袁枚，是清朝乾隆年間的一位大才子，在中國文學史上的地位一點也不遜色紀曉嵐。特別是在文學評論上的名聲，比紀曉嵐更勝一籌。他的《隨園詩話》，至今都被人們奉為學習詩詞、品評詩詞的圭臬。
　　 《隨園詩話》中有這樣一段話：“詩者，人之精神也；人老則精神衰葸，往往多頹唐浮泛之詞。香山、放翁尚且不免，而況后人乎？故余有句云：‘鶯老莫調(diào)舌,人老莫作詩?！?br />　　 “詩者，人之精神也”，就是所謂的“詩言志”，詩中要有精神，要有思想，不能為了寫詩而寫詩，無病呻吟?！叭死蟿t精神衰葸，往往多頹唐浮泛之詞”，這也符合實際，老人確實沒有年輕人的朝氣蓬勃，“頹唐浮泛”是必然現(xiàn)象。一會兒寂寞孤獨，一會兒愁潘病沉，詩境自然就有了傷感和凄涼。所以，袁枚說“人老莫作詩”，當然這句的意思并不是說真的就不要作詩了，而是一種勸慰：老人作詩，要避免頹唐浮泛。
　　 這里提到的香山，指得是號香山居士的唐朝大詩人白居易，放翁指得是號放翁的北宋大詩人陸游。我們從這些大詩人的詩詞中，確實能夠看到這種“頹唐”。
　　 白居易15歲寫了一首《賦得古原草送別》：“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。遠芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孫去，萋萋滿別情?！币幌鲁删土怂娙说氖⒚?。這與其說是一曲野草的頌歌，倒不如說是一曲生命的贊歌?！耙盎馃槐M，春風吹又生”，其中的激情、向往，令每一個讀者滿懷憧憬。
　　 到了70歲的時候，白居易在過年的時候，感慨萬端，揮筆寫下了一首《喜入新年自詠》：“白須如雪五朝臣，又值新正第七旬。老過占他藍尾酒，病馀收得到頭身。銷磨歲月成高位，比類時流是幸人。大歷年中騎竹馬，幾人得見會昌春?！薄鞍醉殹薄捌哐薄袄线^”“病馀”“消磨”“幸人”，實在令人唏噓不已。他一生雖身居朝堂，位居高要，但多次遭貶，仕途坎坷，充滿了艱辛。到了此時，只有消磨歲月了，但和同時代的人相比，自己已是很幸運了。人老了，還能干什么？“大歷年中騎竹馬，幾人得見會昌春”。童年時期一起玩竹馬的小伙伴，都死得差不多了，自己還活著，這就是欣慰。人生如歌，人生如夢，野火依舊燃燒，春草依舊繁盛，但人生呢？不再燃燒，不再繁盛，只有消磨的份了，一個做過高官的大詩人，這時候，和普通老百姓的感懷沒有一點區(qū)別。
　　 大約60歲的時候，陸游填了一首《訴衷情》：“當年萬里覓封侯，匹馬戍梁州。關(guān)河夢斷何處？塵暗舊貂裘。胡未滅，鬢先秋，淚空流。此生誰料，心在天山，身老滄洲?！蹦贻p的時候鵬程萬里，單槍匹馬奔赴邊境保衛(wèi)梁州。如今這蕩氣回腸的生活只能在夢中出現(xiàn)了，夢醒了，自己都不知道身在何處，灰塵已經(jīng)沾滿了舊時出征的貂裘。如今，我鬢發(fā)白如秋霜，只能任由感傷的眼淚枉然淌流。這一生誰能預料，心在西北，但人卻將要老死在滄洲了。
　　 陸游75歲的時候作過一首《將進酒》：“我欲挽住北斗杓，常指蒼龍無動搖。春風日夜吹草木，只有榮盛無時凋。我欲劃斷日行道，陽烏當空月杲杲。非惟四海常不夜，亦使人生失衰老。
　　 如山積麴高崔嵬，大江釀作蒲萄醅。頹然一醉三千杯，借問白發(fā)何從來?！?br />　　 詩人希望春天永駐，萬物繁盛。并希望天下沒有黑夜，人生沒有衰老。但希望只是希望，面對現(xiàn)實，面對75歲的高齡，詩人只能是無可奈何，把滿腔的失望浸泡到酒杯之中，并慢慢喝到肚子里?？粗鴿M頭白發(fā)，雄心猶在，但再無青壯時期的能為，頹然失意，悲從中來。
　　 袁枚說，“人老莫作詩”，就是從白居易、陸放翁那里得到了啟示，希望老人們在作詩的時候減少這種悲愁。他告訴老年人，人屆暮年，不僅“借酒澆愁愁更愁”，而且，“吟詩抒懷懷難抒”。
　　 當然，通過白居易、陸游老年時所作的詩詞，我們雖然沒有享受到青春的熱烈和慷慨激昂，但我們可以看到詩詞中的頹唐美、老年美、凄涼美、無奈美，以及熠熠生輝的精神之美，可以看到詩中蘊藏的人性的力量以及自然運動的規(guī)律。從美學的角度看，南宋吳炳的《出水芙蓉圖》自然雍容美艷，但明代徐渭的殘荷畫《黃甲圖》也美不勝收，正如徐渭的題詩“兀然有物氣豪粗，莫問年來珠有無。養(yǎng)就孤標人不識，時來黃甲獨傳臚”。老年詩雖有頹唐之虞，但更有殘年之傲。