標(biāo)簽的民族和時(shí)代的幸運(yùn)兒。
在我國現(xiàn)當(dāng)代詩歌史上,受惠特曼影響最大的詩人當(dāng)推郭沫若。他在“五四”時(shí)期也寫了一些表現(xiàn)自我的詩,在當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了較大的影響。但讓人深思的是:郭沫若在詩歌創(chuàng)作上遠(yuǎn)未達(dá)到惠特曼在美國詩歌史那樣的高度。這固然有他們個(gè)人氣質(zhì)和才能相異的原因,但更重要的恐怕還是因?yàn)楣艉突萏芈蒙淼臍v史文化背景不同所致。
中華民族自古就“尚同”,濃厚的群體意識(shí)在幾千年的歷史進(jìn)程中長盛不衰。這樣的歷史文化氛圍中,一味高唱自我的頌歌也許能在一時(shí)激起小小的浪花,但要以此形成持久的壯潮卻絕非易事。因此,對(duì)個(gè)性的尊重和推崇理應(yīng)成為我們對(duì)現(xiàn)代性追求的題中之義。在此意義上,我們閱讀惠特曼的詩,尤其是讀他為自我歌唱的詩就不僅有文學(xué)欣賞的價(jià)值,而且有文化建構(gòu)和理性完善的思想價(jià)值。
惠特曼的詩歌中充溢著強(qiáng)烈的民主意識(shí)和平等意識(shí),他之所以把詩集取名為“草葉集”,就因?yàn)椴萑~象征一切平凡普通的東西和平凡普通的人。一反當(dāng)時(shí)美國文壇脫離人民、脫離生活得陳腐貴族傾向,惠特曼第一次把目光放在普通人、放在日常生活上。
他在《自我之歌》中集中地反映了紐約和長島各勞動(dòng)階層的生活:趕車人,船夫,挖蛤蜊的,屠夫的小伙計(jì),鐵匠,趕馬車的黑人,木匠,紡紗女,排字工,筑路者,拉纖者……應(yīng)有盡有。詩人把這些人物概括為美國人的形象,把最高貴的品質(zhì)給予這個(gè)形象,在這個(gè)形象中表現(xiàn)出正在準(zhǔn)備為自由而戰(zhàn)的進(jìn)步人民的志愿和希望。也正因?yàn)檫@種民主精神,詩人一而再,再而三地宣傳“人類之愛”,并以樂觀主義的筆觸描寫大自然,意氣風(fēng)發(fā)地歌唱人、歌唱人生。這種人道主義的思想意識(shí)說到底也正是他民主精神的反映。
總之,理智而健全的自我意識(shí)激發(fā),民主平等意識(shí)的確立,這應(yīng)該是我們讀惠特曼《草葉集》最應(yīng)該汲取的精神營養(yǎng)。讓我們隨同詩人自由奔放的詩行一起為自我放聲歌唱吧!