我是在燕山腳下長大的，自小對長城就不陌生。爺爺告訴我，長城是條龍，龍頭在山海關(guān)，龍尾在嘉峪關(guān)，他讓我長大后去看看。長大后，我去了嘉峪關(guān)和山海關(guān)，但令我沒想到的是，長城上還有一處和兩大雄關(guān)齊名的所在，叫鎮(zhèn)北臺。
　　 想看鎮(zhèn)北臺得去陜北榆林，因為這天下第一臺就建在榆林城北的紅山上。它是明長城的一部分，始建于萬歷年間，是在秦、隋長城的基礎上修筑的。我想，在修筑鎮(zhèn)北臺的時候，那些工匠和士卒們肯定不缺沙子用，因為鎮(zhèn)北臺腳下的紅山，就緊挨著毛烏素大沙漠。
　　 印象里的陜北，是“翻了架圪梁拐了道彎，滿眼全是黃土山”的樣子，榆林夾在毛烏素沙漠和丘陵溝壑密布的陜北之間，土黃應該是那里的主色調(diào)。所以在我動身去鎮(zhèn)北臺之前，就在腦海里為自己勾勒出一副“大漠升孤煙，夕陽照雄臺”的蒼涼景象。
　　 離榆林越近，就越懷疑自己走錯了方向。一路上不見風沙遮人眼，黃土對著天，滿眼全是一派綠意盎然的景象。溝壑間不時冒出鵝黃的迎春，粉紅的桃李，點點簇簇地惹眼。再加上如煙似霧的杏花春雨，讓人感覺不像塞北，倒似江南。
　　 綿柔的春雨讓空氣中充滿草木的芬芳，也將雄踞紅山之上的鎮(zhèn)北臺，洗刷得如同新筑成的一樣。在這片平坦的地勢上，紅山本就顯得突兀，而立于紅山頂上的鎮(zhèn)北臺就越發(fā)顯得高不可攀。那巍峨挺拔的巨大身軀，猶如蹲踞于天地間的遠古巨獸，雖沉寂無聲，卻令人心生敬畏，這規(guī)模這氣勢配得上一個“雄”字。所以，從遠遠看到它的那一刻起，我在心里便把鎮(zhèn)北臺稱作“雄臺”。
　　 稱呼他為雄臺絲毫不為過，因為鎮(zhèn)北臺比山海關(guān)和嘉峪關(guān)都高，建筑規(guī)模和建筑面積也比兩座雄關(guān)大，建筑形式更是和兩座雄關(guān)大相徑庭。雄臺是一座正方形的瞭望墩臺，形態(tài)是下寬上窄，遠遠望去，猶如削平了尖頂?shù)慕鹱炙?。由底到頂分為四層，整體以磚石包砌，高達三十米左右。這高度直接超過了山海關(guān)和嘉峪關(guān)的關(guān)城高度，再加上雄臺坐落在紅山頂上，從山腳下仰望，雄臺就像是插進了天空里。
　　 不趕在節(jié)假日和黃金周來，好處就是人少清靜。又因為來得早，所以此時的鎮(zhèn)北臺前只有我和友人兩個。喜歡這份清靜，可以讓我用心感受它的滄桑，就像在聆聽一位老人講述陳年舊事。
　　 拾級而上，雄臺各層均以青磚包砌，每層臺頂外側(cè)都用青磚砌筑一人多高的垛口，垛口上部設有瞭望口，垛口內(nèi)側(cè)四周相通，每層平臺都有臺階方便上下。撫摸著一塊塊青苔斑駁的青磚，讓指尖從青磚和磚縫輕輕劃過。我把指尖想像成老唱片機的唱針，將這一塊塊明代的青磚，還有這用白灰加明礬糯米汁黏合的磚縫，當成是一張記載著過去的老唱片。閉起雙眼，輕抬腳步，放緩呼吸，讓自己的內(nèi)心一片空明。沒用多久，一股來自歲月深處的聲音，自指尖傳入心里。
　　 那是號角的嗚咽，那是羯鼓的震耳，匆匆的腳步聲中帶著兵器碰撞盔甲的聲音，甚至還能聽到塞外的朔風將戰(zhàn)旗吹得獵獵作響。嘣嘣的聲音接連不斷，那是弓箭手射出利箭時發(fā)出的。金鐵交鳴的聲音怎么也蓋不住嘈雜的吶喊聲，人聲鼎沸里總有嘶吼讓人驚心動魄。
　　 突然，這些聲音消失不見。當我睜開雙眼時卻發(fā)現(xiàn)，我的手已經(jīng)離開了青磚和磚縫攥成了拳頭。爺爺對我說過，我家祖上曾是鎮(zhèn)守長城的軍戶，子孫后代的血脈里，流淌著邊軍將士的悍勇和忠誠。這里雖然和我的老家相隔千里，但這戍邊將士的魂魄應是一脈相承的。不禁感嘆，鎮(zhèn)北臺呀，是什么讓你歷經(jīng)四百年的風雨，卻依然堅固如初的。
　　 登上雄臺最高處，頓覺視野開闊。滿眼草木茂密，青翠欲滴，逶迤的長城從雄臺兩側(cè)伸向遠方。此時，我感覺腳下的雄臺就像一個巨人的頭顱，紅山恰似巨人的身軀，而那長城則是巨人的雙臂。巨人用自己的身軀和雙臂抵御來自北方的侵擾，把安寧留給身后的大地。一時間忘了所來的初衷，整個人沉浸在這天高地闊的景象中。周圍越發(fā)寂靜，春雨敲打傘面發(fā)出的劈啪聲逐漸清晰，聽來竟似奔馳的馬群，帶著我的思緒在時空里穿梭。
　　 榆林自秦代開始筑長城，此后漢擊匈奴，唐滅突厥，開疆拓土，疆域空前遼闊，原來修筑的長城失去了防御的作用。隨后風云變化，待到鎮(zhèn)北臺建成時，這里又成了邊關(guān)要塞。只是除了防御預警之外，明朝統(tǒng)治者還賦予鎮(zhèn)北臺另一個重任，互市。
　　 雄臺東側(cè)下方臺地上建有一方形小城，名款貢城，是當年雙方官員洽談及舉行獻納貢品儀式的場所。后來又在雄臺西南側(cè)修筑了易馬城?？钬暢鞘枪俜酵鶃淼膱鏊遵R城則是民間交易的地方。兩座城建好后，關(guān)外牧民趕著牛羊駿馬，帶著皮革鬃毛，關(guān)內(nèi)商人攜帶布匹、綢緞、鹽茶、煙酒來到這里，人聲鼎沸的交易取代了金戈鐵馬的鏖戰(zhàn)。
　　 四百年的歲月更替，讓鎮(zhèn)北臺的地位和作用幾經(jīng)變遷，從邊關(guān)重鎮(zhèn)和貿(mào)易集市到后來的默默無聞。如今雄臺依然挺拔雄偉，而款貢城只剩青磚墻垣，易馬城唯余黃土墻基。兩座小城相伴雄臺左右，一起親歷并見證了這塊土地上的滄桑巨變。
　　 友人告訴我，從前的鎮(zhèn)北臺根本不是現(xiàn)在的樣子。隨著人對自然環(huán)境破壞的加劇，毛烏素沙漠的規(guī)模越來越大，而且不斷向南侵襲。清朝末年時的紅山“四望黃沙，不產(chǎn)五谷”，沙子幾乎將鎮(zhèn)北臺掩埋。到了民國期間，鎮(zhèn)北臺周圍四季黃沙浩瀚，除了臺下營房附近的兩棵老榆樹之外，再無丁點綠色。
　　 友人的話令我很是困惑不解，用手指著雄臺四周的一片蒼翠問他：“你們管這樣的地方叫沙漠？”
　　 我的樣子把友人逗笑，他說：“真沒騙你。我小時候，這里還是黃沙多過綠色。不過，那時候的沙漠基本上已經(jīng)被防護林固定住，不再越過鎮(zhèn)北臺侵蝕后面的良田城鎮(zhèn)，也不再是沙進人退了。三十多年過去了，如今站在鎮(zhèn)北臺上已經(jīng)看不見黃沙。再過幾年，毛烏素沙漠就要在版圖上消失了?！?br />　　 友人的語氣里滿是自豪，神情中皆是豪邁。他應該自豪，也有資格豪邁，因為在把沙漠變綠洲這項大工程中，也有他的汗水和付出。
　　 手扶著鎮(zhèn)北臺的垛口，仔細看著眼前的一切。這景色雖然和我心中所想迥然不同，但我卻絲毫不會感到遺憾。榆林人用自己的雙手，用七十年的時間，在鎮(zhèn)北臺前筑起了一道綠色長城。
　　 夕時已去，雄臺猶在。這雄臺過去震懾的是覬覦我大好河山的敵寇。如今，他卻成了一座豐碑，一座記載著過去，現(xiàn)在，也將記載著將來的豐碑。