范增是中國歷史上“楚漢爭霸”時期項羽手下最為重要的一個謀士，后人對其評價很高，如《三國志》作者陳壽評價范增說：“昔項羽背范增之謀，以喪其王業(yè)”，又如唐初名相房玄齡評價范增說：“秦失其鹿，豪杰競逐，項羽既得而失之，其咎在烹韓生，而范增之謀不用?！保鹊?。總之在后人眼里項羽在“楚漢爭霸”中不聽范增的話是其失敗的主要原因。
　　 事實果真如此嗎？
　　 秦二世元年陳勝在大澤鄉(xiāng)起事，天下紛紛響應，形成了一個個的軍事集團，而在所有軍事集團中，項粱無疑是較為突出的一個。陳勝起事后不久和秦軍戰(zhàn)敗身亡，就在此時，范增投奔項粱出場了。既然投奔，不免要展示一下自己，說明自己肚子里有貨，非等閑之輩。范增是這樣給項粱展示自己的：“陳勝敗固當。夫秦滅六國，楚最無罪。自懷王入秦不反，楚人憐之至今，故楚南公曰：‘楚雖三戶，亡秦必楚’也。今陳勝首事，不立楚后而自立，其勢不長。今君起江東，楚蜂起之將皆爭附君者，以君世世楚將，為能復立楚之后也?！?。
　　 縱觀范增一篇高論，既充滿了主觀臆斷，又前后矛盾。項粱家族世世楚將不假，但項粱起事并沒有打出復楚的旗號，相反，項粱開始起事是承認人家陳勝領導地位的，并且還接受了陳勝手下召平賜給的大柱國的封號，而陳勝起事恰恰打出了“復楚”的旗號。陳勝失敗終其原因是軍事力量太小，根本不是立不立楚后的問題。再有秦滅六國更不是六國有罪無罪的問題，而是象后來宋太祖趙匡胤給南唐后主說的：“臥榻之旁,豈容他人鼾睡?”。
　　 毫無疑問，范增為進獻說辭肯定動了一番腦筋，而項粱或許正在為陳勝敗北苦惱，或許正陶醉在自己力量的壯大中。不管怎樣，項粱真相信了范增的說辭，拉出了楚國懷王的后裔據(jù)說是楚懷王的孫子心（項粱他們尊稱其為懷王）做招牌，經(jīng)營起了復楚大業(yè)。
　　 項粱起事，統(tǒng)帥一方，我說話我做主，自己是老大。樹起楚懷王孫子心這樣一塊招牌，自己降到從屬地位，等于給自己脖子上套上了枷鎖，腳上戴起了鐐銬。盡管楚懷王只是個木偶，但有了這個木偶，項氏家族自此再不能隨心為所欲為了，自此后來的歸順者人家名義上歸順的就是楚懷王，而不是你項氏家族了。自己給自己套上一幅枷鎖多么的失策，靠獻此“良策”的這樣一個謀士想成就大業(yè)豈非緣木求魚。
　　 項粱沒等像范增說的復楚成功戰(zhàn)死了。楚懷王很清楚自己是項粱手里的木偶，但任何木偶都不會甘愿做一輩子木偶。項粱一死，楚懷王粉墨登場迫不及待走到了前臺，“并項羽、呂臣軍自將之”。注意這里沒提劉邦。但在分封時，“以沛公為碭郡長，封為武安侯，將碭郡兵?！薄３淹醴婪兜氖钦l，最忌憚的是誰，最想拉下馬的是誰，不就是你項家，你項羽嗎。等項羽提出和劉邦一塊進軍關(guān)中，楚懷王不允。即使北進解趙巨鹿之圍，人家安排的也是宋義為上將軍，項羽為次將。按范增的最初計謀發(fā)展，項羽若非人杰，項粱死后哪會有出頭之日，哪會大合諸侯、分封天下。楚漢爭霸，其中劉邦攻擊項羽的一個重要借口就是項羽殺死了楚懷王，從而讓項羽十分被動。后人僅憑范增在“鴻門宴”上規(guī)勸項羽殺掉劉邦一點對其百般推崇，而看不到他一開始埋下的禍根，顯然有點過了。
　　 項羽在“鴻門宴”上為什么不聽范增的，后來者多認為項羽剛愎自用，心腸仁慈，講義氣。但還有一種可能，項羽對范增比較失望，根本不相信他的說辭。范增對項粱開始那番說教造成的后果，項羽想必心里很清楚，叔父項粱兵敗宋義能預先看出來，而范增卻蒙在鼓里，相必項羽心里也清楚。項羽不用亞父之謀豈能都怪在項羽身上，實在是這個亞父不太給力呀！
　　 除了“鴻門宴”，還有幾個關(guān)鍵節(jié)點都對“楚漢爭霸”的走向產(chǎn)生了重要影響，這幾個節(jié)點分別是：一，坑殺二十萬秦國降卒；二，焚燒秦國都城；三，何方建都；四，分封諸侯；五，滎陽之戰(zhàn)。而在幾個關(guān)鍵節(jié)點上，范增要么隱身，要么智陋，一步步導致項羽走向深淵。
　　 坑殺秦軍二十萬降卒，焚燒秦都，范增不置一詞，使項羽大失秦地民心；分封諸侯，范增攛掇著項羽把秦軍的三個降將章邯、司馬欣、董翳封在關(guān)中為王，想讓他們防備劉邦如同兒戲；至于齊地分封三王，置田榮于不顧，又有點像是瞎子摸象黑夜夢游；還有定都就連一個名不經(jīng)傳的小人物都言稱定都關(guān)中為上，而范增卻躲在幕后，不見蹤跡。
　　 如果說在滎陽之戰(zhàn)中，范增催促項羽急攻劉邦，如同一百分考試得了個滿分，那中了對方的離間計離開項羽，又相當于考試答錯了一道大題，滿分歸于不及格。非但如此，西有漢，北有燕、趙，東有齊，四面虎視眈眈，擾亂紛紛，局勢危如累卵，范增離開項羽時惱羞成怒，竟說什么“天下大事大定矣”，豈非夢中囈語。如此誤判形勢，如此誤導項羽，項羽焉能不敗。始昏終愚，項氏家族靠著這樣一個人謀天下，怎么能成功呢。悲哉，項粱！悲哉，項羽！
　　 假如項羽得用劉邦手下張良、韓信、陳平中的任何一位，局勢何以會演變到烏江自刎的下場，而張良、韓信、陳平這些人都曾在項羽手下任職。識賢、薦賢是臣子的職責，范增把持項羽手下第一謀士幾年，任憑賢良流失，距離蕭何月下追韓信相差何止萬里。
　　 ?在“鴻門宴”上項羽沒聽范增的，后人對項羽最終失敗不勝惋惜。可項羽當時聽了范增又怎樣呢？充其量也僅僅是能擊敗劉幫，但擊敗劉邦之后就一定能安有天下嗎？未必。“鴻門宴”后，楚、漢爭霸中項羽又不是沒擊敗過劉邦，并且還不止一次。
　　 ???簡而總之，范增名不副實，后人對其過譽了。