田石匠放工回家，看到妻子楊翠云正給一個黃毛小狗喂飯。
　　 田石匠餓癟了的肚子冒出一股邪火：“哪來發(fā)瘟的狗？家里鼎罐吊起當鐘打，還有糧食喂它！”
　　 “小東西在路上餓得要死了，我看著怪可伶，就撿回來救它一命又怎么啦？”
　　 田石匠說：“救命，救命，我看你救得了幾條命？”
　　 “救狗一命，就是七條命！這個道理不懂？虧你還是個男人！”
　　 田石匠理屈詞窮，恨不得一腳把小狗踢出門去才解氣。可是田石匠肚子在咕嚕咕嚕提醒他，這時絕對不可惹惱了妻子！
　　 小黃狗也很知趣地搖著尾巴過來，在田石匠腳背上挨挨擦擦，嘴里噓噓地叫著，田石匠無奈地看了妻子一眼。
　　 這只小狗一身黃毛，只有嘴筒子一圈毛是黑褐色的。楊翠云給小狗取名烏嘴。
　　 從此，只要家里有一口吃的，楊翠云就絕不讓烏嘴挨餓。好在烏嘴不挑食，連豬食也大口大口地吃，不到一年時間烏嘴快長成一只大狗了。
　　 還有個一個多月，生產(chǎn)隊就要開鐮收割了。這天上午，田石匠去竹林砍竹子編籮筐，烏嘴跟在后面。老田是石匠，蔑活也不差，還會劁豬騸牛騸狗。
　　 那片竹林離田石匠家不過100米遠，中間隔著生產(chǎn)隊的曬谷場。前幾天一連下了好幾場大雨，后山幾股冒水在曬谷場旁邊山溝里，沖出轟隆隆的響聲。
　　 田石匠砍了幾根竹子，坐在曬谷場的石墩上剖篾片。烏嘴站在旁邊，不轉(zhuǎn)眼地望著曬屋后面的大山，嘴里不斷發(fā)出嗚嗚嗚的聲音。
　　 不一會，烏嘴朝著后山狂吠起來。田石匠回頭看了一眼罵道：“你這發(fā)瘟的烏嘴狗，有事無事都要咬幾口！”
　　 田石匠低頭繼續(xù)剖篾片。烏嘴跳起來咬住田石匠手里的篾片使勁拖。田石匠氣得給烏嘴背上幾篾片，烏嘴護痛丟下篾片跑了幾步，急忙轉(zhuǎn)身咬住田石匠的褲腳往家里拖。
　　 田石匠還以為烏嘴在發(fā)癲，一腳把烏嘴踢了一翻滾。烏嘴朝著老屋那邊跑了幾步，又回轉(zhuǎn)來一口咬住田石匠的一只草鞋，任憑田石匠用篾片打它都不松口。
　　 直到這時，田石匠才有所察覺，平時乖巧的烏嘴今天好像有些反常。田石匠正要起身，烏嘴趁機把石匠一只草鞋嗚嗚嗚地銜著往家里跑。
　　 田石匠赤著一只腳在在后面緊追不放，剛跑到屋門口，聽到后山天崩地裂一聲響，田石匠跑到屋角邊一看，一大股泥石流裹挾著樹木一涌而下，掩埋了竹林、曬屋和曬谷場。
　　 “好懸！”田石匠撩起衣襟抹去滿臉汗水，蹲下去雙手捧著烏嘴的頭，在自己臉上反復(fù)摩擦著親著：“是我有眼無珠，沒看出我家烏嘴這么靈性！”
　　 轉(zhuǎn)眼間，烏嘴已經(jīng)長成一只威武雄壯的大狗。田石匠每次打獵或者夜晚護秋，都要把烏嘴帶在身邊，田石匠要把烏嘴訓練成一只好獵犬。
　　 烏嘴是公狗，田石匠要騸了它的睪丸，免得灣里那些草狗掏空了烏嘴的元氣。
　　 這天一早，田石匠開門喚烏嘴出去。烏嘴剛要跳過門檻，田石匠猛地把門一關(guān)，烏嘴的后腰被夾在了門縫里。
　　 田石匠扭身用屁股抵住門，任憑烏嘴哀哀叫喚。田石匠騰出手來提起烏嘴的尾巴，朝陰囊噴了幾口燒酒，再用剃頭刀在陰囊上劃了兩條口子，田石匠手指一發(fā)力，兩個核桃大的睪丸被擠了出來。
　　 田石匠割掉了連接睪丸的血管，把睪丸丟進盆子里，盆里的清水立刻泛起一片殷紅。田石匠最后在烏嘴的傷口噴了幾口燒酒，才把門松開。
　　 此時烏嘴已經(jīng)大汗淋淋，它回頭望了一眼田石匠和盆里的睪丸，不知是傷口劇痛難忍，還是因為失去了公狗的性能悲哀？
　　 烏嘴流著眼淚，一步一瘸逃到屋后樹蔭下躺倒了，血淋淋的傷口立刻招來了蒼蠅和螞蟻。吃過早飯上工前，田石匠給烏嘴的傷口又噴了幾口燒酒。
　　 這天中午，田石匠兩口子又吵了架。起因在鎮(zhèn)上中學住讀的兒子女兒回來拿生活費，家里一時拿不出錢來，楊翠云只好讓學生先弄兩袋洋芋當伙食。
　　 烏嘴在屋后樹蔭下睡了老半天不吃也不喝，楊翠云心里本來就窩火，當著丈夫說出一番夾槍帶棒的話：“家里窮得連學生的生活費都拿不出一分，這樣的男人下得手騸狗，不如把先自己那東西給騸了！”
　　 這話也太傷田石匠的自尊心。本來憑著田石匠的手藝到外面掙錢養(yǎng)家，小日子會過得安逸?？墒悄切┠暾卟粶蕜诹ν饬?，甚至連上街趕場都受限制。田石匠的手藝再多也難養(yǎng)家，每次學生回來要生活費，楊翠云只有四處賒借。
　　 看到丈夫蹲在地上抱著腦殼不吭氣，楊翠云心里更加來氣：“我真是瞎了眼，嫁了你這樣窩囊的男人！”
　　 “媽那個p，窩囊就窩囊！”田石匠跳起來狠狠扇了楊翠云一巴掌，在她憔悴的臉上留下幾根手指印。
　　 楊翠云沒料到到丈夫下手這么狠，便扯天扳地哭喊：“我的媽呀，這日子過不下去啦！”踉蹌疾步出門而去。
　　 田石匠躺在板凳上慪氣，中飯也沒吃。烏嘴一步一瘸進屋來，在田石匠身上嗅了嗅，又到幾間屋里梭巡一遍，屋里不見了女主人楊翠云的影子。
　　 烏嘴似乎明白了什么，一口咬住田石匠的褲腳使勁往外拖。正在氣頭上的田石匠正要踢烏嘴一腳，想起烏嘴有傷就罷了。烏嘴朝著門外狂吠幾聲，嗅著楊翠云出走的方向，一步一瘸趕去。
　　 灣里那座水庫尾端是鍋底形，邊沿的水不很深，楊翠云毫不猶豫走進水里，被冷水一激，想起了孩子和年邁的父母，楊翠云開始后悔自己不該一時沖動。
　　 對生命的眷戀，戰(zhàn)勝了求死的絕望。楊翠云回望來路，卻沒有看到丈夫追來，楊翠云心意決絕地繼續(xù)朝水中走去。
　　 烏嘴一步一瘸追到水庫邊，望著水中的楊翠云汪汪狂叫不止，引起了水庫邊上幾戶人家的注意。楊翠云回頭留戀地望了一眼烏嘴，繼續(xù)走進深水區(qū)。
　　 烏嘴見女主人不理它，一個激靈騰空而起，在水面上劃出一道長長的弧線，“噗”地一聲落在楊翠云身后，濺起一圈水幕。
　　 烏嘴一口咬住楊翠云的衣領(lǐng)四腳亂蹬，使力把楊翠云往岸邊拉。這時水庫邊上的人們陸續(xù)趕來，大家七手八腳幫烏嘴把楊翠云救上了岸。
　　 這時田石匠才趕到水庫邊，一把抱起濕漉漉的楊翠云痛哭流涕。烏嘴有氣無力地躺在旁邊，陰囊的傷口不住地流血。突然，烏嘴噴出一口鮮血，閉上了雙眼……
　　 田石匠肩上扛著烏嘴的尸體，扶著失聲痛哭的楊翠云，慢慢走回家去?？吹綖踝熠s來救她，在一路上流下的血跡，楊翠云哭昏了過去……
　　 田石匠在屋對面向陽的山坡挖了一個坑，兩口子哭著安葬了烏嘴。田石匠還在墳堆前立了一塊青砂石墓碑，上面刻著“義犬烏嘴之墓”。