一
　　 故鄉(xiāng)是什么？身居異鄉(xiāng)，面對心空里不時涌出，又夢幻朦朧的那些景象，我常常生出莫名的疑問。在詩圣、詩仙那里，明月成了他們內(nèi)心里故鄉(xiāng)的代表，“霜從今夜白，月是故鄉(xiāng)明”（杜甫）；“舉頭望明月，低頭思故鄉(xiāng)”（李白）。我在濾掉心壁上那些麻團似的物象后，發(fā)現(xiàn)清晰盤踞在心頭的，竟是一條九曲彎彎的小河。
　　 這條河名曰石榴河，是我家鄉(xiāng)的一條河流。
　　 這個名字可能會顛覆你的想象，就連我，小時候也有過疑問——石榴在哪里？沿岸沒有一株石榴樹，毫無關(guān)聯(lián)的命名啊。后來聞聽兩則關(guān)于它的傳說，才解開心頭的疑惑。一則是，據(jù)《灤縣志》記載：一條流經(jīng)域內(nèi)的小河，因山洪暴發(fā)，河內(nèi)形似石榴狀的鵝卵石翻滾流動，因此得名。另一則為：相傳一千年前，一年大旱，數(shù)月不下雨。赤日炎炎，大地龜裂。莊稼枯死，綠樹打蔫，井水見底，人畜干渴。忽有人發(fā)現(xiàn)，一株長在山坡上的石榴樹，樹葉繁茂，果實累累，與別的蔫頭耷腦的樹差別分明。人們跑至樹下，為一探究竟，便在樹下挖了起來。幾天后，一股甘泉從地下淌出。久之，汩汩不斷，形成小河。至此，人們冠以此河為石榴河。
　　 在我的內(nèi)心里，更相信后者。它的靈動和神秘，早已駐扎在我的心中。望著淙淙蜿蜒的河水，聽著泠泠悅耳的水聲，心內(nèi)時常蕩起漣漪：小河啊，你從遠古走來，何以生生不息地流淌千年？在你的身體里，果真有著那紅紅火火、吉祥平安石榴的基因嗎？在我的內(nèi)心深處，一直飄動著小河的倩影……
　　 我童年的暑假，有很多時候都泡在小河的懷抱里，享受著與它的極盡繾綣……溫溫的水，柔柔的波，在我柔嫩的胴體上，留下的是來自大自然里第一個伙伴的殷殷撫摸。流水清清，“魚翔淺底”，“沙鷗翔集”，布谷聲聲。這還是來自石榴樹下那股清泉吧，不然，何以引得無數(shù)生靈競折腰呢？我欣喜地在水里跳起，縱身打起了一陣狗刨，在水面上騰起的水花里，我聞到了一股石榴的氣息……
　　 在與小河溫柔的廝磨中，我也看到了它的那般執(zhí)拗。小河淙淙，流經(jīng)千年。任艱難險阻，風(fēng)雨雷電，不改初衷。我在河灣處的一處小沙洲上站定，小河水并不因沙洲的阻遏而望而卻步，反倒加快流速，從兩側(cè)疾行而下……
　　 小河為媒，我認識了同村的伙伴祥瑞。
　　 我在小河水里是個旱鴨子，最多來幾下狗刨，從不敢涉入河中央的深水區(qū)。一天，我和村里的兩個伙伴在水邊玩得盡興，忽聽有人喊“快看！”我循著聲音望去，但見河中央一男童正從下游逆水泅來。他一會蛙式，一會仰姿，一路擊水，不亦樂乎！我被他深深吸住了，忙問一旁的伙伴，泳者是誰？“這是咱村老孟家的祥瑞。”一伙伴邊答邊模仿男童的姿勢。沒想到孟家院里竟然還有這樣一個游泳健將，也算是惺惺相惜，
　　 他是少年英雄，我開始了和他的交往。
　　
　　 二
　　 石榴河宛如一位纖纖少女，一路裊裊而來，到我們村北，抖一下手中的絲巾，劃了一個優(yōu)美的弧線，仄身向南而去。于是，村子就宛如一塊沙洲，靜靜地躺在了小河的懷里，聆聽著小河彈奏出的日夜不息的叮咚聲……
　　 按照風(fēng)水學(xué)的觀點，有水的地方必有財。“夫以血為榮，水乃地之血?！彼且磺猩`得以生存、生活的源泉。在風(fēng)水大師的眼中，小河“折水”而返，九曲環(huán)繞為最吉，還有紅火吉祥的石榴做底色，那村莊應(yīng)是一方沃土，一派繁榮，可現(xiàn)實卻與此大相徑庭。聽老一輩人說過，過去劃分成分，我們村里連一戶地主都沒有，只有兩戶中農(nóng)。而一河之隔的西村，光地主就有五戶，富農(nóng)更多。其實明眼人從兩村的外貌便能知曉，河西，戶戶闊宅豪堂，庭院深深；村東卻家家茅屋草舍，陋室僻壤。只有一戶孟家大院能與之相比，在村里可謂鶴立雞群，獨樹一幟。平時大院里的主人深居簡出，與村里幾乎隔絕，給這個院落增添了幾多神秘的色彩。
　　 我和祥瑞相識后，方漸漸探索到大院的奧秘，大院的主人。是先秦孟老夫子后代。其族譜和孔家同成一脈，排列嚴謹。到了祥字輩也弄不清為多少代世孫。然孟家的做派，倒頗有儒雅的風(fēng)范。偶爾出門，與村人相見，頷首施禮。在鄉(xiāng)中，絕少有齟齬之事發(fā)生。其實，這戶孟家，乃殷實的買賣人：祥瑞的祖父帶著四個兒子，在城里。創(chuàng)立一家商戶，經(jīng)營布匹生意，店內(nèi)品種繁多，生意紅火。在賺得盆滿缽滿后，看中村子一處風(fēng)水寶地，便在此置地建房，扎下根來。解放后，據(jù)殷實的家境，被劃為資本家成分。
　　 我曾去過孟家大院，讓我眼界大開。整整齊齊的四間正房，包裹在威嚴氣派的院落中。房屋青磚黛瓦，飛檐翹角。每套正房中，套著相對而踞的廂房。合成為四個四合院落。和山西喬家大院有頗多相似。孟家哥四個人守一院，與世隔絕，生活優(yōu)渥。解放后除房屋資產(chǎn)被劃歸國有，生活上一落千丈。
　　 我和祥瑞就讀在同一所小學(xué)，他年齡比我小，在我的下級班。我們相識后，我才注意到他。在他的身上，也有著孟家人的高傲，平時眼皮上揚，話語不多。聽他們班的同學(xué)跟我說，他人很執(zhí)拗。有時候一個問題要向老師提問幾次，非要打破砂鍋問到底，直到弄得老師口干舌燥才罷休。
　　
　　 三
　　 白駒過隙，歲月荏苒。在不知不覺中，時光到了一九七三年。每個人，都被不尋常的時光悄然打造著，改變著。少年的我，已邁入青年的行列，坐在了高中二年級的教室。只有小河，還是不改初衷，安然流淌，像一位早已諳熟世事的智者，不問出處，不舍晝夜，一路逶迤……但站在岸邊，我依然感到了它的滄桑。上游湍流而下的泥沙，已使河床漸漸變淺，小河由一個纖纖舞動的少女，變成了一個體態(tài)臃腫的貴婦。
　　 一個周日的上午，我邁步走向小河邊。長大后，與小河親近的時間越來越少，它的樣貌都變得有些模糊。除此之外，還有一個重要原因，聽說最近，公社組織了青年突擊隊，趁著眼下農(nóng)閑，要對小河的河床進行清理。祥瑞也在突擊隊中，我想去看看他。
　　 做為從小到大的伙伴，已經(jīng)越來越看不懂祥瑞了。變故發(fā)生在去年。已經(jīng)上了兩個月的高中的他，突然告訴了我一個震驚的消息，決定輟學(xué)，參加生產(chǎn)隊的勞動?！盀槭裁矗俊泵鎸χ义e愕的神情，他語調(diào)平靜地告訴我：“這件事我考慮了很久，你說咱們的出路在哪兒？畢業(yè)后又能咋樣，還不是回村勞動。你根紅苗正，將來工作有希望?？晌疫@出身，除了生產(chǎn)隊，哪里會要我??？”看著我還想勸說，他擺擺手，看樣子決心已定。沒幾天，他成了生產(chǎn)隊里的一名社員，而且很快成為隊里的生產(chǎn)骨干。家里我大姐也是生產(chǎn)隊的一員，就經(jīng)常叨念起隊上的事。我問到祥瑞，她一臉興奮：“那是個干活的好苗子，拉著石滾子軋地，能干的也就軋一畝地，他一口氣軋了兩畝，隊長可喜歡他了……”
　　 不知不覺到了小河岸邊。河床已干枯，顯然上游已阻截了水流。順河堤走不多遠，便見眼前場面沸騰，一群年輕小伙子正在河底忙得熱火朝天。有的挖著河底的淤泥，有的裝車，兩輛排子車正在奮力向河岸上拽動，我立時看見前面駕車的高個子正是祥瑞。雖已到了初冬，他上身卻只穿了一件灰色的秋衣，紅黑的臉上汗水涔涔，身上氤氳著一團熱氣。他埋頭拉車到岸上，抬頭看見我，便放下車，向我走了過來。僅僅幾個月不見，面前的祥瑞已經(jīng)脫胎換骨，整個人像一塊被回爐鍛造過的鐵一樣，那個文弱的書生不見了蹤影。他氣喘吁吁地摸了一下臉上的汗水，又從衣兜里掏出一盒煙，似乎是下意識地要遞，又猛然醒悟，臉上便自嘲地一笑。
　　 “不會耽誤你干活吧？”我問道。
　　 “沒事，按照十車的任務(wù)，我早已經(jīng)超額，到現(xiàn)在拉了十六車了?！彼届o的口氣里不乏驕傲。
　　 接著他提高了音量：“兄弟我，現(xiàn)在腦瓜子沒地方使，可這渾身的勁有用武之地呀?！彼脑?，比以前多了。望著眼前神侃的他，我的心里，已辨不清內(nèi)心的滋味。
　　
　　 四
　　 在我的心里，石榴河一直像個清純、奔放的少女，快樂、不停歇的直奔遠方，又如一架永不止息的攝像機，把兩岸的美景盡收河中，在我的心中流淌，播放。然而有一年，它在我的內(nèi)心打起了漩渦——小河病了，病得不輕。
　　 面前的小河已不再風(fēng)姿綽約，纖纖靈動，變得河水渾黃，面容萎靡，緩緩蠕動著老邁的身體，如一位垂垂老嫗。那些年在去工廠上班的路上，每每經(jīng)過河上的水泥橋，心里便如灌注了石頭，目光不忍與橋下的小河對視。腳下催動自行車，快快逃離。小河已被上游排放的廢水、廢料污染了，利益合成的瘤毒已使它沉疴不起，病入膏肓。
　　 現(xiàn)實的舞臺，每天都在上演著一幕幕悲喜劇。不久，我收到一則喜訊，立時驅(qū)散了心頭的霾氣：遠在京城大學(xué)讀書的祥瑞考取了博士后！
　　 想當(dāng)年，祥瑞的異常之舉，曾多次令我瞠目。從小到大，他在班里的學(xué)習(xí)成績，一直在前三之列，突然輟學(xué)，已讓我的內(nèi)心難以適應(yīng)。在農(nóng)田里滾了一身泥巴，已然以一個新式農(nóng)民的姿態(tài)示人，卻在國家恢復(fù)高考后，又開始了復(fù)讀。一雙握鋤頭的手又拿起了筆，我的心頭便受到震撼。他的轉(zhuǎn)變異于常人，讓我感到了他是那么陌生。他輟學(xué)時的萎靡不振，務(wù)農(nóng)后的痞子之氣，都曾清晰地定格在我的腦海里。如今重新復(fù)讀，復(fù)歸寒窗，是造化在弄人么？
　　 恢復(fù)高考的信息，如一枚石子，也曾在我本已平靜的心湖里蕩起漣漪。上大學(xué)是我幼年的夢想，父母的期盼。機會到了眼前，怎么抉擇？棄工上學(xué)嗎？可母親，姐姐、小妹怎么辦？父親，二弟已經(jīng)不在了，我是家里唯一的男人，躊躇再三，還是覺得責(zé)任重于前程。其實，祥瑞的父母也都是年邁的老者。聽說，他的這一決定，讓年邁的父母又開始忙碌起來。父親推著自行車去四鄉(xiāng)販賣炒瓜子，母親去隊里掙工分，家里還有一個剛?cè)氤踔械牡艿?，他的決定無疑是讓這個家庭陷入困境啊。我一直想找個機會跟祥瑞聊聊，二十大幾的人了，怎么能光為自己想呢？
　　 此時的我，在企業(yè)已參與管理，每天事務(wù)繁亂，沒有頭緒，一般很晚才能回家。但祥瑞的事讓我一直掛在心上。一天晚上，我邁步去了他家，走進院子，就看見了他屋子的燈亮著。透過玻璃窗，我看見了趴在桌子上伏案學(xué)習(xí)的他。一盞昏暗的臺燈前，一張瘦削的臉龐，神情專注。早已了解到，他每天的學(xué)習(xí)都要延至深夜，他這是在用自己的心血，向上天討要逝去的光陰??！我突然打消了說服他的念頭，人各有志，憑他的執(zhí)著不舍應(yīng)該有希望。再說，他的執(zhí)拗，我也難說得動。事情的發(fā)展，真的在意料之中。一年后，祥瑞在高考考場上，不負眾望，最后被北京科技大學(xué)錄取！數(shù)年后，又被校方保送博士后，成為國家的一名高端人才。
　　
　　 五
　　 十多年前，我悄然離開了故土，究其緣由，也與小河有關(guān)。目睹著它那病怏怏的模樣，不愿一次次沖擊我心頭那根脆弱的神經(jīng)，于是我選擇了逃避。但在異鄉(xiāng)，又何嘗能放得下它的身影？我堅信，否極泰來。事物的發(fā)展規(guī)律已經(jīng)告訴我們，這個世界唯有變化是永恒的。我在前不久的一次故地重游，就欣喜地看到，小河的面貌改變了，那個清澈的小河又回來了！
　　 我站在橋上，俯瞰著小河水在石砌的河床里歡快地流淌著，兩岸楊柳青青，水流清澈潺潺，一如既往，汩汩向前，心里有了莫大的安慰，也開始翻騰……想到童年與小河的纏綿，柔柔的水波，水中石榴的味道……又想到祥瑞——好長時間沒有聯(lián)系，不知他現(xiàn)在的境況……但我內(nèi)心篤定，他一定像這奔涌向前的小河水，在大步向前跨越。他已經(jīng)完成了一次又一次靈魂的跨越，未來屬于他！也屬于那些只爭朝夕，敢于攀登的勇士！
　　 彎彎折折的小河，淺淺深深的小河，多么像人生的路，小河永遠向著它的方向流淌，就像我們內(nèi)心的希望，有人把希望堅持下來，有人卻止步了。有時候我們說不透原因，任自己隨水而逝。如果不能中流擊水，也不必哀嘆，能夠抓住小河漲水的那一次機會，就可以漂流到很遠。
　　
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