一
　　 院子里的小青菜，好幾天沒(méi)摘。頭幾天，蕭小琴見(jiàn)氣溫驟降，院子里的花花草草，被夜晚的潮氣覆蓋，葉片開(kāi)始凝結(jié)成霜，她就沒(méi)有再去摘花圃里的小青菜。俗話說(shuō)“霜打的青菜分外甜”，她盤(pán)算著等霜打之后，用甜菜葉做火鍋吃。沒(méi)想到，今天中午她興致勃勃來(lái)收菜，小青菜全部?jī)鏊懒恕?br />　　 青菜苗，是蕭小琴姐姐蕭小紅幫她找老鄉(xiāng)買(mǎi)來(lái)的。在姐姐的幫助下，今年前前后后，她已吃了好幾次自己種的小青菜。之前，蕭小琴?gòu)奶詫毶腺I(mǎi)過(guò)好幾次菜籽，總是種不出東西來(lái)?？疵妹迷诘厣舷拐垓v個(gè)不停，忍無(wú)可忍的蕭小紅，不得不出手幫忙。
　　 劉鋼眼瞅著妻子在院子里氣呼呼地，彎腰訓(xùn)斥跟著她出門(mén)的小泰迪：“光忙著伺候你去了，是不是？地上的菜，耽擱得全禍禍了，是不是？”
　　 小泰迪無(wú)辜地仰著頭，嗷嗚嗷嗚怯怯地叫喚。
　　 蕭小琴提著空籃子，一臉不高興地走回屋里，把小泰迪關(guān)在了門(mén)外。她想了一想又打開(kāi)門(mén)，把委屈的小泰迪放進(jìn)屋來(lái)。劉鋼看著妻子幼稚的情緒波動(dòng)，心里好笑，他拿著手機(jī)快步走向房子的另一頭，省得自己成為第二個(gè)出氣筒。
　　 蕭小琴不一會(huì)兒就忘記了剛才的不愉快，沒(méi)心沒(méi)肺跟小泰迪玩了起來(lái)。她想起了什么，問(wèn)劉鋼：“你大伯是明天到嗎？”
　　 “應(yīng)該是后天吧，大伯的兒子劉瑋陪他一起來(lái)，”劉鋼說(shuō)，“大伯已三十多年沒(méi)回來(lái)了，這次想回來(lái)看一看，他年紀(jì)太大了，以后可能走不動(dòng)，回不來(lái)了?！?br />　　 “大伯這次回來(lái)，說(shuō)了有什么安排嗎？”蕭小琴問(wèn)。
　　 “他想在貢城住幾天，見(jiàn)見(jiàn)我們這些親戚，再回大娘的老家，看看大娘家的親戚，”劉鋼說(shuō)，“大伯在貢城只有我這一個(gè)侄，我爸媽都不在了，兩個(gè)妹妹出嫁了，只能由我來(lái)接待他老人家?！?br />　　 “嗯?！笔捫∏俸吡艘宦暋?br />　　 劉鋼回頭看了妻子一眼，他知道她哼哼代表的意思。
　　 “把我大伯接咱家里來(lái)住，肯定不太方便，”他說(shuō)道，“咱倆都不大會(huì)做飯，在家里也照顧不來(lái)。況且，咱家也從來(lái)沒(méi)有招待過(guò)親戚留宿，不習(xí)慣家里有外人?！?br />　　 “嗯，可以安排在環(huán)境好一點(diǎn)的賓館?！笔捫∏僬f(shuō)，“位置可以選吃住都方便的，商鋪多一點(diǎn)的地段。我覺(jué)得鶴來(lái)賓館還可以，樓下就是鶴來(lái)贛菜館。”
　　 “可以啊，那周邊咱倆也熟悉，我現(xiàn)在就把房間訂好。”劉鋼愉快地點(diǎn)頭同意，拿起手機(jī)，很快就訂好房間。他接著打了鶴來(lái)贛菜館的訂座電話。這些事辦妥后，他把賓館、飯館的定位發(fā)給妹妹劉慶和劉元。
　　 只要能用錢(qián)解決的事情，都是小事情。他放下手機(jī)，心里想著和大伯幾十年未見(jiàn)面，生份的感覺(jué)，無(wú)論如何都是存在的。
　　
　　 二
　　 在劉鋼的記憶里，對(duì)大伯的印象還保留在小時(shí)候。那時(shí)，奶奶還在，遠(yuǎn)在石家莊工作的大伯，每年都會(huì)回來(lái)一次，專程看望奶奶，時(shí)間有一周或半個(gè)月。那時(shí)，大伯在鐵路上工作，每年有免費(fèi)的探親車票優(yōu)待，休年假時(shí)，回來(lái)很方便。
　　 大伯每次來(lái)都拎著一個(gè)藍(lán)灰色的長(zhǎng)條形帆布包，上面印著鐵路的“路徽”。他的包里裝著一大袋生核桃，這在南方很少見(jiàn)。大伯說(shuō)，核桃補(bǔ)腦，給奶奶吃最好。剝開(kāi)的核桃，里面真的像人腦殼里的模樣，第一次見(jiàn)到核桃仁時(shí)，劉鋼有點(diǎn)不敢下嘴。
　　 父親劉浩云住在奶奶的房子里面，房子是爺爺留下來(lái)的，一套三居室的小平房，位置很不錯(cuò)，在城市最繁華的老街區(qū)巷子深處。爺爺年輕時(shí)是商業(yè)局的司機(jī)，給領(lǐng)導(dǎo)開(kāi)車，很有能力，分的房子和單位干部分的一樣好?？上敔斠虿?，還未退休就去世了。大伯劉浩宇，在這套房子里長(zhǎng)大，十八歲他去了石家莊當(dāng)兵，接著讀軍校，提干，成家，轉(zhuǎn)業(yè)到當(dāng)?shù)罔F路工作。
　　 大伯到了家里，就在奶奶的房間里擺上一張竹床，每天在家里和老老小小聊天說(shuō)話。他會(huì)找來(lái)一把小錘子，把核桃殼敲裂，細(xì)細(xì)剝出里面的果肉，遞給奶奶吃。他也會(huì)遞幾顆核桃肉給劉鋼、劉慶和劉元，更多的時(shí)候，是抓幾把核桃，塞入侄兒、侄女們的口袋。
　　 劉鋼沒(méi)有耐心等大伯手中的錘子歇下來(lái)，他帶著妹妹在自己的房間里，數(shù)核桃玩，拿核桃當(dāng)石子做游戲，當(dāng)球拋向空中再接住。大伯剛給他們吃過(guò)的生核桃肉，在唇齒間，保留了果肉的脆香和一點(diǎn)點(diǎn)麻澀。
　　 “哥，你幫我剝，我不想玩，我想吃?！眲⒃f(shuō)。
　　 “好，我用牙齒咬開(kāi)它！”劉鋼說(shuō)。他真的把核桃放在門(mén)牙處，試了一下，不行。又想放入磨牙處，結(jié)果，塞不進(jìn)嘴里。
　　 “哈哈哈，哥，你真笨！用牙肯定不行，別弄成了個(gè)沒(méi)牙佬，丑死。”劉慶嘲笑道。
　　 劉鋼用眼睛四處打量一番，他看著臥房的門(mén)，計(jì)上心來(lái)。
　　 “噓噓……”，他笑著讓兩個(gè)妹妹安靜，起身走到門(mén)邊。
　　 劉慶和劉元看著哥哥把自己臥房的門(mén)拉開(kāi)，一直拉，拉到90度直角處，他又把門(mén)推上，他對(duì)著門(mén)框與門(mén)之間的縫隙，左右端詳。
　　 劉鋼研究了一會(huì)，果斷拉開(kāi)門(mén)走出了臥房，他站在門(mén)外把門(mén)拉上，劉慶與劉元，被隔離在門(mén)里面。
　　 門(mén)外的劉鋼又推動(dòng)了幾次門(mén)，門(mén)外響起了“咔嚓、咔嚓”的擠壓聲，接著，又響起了細(xì)小的東西掉在地面的聲音。很快，劉慶與劉元看見(jiàn)哥哥興奮地推門(mén)進(jìn)來(lái)，他手里抓著一把細(xì)碎的核桃，不少核桃肉與硬殼脫離，褐色果仁的細(xì)紋皮裹著雪白的果肉，裸露在哥哥的手心里。
　　 “啊”，三兄妹發(fā)出得意的歡呼聲，低頭搶著吃開(kāi)裂的核桃，又一齊沖到臥房外，用門(mén)框與門(mén)的咬合處夾住核桃，再用力關(guān)門(mén)，“咔嚓、咔嚓”，毫不費(fèi)力地?cái)D碎了一個(gè)又一個(gè)核桃。劉鋼家的這扇老式木門(mén)輾壓過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)核桃，門(mén)框堅(jiān)硬如初，上面只留了一排排重重疊疊的小凹孔，不仔細(xì)看，無(wú)人會(huì)發(fā)覺(jué)。
　　 核桃在劉鋼的印象里，只有用木門(mén)夾開(kāi)，才是最好吃的。現(xiàn)在物資生活豐富了，在南方想買(mǎi)核桃，滿大街干貨店，家家都有賣(mài)?？上?，家里裝修后安裝了昂貴的門(mén)，劉鋼再也舍不得用它來(lái)夾核桃吃了。
　　
　　 三
　　 大伯有幾次給奶奶帶回來(lái)一大包贊皇長(zhǎng)棗，又大又紅又甜，說(shuō)給奶奶補(bǔ)血。奶奶沒(méi)牙齒干嚼很費(fèi)勁，大部分贊皇長(zhǎng)棗都留給兩個(gè)孫女當(dāng)零嘴吃了。劉鋼對(duì)紅棗一點(diǎn)也不感興趣，他幾乎不吃。
　　 大伯晚上睡在奶奶房間，白天他喜歡在房子里四處走動(dòng)，這跟他常年在火車上養(yǎng)成的工作習(xí)慣有關(guān)，他是一名鐵路乘警。他經(jīng)常和奶奶還有劉鋼爸爸，一塊聊家常。當(dāng)然，劉鋼爸爸參與聊天的時(shí)間，都是在他下班之后。大伯喜歡抽煙，喜歡吃面食，他講起話來(lái)，一口一個(gè)“俺媽”、“洋胰子”、“搬騰”，劉鋼聽(tīng)不懂，他也沒(méi)有興趣弄懂大伯的奇怪腔調(diào)。
　　 有一年暑假，大伯回來(lái)探親，帶回來(lái)他的孩子們，女兒劉沁是老大，兒子劉瑋是老二。劉沁比劉鋼大二歲，劉瑋比劉鋼小一歲。家里一下多出三口人，大伯照例是到奶奶房間搭個(gè)竹床，劉沁和劉慶、劉元擠一床睡，劉瑋和劉鋼擠一床睡。搞笑的是，劉沁與劉慶兩人名字同音，家里人沒(méi)有辦法叫得清楚，搞得有點(diǎn)混亂。
　　 除此之外其他的混亂，倒是沒(méi)有。奶奶家地面是水泥砂漿的，穿鞋子進(jìn)出不用換拖鞋。墻面漆著半人高的綠漆，家家戶戶都一樣，高度正好是小孩坐著、躺著的活動(dòng)范圍，十分耐臟。五個(gè)孩子在自己的房間里打打鬧鬧，和三個(gè)孩子的喧鬧并無(wú)二樣。家里的家俱簡(jiǎn)單結(jié)實(shí)，每個(gè)人的衣物總共就換洗的一二套，增加幾口人的東西，安放起來(lái)毫不起眼。人雖然多，大家擠睡在一塊，各自都覺(jué)得，也沒(méi)啥不方便。
　　 石家莊的劉沁和貢城的劉慶打過(guò)一架，至今想起來(lái)仍令劉慶覺(jué)得恥辱，因?yàn)樗粍⑶咚撼断乱话杨^發(fā)。至于當(dāng)年兩人為什么干仗，她早就想不起來(lái)了。劉鋼對(duì)劉瑋留下的印象不多，只記得他人長(zhǎng)得挺帥，下象棋不錯(cuò)，能與自己打個(gè)平手，偶爾還能贏自己兩盤(pán)，男人之間的比拼方式多得很，動(dòng)手只能算是最低級(jí)的一種。因?yàn)閯⑶吲c劉慶的這一架，后來(lái)大伯暑假再也沒(méi)帶孩子回來(lái)過(guò)。
　　 大伯在奶奶去世之后，中斷了一年一次的回家探親。奶奶生前立了遺囑，房子留給一直在身邊奉養(yǎng)自己，且沒(méi)有房子的二兒子劉浩云。遺囑的事，二兒子劉浩云事先知情，但母子倆都沒(méi)有提前告訴大兒子劉浩宇。
　　 劉鋼奶奶去世后，劉浩宇和劉浩云兩兄弟，好幾年相互都未提房子的事，直到有一年，劉浩宇打來(lái)一個(gè)電話，兄弟倆差點(diǎn)為此反目。
　　
　　 四
　　 是的，劉浩宇與劉浩云差一點(diǎn)反目。如果面對(duì)這件事情的，是兩個(gè)女人，可能早就打得不可開(kāi)交。男人之間的友誼，比女人來(lái)得靠譜和長(zhǎng)久。男人之間的仇恨，會(huì)因道義與道理而偃旗息鼓。
　　 “俺媽的老房子，咱兄弟倆什么時(shí)間把繼承的事辦一辦？”大伯劉浩宇在電話里問(wèn)劉鋼爸爸。
　　 “這房子，我一家五口住著呢。”劉鋼爸爸說(shuō)。
　　 “知道你們?cè)谧?，俺媽的遺產(chǎn)分配，遲早還是要辦的，拖長(zhǎng)了時(shí)間也不是個(gè)事。”大伯說(shuō)。
　　 “這事你是什么想的，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”劉鋼爸爸說(shuō)。
　　 “咱兩兄弟，二一添作五，平分?！贝蟛f(shuō)。
　　 “怎么叫平分？房子劈開(kāi)？你一家也不在貢城生活，劈開(kāi)你也用不上?！眲摪职终f(shuō)。
　　 “當(dāng)然不是劈房子，我是指把房子按市場(chǎng)價(jià)折算，房子歸你，你把一半房款給我，我配合你辦過(guò)戶。”大伯說(shuō)。
　　 “你十八歲走后，爸媽是我一個(gè)人照顧，我沒(méi)有自己的房子，也沒(méi)有錢(qián)。我不可能拿得出一半房款給你。”劉鋼爸爸說(shuō)。
　　 “俺爸媽是你一直照顧，我知道你不容易，也可以四六分，我四你六，多的算作你多付出的回報(bào)?！贝蟛f(shuō)。
　　 “四我也拿不出來(lái)，媽走之前，把房子留給我和我兒子啦?！眲摪职终f(shuō)。
　　 “俺爸媽的遺產(chǎn)，憑什么就成了你一個(gè)人的？我不同意?！贝蟛f(shuō)。
　　 “你不同意也沒(méi)辦法，媽就是這么決定的，我不可能去借錢(qián)給你，也不可能沒(méi)了這房子，一家人睡大街去?！眲摪职终f(shuō)。
　　 “你這樣說(shuō)，就太過(guò)分了。我不去辦過(guò)戶手續(xù)，你也拿不到產(chǎn)權(quán)。就算你不同意，我也可以通過(guò)法院來(lái)解決公平分配問(wèn)題，”大伯說(shuō)：“不是我逼著你要錢(qián)，是我家里的，就是你嫂子病了，等著要錢(qián)急用，我想著房子遲早要辦繼承與過(guò)戶手續(xù)，這不是跟你商量來(lái)著?！?br />　　 “我嫂子怎么啦？嚴(yán)不嚴(yán)重？”劉鋼爸爸問(wèn)。
　　 “挺嚴(yán)重的，要做心臟搭橋手術(shù)，她身體一直不好，身上有好幾種病，我的工資一半給了她買(mǎi)藥，這次大手術(shù)，還差不少錢(qián)。我這也是著急，想著能不能使這個(gè)辦法。”大伯說(shuō)。
　　 “哥，實(shí)話跟你說(shuō)，媽走之前，已經(jīng)立了遺囑，房子給我和我兒子，”劉鋼爸爸說(shuō)：“嫂子的事你急，我能理解，但房子的事哪怕上法院，也改變不了歸我的事實(shí)。嫂子手術(shù)費(fèi)的事，我也會(huì)想想辦法。”
　　 電話那頭，劉浩宇心中五味雜陳，頭皮發(fā)麻，呼吸都急促起來(lái)。他一時(shí)沉默語(yǔ)塞，電話這頭也安靜了下來(lái)。劉浩云知道哥哥猛然聽(tīng)到這個(gè)消息，一時(shí)想不開(kāi)很正常，他安靜地等待著。
　　 “如果是俺媽立了遺囑，我也沒(méi)話可說(shuō)，就按俺媽的意思辦。只是，你們事先至少應(yīng)告訴我一聲，不能把我當(dāng)外人，”沉默五六分鐘后，大伯劉浩宇在電話里說(shuō)，“俺家里的手術(shù)費(fèi)，我自己再想辦法吧?！闭f(shuō)罷，他掛了電話。
　　
　　 五
　　 劉鋼知道，那一年，父親給大伯寄去了三萬(wàn)元錢(qián)，作為大娘的手術(shù)費(fèi)，也算作房子的補(bǔ)償。在劉鋼看來(lái)，父親和大伯為人處事，十分相似，對(duì)自己父母和兄弟的事情，不會(huì)讓家里媳婦插手。兄弟間的矛盾，避免了節(jié)外生枝，總能速戰(zhàn)速?zèng)Q。
　　 大娘的手術(shù)做得很順利，大伯專程打了電話來(lái)報(bào)平安，也表達(dá)了謝意。此后，大伯也沒(méi)有回過(guò)貢城。
　　 劉鋼父親去世的那年，劉鋼給劉瑋打了電話報(bào)告情況。劉瑋說(shuō)，俺媽剛?cè)ナ啦痪茫嘲诌€在住院，我現(xiàn)在不敢跟俺爸說(shuō)這事，實(shí)在是怕他感情上受不了，病情更嚴(yán)重了。我想等他身體好點(diǎn)了，再婉轉(zhuǎn)說(shuō)叔叔的事。劉鋼說(shuō)，我知道了，你代我向大伯問(wèn)好，祝他老人家早日康復(fù)。
　　 那天給劉瑋打完電話，劉鋼覺(jué)得劉瑋沒(méi)有做錯(cuò)，對(duì)病重的老人報(bào)喜不報(bào)憂，是家人出自本能的庇護(hù)。山高水遠(yuǎn)，親戚們相隔幾千里之遙，大事上相互通個(gè)信就可以了，沒(méi)有必要跑來(lái)跑去。
　　 前幾天劉鋼突然接到劉瑋電話，說(shuō)大伯執(zhí)意要回來(lái)一趟，他不由生出幾分驚訝。奶奶留下來(lái)的老房子已經(jīng)拆遷了，父母去世后，劉鋼搬了新房子，妹妹早已出嫁，平時(shí)碰面的時(shí)間很少。聽(tīng)說(shuō)大伯要回來(lái)，劉慶與劉元“啊”了一聲，沒(méi)有多余的話想講。
　　 劉鋼想起從前的老房子，老老小小一起住著，日子過(guò)得親密無(wú)間。現(xiàn)在散作一個(gè)個(gè)小家庭，搬進(jìn)了不同的樓房，關(guān)起門(mén)過(guò)各自的小日子，彼此間的熱乎勁，不知從什么時(shí)候開(kāi)始慢慢消褪。父母不在，自己和妹妹們處成了親戚，關(guān)系日趨平淡，何況是父親的親戚呢。對(duì)這次久別重逢，他心里充滿忐忑。
　　 蕭小琴抱著小泰迪，半倚在沙發(fā)上給姐姐打著電話。她在電話里訴說(shuō)著小青菜被凍死的過(guò)程，想讓姐姐找老鄉(xiāng)再弄些抗凍的雪里紅菜苗來(lái)，她尋思著這個(gè)好養(yǎng)活，不需要打理。兩姐妹煲了近一個(gè)小時(shí)的微信電話，從種菜聊到工作，聊到父母，聊到孩子。她們相約周末一起去父母家吃飯，幫老人們打掃衛(wèi)生，清洗床單被套。劉鋼繼承了父親的性格，妻子娘家的事不多干預(yù)，該出錢(qián)出力的，大力支持，只要老少開(kāi)心就行。妻子回娘家，他有空都會(huì)開(kāi)車陪著去。娘家女人們私下里聊體己話，他會(huì)避開(kāi)，和娘家男人們坐一塊，喝喝茶吹吹牛。大多數(shù)時(shí)候，飯后妻子家老老少少，一人拿著一個(gè)手機(jī)，各自低著頭沒(méi)完沒(méi)了刷著屏幕，間或不咸不淡地扯些閑篇，熬到晚上八、九點(diǎn)鐘，年輕人起身回家。每周或半個(gè)月約在一起看望老人，成為蕭小紅、蕭小琴兩家雷打不動(dòng)的功課，無(wú)驚無(wú)喜，順其自然。