一
　　 蘇州人口中的鳥，不讀niao聲，而是讀“覩晧切”的音，并且是第四聲。覩這個字不常見，讀du的第三聲，是察看、明白、懂得的意思；晧這個字也生疏，讀hao的第四聲，是潔白、明亮的意思。
　　 古代人沒有拼音，只有用“切”來代替。所謂切音，說白了也好理解，就是上一個字的聲母加上下一字的韻母及聲調(diào)。鳥的讀音“dao(第四聲)”就出來了，與普通話相差遠(yuǎn)了些。
　　 蘇州話“鳥”讀音與蘇州話“雕”和“屌”的讀音相仿了，聽起來不怎么樣好聽，但是大家都這樣讀也就習(xí)慣了，無論是男人或女人，哪怕是未成年的姑娘將鳥字都讀成這個音，唯獨爺爺奶奶輩的人對自己幼小的孫女或外孫女會說“小鳥（niao）”。
　　 一個“鳥”字，好多地方的讀音都不相同，但是江浙一帶和上海，差不多都是這么讀的，可能是“吳方言”的緣故吧。
　　
　　 二
　　 蘇州人養(yǎng)鳥，養(yǎng)的是心情，養(yǎng)的是悠閑，養(yǎng)的是熱鬧。
　　 早起的養(yǎng)鳥人，約好似的，太陽還沒出來之前，便提著鳥籠出了家門。固定的場所，固定的“鳥友”們，固定的時間，更固定的便是那些“鳥”們。
　　 說來也怪，養(yǎng)鳥人清一色的是男人，而且老男人居多?？此麄兊南嗝捕际巧狭四昙o(jì)的，頭頂上都帶有“白色”的，大多數(shù)是幾根“花白”，當(dāng)然也有全白的，光禿禿的頭頂也有。他們喜歡在樹蔭下，或是某個免費公園的休閑處，遛著鳥聊著天，彼此將香煙“撒來撒去（互相給對方的意思）”，嘴上打著哈哈，看著對方的鳥，好言好語地恭維著，臉上堆滿了笑。
　　 如今蘇州園林茶室開放了早茶時間，六點到七點，老年人可以買“月票”進入，這月票低至每天約三元錢的樣子。帶著鳥籠，帶著自己家中泡好的養(yǎng)生茶，坐在干凈寬敞的茶室里，看著窗外幽幽的景色，不咸不淡地談著新聞或小道消息，說著養(yǎng)生之道，是一種舒暢，是一種頤養(yǎng)天年的模式。日子長了，遛鳥之人彼此間熟悉了，對他人的鳥也熟悉了，包括鳥的叫口、品相等等。若是有人某天不來，會有人想起牽掛的。
　　
　　 三
　　 遛鳥的人群里基本找不到年輕人，因為這個點是他們最好的睡眠時間，白天他們還要上班的。
　　 一天，樹蔭下來了位面生的小伙子，約莫二十剛出頭的樣子。
　　 年輕人停穩(wěn)了電瓶自行車，提著兩只鳥籠，向周圍的四五位老人點了點頭，臉微微地紅了一下，欠了一下身子，算是打過招呼。
　　 找了一棵樹，掛好鳥籠，掀開籠衣，那鳥兒撒著歡，先嘀咕了幾聲，然后和著眾鳥的聲音，來了個大合唱。
　　 人群里有個花白頭發(fā)的，人喚“強二哥”的，來了精神，緊走兩步，伸長頭頸，盯著那兩只鳥。說來也怪，那鳥兒見他并不認(rèn)生，照舊唱著它的歌，吹著它的口哨。
　　 強二哥看得眉頭緊鎖起來，嘴里輕聲嘟囔著。忽然他對著大伙說：“這鳥是李大哥家的，大家過來看看?！北娙祟^挨著頭，圍著鳥籠細(xì)細(xì)地看了起來。
　　 年輕人對著大伙的后背說：“我阿爹的鳥，他前兩天‘走了（過世的意思）’，所以我上班之前來幫阿爹遛遛鳥?！?br />　　 眾人轉(zhuǎn)過頭來看著年輕人，越看年輕人越像李大哥，再看那黑色的T恤衫上戴著黑臂章。
　　 強二哥深深地嘆了口氣，輕聲地說道：“難怪李大哥有些日子不來了，我們還以為他去了茶室享受陰涼呢?！?br />　　 大家低著頭好一陣子沒說話，強二哥打破了沉默，對大家說：“老弟兄們，我伲（我們）大家要保重好身體，養(yǎng)養(yǎng)鳥，每天開開心心格，要多活幾年?！北娙藨?yīng)聲道：是格，是格。
　　
　　 四
　　 蘇州人養(yǎng)鳥，基本以畫眉居多，也有養(yǎng)八哥或鸚鵡的，還有些養(yǎng)繡眼的。不管養(yǎng)什么，總是喜歡聽鳥兒的叫聲。
　　 蘇州人養(yǎng)鳥講究，講究個品相與質(zhì)量。就拿畫眉鳥來說吧，羽毛烏黑發(fā)亮，頭頂?shù)奖巢窟€有黑褐色的縱紋，眼上方有一處白圈叫“眉紋”，覺得特別好看，所以養(yǎng)的人就多了起來。畫眉鳥善叫，叫聲好聽，而且持久還洪亮。一只畫眉鳥可以養(yǎng)上十年左右，從小養(yǎng)到大，基本是養(yǎng)到“送終”了，但是也有人因為鳥兒“啞巴”了、變“殘廢”了（所謂殘廢就是鳥有了壞毛病，比如說仰頭、高看、撒尾、兩腳跳等等），或許會放生。放生的鳥有可能成為三種之一，或是被他人抓住重新放入鳥籠里，或是成了自由鳥在林間自由自在，或是冬天找不到食物而餓死凍死病死。當(dāng)然也有不舍得放生的，畢竟是少數(shù)。
　　 蘇州人養(yǎng)的鳥，大多數(shù)是在花鳥市場買來的雛鳥，經(jīng)自己的手慢慢喂大的，人與鳥之間就有了感情。那種雛鳥，身上的毛還沒長幾根，眼睛半開半閉，還不能自主進食。
　　 買回家后，將飯團捏成小小的，塞進雛鳥的嘴里，當(dāng)然也可以喂小蟲。那黃黃的小嘴，見到“鳥爸爸”的手伸過來，嘰嘰嘰嘰叫著，同時就張大著嘴，一副嗷嗷待哺的樣子，讓人心疼。看著一天天羽毛長了起來，小鳥兒也跟鳥爸爸有了互動，可以站在鳥爸爸的手指上，盯著人看，會討好似的叫幾聲，鳥爸爸們笑了，有了成就感，與小鳥呆的時間便越來越久，心思全部放在小鳥身上了。
　　 能自主進食的小鳥，便可以教它說話或唱歌了。但是剛開始得有耐心，要有一二個月的“對牛彈琴”似的寂寞，忽然哪一天，小鳥就冒出聲來或是唱起“歌”來，就如寶寶一樣，指不定哪天就能說話喊人了。那鶯聲嚦嚦，一聲聲啼叫，讓鳥爸爸們的心激動著。
　　
　　 五
　　 鄰居家“爺叔（大叔的意思）”，剛退休，有的是時間，閑來時去花鳥市場走走逛逛，聞聞花香，聽聽鳥叫，倒也舒暢。
　　 忽一日，心血來潮，花了幾個小錢，買了一只雛鳥、一只鳥籠，以及鳥的洗澡籠、食缸、水缸等等?；氐郊遥焕掀耪f了一通，他滿臉含笑，笑而不答。
　　 折騰了爺叔幾個月，小鳥終于能開口叫幾聲了。爺叔決定出去遛鳥。
　　 一直睡到自然醒的爺叔，定了個鬧鐘，第二天便早早起床，他老婆說了句：太陽從西邊出來了，懶骨頭也有勤快的時候。說完，翻了個身，臉朝里繼續(xù)睡去。
　　 爺叔吃完自己燒的一碗泡飯，抹了一下嘴，拿起一只茶杯，放了幾粒枸杞和一小撮茶葉，沖上開水，蓋上蓋放在左手上，右手拎著鳥籠，關(guān)上門，朝附近的小區(qū)公園走去。
　　 初夏的清晨，微風(fēng)拂面，酥酥癢癢的，感覺舒服。太陽也湊了個熱鬧，起來得很早，曬在背上暖暖的，爺叔臉上笑瞇瞇的，連老臉上的皺紋也平整了些。
　　 樹蔭下，四個老頭早到了，他們在討論著養(yǎng)鳥的“山海經(jīng)”。聽著鳥兒叫著，說著話聊著天，不知不覺中，路上的行人多了起來，匆忙上班人的嘀嘀叭叭喇叭聲，提醒他們可以回家了。
　　 從此，爺叔不再睡到自然醒，每天清晨都去遛鳥，改了他四肢不勤的壞毛病。
　　 喜愛畫眉，他覺得一只不過癮，便接二連三地買了幾只，于是家里便有了四只畫眉，每天像唱大合唱似的，“百囀千聲隨意移（歐陽修）”。
　　 爺叔每天早上出去遛鳥，一手提兩只，遇上熟人主動問好。“倷出去呀？”“爺叔，倷去遛鳥呀，格個日腳（日子）過得賽神仙呀?！?br />　　 是呀，蘇州老人平日里遛遛鳥（dao），散散心，日子過得飄了起來，如同神仙的日子。