一、啟海移民與大豐本場人
　　
　　 1918年至1922年，張謇等民族實業(yè)家來到大豐現在的縣城以東的這片土地，當時的煮鹽業(yè)已近尾聲，而大豐沿海的灘涂有著大片的芳草地，張謇來此考察后便決定在這里進行墾荒種棉，后世稱這一時期為“廢灶興墾”期。這期間張謇等實業(yè)家成立了草堰場大豐鹽墾股份有限公司等6大鹽墾公司。接著，張謇邀請了荷蘭水利專家特萊克興修水利、開筑運河，排堿、放堿改良鹽堿地、降低地下水位，按特萊克在上海期間所受到的棋盤化建筑格局思路的影響，對大豐東部地區(qū)按河網化、條田化的要求開發(fā)沿海灘涂。此舉從此改變了大豐的經濟結構，使大豐一舉成為全國聞名的棉花大縣，種植棉花讓數十萬大豐農民有了生存的保障，也對后世百年的大豐產生了深遠影響。
　　 張謇從南通地區(qū)的啟東、海門兩縣動員農民來到大豐種植棉花，數以千計的啟海人一批批推著獨輪車舉家?guī)Э趤淼竭@片到處是荒草的灘涂上開墾種植，春天來，冬天回。再后來他們干脆就開始定居在此，方便長期種植棉花，改變生活狀況。10多年間移民人數達到12萬人，這是大豐歷史上最大規(guī)模的一次移民。
　　 啟海人來大豐后不僅是將他們種植棉花的技術帶了過來，還將他們的民風習俗、文化、先進的農耕用具、民房建造技術等都帶了過來。最初他們依水、集群而居，與大豐本場人保持著一定距離，相互之間也很少通婚。
　　 隨著時間的推移，啟海人開始傳授本場人棉花種植方式，也與本場人一起接受著相同的教育，享有和本場人之間相同的社會待遇，兩地的各種不同生活方式和民俗習慣開始在碰撞中適應，在磨合中發(fā)展，逐漸與本場人從相對隔離的聚居到相對互融的鄉(xiāng)鎮(zhèn)聚居，從各自獨立到交叉相處，多方面有了交流和同化的生存基礎，從基本不通婚到通婚普遍化，從各自保留鮮明的社群特點到互相借鑒、接近，從只會說啟海話，過渡到將大豐本場話作為本地官話。
　　 時間是最好的磨合劑，大豐的本場人與啟海文化在這一方濕地已經全面融合為一種新型的大豐文化，在相互適應的過程中從來也沒有發(fā)生過類似部落間的重大矛盾沖突，而是在相互學習、交流和相互尊重中將兩地人民變成一個大家庭，兩地人除語言上的明顯特征外已基本上看不出其他區(qū)別，樸實厚道的大豐人沒有排外，勤勞聰明的啟海人也沒有保留自己的先進生產經驗。經過幾十年時間的磨合，兩地的文化交流和生活交往共同推進著大豐向前發(fā)展，本地人與啟海人都解鎖了各自原有的固步自封，對于差異事物采取開放、學習、探索、吸收甚至融納的包容姿態(tài)，使得今天的大豐成為一座名聞海內外的開放、大氣、包容城市。
　　 百年的生活歷程，啟海人的特征與本場人已不再有明顯的區(qū)別，如果不是他們開口說啟海話，你根本無法去驗證他是否是啟海移民的后代了，至今他們還保留著他們最初的啟海方言，盡管歷經了幾代人，只要相互之間交流，一定會用他們自己認為是最親切的語言方式交流。從這一點來看，啟海人一方面已與被這方土地融為了一體，另一方面他們并沒有忘記他們啟海的祖先。他們見啟海人說啟海話，見本場人說本場話，如果大家相遇在外地，無論是本場人還是啟海人都有一種他鄉(xiāng)遇故知的親切感，對外他們都會驕傲地告訴別人：我是大豐人。
　　
　　 二、張謇與大豐河流的關系
　　
　　 百年前來大豐掀起開墾高潮的民國實業(yè)家張謇與大豐的河流有著很深的淵緣，大豐作為里下河的沖積平原，水網密布，但都不具航運功能，除大豐最西邊的串場河和通榆河兩條南北向的河流外，具備航運功能的只有斗龍河，這是一條自然河，承擔著黃海各鹽場轉運內地的漕運，但這條河流運輸功能極其低下，素有九曲十八彎之說，行船的人還有“早上自打門前過，傍晚還在屋后頭”的說法。
　　 自小我就在船上生活，父母行一條15噸的小木船，既是一座流動的房屋，又是用來運輸、養(yǎng)家的工具。長年在水上漂泊，逆風拉纖，順風扯帆，浮家泛宅。記憶中每年的秋冬就從各鄉(xiāng)鎮(zhèn)運棉花到縣城軋花廠，有時裝籽棉，有時裝脫了籽打成棉花軋子的皮棉。
　　 正因為張謇來大豐時在荷蘭水利專家特萊克的幫助下開挖河流，最初的目的是為了改良鹽堿地，將鹽堿地變成能種植棉花的良田，最著名的是5條卯酉河、3條子午河。卯酉河自南向北依次排列，以6框為一條河，分別為一卯酉、二卯酉、三卯酉、四卯酉、五卯酉，因而一卯酉起點處有一村名被稱之為“六框”，這個村名一直沿用至今未變。3條子午河又被稱之為東子午、中子午、西子午。大豐干河為東子午，裕華為中子午，大豐市中心的生產河為西子午。至此，大豐境內的河流已呈現出網格狀，而被這些河流所包圍的便是條田化的格局了。所開挖的這些河流主要作用有：一是沖堿、洗堿、放堿，改良土地，二是便于區(qū)域劃分，三是更方便農田灌溉，四是加快了水上船舶運輸步伐。
　　 近百年來行走在大豐境內各條河流上的船舶品種多，但船體都很小，統(tǒng)一是木質船舶，用來運輸的就是那些既當住家又當運輸工具的木船了，通常也就十多噸。這些船運糧裝草，秋冬的時候滿載著棉花，如一堆堆棉山行走在內河風平浪靜的河流上，兩岸有纖細的纖路，那是船工們用自己的大腳板硬生生地踩出來的，幾乎每條能行船的河邊都有，有的藏在青青的蘆葦叢中，有的暴露在農田的田埂邊。這些河流開挖、使用后，老斗龍河漸漸失去了原有的航運功能。
　　 因為有了后來的5橫3縱的卯酉河、子午河，方便了大豐境內的水上運輸，鹽阜各縣依水生存的船民在這些河流中越聚越多，自成部落，在大豐內河演繹了百年的水上生活史，我們一家也曾是這個水上部落中的一分子。
　　 由于大豐河流眾多，在方便了水上運輸的同時，也給陸上居民的交通帶來了不便，不少農民的田地在河流的兩岸，平常出遠門都得繞行甚遠。為了解決這些問題，除了建橋，就是設置渡口，大豐歷史上設置渡口最多時達到141道，從建國初期，直到2015年全部完成撤渡建橋，歷時60多年，算上張謇在大豐開河放堿起算，就是百年歷史。
　　 如果沒有張謇來大豐開墾，沒有來大豐開挖河流改良土地，大豐水上的航運還在依靠著極不方便的斗龍河，正因為有了這些棋盤式的河流，方便了水上船舶往來于大豐境內各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)之間，對于大豐整體發(fā)展起到了非常重要的作用。因而，在河流的運輸上，主要功績還得歸于這位民國實業(yè)家，他為大豐人民所造的百年之福將永遠被大豐的后人所銘記。