吃過(guò)年夜飯，兒子用牙簽剔著牙縫，看老爸還在慢慢地喝酒，就掏出硬殼中華煙，彈出一支遞過(guò)去。跟后“啪”的一聲，伸過(guò)去紅得發(fā)藍(lán)的火苗，自己也點(diǎn)燃一支。
　　 “大大，我看你明年不要出門(mén)打工了。你燒的菜又好看又好吃，不如進(jìn)食堂燒幾個(gè)人鍋，又清閑，又不累人?！?br />　　 “多少錢(qián)一個(gè)月？”
　　 “一千二。”
　　 “就這點(diǎn)死工資，那還不夠我塞牙縫呢！”大大失望地說(shuō)，“我一月干十來(lái)天就夠了！我不干，太少了！”
　　 “大大，你還要那么多錢(qián)干什么？我們都成家立業(yè)了，也不要你的錢(qián)了，你該和媽爺享享福了。你在食堂吃飯不要掏錢(qián)，一天一包孬煙加半斤左右白酒，十塊多點(diǎn)就夠了。你一月還能節(jié)約幾百塊，像你這樣的年紀(jì)，就該保養(yǎng)身體了。光顧多掙錢(qián)，累壞身體，還不是我們兒女的負(fù)擔(dān)？只要你和媽爺，身體硬硬朗朗，就是給我們子女掙大錢(qián)了。大大從小到大都是聽(tīng)你的，這回就聽(tīng)一次我的，行嗎？我也是為你好，過(guò)了正月十五就去上班吧。下次買(mǎi)一個(gè)魚(yú)竿帶回家，你要閑著發(fā)慌，就到野外釣釣魚(yú)吧？”
　　 聽(tīng)到這里，潘老漢心里暖烘烘的，自己這么多年累死累活，省吃儉用沒(méi)有白忙活，值得！是啊，我要那么多錢(qián)干什么？一代保一代，孫子當(dāng)客待。一年少掙一二萬(wàn)，算起來(lái)是有點(diǎn)心痛，但是假如累出病來(lái)，是不是全吐出來(lái)還要倒貼？村中有幾人，年紀(jì)沒(méi)有我大，墳頭都長(zhǎng)草了。我該知足了，一天四十元，我老倆口也吃不了。想到這，點(diǎn)點(diǎn)頭，算是答應(yīng)了。
　　 到了食堂，潘老漢才知道，加上他只有七八人。中午忙一點(diǎn)，晚飯有人回家吃，早飯吃的人更少。看起來(lái)，這幾個(gè)人的鍋很好燒，其實(shí)也難得潘老漢愁眉苦臉的。
　　 為啥呢？剩菜都不吃，幾天不吃重樣菜，中午晚上每人每頓的伙食費(fèi)不超過(guò)十元，每餐至少有一樣葷菜。剩下的飯菜，回鍋只有他自己吃。
　　 買(mǎi)了四次鹵菜，頭一次吃得光光，后來(lái)一次比一次剩得多。他又舍不得倒掉，有一次吃多了，居然拉起肚子，多花幾十元買(mǎi)藥。
　　 潘老漢思前想后，還是回家吧。他是愛(ài)面子的人，可這些“官老爺”他侍候不了。
　　 “老頭子，你怎么回來(lái)啦？”妻子吃驚地問(wèn)。
　　 “我干不了。我偷回來(lái)了，我不想去了……”潘老漢低著頭，像犯錯(cuò)的孩子，聲音低，露出難為情的樣子。
　　 “你回來(lái)前，打電話告訴兒子了嗎？”
　　 “沒(méi)有。這……我真的說(shuō)不出口，你打電話替我說(shuō)一下吧？”
　　 “你叫我怎么說(shuō)呢？你這一走，兒子也沒(méi)面子。不是兒子的面子，你能燒上鍋嗎？你都奔六十的人了，哪能像小青年那樣做事，有始無(wú)終呢？俗話說(shuō)，不吃饅頭爭(zhēng)口氣，就是不想干，也要撐足一年，這樣合情合理，雙方都有面子。不就幾個(gè)人的鍋嗎，能難倒你堂堂男子漢？俗話說(shuō)，三個(gè)臭皮匠賽過(guò)諸葛亮，要不我喊幾個(gè)會(huì)燒菜的，一人傳授一兩樣拿手菜，也夠你用的。你先說(shuō)說(shuō)遇到了什么困難？”
　　 潘老漢竹筒倒豆子，倒出了肚里的苦水。妻子聽(tīng)后，笑著說(shuō)當(dāng)局者迷，我一點(diǎn)破你就懂了。你在家炒菜，倒油像倒水，可人家口味清淡，這怎么行呢？你老惦記著，多吃二兩鹽，走路超人前過(guò)時(shí)了！人家是用腦子，不花大力氣，流汗少，不需要鹽頭重。你只要稍微變通一下，準(zhǔn)行。
　　 潘老漢仔細(xì)想想也有道理，自己都是抱孫子的人了，這樣逃回來(lái)是沒(méi)面子。孬好也要撐一年，不行就現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣(mài)……
　　 這天中餐，潘老漢來(lái)了個(gè)菜量減掉一小半。油重油輕，鹽多鹽少，醋重糖輕，各炒一樣。青椒炒蝦米，他都數(shù)過(guò)了，每個(gè)人只能分兩個(gè)。糖醋紅燒肉，每人只有一塊，他特意多放一塊。青椒炒臭干子，他也只放四塊。涼拌萵筍，一小蝶。油炒花生米，一點(diǎn)煳衣都沒(méi)有，也只有一小把。中間放一大碗薺菜雞蛋湯，幾乎沒(méi)有放鹽。碟子的對(duì)角，放兩小蝶鹽小菜。是從家里帶來(lái)的，只有一小湯匙的量。一個(gè)是紅辣椒，紅得水洗一樣鮮亮，口一咬很脆有點(diǎn)微辣。另一個(gè)是頭刀春韭菜，入口越嚼越香。
　　 這一餐，潘老漢見(jiàn)證了，文人的斯文相掃地，風(fēng)卷殘?jiān)?，幾乎一樣不剩。他自己破天荒地，中午沒(méi)吃飽，又下了碗面條。
　　 潘老漢似乎找到了門(mén)道了：菜量要少，菜要新鮮，最好是新上市的。他每天買(mǎi)菜也不上賬，單放一個(gè)荷包里?？斓皆碌滓豢矗I(lǐng)的伙食費(fèi)幾乎花完了。他不得不到會(huì)計(jì)那里去報(bào)賬，希望能增加點(diǎn)。
　　 “我不是早和你說(shuō)過(guò)嗎，一個(gè)月最多只有這么多。人家燒都行，你為什么不行？！”會(huì)計(jì)微笑著說(shuō)，“你自己先掏腰包墊墊吧？下個(gè)月，你少買(mǎi)點(diǎn)菜，自己扣下來(lái)。只能這樣了，財(cái)務(wù)定得這么死板，沒(méi)辦法?！?br />　　 不知為什么，潘老漢聽(tīng)來(lái)好像自己貪污了菜金。沒(méi)有他人插手，別人干不虧本，為什么自己虧了呢？！只能打落牙齒，往肚里咽。
　　 晚上，潘老漢心里像打翻五味瓶，不好受。打電話告訴妻子，把自己的憂愁說(shuō)出來(lái)了。
　　 “人過(guò)留名雁過(guò)留聲，不能扣菜金錢(qián)！”妻子善解人意地說(shuō)，“你禮拜天，從家里帶些新鮮素菜去，我吃不了，還不是爛掉了。多帶幾次，是不是能補(bǔ)了虧本？”
　　 也只能這樣了，妻子還給了些菜苗和種子，這樣就能在單位的院墻外，種了些青菜。早晚閑時(shí)，澆點(diǎn)水施點(diǎn)肥，漸漸長(zhǎng)大了，吃起來(lái)又新鮮又方便。
　　 又到了月底，潘老漢算算，還結(jié)余幾十塊，就問(wèn)會(huì)計(jì)，是不是多的就上交呢？
　　 ???“那到不必，你留著自己花也行，你帶到下月買(mǎi)菜也行。聽(tīng)說(shuō)你回家討過(guò)幾回菜，這是你個(gè)人的勞動(dòng)所得，你想怎么花就怎么花，別人無(wú)權(quán)干涉?！?br />　　 潘老漢聽(tīng)后，心里感到了溫暖。就這點(diǎn)死工資，看來(lái)只有種點(diǎn)青菜補(bǔ)貼補(bǔ)貼了。
　　 世上的事總是開(kāi)頭難，一適應(yīng)了就輕松了。幾個(gè)月下來(lái)，潘老漢得心應(yīng)手了，人也混熟了。有的人就直接提醒他，這菜又幾天沒(méi)吃過(guò)了，是不是下餐就炒一碟呢？
　　 燒鍋到了這程度，潘老漢能不高興嗎？他閑時(shí)到近旁的水塘中釣魚(yú)，開(kāi)始一無(wú)所獲，后來(lái)慢慢變多了。有時(shí)吃不了，還送給單位里的人。
　　 “院長(zhǎng)，你把這條大的烏魚(yú)帶回家吧？”
　　 “那好。老潘，你辛苦了?！?br />　　 有時(shí)，潘老漢看見(jiàn)女書(shū)記員就喊道:“小李，你把這幾條鯽魚(yú)帶回去吧？”
　　 “潘叔叔，那我就不客氣了?！?br />　　 憑良心說(shuō)，潘老漢種的素菜，也沒(méi)少送人。但人心都是肉長(zhǎng)的，有時(shí)廚房里無(wú)緣無(wú)故的多了一兩瓶好酒，或者一兩包好煙。潘老漢問(wèn)誰(shuí)送的，聽(tīng)的人不加思索地說(shuō):“管他是誰(shuí)？送來(lái)你就吃，不吃白不吃！”
　　 這樣的環(huán)境，親熱得像一家人似的。愉快的時(shí)候總是感到時(shí)間過(guò)得很快，一眨眼，三年多過(guò)去了，潘老漢不得不退休了。這段時(shí)間，人也白胖了些，長(zhǎng)了二十多斤肉，所幸的是身體還沒(méi)有病。
　　 又到了年三十，見(jiàn)了兒子，母親心有不滿地說(shuō):“你當(dāng)初就不該介紹你大大去燒鍋，歇了三年多，再出去打工，他能受下那份罪嗎？到不如一直在外打工，習(xí)慣了，到不覺(jué)得怎么累。這年齡，坐吃山空也早了點(diǎn)，他還能干什么呢？”
　　 “大大這么大了，還打什么工呀！也不是日子過(guò)不出去，非要出門(mén)打工不可?！眱鹤有χf(shuō)。從口袋里摸出一張卡，遞到大大面前說(shuō):“院長(zhǎng)把你退休領(lǐng)的工資卡，順便給我?guī)Щ丶伊?。你以后到月就能到原?lái)的信用社去領(lǐng)錢(qián)（現(xiàn)為農(nóng)商銀行），一月一千不到，還不夠你們吃嗎？沒(méi)必要出門(mén)打工了，沒(méi)事釣釣魚(yú)?！?br />　　 “什么？一月一千不到！不干活，拿差不多干活的工資，這我還是第一聽(tīng)講！”潘老漢耿直著嗓子道，“你哪里拿的，還送回到哪里去！我不想被別人背后戳脊梁骨……我頭搭尾不就三年多點(diǎn)嗎？怎么可能拿到這么多的退休工資？！奧，我明白了，你小子有能耐了，有權(quán)能為你老子謀福利了！趕緊把這個(gè)卡退回去，老子能累動(dòng)，不要你養(yǎng)活。你小子膽敢不聽(tīng)，老子不讓你進(jìn)這個(gè)家……”
　　 “大大你想錯(cuò)了，我沒(méi)有玩花招！我和你兒媳婦一道去銀行，交了幾萬(wàn)塊。不瞞十五年，哪能領(lǐng)到退休金呢？是我們補(bǔ)交的，你的工資是交了保險(xiǎn)后的工資，我當(dāng)時(shí)不告訴你，就是想給你一個(gè)意外的驚喜。我怕你不相信，特意叫你兒媳婦用手機(jī)，拍下這段視屏?！眱鹤诱酒鹕恚咽謾C(jī)伸向前，說(shuō):“大大，你看仔細(xì)點(diǎn)，是不是你的兒子……”
　　 潘老漢半信半疑，伸長(zhǎng)脖子，看了看，沒(méi)有了火氣，就坐下去又悶頭喝酒了。
　　 “大大，上次你求的事，我們沒(méi)有給你辦，大家心里都不愉快。事后我們就反思怎樣才能避免呢？我們給你錢(qián)你不要，人家送煙酒你收下。你這不是給你兒子惹麻煩嗎，你有了穩(wěn)定的收入，會(huì)不會(huì)不收呢？那天院長(zhǎng)正好在我家吃飯，他們是多年老同學(xué)，無(wú)話不談。他單位燒鍋的正巧到了退休年齡……”兒媳婦說(shuō)。
　　 潘老漢聽(tīng)后終于明白了兒子的心意，說(shuō)道：“在單位燒了幾年鍋，發(fā)現(xiàn)他人愛(ài)吃家里的鹽小菜。我想明年去城里，用玻璃瓶裝家里的鹽小菜賣(mài)……”