四
　　 “吃早飯了！”
　　 阿玲笑盈盈地走進房間，手上端著一個托盤，托盤里放的是煎雞蛋、濃粥、白面饅頭和幾碟小菜。
　　 上得廳堂，下得廚房。阿軍對夠得上好女人標(biāo)準(zhǔn)的阿玲非常滿意。他接過阿玲遞來的筷子，坐在床上心滿意足地吃了起來。
　　 “剛才我去菜場，買了好多菜，還有水果。中午我給你好好燒一頓?！?br />　　 阿軍嘴里含著食物，含糊不清地應(yīng)著。
　　 “那個賣肉的阿財，老拿眼睛瞟我。今天還趁賣肉的時候，在我手上捏了兩把，惡心死了?！?br />　　 阿軍手上的筷子停了一下，仿佛不知道該夾什么菜。隨后他又大口吃了起來。
　　 “那個阿財，每次碰到我，都要說難聽的話，他老婆在邊上也不顧忌。別人都在暗暗地笑。我看那人天天在二嬸家搓麻將，天天贏錢，數(shù)目還不小。我勸二嬸少跟這種人來往，叫他聽到了，他還對著二嬸說你的不是，說什么‘她家男人靠賭博吃飯，總有一天叫他吃牢飯！’把我氣個半死，可是也不知道拿什么話回他?！?br />　　 阿軍先前并不搭話。后來看阿玲越說，越有落寞的神情，便放下筷子，伸手摸了摸阿玲的臉頰，緩緩地說：
　　 “我知道你心里的意思。你放心，我不會一輩子吃賭博飯的。等我攢下一筆錢，自會去做正經(jīng)生意。上次阿五哥來跟我談承包采石礦的事，我已經(jīng)在考慮了?！?br />　　 阿玲聽了這話，心下有些感動。她知道賭博是阿軍的命根子，而且也是他目前唯一能養(yǎng)活自己的方式。可是如果他肯為了心愛的女人，哪怕只是起了戒賭的念頭，作為那個女人，自己還是很開心的。
　　 爾后，阿玲又閑聊了幾句，便去廚房準(zhǔn)備飯菜了。
　　 這邊阿軍起床洗漱，套上寬松的衣服，盤腿坐在客廳的沙發(fā)上，做起了每日的必修功課：練指法。
　　 他把一副麻將牌倒在茶幾上，隨手取一張，拿手指肚摸索，摸過一張，心下報出花色來，翻過來看一眼，接著摸下一張。盲摸麻將牌，是麻將的基本功。接著，他練邊碼牌邊記牌，既要碼得速度快，又要記得準(zhǔn)確。打麻將不知道下一張牌的人，基本上是盲打，很少不輸錢。
　　 在阿軍練扔色子的時候，阿玲從廚房里跑來說：“忘了告訴你，七公叫你有空去他那里一趟。”
　　 阿軍手上沒有停下，身體卻正襟危坐起來。七公是他最為敬重的人，可以說是七公撫養(yǎng)他長大的。而阿軍入賭博這一行，自始至終反對的，就是七公。
　　 阿軍七歲那年，父母相繼過世。孤苦伶仃的阿軍，除了祖上留下來的幾間房，在這世上幾乎一無所有。那遠近的親戚，一個個躲得遠遠的。只有七公，看他實在可憐，不僅資助阿軍上學(xué)，出基本的生活費用，平日里還時常過來噓寒問暖。其實七公自己也沒什么固定收入，平時領(lǐng)政府的一點傷殘補助，其它就是靠到集市上，給人測字算命，額外掙幾個錢。
　　 三教九流是相通的。在集市上靠七公攤位最近的，是一個賭博的攤位。攤主作莊，其他村中各色人等，吆五喝六，或者擲色子，或者賭紙牌，傾刻間錢財轉(zhuǎn)手，贏的笑，輸?shù)膼馈?br />　　 七公在賭博攤邊呆久了，多少也看出一點門道。世上哪有穩(wěn)贏的人？那莊家長年作莊，贏多輸少，除了手法純熟，其實賭具大有問題。比如色子，兩個、三個一起擲，總的點數(shù)大的贏。如果單憑運氣，那擺攤的不知早就上哪喝西北風(fēng)去了。賭徒們總不悟那色子是做過手腳的。里邊灌鉛，一邊重一邊輕，聽聲音、憑手感，想得幾點就是幾點。前幾把讓散客贏的，就像是釣魚的誘餌，待到漸漸入港，眾人毫無防備之時，莊家使出殺手锏來，上下通吃，一把贏定。之后便是想贏就贏，想輸就輸，就像那釣魚線的松緊，提不提鉤，只看魚的大小而已。
　　 還有撲克牌，五十四張紙牌的規(guī)律，攤主早已了然于心。梭哈，炸金花，牛拱，二十一點，各類玩法，只是吸引散家的障眼法而已。加之莊家在紙牌上作暗記的手法五花八門，所謂神不知鬼不覺，只等賭注大的一把，暗暗用上，閑家門前辛辛苦苦累積的資本瞬間被一掃而空。賭徒們都是利令智昏的人，著了道，賭到酣處，非但不能察覺，而且永遠不會醒悟，還把勸他們收手的好心人罵個狗血噴頭，說是存心觸他們的霉頭。日子久了，就沒什么人去惹他們了。而賭博的癮，就像煙癮酒癮一樣，一旦染上，絕難戒絕。一日不賭上一把，就是心癢難當(dāng)。所以到最后，傾家蕩產(chǎn)，妻離子散，大有人在。
　　 阿軍不上學(xué)的時候，沒什么人可以親近，所以大部分時間耗在七公的算命攤上。算命的生意時有時無，說的話也就勸人為善的那幾句，精彩哪比得上旁邊的賭博攤位。那里人頭攢動，有時候賭的和看的，里三層外三層?？梢哉f，阿軍的童年，是在賭徒堆里度過的。
　　 賭博一道，一般人可能學(xué)不會，學(xué)了也不精。阿軍是從小饑一頓飽一頓的人，對錢的渴望超乎常人。阿軍的腦子，用在學(xué)習(xí)上可能不行，用在賭博上，就像蒼蠅粘在了蜜紙上，進去就出不來了。幾年觀摩下來，阿軍無師自通，儼然已是半個賭棍了。
　　 話說這一日，擲色子正酣，一位賭徒上廁所回來，嫌自己手臭，讓一旁觀戰(zhàn)的阿軍代替擲上一把，結(jié)果贏了。后來再擲，又贏。事不過三，沒想到那天阿軍連贏六七把，而且賭注越大，越贏。莊家一看勢頭不對，找個借口提前收攤。私下找到阿軍，問他哪里學(xué)的手藝。阿軍城府不深，如實相告。攤主便有意收阿軍為徒。阿軍跟著師傅到村中心的餛飩攤上飽餐了一頓，之后便跟著攤主去左近村莊的集市，坐莊招賭。到最后，索性連書也不讀了。
　　 可惜好景不長，攤主在一次掃賭打黃的運動中，被抓判刑。阿軍未成年，又是孤兒，警察拿他沒有辦法。后來風(fēng)頭過了，阿軍索性自立山頭，在集市上補了攤主的缺。賭徒們開始還欺他是個小孩子，摩拳擦掌地要贏他。及至輸?shù)礁鼞K，才人人驚呼：“賭博神童來了！”
　　 七公勸過幾次，他不過拿些話語搪塞過去。到后來，索性大喇喇地進出賭博場所，七公索性聽之任之了。
　　 十八周歲成人那年，阿軍做了一個決定：帶上所有積蓄，慕名前往播城，拜師求藝，兼闖蕩江湖。