金文，通過鑄造的方式，在青銅器上留下文字，又叫“鐘鼎文”，是繼甲骨文之后，一種十分成熟的漢字書體名稱。
　　 因為青銅器是金屬紅銅、錫、鉛的合金，經(jīng)數(shù)千年的化學反應后，表面會出現(xiàn)一層青灰色的銹，所以謂之為“青銅”，而古人將這種合金稱為“金”，故而鑄刻在青銅器的文字被稱之為“金文”。
　　 青銅器最早出現(xiàn)在五千多年前，1923年在甘肅臨洮馬家窯村發(fā)現(xiàn)一處遠古文化遺址。1924年，瑞典地質學家兼考古學家安特生聞訊后到了甘肅馬家窯村，并發(fā)掘了大量的上古時代代表華夏文化的彩陶器皿，他將年代約為公元前3300年-前2100年的馬家窯文化遺址定名為仰韶文化馬家窯期。1944年-1945年，時任中國考古研究所所長夏鼐先生到甘肅進行考古工作，認為甘肅馬家窯村所展現(xiàn)的不屬于仰韶文化，對之重新命名，稱之為“馬家窯文化”。
　　 1975年又在馬家窯文化遺址出土一件單刃青銅刀，經(jīng)碳14鑒定，距今約5000年。這是目前在我國發(fā)現(xiàn)的最古老青銅器，也是世界上目前最古老的青銅刀。由此證明是中國在5000年前進入了青銅器時代，也由此證明中國擁有五千年以上的文明。
　　 原始社會末期，陶器和青銅器的使用，促使中國進入了奴隸社會。在夏代，又出現(xiàn)了青銅容器和兵器。商代中期，青銅器品種十分豐富，包括炊器、食器、酒器、水器、樂器、車馬飾、銅鏡、帶鉤、兵器、工具和度量衡器等。隨著青銅器品種的不斷豐富，青銅器的制作也趨于精美了，銘文和精細的花紋出現(xiàn)在青銅器上。
　　 商代晚期至西周早期，青銅器的發(fā)展進入鼎盛時期。青銅器禮器以“鼎”為代表，樂器以“鐘”為代表，“鐘鼎”是青銅器的代名詞。因此，金文又被稱之為鐘鼎文。
　　 著名的青銅鼎器主要有：
　　 鸮[xiāo]尊：1976年出土于河南安陽殷墟婦好墓，商代后期盛酒器。鸮，俗稱貓頭鷹。鸮是古人最喜愛和崇拜的神鳥。尊口內側有銘文“婦好”二字。
　　 毛公鼎：西周晚期青銅器物，道光末年出土于陜西寶雞市岐山縣。因作器人毛公而得名。鼎上銘文32行499字，內容為周宣王對毛公完整的冊命。為現(xiàn)存銘文最長的青銅器鼎，是研究西周晚年政治史的重要史料。
　　 龍虎尊：1957年出土于安徽阜南縣的商代青銅器，是一件具有喇叭形口沿，寬折肩、深腹、圈足，體形較高大的盛酒器。用在祭祀活動中，與湖南寧鄉(xiāng)出土的青銅器四羊方尊齊名。
　　 后母戊鼎：1939年出土于河南安陽市武官村，因其腹部著有“后母戊”三字而得名，是商代后期商王祖庚或祖甲為祭祀其母“戊”所鑄。該鼎重832.84千克，是中國目前已發(fā)現(xiàn)的最重青銅器。
　　 四羊方尊：1938年出土于湖南寧鄉(xiāng)縣黃村，因尊四角各塑一卷角羊頭，故稱“四羊方尊”。此尊為商代晚期偏早青銅器，造型簡潔、優(yōu)美雄奇，寓動于靜，被稱為“臻于極致的青銅典范”。
　　 青銅器“鐘”主要代表是編鐘。早在3500年前的商代，中國就有了編鐘。但編鐘興起于周朝，盛于春秋戰(zhàn)國直至秦漢。1957年，在我國河南信陽城陽城址出土的第一套編鐘13枚，但最為有名的是1978年湖北隨縣（隨州市）曾侯乙墓出土的戰(zhàn)國(約公元前433年)編鐘，曾侯乙墓編鐘由19個鈕鐘、45個甬鐘，外加楚惠王送的一件大镈鐘共65件組成。這套編鐘之大，足以占滿一個現(xiàn)代音樂廳的整個舞臺。最可貴的是鐘及架、鉤上共有銘文3755字，內容為編號、記事、標音及樂律理論。銘文多數(shù)錯金。全部甬鐘的記事銘文均為“曾候乙作持”5字，標明鐘的制作和享用者是曾侯乙。這也足以證明了中國的音樂文化和鑄造技術已經(jīng)發(fā)展到相當高的水平，它比歐洲十二平均律的鍵盤樂器的出現(xiàn)要早將近2000年。
　　 后又在湖北隨州葉家山墓地考古中，發(fā)現(xiàn)了比曾侯乙墓出土的編鐘早500多年，這或將改變對“編鐘”起源的認識。
　　 在出土的青銅器中，以樂器中的“鐘”和禮器中的“鼎”鑄刻的銘文最多，金文被稱之為“鐘鼎文”也就理所當然了。
　　 金文在我國已有3000多年，而對金文研究的歷史也十分悠久。據(jù)《說文解字·序》、《漢書·武帝紀》和《漢書·郊祀志》、《后漢書·明帝紀》等傳世文獻記載，早在秦漢之世，已有青銅器陸續(xù)出土。青銅器的發(fā)展促進了書法藝術的發(fā)展。
　　 金文的書體，一般稱為大篆或籀書，也有稱為古籀的。籀是周宣王時的史官，籀書即為他所寫的字書。
　　 金文產(chǎn)生的年代雖比甲骨文晚一點，但基本屬于同一時代，因為文字的載體不同，在商代，有甲骨文、金文、玉石文、陶文等好幾種，甲骨文雖然最多，但因商周的滅亡而沉埋泥土，存世的不多。復雜精美的金文隨青銅器而流傳下來，其“壽命”遠比甲骨文長。
　　 金文是對中國商朝、西周、春秋、戰(zhàn)國時期銅器上銘文字體的總稱，可略分為四種，即商朝金文(前1300年左右—前1046年左右)、西周金文(前1046年左右至前771年)、東周金文(前770年—前222年)和秦漢金文(前221年—前219年)。
　　 商朝金文只有寥寥數(shù)字，鑄有金文之青銅器日多，然所述仍十分簡略，多為鑄者或其先祖之名諱。至商滅亡時，方有文章出現(xiàn)，然其時最長之文，僅有四十余字。商代的金文字體瘦長，筆道遒勁雄美，行氣疏密有致，結構嚴謹，情勢凝重，各有風韻，但筆法粗糙、硬朗。有人將商代金文書法特點歸納為兩種風格，一種是筆勢雄健，形體豐腴，筆劃起止多露鋒芒，間有肥筆；另一種則是運筆有力，形體瘦筋，筆劃多挺直，不露或少露鋒芒。
　　 及至西周，金文漸興，天子之事，如昭王南巡，穆王西狩等，多有記述。金文字數(shù)已達一千二百余字，且是一種獨特風格且很成熟的金文書法藝術。西周早期的金文清秀優(yōu)美，筆道首尾出鋒，有明顯的波磔，結構嚴謹，行款章法自如。作品風格質樸平實，多挺拔的懸針筆法，仍有甲骨文的影子。如武王時的《利簋》和《天亡簋》(或稱大豐簋)，字體平易古樸，筆劃方圓兼?zhèn)?，具有凝練平直之氣。筆道肥粗，彎筆多，團塊多。
　　 自平王東遷以降，鐵器漸見，鐘鼎等青銅器漸多，且亦能鑄文于青銅器外側，故金文所錄，已非如當初般，只為王公大臣之事，戰(zhàn)功、音階等，皆有鑄錄。此時金文被廣泛使用，堪稱全盛時期。書法特征更趨完善，用筆方法更加豐富，字形更為完美。此時的金文風格凝重雄放，已顯出金文的獨特藝術。如康王時的《大盂鼎》、《大方鼎》等，書法凝練奇古，雄偉挺拔，遒勁華麗，從人形或以人為偏旁的字及王字等，多用肥筆，用筆輕重明顯，被稱之為“波磔體”。
　　 以周宣王時鑄成的《毛公鼎》上的金文很具有代表性，其銘文共32行497字，是出土的青銅器銘文最長的?！睹Α枫懳牡淖煮w結構嚴整，瘦勁流暢，布局不馳不急，行止得當，是金文作品中的佼佼者。另外，《頌鼎》銘、《大盂鼎》銘、《散氏盤》銘、《大克鼎》銘也是金文中的上乘之作。
　　 秦始皇滅六國一統(tǒng)天下后，詔令“車同軌、書同文”，立碑四方，所用之文字皆為小篆，且不再刻銘文于鐘鼎之上，金文漸衰。及至漢代，民間多鑄銘文于鐵器之上，青銅之器，不再使用，金文從此不見于史。
　　 悠久的中華書法藝術無疑為我們的“文化自信”注入了不竭的源泉，我們有義務更有責任讓中華書法藝術發(fā)揚光大，促進世界文明發(fā)展和文化交流。