1959年暑期，一個(gè)酷熱的中午，太陽泛著白光，暑氣升騰。我懶洋洋地躺在條凳上，合了眼卻并沒入睡，腦子里滿是考中學(xué)的擔(dān)心。都說上中學(xué)難，統(tǒng)考已過去快一個(gè)多月，仍然了無消息。正叨念著，隔壁鄰居周會(huì)計(jì)趕場(chǎng)歸來，老遠(yuǎn)便風(fēng)風(fēng)火火向我道喜：“溢春，不簡單咧，中秀才了！快去看榜吧。”我一驚：“真的？”“君子無戲言！”說罷周會(huì)計(jì)立馬找來紅紙，揮筆疾書，用他那頗為出彩的顏體字工整地寫下了“人才光宗”四個(gè)大字，貼在堂屋門上方。從那天起，他一直管我叫“秀才”。我迫不及待拔腿就跑，到了小學(xué)大門前，果然右邊墻上張貼著大紅榜：《1959年儀隴縣復(fù)興中學(xué)錄取榜示》，榜前人頭攢動(dòng)，議論紛紜，我努力擠到前排，定睛一看，紅榜上頭行袁溢春三個(gè)字很是顯眼，另外，本鄉(xiāng)我的“打仗”伙伴程鶴鳴、小說伙伴魏得鈞也都榜上有名。1959年，我國的文化教育事業(yè)還相當(dāng)落后，儀隴縣所轄六十余個(gè)區(qū)鄉(xiāng)中，僅有一所完中和三所初中。我們能考入中學(xué)，實(shí)屬不易，所以親友見面，都不免夸獎(jiǎng)幾句：不簡單耶，雙河鄉(xiāng)一夜出了三個(gè)“秀才”！老師也說：你們?yōu)殡p河小學(xué)、為全鄉(xiāng)人民，爭了光！
　　 就要上中學(xué)了，得好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備，我火速去轉(zhuǎn)了戶口、糧油關(guān)系。媽媽送我一個(gè)小木箱，打開一看，是我的衣服，已經(jīng)洗得干干凈凈，折得整整齊齊，原來媽媽在默默地為我準(zhǔn)備，家里還，置辦了被褥，又正在湊學(xué)費(fèi)。
　　 轉(zhuǎn)眼間到了九月一日，我背了小木箱和被褥、席子上路，說是“秀才”，并無書童，也沒有鞍前馬后的故事。獨(dú)自跋涉了二十多里山路去學(xué)校報(bào)到。復(fù)興初級(jí)中學(xué)，每個(gè)年級(jí)三至四個(gè)班，全校學(xué)生也就五百號(hào)左右，當(dāng)年在本縣十余個(gè)鄉(xiāng)共招新生正取200人備取8人分四個(gè)班，我編在初六二級(jí)一班，據(jù)說是尖子班。開學(xué)不久，二姐也由新寺中學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)過來，這樣我們就又同在一所學(xué)校就讀了，她上初六一級(jí)，我是初六二級(jí)。
　　 學(xué)校實(shí)行全住讀，宿舍就是利用教室安置了上下木床，一個(gè)大間可住六十多人。學(xué)生自備草墊、席子、被褥。大家都是第一次離開家庭，平時(shí)彼此團(tuán)結(jié)相安無事，夜深人靜，一閑下來，就會(huì)借助夜色眼望天花板，默默想家，思念父母兄弟，任由兩行淚水在臉頰上流淌，有的則用被子蒙了頭悄悄涰泣。我有時(shí)也會(huì)苦苦記掛故鄉(xiāng)思念親人，好在就近有大哥、二姐，能經(jīng)常見面，算是莫大安慰。
　　 凡“秀才”都能吃“國家供應(yīng)糧”，伙食不錯(cuò)，分甲、乙、丙三等，學(xué)生每期開學(xué)時(shí)自選，費(fèi)用為每人每月一元伍角，二元，二元八角。不分班級(jí)，按伙食等級(jí)編席。八人一席，等齊了人數(shù)，值周老師才一聲哨響，發(fā)出“開始開飯”的口令。在那糧食奇缺的年代，能夠吃上國家供應(yīng)糧是一個(gè)天大的福利，雖然“困難時(shí)期”供應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)一降再降，最低時(shí)降到每人每月十八斤，但我們?nèi)匀恍臐M意足，覺得這是前世修來的福份。糧少不夠吃怎么辦？那就實(shí)行“瓜菜代”，所謂代食品，包括小球藻、樹葉、麻苕、糠餅等等。學(xué)校自力更生，挖開操場(chǎng)開辟了菜地，大種瓜果蔬菜，還種油菜籽去換油。班委會(huì)里勞動(dòng)委員權(quán)力“至高無上”最受尊重。每天安排學(xué)生輪流勞動(dòng)，寒風(fēng)料峭晚上還得值班防“盜”。學(xué)校的“牛皮菜”似乎十分魔性，長得異常茂盛，葉子割了又長，長了又割，好像取之不竭，一日三餐的鹽稀飯中必有牛皮菜唱主角，有時(shí)桌上還會(huì)來一盆干炒牛皮菜。每周六有一次干飯，打“素牙祭”，每人兩片“素肉”，也是油炸“牛皮菜梆子”。毫不夸張，牛皮菜就是當(dāng)年的救命神菜。
　　 學(xué)生家庭普遍窮困。每月伙食交費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)并不高，即使這樣也難于一次性收起來，常常有學(xué)生因欠費(fèi)而不得入席或被請(qǐng)回家去拿錢。全校一個(gè)伙食團(tuán)，燃料是木柴，吃河水，為了盡量降低成本，不僅吃水由各班輪流到河里去挑，連木柴也由總務(wù)老師到深山去采購后再由學(xué)生去挑回學(xué)校。我記得常到朱德故鄉(xiāng)馬鞍場(chǎng)附近的立山鄉(xiāng)一帶挑柴，糧食也得自己去山里糧站運(yùn)到學(xué)校。山路崎嶇，單面好幾十里地，頭天去二天回，對(duì)于吃不飽飯發(fā)育不良的小小初中學(xué)生而言，那真是沉重負(fù)擔(dān)！后來改為燒煤，仍然由學(xué)生到離學(xué)校六十里山路的新鎮(zhèn)碼頭去挑。有一次我也被派去挑煤，第一天去新鎮(zhèn)，已是精疲力盡，第二天回，肩頭上又增加了30斤左右的擔(dān)子，走啊走，一步一挨，走了七、八個(gè)小時(shí)，才走了四十來里路，眼看天色暗了下來，我便脫離隊(duì)伍就近去了姨媽家里過夜。親戚中，我們與姨媽家往來最為密切，姨父蔣全安是知名游醫(yī)，說過去幾乎跑遍全國，回鄉(xiāng)期間他也會(huì)到我家藥鋪?zhàn)\，他家先后有四子，字派克，名猛、勇、剛、強(qiáng)，蔣克勇曾在小學(xué)與我同學(xué)，也是玩打仗游戲的一把好手，后來子承父業(yè)行醫(yī)為生。那天，我在姨媽家一夜無話，一覺酣睡到大天亮。第二天又急匆匆趕了十幾里地，終于把三十來斤煤送到學(xué)校。下午的班會(huì)上，我卻被班主任狠狠地批評(píng)了一通，說是半途離隊(duì)，夜不歸宿，違反紀(jì)律，勞動(dòng)觀念差。這件事還被告訴了正在復(fù)興任副區(qū)長的大哥，后來被他問起，我很覺委屈，一言不發(fā)，止不住悲淚長流。
　　 住校生是要出操和上早晚自習(xí)的。出操是個(gè)大難題，大冬天天不亮便有催促起床的哨聲響起，老師到各宿舍一一敲門督促，幾分鐘大操場(chǎng)上便集中了全校男女學(xué)生，然后擺開一字長蛇陣，冒著大霧晨霜跑步。有同學(xué)因?yàn)樯眢w虛弱晚上尿床，又無多的褲子更換，便裝病不起，有時(shí)候可以蒙混過關(guān)，有時(shí)候則被逼無奈，只好穿著濕了一片的褲子在操場(chǎng)上奔跑，一邊是衣衫單薄寒風(fēng)凜冽，一邊又希望寒風(fēng)“來得更猛烈些吧”，以期快快吹干褲子，“可憐身上衣正單，心憂炭賤愿天寒?！蹦枪饩皩?shí)在可憐兮兮。我也曾有過這種羞愧難當(dāng)?shù)慕?jīng)歷。出操后便是到井邊排隊(duì)打水洗臉，再行早讀。
　　 早晚自習(xí)四人拼桌共用一個(gè)煤油燈，燈光昏暗，鼻孔也被薰得黑黑的。上初二時(shí)，我便成了近視眼。后來，在附近龍崗河修了水電站，區(qū)公所自然享有優(yōu)先供電權(quán)。我于是找出各種借口隔三岔五去大哥處自習(xí)，過夜，也算享受了一點(diǎn)小小特權(quán)。
　　 洗衣服是到河邊或井里打水，傍晚或周末會(huì)有大堆大堆的同學(xué)候著打水候著洗衣位置，除老師我沒看見有人用“洋堿”（肥皂），多用“皂角”（一種樹的果實(shí)夾），或者見水為凈。我的幸福在于但凡我有衣服要洗，二姐便會(huì)主動(dòng)過來幫忙。
　　 照像是一種很大的奢侈，每年為照畢業(yè)像，學(xué)校要專程去縣城延請(qǐng)照相館的師傅。二姐初中畢業(yè)前夕，學(xué)校又特地請(qǐng)了相師來。趁便讓我去一起照了一張合影，記得是上午三節(jié)課一下，我便被叫去照像，二姐、幺姑早在排隊(duì)等候。于是，在復(fù)興中學(xué)的石子路的臺(tái)階上，我赤著腳成就了自己人生的第一張照片！時(shí)間是1961年初夏。
　　 那年代，為落實(shí)政治掛帥，學(xué)校會(huì)組織很多活動(dòng)，比如每周有國際形勢(shì)報(bào)告、排演戲劇等等。記得大哥也曾到學(xué)校做過一次形勢(shì)報(bào)告。其間，有件事對(duì)我留下深刻印象，某周六，學(xué)校請(qǐng)了南充軍分區(qū)的某司令員來學(xué)校宣講國際形勢(shì)，他頭發(fā)花白，整齊的平頭，很威武，這再一次觸動(dòng)了我的軍官夢(mèng)。他在講話時(shí)，時(shí)而戴上眼鏡時(shí)而又摘了下來，反反復(fù)復(fù)，我很是納悶，想：怎么這樣呢，要戴就戴不需要就別戴！及至人到暮年，我才明白，年紀(jì)大了，近視眼戴眼鏡看近處會(huì)很不便，看稍遠(yuǎn)處卻又必須借助眼鏡?？磥?，任何事情自有發(fā)生的理由，不可盲目、主觀地去下結(jié)論；事非親歷，就難于知道其中的奧妙。
　　 學(xué)校要求學(xué)生樹立正確的政治方向，政治掛帥，思想先行，又紅又專。初中階段，我一直成績優(yōu)異，表面上學(xué)習(xí)不費(fèi)力用功少，考試卻總能名列前茅，交頭卷、滿百分似乎是我與生俱來的榮耀。如果某次考試較差，老師便會(huì)詫異，而狠狠敲打我，說：“又驕傲了！”每每考試后，我會(huì)習(xí)慣地去向老師打聽：卷子改了沒有？我得多少分？老師也樂于向我泄露小秘密。對(duì)一般同學(xué)，老師可是一臉嚴(yán)肅口封得緊緊的。初二下一次半期考試后，我向教物理的許超群老師詢問：“我得了多少分？”“就你得意！又以為一百哈，你在搞什么鬼，不該錯(cuò)的都錯(cuò)了！”他臉色凝重很生氣地回答我?！安?，不會(huì)吧……”“你少驕傲！科學(xué)來不得半點(diǎn)虛假和驕傲！”他一臉不屑！我立即嚇出一身冷汗，臉上火辣辣的，正要低頭走開，許老師卻拉住我并揪了一下耳朵，彎了腰笑嘻嘻地附耳小聲說道：“恭喜你，一百分！但是，不能驕傲哈！”“知道了?！蔽移铺闉樾?，招招手，興高采烈地跑開去。是啊，那些年，每每期末，當(dāng)大哥問起，我總是能自豪地回答：“前三名！”看見他贊許地微笑點(diǎn)頭，我真的有幾分得意。
　　 大概初中的科任老師都有愛“才”之心，對(duì)“得意門生”有一分特別的好感和寄望。比較而言，似乎初一初二時(shí)的班主任并不太信任我。班主任是一位女老師，叫劉箴瓊，一名覺悟很高的共產(chǎn)黨員，在學(xué)校很“紅”，一心覬覦著政教主任的職位。學(xué)校倡導(dǎo)“又紅又專”，紅即思想、政治、立場(chǎng)好，專即專業(yè)本領(lǐng)過硬，學(xué)生就是學(xué)習(xí)成績好。只專不紅就會(huì)被貼上“白專道路”的標(biāo)簽，在劉老師眼里，我就有一點(diǎn)“學(xué)而優(yōu)則仕”的“白?！眱A向。培養(yǎng)社會(huì)主義接班人的使命感讓她深感不安，便將她的觀察結(jié)論告訴了大哥，希望共同端正我前進(jìn)的航向。大哥曾專門問起這碼事情，并要求我要“努力爭取進(jìn)步，做到又紅又?！?。
　　 唉，我只想一門心思求學(xué)讀書，孰料這“秀才”還有紅白之分！