1
　　 昨晚睡得遲，今兒又醒早了。
　　 這不是永忠的風格。永忠巴不得睡得越遲越好，戲耍個味道，正玩興頭上呢，老爹哩站門口場里吼兩吼，能傳出幾里地。永忠聽著了，乖乖地回，他不敢不回。永忠從來沒有違背過老爹老娘的意愿。永安也沒有違背過。早上呢想能睡到自然醒。但不可能如愿。
　　 昨兒晚上還是忍不住去了廟里。肇峰、肇慶、肇猛、祖狗、祖財、祖旺都在，就等著永忠來玩躲貓兒。老廟后面墻已經(jīng)塌了，是朝后仰天倒下的，倒在一家人菜園地里。菜園地有道坎，被倒下的泥墻墊高了，人就可以從屋弄堂里，踩著塌倒的泥墻堆，上到菜地，不用再繞道兒轉了。
　　 見永忠來了，都散花似的四處去。今晚輪到永忠當貓，其他人都是老鼠，四處竄。
　　 老廟里其實沒地兒藏了，就剩下個木板搭的臺。爬著才能進臺底。瘦人兒還好，就在要被貓爪子抓著時，哧溜溜轉幾圈，鉆出，還能逃走；胖人兒鉆進去，那就死定了，準逃不出貓的爪心。
　　 現(xiàn)在沒人會鉆臺底。都上菜地里。菜地往上，還是一梯一梯菜地，再往上，就是石脫皮山，那貓就甭想抓著老鼠了。
　　 這石脫皮山很怪，不長樹不長草，只長石頭兒。那些石塊，長得極不規(guī)矩，有大有小，有的落單，有的成竄（串）兒亂拱，成洞穴。人往里面一鉆，哪見得著人影？
　　 何況是在夜里，人石都分不清。
　　 永忠提不起多大勁，象征性地在菜地邊緣兜了幾圈。
　　 月亮是有的，彈珠那么小。
　　 永忠沖著石脫皮山喊兩句，不玩了不玩了，我歸家去了??！不管人家答應不答應，顧自回了。
　　 家里門關著，永安獨個兒在外頭。他感覺煩躁不安，一會兒往廚房里去，一會兒反方向走。每次走動，都在房門口停一會兒。像是在細聽什么，又像是在想什么，而且是深入到想象的情節(jié)里的那種，或皺眉，或顏開，配合著不安的搓手動作，或握一握拳頭，像下了什么決心似的。然后，突然啟動，快速來回走。屋門口的右邊，是單獨一間廚房。左邊，連著兩間大教室。
　　 你做什么不進屋？
　　 永安這才發(fā)現(xiàn)哥回來了！他帶著永忠往遠地兒走。然后指了指家門。爹娘在商量明天的事情，不讓聽。
　　 講些什么？
　　 不大清楚，就說明天要來十多個老師。
　　 來做什么？
　　 聽爹講課。
　　 哦，再呢？
　　 不曉得了，就講明天要在這里吃午時飯的。
　　 這是句廢話。放晚學時爹宣布明天就留一個班來讀書，其他班放假。為啥哩啊，小人家都問。爹說明天鄉(xiāng)中心學校老師十幾個要來聽課，正校長副校長都來的。
　　 這在高嶺是件大事。平常年頭，外頭人來高嶺，板著指頭就能數(shù)得過來。無非是木匠篾匠桶匠，一般都是在農(nóng)閑時來。那些匠一家一家輪著做去，每家少則三天，多則六、七天，一次輪下來少則半月，多則一月有余。除了這些匠們，來的最多的就是雞毛換糖的人了。小撥浪鼓撥弄撥弄特有的聲音小路小巷響起，就會吸引到一幫子小人兒跟著。實際上不止雞毛換糖，小販那兩只小籮擔里，裝的東西多著呢，針啊線啊紐扣啊，什么都有，像兩只聚寶盆。再，就是討飯子。只要家里有吃的穿的，都會均一點，討飯子就餓不著凍不著，一呆也十天半月，住隊里的農(nóng)具倉庫。隊里的田地，并不圍著村子轉，而是跟著山坎水走，跟山坎水兒親。山坎水是它爹，是它娘。田地散落山澗山谷凹地，就有工具倉庫守著，就是討飯子的臨時住家。
　　 這回，鄉(xiāng)中心學校的校長來。在永忠的腦殼里，知道是個官，而且是大官，大到什么程度，永忠沒有形成概念。像山頭頂上的月亮那么高的官吧。
　　 爹說，眀天就留四年級一個班來讀書，就中2午前，一節(jié)課上完就放暑假了。其它年級，今天放掉學，就是正式放假了。
　　 四個年級，攏共二十來個學生。五年級就要到鄉(xiāng)中心學校去讀了，要住校。
　　 高嶺學堂，老師兩個，爹和娘。娘教一、二年級，爹教三、四年級。
　　
　　 2
　　 回到家里，爹瞅著永忠老半天不轉眼。爹老樣子，面上看不出喜樂哀愁。但那眼神，像個平淡無奇的冬天，慢慢地出了日頭，日頭光暖暖的，似只柔軟的大手掌，輕輕撫摸著他頭頂心。爹說，你和永安，明朝不用上課。
　　 爹說，校長說，明天午時在我們家燒飯吃。陸校長真好。
　　 對于爹所說的校長好，永忠不甚明了。好在哪個地方？家里那口大鍋，能燒十幾個人的飯吃，他倒不懷疑。慶慶家也是一樣大的鐵鍋，兒子結婚，那多人吃飯，都能燒出來吃。門口場里，臨時架了一口鍋，但是吃飯人有一百多，十來桌。
　　 我們家沒有那大的吃飯桌。永忠說，家里八仙桌最多坐八個人哎。
　　 你個呆子，學堂里那多桌，拼一拼，再多少人也坐的下去啊。
　　 哈，還真是的。
　　 那我們家的午時飯怎么燒燒？
　　 你真是個呆子。爹搖頭，你們也跟我們一起吃的呀，不過，你們倆要等到那些老師吃好才能吃。這個永忠懂，再面皮厚，也不敢坐到那些老師一堆去吃飯的。爹娘還要面皮子的呢。
　　 那，有肉吃？
　　 你說呢？爹不再掩飾他的笑，那臉像靜水潭投進了石塊，蕩漾了。
　　
　　 3
　　 今兒個晚飯還是吃蕃薯粥，沒有米粒的那種，清湯。永忠象征性地吃了兩塊，膩口，湯也太甜膩?？吹艿艹阅敲磶讐K，一副磨洋工的樣子。
　　 晚飯時爹娘都沒有提起明天的事。這多少讓永忠有點失望。
　　 貓抓老鼠的游戲，提不起多大的勁。
　　 問弟弟聽爹娘都說了啥，一問三不知，還是沒勁。
　　 門口場外是道泥坎，長滿了蓖麻。蓖麻地長滿一種草，這種草死貼著地面，很發(fā)達，很難連根拔起。正好可以當席子，仰躺著。永安是跟屁蟲，也躺在旁邊。蓖麻正在長個子，大星星樣的葉子，擋住視界，白晃晃的月亮光，不能透視，大部分被擋住，少有的那么點白亮，從縫隙漏了一點到永忠身上，那人形的黑影子，仿佛破了幾個洞。
　　 永安，咱家多久沒吃過肉了？
　　 今年好像沒吃過。
　　 實際上是吃過的。年前方村邵伯送來過兩刀肉，還有巧山善油他爹，也送來過一刀肉。只是平日里娘將肉分成小片，再將小片切成小細條條混進其它菜里，能吃出一點點肉腥味，卻跟沒吃過肉一個樣。
　　 大鍋燒旺，娘從灶頭邊一只缽頭里，用筷子挑出一粒白，在鍋底篤篤篤點幾下，然后在鍋底小范圍畫個圈圈，劃過濕亮亮的留痕，小粒白就嗞嗞嗞叫著，在鍋底迅速縮小，在白粒消失之前，趕緊倒入切好的菜，不停翻炒。這個場景隨時會闖進永忠的腦中，睡著時會，睜著眼也會。就像現(xiàn)在，他大睜著眼，那炒菜的場景，就突然冒出來，在面前鋪開。那漆白的小顆粒，怎么那么熟悉啊。有種油膩膩、淡香青味，懸浮著，似朵朵兒云，離得很近，仿佛伸手可及。
　　 他試著空中撈了撈，托到鼻孔底下嗅，對了，就是這味道，篦麻味道。這個時候的篦麻，正壯實呢，管兒粗，葉兒肥，剛冒出來的果子，像小綠毛球，球上突出的尖刺，摸著軟刷子一樣，好玩。再過兩、三個月，刺就硬挺了，里面的籽殼，又黑又硬，石頭砸開，小粒兒油白白的肉就出來了。
　　 哎，說篦麻籽可以榨油的，是不是？
　　 好像是，不曉得！
　　 永安就這樣，問一句，說一句，不問不說，一說就是不曉得，問也是白問。
　　 永忠嘗過篦麻籽的肉，能嘗出豬油的味道來，但有點澀口。娘為啥不試試用篦麻籽炒菜呢？對，娘再炒菜時，就告訴她一聲，興許爹以后就夸我聰明不叫我呆子了呢！
　　 他一高興，打了幾個滾，騰出一片天地。哇，天空中的星點子，比國鵬她娘臉上的麻子還多。他娘麻子再多，也就只是在那么張馬臉上，鼻頭尖上都有麻點子。這天上的麻點點，是越仔細看越多，范圍，那么大那么大那么大，手臂怎么也摟不完，沒邊，山后邊看不見，但他曉得，那后邊還是星點子。書上有說，海，很大，大到看不見邊，那這時的天應該和海一樣大，也看不見邊。噯噯，永安，是天大些，還是海大些？
　　 不曉得，反正都大。
　　 又白問了。就只管盯著天，大星子有篦麻籽那么大，小星子，芝麻粒那么大，還有些星麻子會走，會跑，會飛，一飛就長尾巴。看久了，身子就飄浮，就搖晃，像蕩秋千，晃啊晃！直到爹一聲喊，像把個秋千突然捉住了，把他拽下，拖拉回家。
　　
　　 4
　　 躺著，閉上眼。一群人擠滿一屋，屋中央一張八仙桌，這群人都圍著桌子。桌子上的菜，都是大海碗裝，哇，全是肉，好幾只碗只裝一大塊扣肉，肉背深紅發(fā)亮。那些人用手抓，抓著豬蹄子啃，抓著大塊肉一口呑。沒看見爹和娘，永忠喊爹，喊娘，聲音被一屋子的嚼咬聲淹沒，吧嘰吧嘰吧嘰。他發(fā)覺喉嚨啞了，光張嘴不出聲。桌子上的空碗越來越多，大塊骨頭東一條西一條。他往腳林里鉆，快鉆到桌腳，被一只油膩的大手掌擋住了面孔。他咬一口。一根大手指頭吃了痛，一哆嗦，把個指頭反而頂進了他嘴巴里，撩到了嗓子眼。他唔唔唔地叫，反胃，咳嗽，淚都咳了出來。永安呦地一聲，坐了起來，哥，你干嘛咬我腳指頭？
　　 那就睜著眼。正對著窗戶。窗戶是白色塑料，用圖釘釘?shù)?，后來破了，好多個洞，也不扯掉，就用報紙糊，再破，再糊。一層層加，糊鞋底似的，到底還是抵不上泥墻厚，在夜里，那塊就白些。盯久了，就覺得那窗戶會動，一會兒大，一會兒小，一會兒遠，一會兒近。后來，那窗戶就不是窗戶了，是塊四四方方的田。再后來，那田里站著個人影，看不見眼睛鼻子嘴巴耳朵。那人影兒忽而大忽而小，忽而長忽而短。他怕那影子變長變大，都頭頂田空了。他就覺得有東西壓著胸口，氣喘不上來，動彈不得。他喊，他自己覺得聲音很響，但他知道他根本就沒有喊出聲音，爹娘聽不見，永安也聽不見。他覺得要死了，是憋死的，卻醒來了。一身冷汗。
　　 不多久，同樣的狀況又出現(xiàn)。越發(fā)不敢睡了。正好，公雞叫了。他家的公雞剛叫完，另家的公雞接著叫，一家接著一家。在叫聲中，家里的物件，由不見到模糊，由模糊到清晰。他索性起來。搬條小凳到廚房，腳墊在凳子上，刷鍋洗灶。掃地。完了，到走廊另一頭，把毛柴剃干凈，柴棍一段一段砍好，摟到廚房鍋灶口，疊好。生火，做了一鍋清水蕃薯湯。家里永遠只有蕃薯和苞谷。
　　 爹娘都起來吃了，完了就去教室。永安象征性地吃了點。永忠聞到那股子蕃薯味，肚子就不餓了，他沒有吃的欲望，罷了。
　　
　　 5
　　 永安說，你別老是走過來走過去好不？
　　 是呢，永忠突然就不知道怎么混時間了。本來可以尋肇峰、肇猛他們玩，但今天不想出去。本來好上山砍柴，今日，就算了，都馬上暑假了，斬柴的時候多著呢。坐不住，好像屁股上生釘。忽兒一串腳步聲過來，又一串從門口過。聽到爹娘和人一聲聲打招呼。過會兒娘推門進來說，你們別在家里，出去，隨便去哪里。
　　 見兄弟倆盯著她看，不動，明白了，說，到午時十二點光景再歸來，在家讓人撞見不好。
　　 老實說，那天永忠整天的感覺都不好。他不是很明白娘的意思。為啥在自個兒家讓人撞見不好？他有過那么幾次被人撞見不好的體驗。一次是跟著肇峰、肇猛、國鵬他們去挖毛筍，才把一根筍抱在懷里，就聽一聲喊，有人！他就四處找人，什么人都沒找著，發(fā)現(xiàn)剛才還在身邊的伴沒了，正在想，究竟發(fā)生啥事了？衣領被一只大手抓住了，人被人騰空提了起來。像只毛雞，讓人提著去見了爹娘。他在那人手掌心掙扎撲騰的過程，被村里好多人看了笑話。
　　 聽到偷字，他就知道，此刻，自己不再是永忠，而是一個賊，是個被人吐口水的倒霉的賊。當著那人的面，娘結結實實賞了他兩耳光，又主動罰了鈔票，好話肉麻話說了一堆，此事才罷。
　　 還有次是外地小姑媽來家里，帶來桔子，還有麻餅。桔子麻餅都放在桌子上，倆兄弟不接姑媽遞來的麻餅，也不看餅子。姑媽說吃吧吃吧，很香的。倆兄弟看著娘，娘笑著說，他們剛吃過東西，肚子飽呢，隨他們吧。娘見倆兄弟還站在桌邊，就把朝著兄弟倆方向的半邊臉繃緊了，繃緊的臉皮把一只眼擠小了，白多黑少。兄弟倆趕緊走人。
　　 外面繞了一圈，兄弟倆回到家門口，賊頭賊腦往家望，見沒人，趕緊溜進去，一人一只麻餅，這么好的機會，哥倆忍不住縮著腦袋相視嘁嘁而笑，輕超輕落往外走，忽然看見小姑媽在門后系褲帶，身后便是尿桶。真丟人。
　　 娘說讓人撞見了不好，也就是說會給家里丟臉唄。又沒偷又沒搶，咋就丟人了？永忠就是搞不懂。
　　
　　 6
　　 去哪好呢？永忠?guī)е腊苍趶N房邊的竹林子里轉。日頭光大部分被竹林擋在了外邊，少部分碎光漏進來，風吹竹搖，那投在地上的碎亮點便慌張起來，不知所措。那花蚊嗡嗡嗡，興奮極了，奔走相告，組團向倆人不要命地撲來。臉上、額頭、大小腿、脖項、手臂，甚至眼皮，都是花蚊子瘋狂嗜血的地方，它們是餓瘋了。
　　 連忙離開到屋后毛栗林躲避。自有記性起，這片毛栗林就存在了。大部分毛栗樹都大棵，小人兒抱不過來。這么多年過去了，這些毛栗樹也沒覺得長過個，老樣子，但老去了很多，樹干皺紋更多更深，顏色更深了。穿涼鞋的腳，不小心就被地上的毛栗殼斗給刺著，不見血，光疼。這些殼斗有去年的，說不定好多年前的也有，沒有爛透。