要說用魚米之鄉(xiāng)來形容我的家鄉(xiāng)，那真是再貼切不過了。從小出生在排湖岸長在排湖邊，“侶魚蝦而友麋鹿”可以說是我們小生活最真實(shí)寫照。
　　 生活在平原水鄉(xiāng)，與水打交道是日常，也是最基本的生存之道。我家兄弟幾個(gè)打小就被父親帶到門前屋后的河里摸爬滾打，識(shí)水性熟魚性。
　　 在家鄉(xiāng)的河湖坑洼池塘溝渠稻田，可以說只要有水的地方就有魚，人們傍水而居，“靠水吃水”。鱔魚、腳魚、刁魚、草魚、鱖魚、鯽魚、鰱鳙、土憨巴、黃鮕、鳑鲏、黑魚、麻古楞等品種繁多。勤勞且智慧的家鄉(xiāng)人，以前為生計(jì)，現(xiàn)在是為了舌尖上的享受，摸索出了名目繁多的烹飪方式，煎炸蒸煮燒烤燉，再配以本地的辣椒蘿卜蓮藕蘆筍蒿菜黃瓜西紅柿等蔬菜，葷素搭配，既有營養(yǎng)又美味。最吊人胃口的是作為國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的“沔陽三蒸”。
　　 小時(shí)候湖區(qū)的生活條件都很差，但吃鱔魚對(duì)我們住在湖邊的人家卻并不是什么奢望。人們隨便就可捉到鱔魚泥鰍烏龜王八，很多時(shí)候都只能留給自家吃，拿去賣也賣不了幾個(gè)錢，不象今天的鱔魚被尊稱為“軟黃金”。以致我丫常以今天的眼光戲謔我：“你還說自己小時(shí)候照業(yè)（艱難困苦），連這么昂貴的魚都可以隨便吃”。我至今都沒有想明白，過去湖區(qū)的人們?yōu)槭裁纯傄杂脽o鱗魚招待客人為不敬，難道是因?yàn)樘嗵菀鬃降?？還是另有別的什么原因？
　　 我特別懷念母親做的鱔魚味道，她從不剔除魚骨，一是沒那閑功夫，二來怕浪費(fèi)食材，怕失去原有的鮮味，三是剔骨的鱔魚做出的菜形也不好看。母親遲魚手腳很麻利，先用一塊抹布包著鱔魚，接著用木棒重捶，然后遲開片，去除內(nèi)臟，再用抹布蓋上用木棒連續(xù)捶魚身，直到捶平成片狀，洗凈后再切成絲或片，滴點(diǎn)白酒充當(dāng)料酒，母親還習(xí)慣先把剁碎的祘子和生姜放一點(diǎn)到洗凈鱔魚絲和片里，權(quán)且用以去腥。用青紅兩樣辣椒爆炒的鱔絲，色香味俱全，看著就有食欲。辣椒配幾片洋蔥姜片煎出的鱔魚喬，醇香可口。粉蒸鱔魚前母親總是先加點(diǎn)鹽糖醬油姜祘腌一會(huì)，然后再拌上大米粉放蒸籠蒸熟，最后擺入碗中復(fù)蒸兩分鐘端出淋上調(diào)合好的佐料汁，這道最能“沔陽三蒸”特色的蒸魚便成了。蒸鱔魚二回頭更是別有一番味道，把蒸好的鱔魚放鍋里用油一炕，直至金黃色，香味溢出，入口脆香醇厚美不可言。母親親手發(fā)酵制作的蠶豆醬黃豆醬既是炒菜的好佐料，沒菜時(shí)還可以直接抹飯吃。母親在做鱔魚這道菜時(shí)總是喜歡適量加點(diǎn)自制的醬，烹調(diào)出來有一種別樣的味道，可惜我現(xiàn)在已無福消受了，那是一種永遠(yuǎn)留存在記憶中的母親的味道！
　　 想吃魚就得學(xué)會(huì)捉魚，捉鱔魚的方法五花八門。可以象抖音上“水猴子“徒手去抓，用鉤去汲（釣），可以用趕罾子，也可以覆干了水用腳去捅，還可以夜晚下壕子早上去收。排湖岸邊水田居多，最簡(jiǎn)單的是耕水田時(shí)跟在機(jī)耕船后面，在新翻的泥塊里撿鱔魚。那場(chǎng)景實(shí)在是熱鬧，好多小伙伴一起奔跑著歡叫著。村里開機(jī)耕船的叔叔和伯伯總是會(huì)時(shí)不時(shí)地朝我們喚一聲：注意安全啊！不知不覺簍子里就漁獲滿滿，皆大歡喜。
　　 最刺激的還是和兄弟們幾個(gè)用趕罾子趕魚。我們到了湖邊的目標(biāo)地先看看水深和水草，憑借經(jīng)驗(yàn)判斷鱔魚的藏身地，只要下水必定不會(huì)空手而歸。最容易分辨的是泡泡鱔，只要看到水面和草叢里有一堆泡沫，一罾子下去用腳捅幾下肯定是十拿九穩(wěn)的。
　　 至今我都清晰記得暑假里和大哥去捉魚，我們看中了一條垱子，水不深，有好幾處草叢，應(yīng)該是個(gè)魚窩子所在。我們從南往北一步一步趕，每次提起罾子來魚越來越多，等我們快到垱頭了，前游無路的魚就開始跳起來了，就看到有白鱗魚躍出水面來，看到有鱔魚也往岸邊沖，我們也越來越興奮。臨近終點(diǎn)，明顯感覺到罾網(wǎng)上頻頻有魚在撞擊，我迅速提走趕罾子。呀，居然有好幾斤魚：一條半大的草魚，幾條大鯽魚大白刁大泥鰍，兩條斤貨的大黃鱔，還有一個(gè)四五斤重的大腳魚。哎呀媽呀，竟然還有條大花蛇在網(wǎng)里亂竄，怪瘆人的。又怕蛇咬又怕魚跑，我哥一邊往坡上退一邊喊我快點(diǎn)上岸。我踮起腳尖提起罾網(wǎng)往岸上快速走，眼睛只盯著網(wǎng)里的魚，沒有注意腳下，左腳踩在一根剛收割的黃麻干斜口上，頓時(shí)鮮血涌出鉆心疼痛，我扯了一兜地巴根草嚼爛了敷壓在傷口，并撒上尿液消炎。我哥迅速把魚具等處理好，放棉花田里，然后扶我回村醫(yī)務(wù)室包扎。晚飯時(shí)，母親遲了那兩條斤貨做了美美的一鍋鱔魚湯對(duì)我說：多喝點(diǎn)補(bǔ)補(bǔ)血，以后弄魚時(shí)多小心點(diǎn)啊。我們吃著母親做的一桌子魚菜，美滋滋的，我也忘記了疼痛，仿佛什么都沒有發(fā)生似的。
　　 夏天的晚上，天一黑，鱔魚就會(huì)出來覓食，就到了我們小伙伴大顯身手的時(shí)候。我們常常結(jié)伴而行，為防“長蟲”（蛇）都拿根竹竿驅(qū)趕防身，民間戲傳竹子是“長蟲”的舅舅。我們提著竹簍子，拿著手電筒，沿著田埂和小溝渠邊尋找，透過淺淺的水很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)鱔魚泥鰍靜靜地躺著。我們左手用電簡(jiǎn)照著魚，迅速伸出右手中指就能把鱔魚掐住放到簍子里。而泥鰍則反應(yīng)敏捷，必須是快速用大拇指和食指掐緊泥鰍的鰓后面處才能拿捏牢，這個(gè)是需要點(diǎn)功夫技巧的。秋冬季節(jié)去“清溝”，把快干涸的溝里草一扯，用腳在淤泥里捅一桶，鱔魚就會(huì)鉆出來，土硬一點(diǎn)的就用鍬順著鱔魚洞挖，很快就可以捉到再藏?zé)o所藏的鱔魚了。如果碰到細(xì)長的剅管，我們用野草填滿剅道口的一端，然后就找根長點(diǎn)的樹枝頂著草團(tuán)往前推，直到把落在剅中的鱔魚泥鰍才魚都頂出來，那一定是會(huì)給人驚喜的喲！
　　 真的是滄海桑田，從前湖水茫茫，茅草叢生，道路泥濘的百里排湖幾經(jīng)改天換地，面積已大大縮減。有的變成了香稻硒米高產(chǎn)田，有的變成了蓮藕生產(chǎn)基地，有的挖成了精養(yǎng)魚塘，有的改成網(wǎng)箱特色養(yǎng)鱔基地。寬闊的柏油路四通八達(dá)，高速公路從湖畔臨波越過。
　　 曾經(jīng)的荒湖已蝶變成今日楊柳依依，稻香陣陣，荷風(fēng)習(xí)習(xí)，蒹葭蒼蒼的排湖風(fēng)景區(qū)。鄂旅投斥巨資建成的古色古香的沔陽小鎮(zhèn)，更是令人流連往返，那些兒時(shí)的記憶也都將成為夢(mèng)里水鄉(xiāng)的珍藏！