夜半三更，寒風(fēng)朔雪。一個(gè)十五六歲的孩子正抱著一把長(zhǎng)劍往山下跑。一路盡是落石枯枝，崇山峻嶺中，孩子摔倒在地，滾下幾米，爬起，環(huán)顧四周，白茫茫一片，已不知行了多遠(yuǎn)。待尋出山路，繼續(xù)前行，受盡寒風(fēng)之苦。好不容易來(lái)到山腳下，面對(duì)一丈高的矮城墻，他一躍而起，又飄飄落地，城中早已闃寂無(wú)人。孩子抱著長(zhǎng)劍直奔城中藥鋪，一腳踹開(kāi)房門(mén)，把守門(mén)人驚醒，正要喊人，那孩子道：“莫要驚慌，快快請(qǐng)你家先生來(lái)，救人一命！”
　　 守門(mén)人看孩子抱著長(zhǎng)劍，自不敢高聲，到后院催醒主人。這主人姓高，人稱(chēng)高神醫(yī)，專(zhuān)治疑難雜癥。之前城中爆發(fā)過(guò)瘟疫，十戶(hù)絕了七戶(hù)，多虧高神醫(yī)調(diào)配良劑，方得太平安康。守門(mén)人對(duì)高神醫(yī)說(shuō)，門(mén)口來(lái)個(gè)小孩無(wú)理取鬧，麻衣粗布，看來(lái)是窮苦人家的孩子，懷中抱著褐色長(zhǎng)劍，恐他突生歹意，速來(lái)叫先生去看看。
　　 高神醫(yī)整理好衣服說(shuō)道：“這么晚來(lái)求醫(yī)，必是急癥。醫(yī)者仁心，不可因他貧窮而不醫(yī)?！笔亻T(mén)人帶路，來(lái)到大堂，見(jiàn)這孩子抱著劍，正蹲在墻角。見(jiàn)高神醫(yī)來(lái)，那孩子起身，三步并兩步來(lái)到跟前，猛得跪下，口中高喊：“求高神醫(yī)救我?guī)煾敢幻?！”高神醫(yī)連忙扶起，命守門(mén)人去煮碗姜湯。他眼瞅著那把劍問(wèn)：“你師父是什么病？”那小孩答道：“半夜突然咳血，身體忽冷忽熱。之前也有此癥，只是不急，今日不知為啥病情更重。師父托我向您求藥，若是不肯，便把這把劍當(dāng)給您，求您快快出診?！?br />　　 高神醫(yī)拿過(guò)長(zhǎng)劍。只見(jiàn)劍鞘整體紅褐，劍柄金光閃閃，用青線(xiàn)纏繞，劍尾掛著赤紅雙劍穗。他拔出一寸，只見(jiàn)寒光一亮，露出朵朵海棠紋理。高神醫(yī)驚呼道：“海棠劍？你師父可是觀滄海觀劍客？”
　　 “正是?！?br />　　 “那你……”
　　 “我叫趙長(zhǎng)月?！?br />　　 “聽(tīng)他說(shuō)過(guò)，你便是他新收的徒弟！”高神醫(yī)收起劍，雙手遞回，說(shuō)：“你拿回去吧，你師父哪是要把劍當(dāng)給我。我和他是故交，這病我也熟知，一副藥下去，保證病除。”
　　 趙長(zhǎng)月還是不肯收，直到高神醫(yī)配好藥，才一塊兒收下。拜了拜，轉(zhuǎn)身離去了。
　　 高神醫(yī)看著趙長(zhǎng)月的背影，喊道：“記住，這藥喝完，一個(gè)月內(nèi)不可勞作，注意休息！”
　　 且說(shuō)趙長(zhǎng)月回到山上草屋，見(jiàn)師父只有出的氣沒(méi)有進(jìn)的氣，連忙喂他服藥。看到師父臉色漸漸紅潤(rùn)，歡喜道：“高神醫(yī)誠(chéng)不欺我！”待師父身體無(wú)恙，坐在床上調(diào)理，閉目養(yǎng)神，問(wèn)趙長(zhǎng)月：“長(zhǎng)月，你如今多少歲了？”
　　 “從您把我抱上山，已經(jīng)十六個(gè)年頭，我已經(jīng)十六歲了?！?br />　　 原來(lái)這趙長(zhǎng)月的父母死于十六年前的那場(chǎng)瘟疫。觀滄海見(jiàn)他可憐，便抱他上了山，收為親傳弟子，教他海棠劍法三十六式。
　　 師父脧著長(zhǎng)月，說(shuō)：“長(zhǎng)月，你把三十六式再給我練一遍?！壁w長(zhǎng)月照做，舞完已是大汗淋漓，對(duì)師父說(shuō)：“師父，您看我做的對(duì)嗎？”趙長(zhǎng)月上山十六年，從未見(jiàn)過(guò)師父親自舞劍，從來(lái)都是自己舞，師父拿根竹竿指點(diǎn)。
　　 師父點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)：“你為什么要學(xué)劍？”
　　 趙長(zhǎng)月答道：“像您當(dāng)年一樣行俠仗義，殺盡天下惡人?！?br />　　 原來(lái)這觀滄海在江湖上可以說(shuō)是威名卓著。曾憑一己之力殺了整個(gè)山頭的賊人。行俠仗義，為民除害，是公認(rèn)的大俠。后來(lái)不知何故，宣布封劍，獨(dú)自上山。
　　 師父又問(wèn)：“你看高神醫(yī)這人如何？”
　　 趙長(zhǎng)月答道：“好人！神醫(yī)！城里人都夸他醫(yī)術(shù)高明，醫(yī)者仁心?！?br />　　 師父搖搖頭，說(shuō)：“我看你還年輕，長(zhǎng)住山上不是道理。況且你一直想要下山修煉，今天就隨了你的緣。收拾收拾行李，明早下山吧?！?br />　　 趙長(zhǎng)月心中狂喜，但放心不下師父，便說(shuō)：“師父那您這身體……”
　　 “不打緊，高神醫(yī)知道我的身體狀況，自然會(huì)常來(lái)關(guān)照我的。我和他也算是舊識(shí)。你安心去吧?！?br />　　 趙長(zhǎng)月便收拾行李，天還沒(méi)亮，就來(lái)拜別師父，下山去了。
　　 這一路上饑餐渴飲，曉行夜宿，不知不覺(jué)走過(guò)幾座城市。到處都有人在講師父當(dāng)年的英勇事跡，他自己滿(mǎn)心歡喜，只是自己下山這么久，還從未殺過(guò)一個(gè)惡人，心中不免焦躁。
　　 這日他行過(guò)了宿頭，進(jìn)入一片竹林，因貪戀美景，且見(jiàn)天色還早，便不曾停歇，怎奈何一路再無(wú)旅店，看太陽(yáng)落下，四處不著村店，只得夜行不止。他不知道此地名叫青竹林，正是遠(yuǎn)近聞名的拋尸之地，多少英雄好漢倒在這里，成了一具具無(wú)名尸體。趙長(zhǎng)月迎著月色，耳邊盡是風(fēng)聲，竹葉聲，鳥(niǎo)鳴聲。忽然聽(tīng)見(jiàn)前方有窸窸窣窣聲，便悄悄摸過(guò)去，藏在石頭后面，腦袋往外一探，撞見(jiàn)一對(duì)男女正在挖土。
　　 那男的說(shuō)：“劉娘，你快歇著，這事兒臟，累，我來(lái)吧?！?br />　　 那女的回道：“三郎快些挖，埋了這人，我們遠(yuǎn)走高飛！”
　　 趙長(zhǎng)月看向一旁，果然有個(gè)大麻袋，裝著什么東西。他尋思道，這不就是我要找的惡人！他待那三郎放下鏟子，轉(zhuǎn)身拖麻袋的時(shí)候，抽出海棠劍，跳到石板上，大喝一聲：“呔！你們這對(duì)狗男女，快快受死！”那三郎被嚇得抖如篩糠，劉娘被驚得渾身癱軟。
　　 趙長(zhǎng)月舞個(gè)劍花，隨即劍尖直指三郎，自己慢慢踱步到麻袋前。解開(kāi)一看，里面是個(gè)五六十歲男人的尸體。他把劍搭在三郎肩膀上說(shuō)：“你們?nèi)绾巫龅脨?，從?shí)招來(lái)！”
　　 三郎跪在地上，聲淚俱下，“我和劉娘本是真心相愛(ài)，早已私定終身，無(wú)奈這孫員外威脅劉娘父母，說(shuō)是若不把劉娘給他，他就要讓老兩口死無(wú)葬身之地。劉娘孝順，不肯見(jiàn)父母受苦，只好答應(yīng)?？蛇@孫員外，既得了人，還是派手下打死了二老！我和劉娘趁孫員外不注意，便下毒殺了他，替劉娘報(bào)了仇。如今大仇已報(bào)，本想作對(duì)鴛鴦，無(wú)奈命運(yùn)不公。大俠您動(dòng)手吧，我倆也算相戀一場(chǎng)！”
　　 趙長(zhǎng)月的劍抬起來(lái)，問(wèn)道：“此話(huà)當(dāng)真？”
　　 劉娘哭哭啼啼地說(shuō)：“前面就是就是劉家村，我們說(shuō)的真假，您去一問(wèn)便知?！?br />　　 趙長(zhǎng)月見(jiàn)他說(shuō)的誠(chéng)懇，早就信了七分。況且這劉娘也就是十八九的年紀(jì)，孫員外必定是巧取豪奪。他收起劍，說(shuō)道：“算了，我不殺你們，我要?dú)⒌氖菒喝?。孫員外是惡人，被你們搶了我的獵物，快滾快滾，別讓我再見(jiàn)到你們！”
　　 三郎劉娘起身拜謝，趙長(zhǎng)月又?jǐn)r住他們說(shuō)：“那你們以后作何打算。孫員外的家人可不會(huì)善罷甘休。”三郎握住劉娘的手說(shuō)：“不怕，我倆浪跡天涯?！?br />　　 趙長(zhǎng)月嘆口氣，把綠布包裹丟給他們：“我看你們也不容易，里面有幾十兩碎銀，留下這點(diǎn)錢(qián)做個(gè)小生意吧。”
　　 兩人千恩萬(wàn)謝離開(kāi)了。
　　 可憐趙長(zhǎng)月差點(diǎn)誤殺鴛鴦，心中自是不忿。
　　 待走了半個(gè)多月，來(lái)到一個(gè)峽谷，前面豎一個(gè)木牌，上寫(xiě)：“谷中有惡人，切勿獨(dú)行?！边@正戳他的癢處，便不理勸阻獨(dú)身而行。行至日落時(shí)分，正來(lái)到一片叢林茂密處。夕陽(yáng)發(fā)威，惹得四處火燒一般。趙長(zhǎng)月饑渴，正要掏出干糧，突然聽(tīng)見(jiàn)后面一聲爆喝：“納命來(lái)！”急忙轉(zhuǎn)身，見(jiàn)從草叢中跳出一彪形大漢，衣襟大開(kāi)，露出一片黑毛。滿(mǎn)腮胡子，跟頭發(fā)一樣豎起。手持一把環(huán)行大刀，刀背上五對(duì)鐵環(huán)。
　　 這大漢二話(huà)不說(shuō)，迎頭就劈，嚇得趙長(zhǎng)月急忙抽劍來(lái)?yè)?，被震退幾米，虎口發(fā)麻，心道：“好武藝！”大漢不留情面，跳過(guò)來(lái)又劈，被趙長(zhǎng)月側(cè)身躲過(guò)。趙長(zhǎng)月把劍一揮，直戳大漢眉心，亦被輕松躲過(guò)。兩人你來(lái)我往，交戰(zhàn)數(shù)十回合。這長(zhǎng)劍森森寒光，那大刀嘩嘩作響。一個(gè)朝額頭上揚(yáng)，一個(gè)往心窩直闖。趙長(zhǎng)月頗顯頹勢(shì)，心想這人蠻力異常，只能智取，便賣(mài)個(gè)破綻，轉(zhuǎn)身就走。那大漢哪肯放手，提刀直追。趙長(zhǎng)月突然立住，以腳為心，身子畫(huà)個(gè)半圓，扭頭把劍丟出，正中大漢手臂。那大漢吃了痛，大刀落在地上，嘴里卻大叫：“刺得好！”趙長(zhǎng)月后步跟上，拔出劍來(lái)，又往另一只胳膊一刺，頓時(shí)血如泉涌。原來(lái)這海棠劍上的花紋非是裝飾，實(shí)是放血之用。那大漢又喊一聲：“刺得好！”身子卻猛地躺在地上。
　　 趙長(zhǎng)月見(jiàn)大漢沒(méi)了力氣，自己也坐在地上喘氣。等休息過(guò)去，正要盤(pán)問(wèn)，卻見(jiàn)那大漢身后背著那綠色包裹，忙問(wèn)道：“我說(shuō)你，這包裹是哪來(lái)的？”
　　 那大漢哈哈大笑，指著一邊的兩具白骨，說(shuō)：“這二人的！”
　　 “這二人可是一男一女，男的叫三郎，女的叫劉娘？”
　　 “好像是這么叫。我殺那男的時(shí)候，女的就是叫他三郎。這女的也是聒噪，我都?xì)⒛伭巳耍堑谜f(shuō)要陪著一起死，我就成全他們，一刀一個(gè)，好不痛快！”
　　 “你！”趙長(zhǎng)月指著大漢，怒不可遏：“你為什么要?dú)⑺麄儯俊?br />　　 “就圖痛快！我牛二殺人，從來(lái)就講過(guò)癮！我自認(rèn)為武功天下第一，沒(méi)想到遇到你這種高手。來(lái)吧，殺了我，給我個(gè)痛快！”
　　 趙長(zhǎng)月抽出劍，頂住牛二眉心，片刻還沒(méi)下手。牛二滿(mǎn)不在乎：“你要不殺我，我可就跑了！”霎時(shí)寒光一閃，牛二的右臂落下來(lái)，又一亮，左臂也分了家。
　　 趙長(zhǎng)月收了劍：“我不殺你。殺你臟了我的劍，我要讓你一輩子受折磨！”說(shuō)完轉(zhuǎn)身離去，留下牛二呻吟慘叫。
　　 趙長(zhǎng)月離了峽谷，心中郁悶，踏入酒館喝酒，算是緬懷三郎與劉娘。喝到醉醺醺的，聽(tīng)見(jiàn)后桌有說(shuō)書(shū)的聲音，定眼一瞧，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)圍了不少人。那說(shuō)書(shū)的是這里的名人，三教九流，各色人物，都讓他講的惟妙惟肖。
　　 說(shuō)書(shū)的開(kāi)場(chǎng)，正是講那大俠觀滄海，剛說(shuō)幾件偉大事例，猛地一轉(zhuǎn)，問(wèn)各位聽(tīng)眾：“你們可知這觀大俠為何退隱？”眾人皆說(shuō)不知。趙長(zhǎng)月被吸引過(guò)來(lái)，擠到說(shuō)書(shū)人身邊。
　　 說(shuō)書(shū)人一拍驚堂木：“那日幾十名男子結(jié)伴去拜觀大俠為師，怎奈還未開(kāi)口，各自都人頭落地。從此觀大俠變成觀魔頭，人人喊打！”
　　 聽(tīng)到這，趙長(zhǎng)月掀翻桌子，指著說(shuō)書(shū)人道：“你敢污蔑我?guī)煾福　?br />　　 若是旁人見(jiàn)這種醉漢，服個(gè)軟道個(gè)歉就過(guò)去了，可這說(shuō)書(shū)的自持自己是名人，說(shuō)話(huà)有些底氣，竟敢和他對(duì)罵：“你師父是何人，我哪里污蔑他了。我說(shuō)這觀大俠成魔，與你何干！”趙長(zhǎng)月氣不過(guò)，拔出海棠劍，胡亂一刺，正中說(shuō)書(shū)人心口。血噴了長(zhǎng)月一身，他酒才醒過(guò)來(lái)，見(jiàn)眼前此景，嚇得拔腿就跑。聽(tīng)得后面有人報(bào)官，更不敢回頭。
　　 等他到了旅店，又找小二打了壺酒。想來(lái)自己為了除惡而下山，如今一事無(wú)成，還背了命案，越喝越悲傷，等喝到眼前模糊，便開(kāi)始胡思亂想。他想起師父，想起高神醫(yī)，他現(xiàn)在只想重新來(lái)過(guò)，就學(xué)醫(yī)術(shù)，不再習(xí)武。他喝一口酒，罵一聲惡人。待行動(dòng)踉踉蹌蹌，突然發(fā)覺(jué)，自己如今不就成了惡人！
　　 他把小二騙來(lái)，，用繩子綁在椅子上。嘴里念念叨叨，把自己的一生說(shuō)完。不顧小二驚恐，抽出長(zhǎng)劍，說(shuō)道：“你莫怕，我現(xiàn)在只怕師父的海棠劍法失傳，教給你，你以后要行俠仗義，斬奸除惡！”說(shuō)完，他扔掉劍鞘，長(zhǎng)劍指天，舞出海棠劍法。只見(jiàn)寶劍揮舞，長(zhǎng)衣飄飄，靜若處子，動(dòng)若脫兔。劍芒所指，有排山倒海之勁，轉(zhuǎn)身收劍，似踏冰而行之輕。三十五式舞完，只差最后一招。他仰天長(zhǎng)嘆，海棠劍向上一拋……
　　 高神醫(yī)把長(zhǎng)月自盡的消息告訴觀滄海的時(shí)候，觀滄海已經(jīng)躺在床上不能動(dòng)了。高神醫(yī)還是照例給他煮藥，滿(mǎn)屋子的香氣。
　　 “我說(shuō)觀大俠，我們斗了一輩子，也該結(jié)束了吧?！?br />　　 觀滄海強(qiáng)挺起身子：“我本想讓長(zhǎng)月歷練一番，懂得善惡，再來(lái)取你性命，奈何，奈何……”
　　 高神醫(yī)把藥倒在碗里：“我又怎么知道那幾種野物會(huì)引發(fā)瘟疫，我也是為了研制新藥。況且最后我還是把瘟疫給治了不是？”他又找出個(gè)空碗，將藥水來(lái)回倒：“你追殺我多少年，最后還不是一場(chǎng)空。要是你早點(diǎn)放手，我也就不需要再給你下藥，讓你神經(jīng)錯(cuò)亂殺了那幾十個(gè)要追隨你的人?！备呱襻t(yī)舀一勺藥水嘗了嘗溫度：“你要是殺了我，我那些病人怎么辦。我知道我罪孽深重，等我再研究出幾種新藥，我就找長(zhǎng)月作伴，我看這個(gè)孩子挺好，就是太真了。”他把藥擱到觀滄海嘴邊。觀滄?？攘艘宦?，再?zèng)]有動(dòng)靜。
　　 “你們都太真，太真……”高神醫(yī)手里的藥碗掉落外地。
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