一
　　 馬蹄嘀嗒，踏碎了天下新都的寂寥；車輪吱呀，碾破了封功酒宴的歡笑。
　　 一輛馬車，似從天上駛來，馬匹形單影只，馬車落寞如斯；一座府邸，如監(jiān)獄囚牢，高大的院墻似要拒人千里之外，威武的府門似要隔絕凡世紅塵。
　　 馬車在府門前停下，車上緩緩走下一個人來，威武高大，正如其家族優(yōu)良的血統(tǒng)。他往府門的方向走去，昂首挺胸打量匾額，腳步深沉丈量人心。
　　 有客上門，家仆彎腰快步迎了上來，在府門外行禮。
　　 來客點頭回禮道：“煩請通報，射陽侯劉纏前來拜訪?！?br />　　 家仆道：“請稍候！”隨即便轉身走了進去，消失在庭院中，留客人在外等候。
　　 不多時，家仆又走了出來，彎腰快步，面容惶恐，他不是一個人出來的，他是跟著主人出來的。
　　 他的主人是張良，一身素色長袍，仙風道骨，掩不住氣質的華貴，也隱藏不住心里的歡喜。
　　 張良莊重行禮道：“家仆無禮，竟讓伯兄門外等候，實在罪過！”
　　 來客竟然是項伯，是威武霸氣、縱橫天下、千古無二的霸王的叔父。
　　 項伯恭敬回禮道：“見過留侯！”
　　 張良道：“伯兄不要如此，此地是在下私宅，并非官府，你我生死之交，按舊時稱呼便好！”
　　 項伯道：“留侯親迎，不忘故交，如此情誼深重，在下甚為感念！”
　　 張良道：“伯兄哪里話，快里面請！”說完就拉著項伯的手往里走。
　　 與項伯相比，張良有些瘦弱，但世代韓相的傳承，在項伯身邊的他看起來反而高大了許多。
　　 張良道：“伯兄，宮宴之上未能閑聊，今日你我把酒言歡！來呀，把酒肉端到正廳！”
　　 項伯突然停下來道：“留侯，在下即將辭國就封，今日前來只為道別，不欲飲酒，煮茶敘舊如何？”
　　 張良道：“好，就依伯兄所言，后院塘邊廊下如何？”
　　 項伯道：“好！”
　　 張良感嘆道：“伯兄啊，你我各為其主多年，今雖同殿為臣，始終沒能私下相會，在下今日實在高興！”
　　 項伯道：“留侯，項伯二字怕是不能再用了！”
　　 張良看著項伯，一時間竟不知如何作答。
　　 項伯道：“天子恩賜，在下才得為劉氏一族，因此伯字也不可再用，留侯稱呼在下劉纏便好。”
　　 張良立刻反對道：“不可，在朝之時你我同殿為臣，官位相稱；私下之時便是舊友故交，在下以兄長相稱可否？”
　　 項伯道：“留侯是皇帝近臣，在下本是敵國罪人，不敢私交過甚！今日也是空手而來，故只能以留侯稱呼，還請見諒！”
　　 張良道：“兄長不必如此，畢竟皇帝陛下也曾視您為兄！”
　　 項伯道：“在下會給留侯添麻煩的！”
　　 張良道：“也罷，兄長隨意，這邊請！”
　　
　　 二
　　 這座不是很大的府邸，后院確實有一方池塘，只是荷花已謝，荷葉未凋。沿著池塘岸邊，圍有長廊，古樸簡約，沒有精雕細琢，也沒有鉤心斗角。
　　 廊下微風暖陽處，家仆已鋪好坐席，架好碳爐，還有一張茶案，小巧卻不精巧。茶杯不是金銀，也不是玉器；茶壺老舊，受盡炙烤的痛苦之后，留有余香。
　　 兩人各自相讓致意，隨后一同跪坐。項伯沒有說話，而是看著池塘，看著曾經(jīng)碧綠的荷葉未曾凋黃，看著曾經(jīng)嬌艷的荷花結果苦澀。
　　 張良對家仆道：“這里有我，你且下去，記??！閉門謝客，不要讓人攪擾我與射陽侯敘話?！?br />　　 家仆沒有回話，只是彎著腰恭敬地退了出去。
　　 茶水未沸，熱氣已冒，項伯依舊沒有回頭。作為主人的張良，此刻仿佛成了陪客，陪伴著項伯沐浴孤獨。
　　 茶水已沸，魚目微聲，干枯的茶葉不曾死亡，還有汁液，還有韻味，有汁液韻味，也就還有生命。
　　 張良為項伯倒了半杯。又給自己倒了半杯，隨后道：“兄長請！”
　　 項伯這才回過頭來，雙手捧起茶杯，先是輕輕一聞，隨后淺嘗輒止，閉眼回味。
　　 張良道：“粗茶寡淡，兄長見笑！”
　　 項伯感嘆道：“好茶！留侯之智如世外高人，留侯之茶也是人間難得，清香撲鼻，回味無窮?！?br />　　 張良道：“莊子曾言君子之交淡如水，但兄長與我之間怎能如清水般無色無味！”
　　 項伯道：“是啊，留侯于我有數(shù)次救助之恩，便如這杯茶，初聞清香濃郁，入口卻是苦澀，細品又韻味無窮?！?br />　　 張良道：“兄長此話，似有所指？”
　　 項伯道：“反秦之前，我有大罪，若不是留侯相救，恐怕已遭釜鑊；后各為其主，相爭相斗多年；不久之前，又是留侯相助，我族子弟才能保全，不正如此茶嗎？”
　　 張良道：“并非在下之功，實乃兄長修德。鴻門之時，兄長先是冒險救我，又助天子渡過一劫，更是以身軀護衛(wèi)天子；分封之后，兄長又助天子得漢中之地；廣武之時更是保全天子家室?！?br />　　 項伯道：“駕舟東游，舟行非我之功，水流之功也！”
　　 張良道：“兄長此話何意？”
　　 項伯道：“留侯智慧謀略絕世無雙，怎會不知？”
　　 張良不愿繼續(xù)往下說，只能沉默。
　　 項伯看著池塘荷葉道：“主心之花已謝，陪襯之葉仍在，不知道葉還能堅持多久？”
　　 張良道：“花謝葉落，自然之理，季節(jié)更替，如行舟東游乃順勢而為?！?br />　　 項伯道：“若失了根莖，來年如何更替？”
　　 張良道：“此處已無外人，兄長有話但說無妨！”
　　 項伯嘆了一口氣，隨后將杯中茶一飲而盡，道：“請留侯一猜。”
　　 張良并非不知道項伯心中所想，而是不確定能不能說，半晌之后道：“這主心之花乃是霸王，陪襯之葉乃是兄長，根莖乃花葉之根本，便是天下，天子登位，無論根莖花葉，都屬天子?！?br />　　 項伯道：“留侯方才所說的鴻門、廣武之事，以及漢中之地，并非在下之功，留侯洞若觀火，想必已然明了。”
　　 張良道：“兄長高看，在下愚鈍，本也疑惑，在陳平奇計之后方才猜得一二?！?br />　　 項伯問道：“戶牖侯？”
　　 張良道：“天子與霸王相持滎陽之時，用陳平奇謀，霸王自信剛愎，致使重臣大將皆受猜忌，而兄長數(shù)次相助天子，卻能獨善其身?！?br />　　 項伯道：“想來愧對留侯深情，鴻門之事，并非在下之意！”
　　 張良道：“不，兄長不要如此，當時情勢危急，兄長連夜趕來相救，在下十分感激，當時在下便有疑惑，兄長雖情深義重，但終乃楚之重臣，自然公私分明，怎會拿軍國大事具以相告?！?br />　　 項伯陷入了回憶，笑道：“今日在下方敢言明，此事是我那侄兒之命，公私兼顧，在下不敢不從?！?br />　　 張良道：“世人皆曰霸王暴戾，又有婦人之仁，竟不明其中矛盾之處；論統(tǒng)帥戰(zhàn)陣之才，千古以來無人能出其右；而其大智謀略，亦隱而不見。天子曾與在下私語，言及霸王，有敬佩之色，故其死后，天子以魯公之禮厚葬，親為發(fā)喪，痛之而泣。”
　　 項伯閉著眼睛捋了捋胡須，感嘆道：“天子自有天命，鴻門之事實不能為，非為道義，亦非情分，更非不忍?！?br />　　 張良道：“正如齊桓罷兵召陵，晉文復國曹衛(wèi)，一非道義，二非情分，三非仁愛，實不能為、不可為也！”
　　 項伯道：“留侯之謀震鑠古今，若彼時在楚，當為何謀？”
　　 張良道：“兄長過獎，在下愚鈍，只能順勢而動，不能逆勢而行?！?br />　　 項伯道：“留侯所言甚是，順勢而動，逆勢而止，順勢即合于利，逆勢即不合于利。當時，天子親率漢軍十萬，駐于灞上；我那侄兒雖領軍四十萬，然多為諸侯附勢，親率之軍不足十萬，此乃一不可為！”
　　 說完，項伯痛苦地沉默了，張良也不說話，只是往項伯杯中添了一些茶。
　　
　　 三
　　 項伯道：“彼時天子與諸侯共滅暴秦，雖分兵而戰(zhàn)，實乃同道。天子首入關中、迫降咸陽，楚軍破釜沉舟、決戰(zhàn)巨鹿，皆是大功！若以天子首入關中、分兵鎮(zhèn)守函谷為由而攻之，豈不為天下笑！鴻門之時楚軍聲勢雖高，然尚不足以威服諸侯，若發(fā)兵攻漢，諸侯必離散逃亡，甚至反而攻楚，須知巨鹿城外，諸侯觀望王離圍攻而不敢救，其罪大；天子有大功而攻之，有大罪之人焉有不散之理，此乃二不可為！”
　　 張良道：“故兄長夜來相告之時，在下揣度霸王應不愿與天子攻伐，故留兄長求見天子，但其中細節(jié)，在下好奇，還望兄長告知?！?br />　　 項伯道：“聯(lián)軍之中確實有嫉妒天子功大，欲發(fā)兵攻擊天子，侄兒召我與范增商議，此事不能為，又不能不為，我與留侯有故舊情誼，留侯乃智者，若我據(jù)實相告，必領我見天子?！?br />　　 張良道：“諸侯嫉妒天子功大，又恐天子領關中之地，如秦滅六國故事，方才出此讒言。而霸王亦知關中乃四塞之地，實王業(yè)之基，故霸王攜勝利之威、帶諸侯之軍，以據(jù)守函谷、私降子嬰為由，宴請?zhí)熳佑邙欓T，想以勢逼迫天子不履懷王舊約，放棄關中之地，對否？”
　　 項伯道：“是的！”
　　 張良道；“以范增之智，不會不明時勢，而其欲殺天子，以玨數(shù)目霸王，又召項莊舞劍，除了增加天子之危，逼迫天子之外，恐怕另有其意?！?br />　　 項伯道：“回答這個問題之前，在下想問留侯，若您為我侄兒謀，當王何地？”
　　 張良笑道：“不知，我為天子謀，也為韓國謀，然后心智短缺，再難慮及其他?！?br />　　 項伯道：“彼時諸侯各復其國，只剩秦之故地，秦之故地中又以關中最具王者之氣，得關中者可俯視天下，然而我侄兒不能王關中，一有懷王舊約，二有新安殺降。”
　　 張良問道：“以霸王之略，范增之智，怎會不知殺降后果，然而偏要為之，恐有不得不做之緣由！”
　　 項伯道：“原因有二，一者天下苦秦久矣，又逢大亂，田地荒蕪，人丁稀寡，糧食薄收，懷王懼我族勢大，又怨誅殺宋義，斷我糧草，不殺降卒無以為繼，若諸侯因斷糧而離散，我族何以成大業(yè)！二者降卒數(shù)十萬眾，其心不服，入關中必不聽號令，甚至鼓動而反?！?br />　　 張良道：“故霸王不得不為之！”
　　 項伯道：“故我侄兒不能王關中之地，不能領關中之民，縱觀天下諸侯，唯天子之兵最強，天子之名最仁，天子之智最高，故能成大事，而其余之眾不能成大事，若天子折戟，即使沒有關中之地，亦有望平定諸侯一統(tǒng)天下，故范增不知天命，欲刺天子?！?br />　　 張良道：“原來如此，故兄長以身軀護衛(wèi)天子，合霸王大利，故不責怪?！?br />　　 項伯道：“是的！”
　　 張良道：“如此說來，漢中之地我已猜得其中緣由！”
　　 項伯笑道：“留侯那時便已心中明了，不然怎會贈我黃金珠寶，讓我為天子請漢中之地！”
　　 張良道：“時至今日，天下已定，在下方才敢于兄長說明，鴻門之宴天子有驚無險，足以證明霸王力不能逮，不可以加害天子；其二，漢中之地雖險，不能為一國，而霸王分秦為三又封降將王之，證明霸王憂懼關中為一，不可能將漢中給予章邯；鴻門宴上天子雖然屈服，然懷王不肯違舊約，天下諸侯流言紛紛，直指霸王；漢中近關中，乃關中與巴蜀之咽喉，而章邯亦是良將，統(tǒng)領咸陽以西，可防備天子還定三秦。故在下猜想霸王有意加封漢中，遂請兄長一試！”
　　 項伯感嘆道：“留侯不愧是天下智者，所猜皆中！那么廣武護天子家室，留侯能猜否？”
　　 張良道：“在下胡亂猜測，若是有誤，望兄長不要見笑?！?br />　　 項伯道：“留侯請說！”
　　 張良道：“彼時兩軍相持于廣武，天子堅守不戰(zhàn)，霸王糧秣軍需又被彭越斷絕，故其目的并非加害天子家室，而是逼迫天子決戰(zhàn)、屈服或言和；但天子以天下為重，不惜有違骨肉恩情，霸王之目的便已落空，既然目的并不在于加害，計謀落空之后又何必加害呢？且天子亦有情，情深義重，留得天子家室便是人質，也是籌碼，天子必定牽掛忌諱，此次無用，下次未必無用，故霸王本意不欲加害，但君王之怒不可隨意消之，兄長適時勸阻，霸王才能勉強從之?！?br />　　 項伯道：“留侯果然聰明絕頂，出神入化，若項楚能有類留侯之才，即使有違天命，恐不會如此敗落?！?br />　　 張良道：“兄長此話不妥，張良幸得天子知遇，效犬馬之勞而已，只因順勢而為，才有微薄之功?！?br />　　 項伯道：“彭城之時，我曾勸留侯相助侄兒，然而留侯一心向漢，在下也是無可奈何，須知公叔痤嫉賢妒能，致使吳起逃亡，而病重之時為國舉賢謀利，卻也不忍加害商君?！?br />　　 張良道：“兄長說笑了，霸王重忠義，良乃韓王之臣，霸王殺韓王，若良事之，便是不忠不義，霸王又豈會用之；霸王也知我心在漢，即使強留，必不信任；且范增其人，才與智皆在良之上，尚不能助霸王，可見天命難違！然而在下還應感謝兄長，若非兄長暗中相助，良何以能歸漢！”
　　
　　 四
　　 項伯沉默了片刻后，終于鼓起勇氣問道：“以留侯高見，項楚之敗，除天命外，敗于何處？”
　　 張良稍作思忖后道；“霸王其人，大將軍早有評論，在下智慮短淺，不能與大將軍相比，只能大言侃侃。在下以為霸王長于統(tǒng)帥征戰(zhàn)，卻短于治國撫民，致使霸王帳下雖多猛將，卻沒有能獨立經(jīng)略一方的統(tǒng)帥，也少有治國撫民之名臣，范增之才也只在于奇計謀劃，而天子既有樊噲、灌嬰等勇將，又有韓信、彭越等統(tǒng)帥之才；既有蕭何等治國撫民之才，又有陳平等奇謀之士，還有酈食其、隨何等游說之士。自項梁公兵敗定陶之后，霸王所行皆為逆勢，誅宋義、降章邯、坑降卒、鴻門宴天子、戲下封諸侯、屠燒咸陽城、驅懷王而占其國、殺義帝而都彭城，雖都是不可不為，又皆為逆勢而行；而天子本應為關中王，自漢中還定三秦，既符懷王舊約，又合關中父老之盼，為懷王東向，既符天道，又合人義。加之彭城之地一馬平川易攻難守，而關中四塞之地易守難攻?？梢娞鞎r、地利、人和皆在天子，此之謂天命，霸王焉有不敗之理?！?br />　　 項伯道：“留侯之言，在下頓悟！”
　　 張良問道：“兄長今日神色煩憂，可是為流言困惑？”
　　 項伯道：“世人都說我賣侄謀私，賣國求榮，流言洶洶，何以解脫？”
　　 張良端起茶杯，輕輕喝了一口，放下茶杯后道：“我知流言洶洶，也知兄長艱難，但并非張良無情，方才你我所論，不可說予他人，也不可見于后世，兄長可知？”
　　 項伯道：“在下明白，在下辭國之后，再無一人可論；在下就封之后，定然深居簡出閉門謝客，再不談論過往，故今日前來叨擾留侯，一為道別，二為一舒胸中塊壘，請留侯放心?！?br />　　 張良道：“兄長之功雖非霸王本意，但霸王若知兄長之功能夠保全族人，定也欣慰?！?br />　　 項伯道：“是的，在下深感天子大恩，保全族人性命，更是數(shù)人封侯，既富且貴，又恩賜天子姓氏，在下無以為報！”
　　 張良道：“往事不可追，兄長已知，在下便不再多言！”
　　 項伯道：“聽聞留侯欲長住京城，不歸封地，又求仙訪道不問世事，是否為真？”
　　 張良笑道：“在下本亡國布衣，幸得天子不棄，借助天子威勢方得略建微功，感念于心不忍離去；而天下已定，在下衰微，加之體弱多病，何敢誤國誤民？”
　　 項伯也知張良的話并非本意，也不是實情，但不能不這樣做，不得不這樣說，于是不再深究，只解下腰間佩玉道：“在下此去，恐少有恩賜能朝見天子，也少有機會能見留侯，此玉隨身多年，還望留侯收下，以念你我情誼?！?br />　　 張良略有猶豫。
　　 項伯道：“少年之時楚國敗亡，故此玉并不貴重，只因隨身多年不忍舍棄，若是貴重，在下反而不敢請留侯收下。”
　　 張良道：“兄長情深，在下銘記于心！”
　　 項伯笑道：“天子胸襟寬廣、明察秋毫，必知此玉僅僅是感念你我生死之交，并非賄賂勾結；若天子疑惑你我今日敘談，在下必定請罪言明?！?br />　　 張良道：“兄長誤會了，只是聽到難有再見之時，在下感傷，一時失禮，還望兄長諒解！”
　　 項伯緩緩起身，抱拳行禮道：“茶已喝過，話已談完，在下告辭！”
　　 張良立即起身回禮，隨后一直送到門口。
　　 在高大的府門前，兩人都抱拳深躬行禮作別，都言保重作別。張良看著項伯上車，也看著馬車離去。
　　 項伯仍像來時一樣，一樣孤單的馬，一樣孤獨的車，一樣寂寥的都城。
　　 溏邊回廊，爐火未滅，茶水未涼；池塘之中，中心之花已謝，陪襯之葉仍在。