送走了丈夫，楊素蘭蒼老的臉龐卻漾起一絲紅暈。想當(dāng)年，丈夫曾親口對她說，他這輩子最幸運(yùn)的事，就是遇到了她。
　　
　　 一
　　 素蘭出生在河南駐馬店汝南貧寒農(nóng)家。她上過兩年學(xué)堂，認(rèn)識不少漢字，愛好舞蹈，挑花籃，扭秧歌，打花鼓。她和自家屋的嬸子澤芳好的像親娘倆。澤芳的丈夫去世后，改嫁到信陽平橋唐家灣，成為周全文的嬸子。
　　 三年后，澤芳去駐馬店汝南祭拜前夫。瞧著十八歲的素蘭貌美如花，她想到全文比妹妹金桂大好幾歲，金桂已經(jīng)出嫁兩年了，他還沒對象，便決定為素蘭說媒。
　　 當(dāng)夜，素蘭跟澤芳睡，聽她講全文從小到大確實(shí)沒少受罪，他錯(cuò)在給周家引來個(gè)千斤周金桂。周家夫婦去上工，囑咐七歲的全文在家好好瞧金桂。金桂蹣跚學(xué)步時(shí)，摔倒在門口的石頭上，腦門磕個(gè)青紫色的大疙瘩。全文既心疼妹妹，又害怕挨打，他瞧著父母放工回來，躲進(jìn)門旮旯，被養(yǎng)父周怪頭拽出來，打的順頭淌血，還懲罰他不許吃飯。家有好吃的，養(yǎng)母余玉清讓金桂先吃，她吃剩下的，有時(shí)全文能吃著，有時(shí)他只能眼巴巴地瞅著周怪頭吃。金桂到了學(xué)齡，樂呵呵地背著書包去學(xué)堂。全文放牛，出工，掙工分，他在這種環(huán)境長大，自然老實(shí)忠厚。
　　 第二天吃罷早飯，天真爛漫的素蘭穿上平時(shí)舍不得穿的粗棉布褂子，跪拜了父親楊明輝，母親朱義榮，她掂著藍(lán)底白色碎花小包袱，跟隨澤芳走出家門。
　　 朱義榮望著素蘭的背影，哭倒在楊明輝懷里。
　　 楊明輝道：“怪俺命不好，仨閨女都是替人家養(yǎng)活。俗話說，閨女大了不中留，留來留去留成仇，你哭啥哩？她嬸子對俺說了，這時(shí)候的信陽和過去大不一樣。信陽路寬，能走架子車，有的路還鋪上砂石，下雨鞋上不沾泥，還有望不到邊的大水庫，常年淌水的浉河。信陽山綠水清，吃不完的大米白面，喝水還要燒開，加撮兒毛尖茶泡著，俺不用替蘭兒擔(dān)心?！?br />　　 “俺一想到信陽五九年餓死人的事，就心驚膽顫。蘭兒真是跟澤芳去吃香喝辣，比跟俺過苦日子強(qiáng)……”朱義榮說著哭著。
　　 楊明輝道：“仨閨女，最數(shù)蘭兒心思細(xì)，會(huì)疼人，俺也舍不得她走遠(yuǎn)哩！”他跟朱義榮抱頭痛哭。
　　 “大姐！大姐！大姐……”素潔牽著素華在素蘭背后攆著喊。
　　 素蘭回頭朝素潔和素華揮揮手，毅然決然地跟澤芳來到信陽平橋唐家灣。她瞧著唐家灣的茅草屋脊都是青色的小瓦扣成，感覺很美。
　　 全文遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著素蘭身材高挑，梳著兩條黑黝黝的大辮子，心想：“這輩子若能娶這漂亮的女子，會(huì)一輩子待她好……”
　　 世道不公平，佛渡有緣人。
　　 澤芳親自帶著素蘭去周家相親。
　　 全文見到素蘭，一改平時(shí)的老成持重，沉默寡言，他道：“嬸子，素蘭要是不嫌棄，我想和她盡快結(jié)婚。”
　　 澤芳驚呆了，她好一會(huì)兒才回過神來，瞅瞅余玉清，又瞅瞅周怪頭。
　　 余玉清對澤芳微笑道：“我養(yǎng)個(gè)半吊子兒，盡說半吊子話。只要這女子不嫌他，不嫌我家窮，當(dāng)老人家沒啥說。他們想結(jié)婚，可以打結(jié)婚證?！?br />　　 “我和老姊妹想法兒一樣，只要倆個(gè)孩子相中了，當(dāng)長輩的應(yīng)該成全。蘭兒，究竟咋想？給句痛快話?！睗煞荚捠沁@么說，她早已胸有成竹。
　　 素蘭朝全文瞅一眼，又害羞地勾著頭，道：“俺……俺愿……愿意！”
　　 “等我結(jié)了婚，唐家灣就沒寡面條子，他們再也不會(huì)拿我取笑……”全文想著，跑集上買一斤水果糖。他彎了多年的脊梁，因素蘭的到來終于挺直了。
　　 素蘭和全文順順當(dāng)當(dāng)領(lǐng)過結(jié)婚證。
　　 澤芳陪送素蘭一個(gè)小紅木箱子，用一件大紅花布衫壓箱底。一床紅綢子棉被，一對繡花枕，一個(gè)紅花洋瓷盆，一把梳子，一面鏡子。
　　 唐家灣的女人瞧著素蘭的嫁妝，眼羨不已。
　　 有那女人道：“素蘭不是澤芳親生親養(yǎng)的妞兒，她拿她當(dāng)親生親養(yǎng)的妞兒陪嫁……”
　　 “他老倆口子都不講臉面，不愛排場，娶個(gè)恁漂亮的兒媳婦，舍不得擺酒席，活是個(gè)老鱉一?！碧萍覟车哪腥酥苯赢?dāng)著周怪頭的面這樣說。
　　 周怪頭道：“把他撿回來養(yǎng)活恁大，我也不容易。臉面是個(gè)啥東西，講不起，我也不在乎?！彼麖娜萏谷坏膽B(tài)度令人啞然無語。
　　 “蘭兒，你命中注定該填泛全文，不然，經(jīng)俺一說，你們的姻緣咋就成了呢？從今往后，你和全文踏踏實(shí)實(shí)過日子，再給周家添個(gè)毛娃子，妥了！”澤芳說著，把素蘭的手交到全文手上。
　　 素蘭和全文不約而同朝澤芳露出靦腆的微笑，這也是一種態(tài)度。
　　 新婚的日子，全文跟素蘭跟得緊，唯恐她跑了。唐家灣的老年人瞧著全文和素蘭走路肩并肩，說他小倆口都是不成仙的東西。中年人偶爾瞧著素蘭牽全文的手，說他倆口子都不待規(guī)。
　　 賴貨瞧著全文帶素蘭出工，直接對他笑道：“原先，我們都以為你是個(gè)噘不還口，打不還手的膀貨，這輩子打光棍是鐵板上釘釘?shù)氖?，沒想到你不花錢，還娶個(gè)比你小七八歲的嬌滴滴，真是膀人有個(gè)膀福氣……”
　　 全文的臉紅了，他憨笑著，啥也不說。素蘭盡管心里很不是滋味，還是朝賴貨微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　
　　 二
　　 素蘭從嫁到周家頭一天，想著爹娘的囑咐，當(dāng)人家兒媳婦，每天起早些，手腳要勤快；當(dāng)人家兒媳婦要長眼色，學(xué)會(huì)看事。因此，她每天早起給余玉清到糞壇子，出工、燒鍋、刷碗、掃地、洗衣裳，剜豬草，啥活都干。
　　 這樣的日子過了半年，周怪頭和余玉清開始比雞罵狗，鬧騰分家。全文和素蘭不曉得老人家為啥要鬧分家，他們不想分家，也不搭腔，盡量躲避。
　　 余玉清每回瞧著素蘭吃南瓜糊涂也要到醋攪和攪和，都會(huì)很生氣。這不，她又瞧著素蘭用醋拌飯，便夾一筷子炒韭菜送嘴里，嚼著嚼著，“嘎嘣”一聲，把兩個(gè)小白鹽粒連同唾沫吐素蘭臉上。
　　 全文驚呆了。周怪頭啥事沒發(fā)生一樣，他只管吃飯。
　　 素蘭用手慢慢地擦擦臉，繼續(xù)吃飯。
　　 余玉清用筷子指著素蘭，道：“小侉婆娘娃子聾了，還是啞了？想害死老婆子，沒得門兒。算命瞎子說了，老家伙壽命長。你嫌棄我，也死不了。沒三媒六聘，誰叫你嫁給全文了？不想過，滾你那老北鄉(xiāng)去。”
　　 “分家，分家，這還得了哇！今兒不分家，她遲早把老家伙害死?！敝芄诸^說著，把舔干凈凈的粗瓷大碗摔素蘭跟前。
　　 素蘭驚得猛地站起來，瞅一眼周怪頭惱怒的臉，又勾頭瞅著滿地碎碗渣子，好一會(huì)兒，她昂起頭來，面對余玉清，道：“媽，俺頭一回心疼，是為了離開汝南娘家來你家。第二回心疼，是為了你們跟俺鬧分家。菜是俺炒的，鹽沒化，咯著你牙，俺有錯(cuò)，俺給你賠不是。晌午，放工晚了，俺還沒顧得把鹽圪垯搗碎，以為炒炒它能化。想分家，好說好商量，千萬別發(fā)脾氣，鄰居聽著笑話?！?br />　　 “哎，這就對了！好女不穿嫁妝衣，好男不吃分家飯?，F(xiàn)在就分家，你們立馬搬出去，搬出去?！敝芄诸^說著，指向大門外不遠(yuǎn)處的兩間稻草棚。
　　 余玉清分給全文兩條打著補(bǔ)丁的小白洋布袋，分別裝著幾斤米面。一口小水缸，從缸口裂一道曲流拐彎的小細(xì)縫兒。一口用壹分、貳分、伍分錢補(bǔ)好的鐵鍋。一個(gè)用貳分錢補(bǔ)了底的洋瓷盆。一個(gè)破黃泥爐子。半瓦罐黑黢黢的棉籽油。兩個(gè)豁了口的粗瓷大碗。兩雙筷子。半盒洋火。一把盛飯的大鐵勺子，是唯一新物。
　　 素蘭和全文把坯頭子搬進(jìn)稻草棚壘起來，棚上箔蓮子，然后，鋪上稻草柵子，算是把床鋪好了。
　　 周怪頭瞧著里房還有大半截坯頭子沒搬走，慌忙把它搬放堂屋門旮旯，他出去了。
　　 素蘭瞅瞅屋里的家伙什，道：“屋里沒個(gè)墩兒，好得那屋還有大半截坯頭子，俺去搬回來當(dāng)墩兒?！彼苓^去，不見那半截坯頭子，正納悶，眼角余光瞧著半截坯頭子在堂屋門旮旯。
　　 余玉清站堂屋門口，嚷道：“你別搬坯頭子，放下！放下！這半截坯頭子留著金桂來了當(dāng)坡坐。你去問問，唐家灣哪有大嫂跟小姑子爭東西？”
　　 “不把半截坯頭子放下，無法走出堂屋門，俺不要了。四把椅子，俺得搬走兩把?！彼靥m想著，放下坯頭子，抓住椅靠子。
　　 余玉清道：“坯頭子不能搬，這椅子是祖上留下來的，更不能搬，你不能動(dòng)這屋里的東西。”她掰開素蘭抓著椅靠子的手，末后，照她脊背狠狠推一把。
　　 素蘭腦門磕門框子上，她顧不得疼痛，轉(zhuǎn)身照余玉清胸前推一把。
　　 余玉清就勢坐地上，哭道：“自古以來，唐家灣只見老婆子打小媳婦，沒見過小媳婦打老婆子呀！往后，再進(jìn)我屋子，你就是個(gè)死皮不要臉……”
　　 “俺打你了？信你推俺，不信俺推你么？就是俺親爹親娘，也得講道理?！彼靥m說的輕松，她步履沉重，慢慢走出住了半年的屋子。
　　 余玉清瞧著素蘭走出大門，不哭了，她大聲嚷道：“只有拉蠻的父母，沒得不下雨的天。你個(gè)死不要臉的小侉女人，敢打老婆子……”
　　 全文蹲門檻子上想該咋應(yīng)對往后的日子，聽著余玉清吆喝，他瞧著素蘭回來了，猛地站起來，甩她一個(gè)響亮的大耳光。
　　 素蘭捂著半邊臉，用哀怨的眼神瞅著全文，末后，她回里房拿出來時(shí)的那個(gè)小碎花包袱，要回汝南娘家。
　　 全文瞧著素蘭將要邁出門檻子的那一刻，他一把抓住她胳膊，屈膝跪地，哀求道：“蘭兒，別走，別走！我對老天爺發(fā)誓，這輩子絕不會(huì)再打你，求你饒我這一回……”
　　 “俺敢賭咒，誰要打你媽，誰是七孫，賴爪。俺長頭發(fā)辮子剪的像個(gè)禿尾巴雞，還是天天忙的屁股不得占地。倆老的毒氣，非得分家，俺到底哪兒錯(cuò)了？哪兒錯(cuò)了？可該唐家灣的人說，驢不走磨不轉(zhuǎn)，不是兒媳婦不孝，就是老婆子不賢。你不信俺，還打俺，這日子還咋過？讓俺痛到骨頭里，苦到心窩里?！彼靥m是抱怨全文，也是訴說心里的委屈
　　 全文輕輕攬著素蘭消瘦的肩膀，道：“信你，我信你！咱不能責(zé)怪父母，不管咋著，是他們把我撿回來養(yǎng)大。咱們年輕，都是硬勞力，多掙工分，往后會(huì)過上好日子……”
　　 “信你，往后會(huì)過上好日子。俺問你，這眼巴前兒的日子咋過？廚屋碗架上有半罐兒鹽，你進(jìn)去抓一把。俺把那破煤爐子用塘泥糊糊，用它生火。晌午，攪咸面湯喝?！彼靥m說著，抹去眼淚。
　　 全文抱著膀子蹲門檻上，道：“他瞧著，不是噘，就是打。我不吃，也不去?！彼浦靥m把一條破褲子折疊起來，裝進(jìn)包袱，以為她要走，忙道：“我去，我去，我去！”
　　 素蘭把差點(diǎn)兒裂成兩半的黃泥爐子小心翼翼地搬到太陽地，去挖泥巴。
　　 全文走進(jìn)廚屋，瞧著鹽罐子，心跳加速，他捻兩個(gè)牛眼睛大的鹽坨子，將才走出廚屋門，被從外頭回來的周怪頭撞個(gè)正著。全文膽怯，他把捏著鹽坨子的手藏背后。
　　 周怪頭厲聲道：“龜孫兒，把手伸出來，伸出來，是不是摸雞窩了？是不是偷老家伙雞蛋了？”
　　 “不、不是雞蛋，是鹽、鹽坨子?！比恼f著，把捏鹽坨子的手慢慢地伸到周怪頭面前。
　　 周怪頭奪過鹽坨子，照全文的臉左右開弓，道：“日你媽，欠剋，誰教你不待規(guī)？說，還敢偷老家伙不？”
　　 全文眼含淚水，渾身哆嗦，他瞅著周怪頭猙獰的嘴臉，無話可說。
　　 素蘭捧著黃泥巴回來，瞧著周怪頭收拾全文，由然想起初嫁到唐家灣，有人說全文是個(gè)噘不還口，打不還手的膀貨。她扔了泥巴，撿起大坷垃頭子，朝周怪頭舉著，嚷道：“為兩鹽圪垯，你動(dòng)手打他。再敢動(dòng)俺男人一根手指頭，俺拍爛你頭，信不信？那一只雞，昨兒嬔個(gè)蛋，今兒還能嬔個(gè)蛋？整個(gè)唐家灣找不到十只雞，雞蛋老金貴，俺從來不敢動(dòng)。你憑啥誣賴人？別說兩個(gè)雞蛋壹分錢，就是壹毛錢，你應(yīng)老子，也不該打他。更何況他沒拿雞蛋，就是拿了，也不算是偷。你把唐家灣的隊(duì)長喊來，評評這個(gè)理……”她像竹筒倒豆子，數(shù)落到痛快為止。
　　 “你敢，他是你老子?！庇嘤袂逭f著，照素蘭的臉“啪啪”兩巴掌，她瞧著鄰居圍來了，便拽住素蘭拿大坷垃頭子的手，可憐兮兮地哭道：“素蘭，不能，你不能打他啊！他是長輩，你是小輩，小輩打長輩是天打五雷轟的罪……”
　　 素蘭和全文呆呆地瞅著余玉清，他們被她變臉的速度搞蒙了。
　　 唐家灣的人聽著吵鬧聲，都朝周怪頭家門口跑。人們不曉得周怪頭因?yàn)樯洞蛉?？也沒瞧著余玉清打素蘭，他們只瞧著素蘭拿大坷垃頭子要拍周怪頭。
　　 有人壞笑道：“周怪頭，這樣的兒媳婦少見，你狠勁兒打，不然，她敢上房揭你屋脊瓦?！?br />　　 “全文走的啥狗屎運(yùn)？娶個(gè)小侉婆娘娃子，瞧著是個(gè)花滴滴，嬌滴滴。你們望望，她哪兒像個(gè)新媳婦？手里拿的大坷垃頭子，打起架比咱大老爺們還彪悍。她更像電影里的女悍匪，在汝南嫁不出去，才跑信陽平橋唐家灣來嫁給周全文這個(gè)老寡面條子?！辟囏浾f罷，哈哈大笑。
　　 素蘭甩掉余玉清的手，丟下大坷垃頭子，怒視著周怪頭，走進(jìn)廚屋，先抓把鹽裝進(jìn)兜兒，然后，拿起水滴滴的炊巴子，和用細(xì)麻繩敹過的破葫蘆瓢，高舉著，嚷道：“你當(dāng)老的不要臉，俺當(dāng)小的也不要臉。伍分錢一斤的鹽圪垯，少了它，人沒力氣，俺非得抓一把鹽圪垯。這炊巴子，還有門旮旯的笤帚，扁擔(dān)勾子，都是俺摸黑費(fèi)力砍的，費(fèi)力扎的，想拿就拿?！彼汛栋妥雍推坪J瓢撂門口，跑走了。