一
　　 一枝枯紅豆，一陣寒風(fēng)，一條小路，一大一小兩個(gè)身影，緩慢地走在山間小路上。兩顆干酸棗在枝頭獨(dú)自紅艷艷的，在寒風(fēng)中發(fā)出“莎莎”的響，寒風(fēng)輕微地吹拂著。
　　 劉青牽著小欣的小手，沿著熟悉的小路，往坡上走。路不太平，小欣走得不舒服，嘟囔:“叔叔，還有多遠(yuǎn)呀？”
　　 劉青停下來(lái)，微笑地著看小欣:“小欣，馬上就到了，來(lái)，讓叔叔背著你走。”
　　 小欣搖搖頭：“我自己走?！?br />　　 劉青走到知青點(diǎn)的小屋，屋子年久失修，掛著幾把銹跡斑斑的鎖子，門前空曠的空地，堆起幾個(gè)麥垛子，院子破敗不堪。
　　 恍惚中，劉青看見(jiàn)黑芝梅和她的同伴笑咯咯地跑過(guò)去了……他精神一震，眼光跟過(guò)去再看，卻啥也沒(méi)看見(jiàn)。他回頭一想，就頹然了。她已經(jīng)死了。還是他送她走的最后一程嘛。
　　 他轉(zhuǎn)身一想，人呀，到底來(lái)世上一趟做什么？又能干些什么？能抓住些什么？黑芝梅還這么年輕，這么鮮活，不也說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了嘛。
　　 “叔叔，我餓了?！?br />　　 他蹲下去，摸摸小欣的頭，安慰說(shuō)：“叔叔一會(huì)兒帶你吃東西?！?br />　　 “嗯。”
　　 劉青似乎聽見(jiàn)黑芝梅她們幾個(gè)“咯咯咯”嬉笑打鬧的聲音。又看見(jiàn)她們年輕活潑的身影。
　　 劉青帶著小欣一前一后沿著崎嶇的上山道路，就到了飼養(yǎng)場(chǎng)。飼養(yǎng)場(chǎng)已經(jīng)新蓋成三間瓦房，占據(jù)了過(guò)去劉青住的小屋，一個(gè)小女孩看著劉青對(duì)著她家的屋子發(fā)呆，拉出了一個(gè)年輕的女人，看年齡應(yīng)該是小女孩的母親。女人問(wèn)：“你找誰(shuí)？”
　　 “我不找誰(shuí)，過(guò)去我在這里養(yǎng)過(guò)牛?！?br />　　 “哦，哦，你是這里的知青吧？”
　　 劉青點(diǎn)了點(diǎn)頭，算作回答。女人進(jìn)屋了一會(huì)兒，又出來(lái)招呼：“我家男人出山了，沒(méi)在家。要不就請(qǐng)你到家里坐會(huì)兒?！?br />　　 劉青笑了笑，“不用，我看看就走。”
　　 小欣看上小女孩手里拿出的一個(gè)葫蘆，眼睛一眨不眨地盯著看，一雙水靈靈的大眼睛，眼睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)的，劉青好像又看見(jiàn)了黑芝梅的眼睛。
　　 那個(gè)小女孩就往小欣身邊湊。劉青沒(méi)有阻止，孩子總是友好的。一會(huì)兒功夫，葫蘆就到了小欣的手里。女人看兩個(gè)孩子玩在一起，就進(jìn)門端出一個(gè)盛云豆的簸萁，順手給劉青一個(gè)板凳，女人就近坐在院子里的石凳上。和劉青聊起了閑話。劉青問(wèn)：“張漢生隊(duì)長(zhǎng)還活著嗎？”
　　 “你說(shuō)的老村長(zhǎng)，死了一年了。就埋在你上山的那個(gè)疙瘩灣里，就是灣里那一座新墳。他兒子張軍常年也不回來(lái)，沒(méi)人經(jīng)管?！?br />　　 “那個(gè)水生呢？還好著吧？”
　　 “水生的兒子去了廣州沒(méi)回來(lái)。他媳婦前年癌癥去世了，水生現(xiàn)在一個(gè)人，就住在那，對(duì)就那個(gè)白房子里?！?br />　　 “那我去看看他?！眲⑶嗾f(shuō)著就起身，拉著小欣走。小欣才戀戀不舍地松開那個(gè)葫蘆。
　　
　　 二
　　 劉青順著女人指的方向，去看水生。水生的房子，是老式的土墻房子，院子有些破敗。劉青剛走到院里，就聽見(jiàn)“哦，咳咳”的聲音傳來(lái)，劉青問(wèn)：“水生在嗎？”
　　 “誰(shuí)呀？哦，咳咳……”劉青帶著小欣都走到門口了，才看見(jiàn)一個(gè)老頭，趴在床上，咳嗽不止。劉青走過(guò)去，想給水生倒杯水，壺都是干的，只得放棄。劉青站在水生的身邊，關(guān)切地問(wèn)：“你這樣咳嗽可不行，恐怕要去醫(yī)院檢查一下。”
　　 水生懶懶地抬起頭，仔細(xì)端詳半天，還是沒(méi)想出來(lái)，問(wèn)道：“你是？”
　　 “我是劉青啊，當(dāng)年的知青，放牛的那個(gè)?！?br />　　 水生又瞇起眼睛，仔細(xì)瞅了半天。“嗷，嗷，嗷，是的，你還是這么年輕哦?！?br />　　 “不行了。我也老了?！?br />　　 這個(gè)時(shí)候，小欣叫：“我要喝水?！?br />　　 水生望著小欣，問(wèn)：“你女兒？”
　　 “不是，黑芝梅的女兒，你還記得黑芝梅不？”
　　 水生又瞇起眼睛想了一會(huì)兒，“記得嘛。那個(gè)漂亮女娃子，嫁給張漢生兒子了?！?br />　　 “對(duì)呀?！?br />　　 水生說(shuō)著起身去燒水，劉青本來(lái)想阻止他點(diǎn)火。可一想是小欣渴了，就沒(méi)有開口阻止。鍋里傳來(lái)“呿呿”的響聲時(shí)，劉青對(duì)著小欣笑了一下，“水馬上就好了。”
　　 小欣怯怯地往劉青背后站了站，沒(méi)說(shuō)話。
　　 劉青想起來(lái)，問(wèn)：“聽說(shuō)，王荷芳后來(lái)一直沒(méi)有回城，留了下來(lái)？”
　　 “嗯。開始兩口子鬧，鬧離婚，鬧回城。后來(lái)把她公公鬧得心煩意亂，發(fā)誓送她走。臨了，她自己又不回去了?！?br />　　 “她還好吧？”
　　 “好著呢?！?br />　　 “我一會(huì)兒去看看她。”
　　 “你從這條路轉(zhuǎn)過(guò)去，看見(jiàn)一棵大柳樹，就是她家了?！?br />　　 “嗯?！?br />　　 水開了，小欣皺著眉頭，喝了幾口水，小聲嘀咕：“水是咸的?！痹僖膊缓攘恕?br />　　 劉青帶著小欣往大柳樹而去。在大柳樹邊上，有四間房子，劉青想就是這就是王荷芳家無(wú)疑了。就往門口走，又怕有狗，轉(zhuǎn)身拉過(guò)小欣。問(wèn)：“家里有人嗎？王荷芳在嗎？”
　　 一個(gè)老頭站在門口，不太友好地問(wèn)：“誰(shuí)找王荷芳？”
　　 劉青閃身出來(lái)“我，劉青?！?br />　　 說(shuō)著一個(gè)女人就出現(xiàn)在門口，端詳著劉青，“你是劉青？我是王荷芳呀。”
　　 “哦，你好。你好。我來(lái)看看你?！?br />　　 “謝謝你還記得我。這么多年了，沒(méi)人記得我。只有剛開始那幾年，還有一起的女知青回來(lái)看過(guò)我。后來(lái)，逐漸就見(jiàn)不到人了。”
　　 劉青看著王荷芳過(guò)早蒼老的容顏，歲月早已經(jīng)把她侵蝕成一個(gè)干癟老女人了。劉青仔細(xì)搜索年輕時(shí)王荷芳的模樣，那個(gè)水靈靈的大姑娘模樣，在眼前人的身上已經(jīng)蕩然無(wú)存了。
　　 劉青回頭招呼老頭：“大哥好。我是原來(lái)的知青，那個(gè)放牛的，劉青。”
　　 老頭想了半天，才舒展眉頭?！芭叮?。記得，記得。感謝你還記得她!”
　　 然后轉(zhuǎn)頭對(duì)王荷芳吩咐：“當(dāng)家的，要留劉青在咱家吃飯。這么多年，再也沒(méi)人來(lái)看過(guò)你了?！?br />　　 王荷芳似乎也有點(diǎn)激動(dòng)?！昂玫摹Ｎ疫@就去煮飯?！?br />　　 劉青問(wèn)：“師傅，你貴姓？”
　　 “姓沈。叫沈世才。”
　　 劉青問(wèn)沈世才：“沈師傅，咱村現(xiàn)在都搞什么農(nóng)業(yè)科技項(xiàng)目了？”
　　 “前些年，村里號(hào)召大家種桔子，現(xiàn)在家家戶戶都有桔子樹呢。”
　　 “你們城里，聽說(shuō)，搞房改，自己要掏錢買房呢，是嗎？”
　　 “是的。很多人抵觸房改呢?！?br />　　 ……
　　 柳樹上的知了“吱吱，把你掐死。吱吱，把你掐死?！钡伉Q叫，劉青一下就想到黑芝梅發(fā)明的“把你掐死”，又想起黑芝梅說(shuō)這話時(shí)的調(diào)皮樣子。
　　 說(shuō)話工夫，王荷芳端著兩個(gè)大碗出來(lái)了，熱情地招呼：“沒(méi)啥好東西可招待你。就嘗嘗咱農(nóng)家土豆米飯，快來(lái)吃?？靵?lái)吃?！?br />　　 劉青回應(yīng)：“好著呢。你也一起吃嘛?！?br />　　 “我去給小姑娘弄一碗?！鞭D(zhuǎn)身又進(jìn)了廚房。劉青和沈世才一人一碗，沈世才端起碗。沅陵農(nóng)村人吃相不能看，稀里呼嚕的。顯得劉青吃飯就很文雅。王荷芳又端出兩小碗，一碗遞給小欣，一碗給自己。小欣許是餓了，吃得香著呢。還表?yè)P(yáng)：“阿姨，你做的飯，真好吃?！?br />　　 “看咱小姑娘會(huì)說(shuō)話滴。好吃就多吃一碗。”
　　 吃完飯，劉青要走，王荷芳想留劉青，想了想問(wèn)：“你這次來(lái)，是要辦什么事嗎？”
　　 “我要調(diào)回哈爾濱了，再來(lái)知青點(diǎn)看看，和這里的人和事道個(gè)別。”
　　 “這是你的女兒？”
　　 “不是，是黑芝梅的女兒，黑芝梅得病去世了?！?br />　　 “??？黑芝梅去世了？好可惜哦！”
　　 “是啊！人生無(wú)常??！”
　　 “那她咋把女兒托付給你？你將來(lái)成家怎么辦？”
　　 “誰(shuí)還能想那么多？走一步算一步吧?！?br />　　 ……
　　
　　 三
　　 劉青說(shuō)完，一時(shí)百感交集。他想起和黑芝梅年輕的感情。坐在那里沉思起來(lái)，王荷芳看他這樣，轉(zhuǎn)身去忙了。
　　 隊(duì)里安排劉青幫助飼養(yǎng)場(chǎng)的老劉頭給牛割草，這活比較自由一些。他每天不用趕著點(diǎn)去上工，趕著點(diǎn)下工。知青點(diǎn)的人都上工走了以后，劉青背著背簍，拿著刀，才上山。有時(shí)老劉頭和他一起，老劉頭一輩子也沒(méi)娶親，屬于孤老頭子，性格怪癖，老劉頭只有一只眼睛看得見(jiàn)，他喜歡盯著人看，像是要看透人的五臟六腑似的。說(shuō)話說(shuō)得急了就咳嗽。就像黑芝梅第一次來(lái)飼養(yǎng)場(chǎng)找劉青，她走了以后，老劉頭就嘮叨一句：“養(yǎng)不熟的鴨子”。劉青不明白，以為他感嘆別的事呢，黑芝梅走后，他才嘮叨：“你小子也不撒泡尿照照，那女子是你能掌握得住的嗎？不知天高地厚。唉……”話音剛落，就“咳__咳__”起來(lái)。
　　 那年隊(duì)里收麥子，黑芝梅和幾個(gè)女知青往隊(duì)里背麥子?？焯旌诹?，還沒(méi)有背完。黑芝梅背起一捆，剛走了沒(méi)有幾步，捆子從背上滑下去，掉在地上散了。黑芝梅一屁股坐在麥子上哭起來(lái)。同行的楊曉月停下來(lái)，陪著她。安慰她：“黑芝梅，你快起來(lái)，重新捆了，咱們一起走。你在這哭，難不成有誰(shuí)能來(lái)救你？”黑芝梅越想越傷心。本來(lái)，她可以不用來(lái)這鬼不下蛋的地方下鄉(xiāng)?？墒窃谏虾Ｊ形鞒菂^(qū)街道辦，繼母護(hù)著她自己的女兒，把黑芝梅推出來(lái)，她看了一眼老實(shí)巴交的父親，一臉為難的神情。她牙一橫，就到湖南這山旮旯里來(lái)了。
　　 平時(shí)做個(gè)普通勞動(dòng)，也難不住她。她跟著大家一起出工，一起吃飯，不再看繼母的臉色，感覺(jué)舒暢多了。尤其是她長(zhǎng)得眉眼大方，細(xì)皮嫩肉，知青點(diǎn)的男知青有事沒(méi)事都喜歡找她聊天。她感覺(jué)像換了一個(gè)天地一樣。覺(jué)得自己像一只沖出籠子的鳥兒一樣，在廣闊的天地間，自由自在地飛翔。
　　 到了秋收，每個(gè)知青都忙著收割自己的麥子，誰(shuí)也顧不上誰(shuí)，黑芝梅體弱的小身板，就顯得力不從心。
　　 正在她哭得一塌糊涂的時(shí)候，劉青不知不覺(jué)地走到她的身邊，幫她把麥子捆重新捆好，又把另一捆也捆了，拿起叉子，一邊插一捆，擔(dān)起就走。黑芝梅才爬起來(lái)跟著走了。
　　 后來(lái)，黑芝梅有事沒(méi)事就愛(ài)去飼養(yǎng)場(chǎng)找劉青。劉青給她講他老家那地方，土地遼闊，種地不叫畝，叫坰，一晌地相當(dāng)于十五畝。他家那地方冬天那叫一個(gè)冷，上廁所要拿個(gè)棍，上完廁所，用棍把冰柱敲掉，否則把屁股就凍住了。把黑芝梅聽了，笑得前仰后合……她總是不信，調(diào)皮地說(shuō)：“你胡說(shuō)！”
　　 劉青無(wú)辜地解釋：“我們那冬天零下三十幾度，上廁所可不是滴水成冰嘛?！?br />　　 “那也沒(méi)有那么夸張吧？需要拿個(gè)棍。”
　　 有時(shí)候有月亮的晚上，黑芝梅和劉青坐在飼養(yǎng)場(chǎng)旁邊的大柳樹下，依偎在一起，憧憬他們以后的新生活……微風(fēng)吹來(lái)，柳絲來(lái)回?cái)[動(dòng)，皎潔的月光撒下一地銀輝，景物朦朦朧朧的，黑芝梅的心都醉了。她閉著眼睛在劉青懷里遐思，如果就這樣過(guò)一輩子，那該多好。忽然下起了雨，一下驚醒了劉青和黑芝梅的夢(mèng)，他倆驚慌失措地跑回到飼養(yǎng)場(chǎng)，兩人都成了落湯雞，衣服全淋濕了，都貼在身上。劉青看著黑芝梅凹凸有致的身體，眼里就有了火星。他一把抱住黑芝梅，就親住了她。黑芝梅立即被親得七葷八素，摸不著北。當(dāng)劉青伸向她腰際的手繼續(xù)探索時(shí)，她一把抓住了劉青的手，并迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，立即推開了劉青。并轉(zhuǎn)身紅著臉跑回了女知青點(diǎn)。
　　
　　 四
　　 老劉頭一直反對(duì)劉青和黑芝梅來(lái)往，黑芝梅來(lái)飼養(yǎng)場(chǎng)，老劉頭的咳嗽聲就沒(méi)斷過(guò)，那次黑芝梅下雨天來(lái)找劉青。老劉頭直接擋住她，問(wèn)：“張書記內(nèi)定你是他家兒媳婦，你胳膊能擰過(guò)大腿?你來(lái)找劉青，害了你，也害了劉青。”他說(shuō)完就盯著遠(yuǎn)方，似乎遠(yuǎn)方有什么答案一樣。老劉頭的眼前浮現(xiàn)一幅畫：黑芝梅一路笑著走過(guò)去，張漢生站在院墻內(nèi)追著黑芝梅看著，黑芝梅都轉(zhuǎn)過(guò)墻頭了，張漢生還在出神地看……嘴里叨叨：“這和張軍真是天造地設(shè)的一對(duì)??！”老劉頭正走在小路上，他把張漢生看的，說(shuō)的，盡收眼底，明明白白。他當(dāng)然不能容忍自己的徒弟劉青到時(shí)候著了別人的道。
　　 所以，他反對(duì)黑芝梅找劉青。更厭棄劉青惦記黑芝梅。這兩個(gè)年輕人對(duì)他的反對(duì)，一點(diǎn)兒也不理解。
　　 黑芝梅還嘴硬：“老劉頭，張書記只讓張軍和我互相幫助，并沒(méi)有讓我們處對(duì)象。你把事情想復(fù)雜了。哼！”
　　 老劉頭慢悠悠地說(shuō)：“你還別嘴硬。等你活到我這個(gè)歲數(shù)，你就成人精了?！?br />　　 后來(lái)，張軍就經(jīng)常來(lái)知青點(diǎn)找黑芝梅，黑芝梅也沒(méi)當(dāng)回事兒，還是如常來(lái)找劉青。
　　 直到某個(gè)初秋的黃昏，黑芝梅踉踉蹌蹌地來(lái)飼養(yǎng)場(chǎng)找劉青，她當(dāng)時(shí)臉色潮紅，身體滾燙，衣衫不整。把劉青嚇壞了。當(dāng)時(shí)就要送她去衛(wèi)生院。她抱住劉青，八爪魚一樣黏住劉青，嘴里就含糊不清，意識(shí)模糊。劉青腦子一震，身體的某個(gè)部位被喚醒。劉青堅(jiān)持住，叫她：“黑芝梅，你還好嗎？你知道我是誰(shuí)？”
　　 黑芝梅努力睜大紅色的眼睛，在劉青臉上瞅了半天，呢喃著說(shuō)：“劉青，要了我。我是你的……”
　　 劉青知道他和黑芝梅早晚會(huì)是夫妻，但絕不是在這種狀況下。當(dāng)時(shí)的情況，容不得他細(xì)想。何況他也是個(gè)熱血男兒，懷里是自己心愛(ài)的女人。他抱起黑芝梅，把她放在床上，黑芝梅就像八爪魚一樣貼在他身上。他的意識(shí)全面決堤……
　　 第二天天沒(méi)亮，老劉頭就低著嗓子叫：“劉青，你趕緊起來(lái)，跟我去接生，一頭母牛要生了?？?！快！快！”
　　 劉青一聽，翻身下床。找到自己的衣服，胡亂穿上。把黑芝梅的衣服隨手扔給她，黑芝梅也被驚醒，也趕緊穿起來(lái)。
　　 劉青和老劉頭剛進(jìn)牛圈，老劉頭就狠勁打了劉青的頭一下：“你呀你呀，真是做什么事之前動(dòng)動(dòng)腦子，黑芝梅是您動(dòng)得起的？您乖乖地在這里看著母牛下牛犢……其他的事情，交給我?！?