父親回趙家溝了，留下孤獨的遠斌，眼前的陌生被考入重點學(xué)校的喜悅沖散了。遠斌很快就融入了這個學(xué)校，融入了這個班級。他知道，自己是為了求學(xué)而來的，必須摒棄一切雜念，努力學(xué)習(xí)。
　　 遠斌的家如今屬于成都郊縣。1977年前屬于溫江地區(qū)管轄，因為新設(shè)立青白江工業(yè)區(qū)，原金堂的縣城城廂、太平區(qū)劃歸青白江。于是金堂變得弱小、窮困，于是成都市為了發(fā)展將相對富裕的雙流搭上經(jīng)濟較弱的金堂一并劃歸成都市領(lǐng)導(dǎo)。這樣金堂就成了成都郊區(qū)。
　　 讀書的時間一天天、一周周過去，臨近國慶了，有兩天假。家在成都蘇坡橋那留作分頭三七開的同學(xué)問：“遠斌，國慶放假，你回家不？”“不回去，難得趕車?！边h斌堅定地說，其實是自己包里沒有錢了。
　　 “都在成都郊縣，這么近，你都不回去，你不想家嗎？重慶和達州的就不說了，他們家遠。我覺得你還是回去一下??！”“分頭”同學(xué)有點鄙夷他。說完，“分頭”同學(xué)拿出從校門口買的米花糖“嘻嘻索索”地獨自咀嚼起來，那米花糖的香味飄入遠斌的鼻腔，刺激著他的味蕾，口水不自然地流了出來，遠斌努力克制自己，將口水咽下肚子。這香味一直纏繞遠斌，直到十幾年后，去蒲江縣這個米花糖大縣工作時，他一次吃了大半包蛋苕酥米花糖，才徹底解決了遠斌那心中十幾年的欠賬。
　　 同時，“分頭”同學(xué)的話讓趙家溝清晰地浮現(xiàn)了出來，那堅強的父親、善良的母親，期盼的弟弟，還有隊上的二娃、光光、龍娃等小伙伴。哎呀！想家了，真的想家了，于是，遠斌決定利用剩下的2元錢，國慶回家一趟，心想返程的路費再想辦法。
　　 遠斌周五上午他就向班主任趙老師請了半天假，從校門口花一毛錢趕車到九眼橋，然后花一毛五到火車北站。乘坐5毛錢的悶罐火車，到紅花塘車站。外面的風(fēng)景對于遠斌來說都是陌生而新鮮的，那一望無邊的成都平原，那險峻的龍泉山脈，都是遠斌從大男人的雙腿下面看到的剪輯。坐火車的人都行看風(fēng)景，一是車里不透氣，沒有座位，大家都盤腿坐在地上。二是大家都難得出遠門，都擠在那悶罐車的門口，總想看看外面的世界。遠斌個子小，全然不顧自己胸前還佩戴著讓他引以為榮的?；?，目光就從大人們褲腿下面射向外面，掃描著一個個畫面。他把畫面拼疊起來就成了一幅幅大畫面，讓遠斌的臉上露出難得的喜色。下火車后，走路15里到淮口，再乘長途車到竹林，又走路15里到家，已經(jīng)天黑了。除了給家里買了一包夾心糖外，包里只剩下二毛五了。
　　 暮色中那故鄉(xiāng)熟悉的炊煙從家家戶戶房檐下冒了出來，一戶戶炊煙向空中彌漫，最后在紅花梁子下面形成一團帶著柴火味道的煙云。多么熟悉的味道啊！魂牽夢繞的趙家溝知道遠斌回來了，各家各戶的狗開始吠了起來，由近及遠，由一只變成一群狗的狂吠，好像一支山村序曲。多么熟悉的聲音??！
　　 回到家里，母親張桂芳滿臉笑容，趕緊給兒子煮了一碗糖水蛋，遠斌狼吞虎咽，將糖水蛋喝了個底朝天。還用舌頭將碗里的一點蛋花，舔了個精光。這時，父親聽到家里的狗叫，扛著鋤頭，也回家了。遠斌趕緊遞上從省城買的糖，父親拿在手上，露出喜色。當(dāng)他剝開糖果往嘴里咽的時候，他那滿臉的麻子突然抖動起來，像變了一個人一樣說道：“遠斌娃，我給你說過的，放假不要回來，你回來干啥子？你回來了，回去的路費都沒有，我們喔嘎（怎么）辦啊？”
　　 遠斌見父親那可怕的臉色，眼淚一下子就冒了出來，心想我考起學(xué)了，回來也是榮耀鄉(xiāng)里的事情，還有我這么小，就出去讀書，想家了，哪有錯？委屈的淚水止不住，居然還哭出聲來。母親撫摸著遠斌的頭，對著東祥就是一陣狂吼：“你這個鬼老漢，吼么果（什么）吼？大崽回來，我們要高興，莫得路費我去找姨爹借。等崽娃子畢業(yè)，有工作了，日子就好了。東祥，你等到，享得到福的。”
　　 這一幕，遠斌永遠銘刻在心里，愛與愁在趙家溝打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
　　
　　 2023年10月4日星期三于趙家溝竹韻書院