很久以前，村里有一個名叫秀玉的姑娘，她天資聰慧，針線刺繡活樣樣精通。這樣的好女孩父親疼母親愛，是一家子的掌上明珠，父母總想讓她嫁個吃穿不愁的好人家。
　　 說也湊巧，媒婆上門說親，男方家道殷實，男孩聰明好學，考中秀才。他是家里的獨子，父母給他取名天資。他家里祖上是開綢緞生意的，所有的生意都是天資打理，從未出過任何差錯。
　　 秀玉的父母聽了媒婆介紹之后，馬上認準了這個準女婿。說來也怪，兩家一拍即合，這門親事十分順利。選好了良道吉日，很快將秀玉迎娶進門。
　　 過門后，小兩口夫唱婦隨，恩愛有加。天有不測風云，人有旦夕禍福。秀玉婚后足月臨產(chǎn)，肚子疼得幾乎要背過氣去了。接生婆束手無策，天資母親焦急萬分。情急之下，天資母親哀求接生婆伸手去掏，能把孩子掏出來，保住孩子天資就有后了。結果孩子沒掏出來，掏出來個大血球。秀玉的下身頓時血流如柱，家里到處都是血，秀玉一句話沒說就斷氣了。
　　 天資哭著把這一噩耗報到秀玉家，秀玉的爹娘哭的死去活來?？墒牵怂罒o法復生，只能白發(fā)人送黑發(fā)人了。
　　 下葬秀玉那一天，天上下著傾盆大雨，地下雨水過膝，送葬的人都是卷著褲腿，抬棺槨的舉步艱難，抬著棺槨搖搖晃晃艱難地走著，稍不留意就會跌跤讓棺材傾斜。
　　 好不容易去了墳地，挖好的墳已經(jīng)水和地面持平。這樣的狀況，該如何下葬呢？眾人正在發(fā)愁之際，雨停了，天也晴了。眾人拿來水桶，一桶桶地把墳墓里的水打出來，把棺槨下葬，秀玉的人生就這樣了結。
　　 秀玉下葬之后，每晚睡到半夜天資就看到秀玉穿戴整潔走了進來。站在炕沿前一個勁的掉眼淚，天資伸手去摸，什么都沒有，就這樣每晚周而復始。
　　 天資他還是個二十來歲的小伙，每晚這樣天資膽怯了。他不敢獨自睡覺，搬去父母屋里睡了。父母有點不相信，覺得是兒子是想妻子出現(xiàn)了幻影……
　　 天資母親晚上去院子里上廁所，冷不丁回頭看到了秀玉。秀玉輕飄飄地來到天資母親面前，嚇得天資母親魂飛九天。她壯著膽子結結巴巴地問：“秀玉，你已經(jīng)死了，回來干什么？”
　　 秀玉說話了：“禍首就是你，你不想辦法救我，只想著給你家留后，不顧我的死活，讓接生婆把我的肚子攪碎，把我的下身掏空，我還能活嗎？”
　　 天資母親傻眼了，她結結巴巴不知該說啥。秀玉走到她近前，嘿嘿地冷笑著，天資母親只往后倒，一不留神掉進了糞坑里。
　　 半天不見妻子回來，天資爹忙出去找。他手里握著火把，嘴里呼喚著：“天資娘，你在哪……”
　　 呼喚了好一陣，也不見妻子的影子。他走進廁所里，看到天資娘頭朝下栽進了糞坑里。天資爹哭著喊著忙吆喝人，家人顧工聞聲而至。眾人把天資娘拉了上來，她已經(jīng)斷氣了。看到妻子沒了，天資爹叫了一聲天資娘也追隨妻子去了。親人的離去讓天資悲痛欲絕，沒幾天三位親人相繼離開，讓天資實在無法接受。
　　 家里每晚都會響起可怕的腳步聲，鍋勺碗筷響個不停，家人和天資都心驚膽戰(zhàn)無法逗留。等到父母下葬之后，天資就離開家去了綢緞鋪子?？擅客磉€是照舊，綢緞鋪的布匹亂扔一地，每天早上伙計們都得整理才會恢復原樣。
　　 看到如此狀況，膽小的伙計辭工算工錢走人，膽大的也沒了底氣。有好心人給天資介紹了個女人，兩人準備結婚，天資和女孩去照相鋪子照了個合影，等照片洗出后天資傻眼了。相片里天資和那女孩身后，秀玉直挺挺死去的樣子一覽無余拍在了上面。
　　 天資睜大著眼睛不知如何是好，那女孩撲到天資懷中頭都不敢抬。這樣的狀況實在令人毛骨悚然，天資做了個決定，把綢緞鋪子拍賣處理，和那個女孩悄然消失。
　　 再說秀玉娘家，父母相繼去世，哥嫂也都生了大病。晚上夜靜之后，他們就會看到秀玉在家出出進進，十分忙碌的身影。哥嫂整日活在恐慌之中。
　　 過了幾日，天資不知從哪里帶回家一位道士。道士帶了十幾個大漢，挖開秀玉的墳墓。道士念著咒語，打開秀玉的棺槨，結果讓人頓感驚愕。秀玉臉色紅潤，安安靜靜地和睡著沒什么兩樣。腳上穿的繡花鞋面目全非，好似走了多遠的路程。
　　 道士命令大漢架起柴火點著，燒紅好幾根燒火用的鐵火柱，讓他們在秀玉的要害部位刺進去。一股股的騷臭味撲鼻而來，秀玉的尸體扯著嗓子叫著：“疼死我了，你們不得好死。”道士一刻也沒停歇地在旁邊念著咒語，直到秀玉的尸體千瘡百孔，道士的咒語才停止了。
　　 隨后十幾個大漢把秀玉的尸體扔進了大火，大家看著秀玉的尸體隨著大火焚毀。 秀玉尸身被架在柴禾上，火起之間化為一道光亮，在天空幻化成一道七彩虹，醒目耀眼，靈魂一聲高叫，一只火鳳凰飛向遠方。從此，天資的家里和秀玉的娘家才得以安寧。