鳳子的四姑三十八歲，拖了兩條快到小腿肚的長辮子，跟對象去了山東。兩年后，她抱著剛滿月的女娃回來，往鳳子家的炕上一扔，又趕晚上去廣州的一趟綠皮火車走了。像是半路卸下個包袱。那年，鳳子才十六歲，在鄉(xiāng)里上初中，放學回來，鳳子連四姑的面兒都沒照上。
　　 鳳子家住的這個地方叫中心?？墒侨思易〉脜s很分散，這里兩三家，那邊兩三家。鄉(xiāng)村田埂路像根布帶條，彎彎繞繞。村子北邊的鎮(zhèn)子叫張維，東邊是綏棱。有兩條公路打村子邊經過，一條叫綏北公路，一條叫四望公路。西邊是一條河，叫克音河，南邊也有一條，叫諾敏河。河的名字聽起來，有點怪，鳳子沒上學前，分不清是哪幾個字，一直糯米河、糯米河地叫。
　　 東北人少地多，地都論坰，一坰地分大畝、小畝，大畝是十畝為一坰，小畝是十五畝一坰。不像南方，七八十年代，一個人頭只有四、五分地，一大家子人加起來，才分一畝多點兒，再岀息也不夠塞牙縫。鳳子家有十坰地，多數(shù)種水稻，打十二三萬斤糧，也摻和種點黃豆、高粱、小米、糯米。新糯米下來，鳳子家蒸白花花的糯米飯，鳳子愛拌白糖，一頓能吃滿滿一二大碗，上尖兒。在鳳子看來，南邊那條河就該叫糯米河。
　　 鳳子家奶奶說了算，鳳子只有一個弟弟，叫鐵蛋。鳳子跟奶奶好，從小到大，奶奶幫著梳小辮子，梳羊角辮。鳳子爹，下地干活是把好手，孩子的事，很少插手。鳳子的媽媽干巴巴瘦，是個慢性子，指她做頓飯，全家都得喝西北風去。
　　 到了秋天，鳳子坐馬車，跟著她爹去四方臺鎮(zhèn)送糧。爹的馬鞭在空中掄得“叭、叭”山響，像鳳子過年玩的“二踢腳”。四方臺鎮(zhèn)，傳說是金兀術打仗屯糧的地方。四太子金兀術，女真人，他爹完顏阿古達，鳳子知道。鳳子常聽說書的說《岳飛傳》?！皻馑镭Ｐg，笑死牛皋”那段，鳳子差不多能背出來。
　　 鳳子從小干活撒楞。鏟地、打草、備壟、撒籽、澆水，鳳子不用大人教。天黑時，鳳子忙了一天，手不洗，就躥進了西屋，幫著哄四姑家沒滿百天的孩子。沖奶、拍嗝、換褯子、包孩子布、逗小孩樂、悠孩子睡、“噓噓”吹哨，給孩端屎把尿，擦屁屁、洗澡，鳳子哪樣都做得像那么回事。
　　 平常天，鳳子在田間地頭，風里吹日里曬，皮膚變得黑黑的，一對眸子倒是清澈如水。鳳子很少給自己買女孩子用的東西，她擦不慣雪花膏，她的床頭就一瓶護膚霜，用了兩三年。鳳子的手到了冬天，生凍瘡，一道道裂紋，鳳子就會擰了瓶蓋，挖一小坨，挨個手指縫抹一遍。鳳子有時也學城里人，往臉蛋上、眼皮底貼生黃瓜片。
　　 鳳子跟班里多數(shù)女孩子一樣，初中成績還說得過去，到了高中，成績掉下來。高考沒考上，鳳子沒想去復讀。爹說：女孩讀多了書，沒多大用，遲早要嫁人。鳳子回村里當了三年的民辦教師。班級里學生本來就沒幾個，中途輟學的、跟父母進城轉走了的，每個學期都會發(fā)生。鳳子教小學語文、數(shù)學。教音樂的王老師生孩子，鳳子給人代了半學期的音樂課。鳳子教的幾首歌曲，現(xiàn)在還會哼幾句。鳳子在她家的水稻田里，邊干活邊唱《我的祖國》，“一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸”，便會想起村子里的糯米河來。后來，村子里小學撤并，鳳子丟了鐵飯碗，只能回家務農。鳳子不想離爹媽，離奶太遠，家里還有十多坰地要種呢。
　　 鳳子十九歲時，四姑腆了肚子回來，在娘家住了一個月，臨產頭一天去的市里醫(yī)院。二丫缺鈣，好哭，不好哄?？渗P子一上手，就能咯咯樂出聲。二丫跟鳳子生來就好。二丫手掌大，每天晚上非得捂著鳳子的臉睡，不讓捂，就哇哇哭，哭聲特別大，前村后院都能聽得見。
　　 農村女孩出嫁早，鳳子也該張羅自己的事了。村子里倒是常有人提了煙酒上門，鳳子都沒怎么往心里去，鳳子不急著把自己嫁出去。父母歲數(shù)大了，地里每天有干不完的活，鳳子走了，家里就會少個勞力。鳳子下地回來，還是有心沒肺地往奶奶屋子里跑，鳳子抱孩子的工夫，啥都忘了。說到底，鳳子心疼她爹，心疼她媽，心疼她奶。
　　 拖到二十一二了，鳳子的弟弟鐵蛋占了先。女孩子是鄰村的，高挑個兒，瓜子兒臉，一尺八九的細腰，說話像自行車上的鈴鐺，“叮鈴、叮鈴”脆響。鳳子陪弟弟進城買結婚用品，蓋的、鋪的，買熱水瓶時，鳳子跟老姑多轉了好幾條街。
　　 賣熱水瓶的是一位梳長辮的大姐，在一旁跟老姑嘀嘀咕咕好半天，鳳子沒多想，只當是老姑在鎮(zhèn)子里遇上了老熟人。
　　 過了陽歷年，還是臘月，媒婆上了門。做媒的正是街里賣貨的大姐。上次在店里，大姐一眼相中了鳳子，跟老姑說鳳子是山中的金鳳凰，不像農村娃。大姐是來給她本家弟弟保媒的。弟弟在新疆跑長途車，不?；貋?。一米八的大個兒，哥兄弟倆，他排行老二，叫二子，人特老實，本分、厚道。聽大姐介紹：一年冬天，二子從新疆回來，當媽的說漏了嘴，有日子沒吃白菜肉餡兒餃子了。二子沒吭聲，自己上街，剁了七八斤肉，叮叮當當?shù)孛趿艘幌挛纾彩墙o他娘包了滿滿一絲袋的凍餃子。沖這一點，鳳子就有些愿意。鳳子不圖啥，就圖人對爹媽有孝心。
　　 第一次相對象，鳳子穿了件花棉襖，蹬了雙新棉鞋。棉鞋還是奶奶給納的底。二子長年在外跑車，見過世面，覺得鳳子有點土，土掉了渣。
　　 大姐說：“土怕啥？土能顧家。城里的妞洋氣，光看，不中用哩。”
　　 二子踢了踢腳上的泥。
　　 二子話少，尤其見了女孩子，說話臉紅，忸忸怩怩像是個大姑娘，這一點可趕不上鳳子。頭一天見面，鳳子就給人起了個外號“悶葫蘆”。還好，葫蘆也有開竅的時候，每次從新疆回來，二子知道給鳳子帶一兜子的大棗、核桃和葡萄干回來。
　　 奶逢人就說：“新疆的棗大，肉多，沒牙都能咬得動?！?br />　　 那陣兒，奶走到哪，愛往褲袋里揣上一把葡萄干?！澳棠?、奶奶”，誰叫得中聽，奶就往誰嘴巴里塞上一粒。
　　 “我家有兩個孩兒，你愿意不？”鳳子問葫蘆。
　　 葫蘆沒聽明白，撲哧一聲，先樂了?！皼]結婚，哪來的孩兒？”
　　 “兩個孩兒，都是我四姑家的。四姑去了廣東，孩子扔在我家。孩子沒有媽在身邊，就跟斷了根的浮萍一樣可憐價。”鳳子覺得跟人家處對象，得交實底兒，藏著掖著不是事。
　　 葫蘆也覺得可憐，連著嗯了三聲。
　　 光嗯嗯是啥意思？
　　 “其實也沒啥，我一出車，仨月、倆月不著家，你喜歡孩子，你就帶，我沒意見。”悶葫蘆這回有了主意，心里邊想的話，全都倒了出來，沒打錛兒。
　　 鳳子覺得葫蘆是個實在人，沒得挑兒。前幾次相親，鳳子跟人提起孩子的事，對方就把腦袋搖成了撥浪鼓。這也難怪，哪有嫁人連孩子也跟著嫁過去的？
　　 二子的爹、二子的媽，對這樁婚事舉雙手、雙腳贊成。老兩口兒說：好說，好說，就當多添了只碗、添了雙筷。老話說的沒錯：撒什么籽，出什么苗；什么蔓蔓，結什么瓜。鳳子一直這么想。
　　 就這樣，鳳子跟葫蘆好上了。這一好，就是兩年。兩年里，葫蘆給鳳子來過幾次電話，攏共說不上二十個字，什么愛呀，想你的話，有幾回到了嘴巴邊，卻又咽了回去，鳳子問他有啥急人的事？快說，快說。葫蘆便慌了，在那邊忙把電話撂了，鳳子嘴快，長途加漫游，分分鐘七八毛。有啥話，不能回家當面說？鳳子是過日子的人，在家可勁說、使勁放屁，不收錢哩。
　　 等二子回來，鳳子看孩子、下地，忙得腳打后腦勺，二子在一旁，插不上手，鳳子反倒覺得二子礙手礙腳，好在鳳子知道他悶，也不怪他。
　　 二子在外面干了兩年，積攢了點錢，加上鳳子爹給的四萬，鳳子跟人商量，在鎮(zhèn)子里買了一套磚房，前后兩個院子，從看房子的第一天起，到畫押、交錢，二子跟在鳳子的身后，“嗯、嗯”點頭。鳳子選的這套房，無論是朝向，還是價格，二子沒意見。
　　 結婚時，屬老姑張羅得歡。床上用品都是老姑跟著買的，電視、影碟是鳳子爹陪嫁的嫁妝，買電視時，鳳子爹托人在城里給買的“松下”，48英寸，屏幕有小屋的窗戶大。一段時間里，鳳子媽一直在埋怨，買啥不好，干啥非得送個日本貨。老爹也覺得理虧，還是當媽的覺悟高，愛國。老姑送了臺“海爾”洗衣機，全自動的——衣服塞進去，三滾兩滾就能洗干凈。不用搓？不用擰？鳳子不信，鳳子覺得還是手搓的準成。
　　 結完婚兩個月，二子去了廣州。廣東、香港的牛仔褲，倒騰到北方，一條就能掙個百八十塊。二子想，南邊人腦瓜靈活。二子以前裝車，看得明白，頭些年牛仔褲破的沒人要，如今世道變了，大窟窿小眼兒倒成了搶手貨，膝蓋骨、大腿根兒非得露出白肉來，二子想不明白。
　　 懷孕后，鳳子回娘家住。趁著還輕手利腳，鳳子每天幫奶奶看會孩子。那年，四姑家大的七歲，小的才五歲，兩個丫頭跟在鳳子屁股后邊，不知道愁，也不哼唧找媽媽。鳳子懷孕那會兒，沒什么營養(yǎng)品，有點蜂蜜、奶粉，都先可著兩個妹妹來。
　　 鳳子有時候，也回去幫公公、婆婆侍弄園子。園子里種了不少樣，茄子、辣椒、豆角、黃瓜。光豆角就種了四樣，翻白眼兒、彎鉤黃兒，東邊靠墻根兒的是幾架純油豆和大麻掌。彎鉤黃兒燉五花肉，二子愛吃，喝半斤老燒，還能吃兩大碗飯。鳳子特意把肉挑出來，放在離二子飯碗近的地方。自家葫蘆自己疼。出門跑車，多一頓，少一頓，涼了、熱了，鳳子知道。
　　 孩子出生，是個帶把兒的。公公、婆婆歡喜得不得了。在農村，把延續(xù)香火看成頭等大事。孩子滿月，鳳子爹、鳳子媽騎了摩托，十里八里把外孫子接走，稀罕稀罕。鐵蛋家的比鳳子的大兩歲，也是兒子，鳳子爹逢人就說他家兒子扎了堆兒，跟城里人學，說他們家是建設銀行，將來討媳婦要花大價錢。
　　 鳳子聽奶奶說過，爺爺年輕時，是東北抗日聯(lián)軍，會老毛子話，在山里正經打過小鬼子。奶奶也不簡單，當過婦救隊隊長。鳳子爸媽下地干活，奶奶在家?guī)鈱O女，做全家人的飯菜，跟玩兒似地。奶奶用啤酒瓶搟餃子皮，鳳子學不來。
　　 鳳子跟奶奶學做蒜茄子、腌糖蒜。這兩年，家里腌鴨蛋、鵝蛋都是鳳子的事。鳳子心細，在每個鴨蛋、鵝蛋上邊，用鉛筆記上日期。到了日子，鳳子每人煮一個，“噗”的一聲，立在桌上，用筷子扎進去，紅油就冒出來了。鳳子的公公、婆婆也夸鳳子手巧，早上喝苞米馇粥，來一枚鳳子腌的咸鴨蛋，老兩口子覺得自己半只腳已經踏進了共產主義社會的門。
　　 鳳子每天領孩子們出門，大的，送學校；小的，送幼兒園。學校和幼兒園順道兒。走在村子里滿是牛糞、羊糞、雞糞的路上，鳳子想起自己在中心校當娃娃頭的日子。有人問鳳子累不累？鳳子說，一個羊是放，兩個也是趕，有啥子累嘛！
　　 說不累是假話。鳳子每天早上三四點鐘起床，生爐子，馇大米粥，切一碟芥菜，拌一盆黃瓜，園子里水黃瓜、旱黃瓜有的是，捎帶幾個辣椒，兩根大蔥。公公喜歡蘸大醬，一口辣椒，一口蔥，公公跟下館子似地，翹起了二郎腿。醬是自家頭年下的，鳳子每天天黑前，要杵一個多小時的醬缸。公公喜歡吃生醬，雞蛋炸的熟醬，他倒吃不慣。其實，鳳子知道公公的心思，他是想把雞蛋省下來，給幾個長身體的孩子和鳳子吃。
　　 收拾完碗筷，孩子們背上書包，像是清早才放出籠的小雞雛，一個個撲棱棱翅膀去上學了。鳳子出門前先把家里十多只雞鴨喂一遍，剩下的只能它們自己解決，都這么大的人了。鳳子要到午后四五點，天擦黑兒了才能回來。鳳子想到這，撲哧樂岀聲，鳳子不知道自己是在說自家雞，還是在說自己的那幾個娃。鳳子想起今早才洗的兩件衣服，還沒晾，白天有沒有雨？昨晚忙忘了，忘聽天氣預報了。鳳子便罵自己是豬腦袋。鳳子今天要趕著去中心，幫著把地里的谷子收回來。鳳子蹁上自己那輛除了鈴鐺不響，哪都吱呀叫喚的自行車，上了東頭的小道。這輛車還是自己出嫁時弟弟送的二八鳳凰，鳳子想:過了年，等二子拿了錢回來，給公公扯件新衣裳，新年嘛，讓公公上哪，都精精神神的。再給自己也添輛新車。鳳子住的地方離中心村十四五里地，說遠不遠，說近不近。鳳子每次騎過來，褂子上已濕津津一片。鳳子把車騎到了地頭，爸媽、弟弟和弟媳，已經干一過晌兒了。
　　 鳳子騎著車從地里回來，天邊的晚霞像是有人抹上去的。鳳子進屋忙著做飯，抽空兒，清點一下家里的雞鴨是不是都回了籠。吃完飯，鳳子早把鉛筆削好，在一邊看著孩子們寫作業(yè)，也只有這個時候，鳳子才會有一刻的休閑。
　　 晚上九點半，鳳子開始給孩子們洗涮漱。今天悶葫蘆回來，鳳子想早點忙完。白天幾個孩子圍著轉，一點親熱的機會都沒有。好不容易捱到個喘氣的工夫，可沒等倆人嘴挨上，門“吱呀”一聲開了，弄得倆人跟做賊了似的。
　　 弟弟不省心。前年買了大掛車，跟著上南邊拉貨，一趟下來，刨去油錢、過橋費，少說一趟能掙萬八千兒。弟弟掙的錢，都讓他胡吃海塞，造了。弟弟的肚子，跟女同志懷孕六七個月的差不多。一手指粗的金項鏈，圈在弟弟無比碩大的脖子上，閃著金光。大冬天，弟弟的皮大衣，不好生穿在身上，披著，好像是要飛起來。弟弟見了世面，嫌弟媳婦兒礙眼，當了老人的面，摔盆子摔碗，日子過不到一起去了。孩子正上小學五年級，情緒就落了，不愿意在家呆，當姑的就領回自己家，盡做好吃的，弟弟家的小子特能吃，跟八輩子沒吃過飯似的。鳳子做飯的時候，每次就多煮一缸兒米，炒菜時，土豆、茄子得多放。孩子正是長身體的時候，隔三岔五，鳳子給孩子做頓紅燒排骨，去街里王六的魚攤上，買條兩三斤的魚回來，給四個饞貓改善下。做魚的時候，鳳子喜歡扔幾片蘇子葉，味道特別好。