遠(yuǎn)斌的工作逐漸穩(wěn)定，單位也給予了好評。熱心的朋友給已經(jīng)二十歲出頭的遠(yuǎn)斌介紹對象，遠(yuǎn)斌是農(nóng)村出來的，家里三個弟弟負(fù)擔(dān)很重，他的擇偶標(biāo)準(zhǔn)就是只找有城鎮(zhèn)戶口的，不找農(nóng)村的。如果找農(nóng)村的，將來的孩子隨母，也是農(nóng)村戶口，好不容易拿到城鎮(zhèn)居民資格，到時又轉(zhuǎn)回去了，無法給父母交差。況且經(jīng)濟(jì)也會很緊張。于是，經(jīng)人介紹認(rèn)識了槐州街上一個叫敏的姑娘。
　　 有了女朋友，遠(yuǎn)斌非常激動。決定帶敏回家拜見父母，看父母的意見。從槐州乘車只能到達(dá)通往龍虎鄉(xiāng)的碎石路口，到家還有五公里路，只有徒步才能到達(dá)。遠(yuǎn)斌把給父母買的吃的、用的，一起扛在肩上。敏就尖著腳，一歪一歪地行走，一路上她都在責(zé)怪遠(yuǎn)斌，為什么你的家這么遠(yuǎn)？幾次憤怒地說不去了。好不容易到了龍虎鄉(xiāng)，還有一公里的山路，昨夜的雨將山路全部淋濕，被路過的農(nóng)民踏成泥漿，剛走不遠(yuǎn)，敏的高跟鞋被泥漿粘住，遠(yuǎn)斌害怕女朋友生氣，趕緊將高跟鞋提在手上，一邊安慰她，一邊艱難地前行。生性暴躁的敏，有著城鎮(zhèn)姑娘那份高傲與嬌氣，與遠(yuǎn)斌說話總是居高臨下。遠(yuǎn)斌這個趙家溝的后生，秉承著父親趙東祥那份善良與忍讓，就想一輩子過一個安穩(wěn)的日子。
　　 終于到家了，趙東祥和張桂芳已經(jīng)在門口等候多時了。一見到遠(yuǎn)斌帶了一個漂亮姑娘，并且還是城里人家，老兩口滿臉堆笑。張桂芳拿出一張板凳，放在大門口，順手用衣袖，將灰塵擦掉，拉著敏的手，說道：“妹兒，快坐，我們鄉(xiāng)下的路爛，你受累了。我去給你煮碗荷包蛋?！泵粢荒槻豢?，看到破舊的房屋，門口盡是爛泥，那本就不高興的臉可以揪出水來：“啥子鬼地方啊，你說你家在農(nóng)村，沒有想到這樣窮，回家的路這樣的爛，以后我就不來了?！甭牭矫舻谋г?，遠(yuǎn)斌將母親的布鞋拿出來給敏穿上，然后提著高跟鞋去堰塘邊清洗稀泥。見敏這個樣子，老父親趙東祥那本來很高興的心情一下子就變得冰涼了。后來敏離開了遠(yuǎn)斌，個中緣由不言而喻。對于這條回趙家溝的路，遠(yuǎn)斌刻下了深深的印記，埋下了改變的火種。
　　 孝順的遠(yuǎn)斌，隔一段時間要回趙家溝看望父母，并給父母一些經(jīng)濟(jì)幫助。幾年后，遠(yuǎn)斌有了自己的小車。車子只能開到趙家溝水庫大壩，停好后，見遠(yuǎn)金和幾個漢子，正在使勁抬著預(yù)制板，艱難地從水庫大壩下到溝底，原來二娃家在修新房子。遠(yuǎn)斌隨大漢們的腳步，一步一步地往溝底行走。突然，抬最前杠的國哥，腳底一滑，整個隊(duì)伍就滑向國哥一側(cè)，預(yù)制板那堅(jiān)硬的棱角，砸向國哥。國哥發(fā)出尖叫：“糟了，糟了！”后面的龍娃一見這陣勢，趕緊吼道：“快放下，國哥滑倒了，不要讓預(yù)制板打死人。”于是，整個隊(duì)伍就停在了大壩中間的石梯上，龍娃號召大家，用拗棒頂住預(yù)制板，將國哥與預(yù)制板分開。只穿一件爛背心的國哥，已經(jīng)被菱角刺傷，鮮血染紅了背心。二娃聽到喊聲，從家里趕來。幾個大男人將國哥扶上大壩，看到遠(yuǎn)斌有車來得快些，二娃丟下?lián)?，就請遠(yuǎn)斌幫忙。遠(yuǎn)斌趕緊開車將國哥送到鄉(xiāng)衛(wèi)生院。國哥的身體沒有大礙，只是被刺破了皮。醫(yī)生簡單處理一下，國哥就坐遠(yuǎn)斌的車回家了。
　　 此情此景，深深地刺痛了遠(yuǎn)斌的心。趙家溝的鄉(xiāng)民真難啊。城里道路已經(jīng)非常發(fā)達(dá)，高速公路四通八達(dá)。就連偏僻的道路都安上了路燈，而趙家溝的村民要回家，要修房，需要付出血的代價(jià)。遠(yuǎn)斌在家吃了母親做的紅苕干飯后，來到龍虎鄉(xiāng)政府，詢問當(dāng)書記的同學(xué)，看看能否得到政府的支持。
　　 龍虎鄉(xiāng)，是一個有著悠久歷史文化、民俗風(fēng)情非常濃厚的古鎮(zhèn)。其隸屬亦多次發(fā)生變化。龍虎鄉(xiāng)在蜀東大道上，是通往蜀中的重要驛站。也是一個重要的軍事要地。位于金源縣城東南方約50公里的丘陵地帶，東接中江縣李都鄉(xiāng)、馮店鎮(zhèn)，南鄰樂至縣金順鄉(xiāng)、良安鎮(zhèn)。由于地處三縣交界，交通十分便利，是古時蜀東通往蜀都地區(qū)的一個重要驛站，故自古以來，生活在這里的人們就十分勤勞、智慧，在這片土地上創(chuàng)造出了許多令人震驚的歷史文化。
　　 龍虎鄉(xiāng)早年分布著三條幽深狹長的街道，分別是上橫街，下橫街，主街。它們分布于南邊一座南北走向的小山下，其布局呈“丁”字形，上、下橫街東西走向，主街南北走向。其街道很有地方特色，中間是一條寬約三米，由一塊塊較規(guī)則的石板鋪成的狹長街面，兩邊分布著一間間彼此相連、外面留著一個寬約2.5米街沿的店鋪。它們高一至二層，木質(zhì)繕架結(jié)構(gòu)，上蓋青瓦，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，兩邊街沿相對而立，各自形成了一條長長的走廊。
　　 在三條街道的入口處，矗立著三座高大壯觀的街門。它們除了用以開關(guān)的兩道大門是用一塊塊較厚的木板做成的外，兩邊的立柱和上面那道牌坊都是用一些造型精美、上面刻著一些人物圖案的精美條石組成。街門平時早開晚關(guān)，以方便人們的隨時進(jìn)出和保護(hù)街上人家的生命財(cái)產(chǎn)安全。
　　 不僅如此，在這座古老的場鎮(zhèn)及其周邊，還分布著許多十分獨(dú)特的人文自然景觀，它們用自己優(yōu)美的形象和壯麗的身姿為家鄉(xiāng)增光添彩，為這座古鎮(zhèn)增添了一道十分亮麗的風(fēng)景。
　　 隨著時代的變遷，龍虎鄉(xiāng)也發(fā)生了巨大變化，高速公路的建成，逐漸讓鄉(xiāng)場的驛站功能喪失，大量的古建筑都被拆除。唯有鄉(xiāng)政府里面那兩棵巨大的榕樹還風(fēng)雨飄搖，見證古鎮(zhèn)的變遷。
　　 在一間斑駁的瓦房里，遠(yuǎn)斌見到了美女同學(xué)。簡陋的辦公室里，女書記正在調(diào)解農(nóng)民糾紛。見老同學(xué)到訪，她讓副書記來處理這事，自己熱情地接待遠(yuǎn)斌同學(xué)。才當(dāng)書記的女同學(xué)叫趙麗蓉，與遠(yuǎn)斌是龍虎初中同學(xué)，初中畢業(yè)后，她頂替了在供銷社工作的父親，用這個指標(biāo)進(jìn)了鄉(xiāng)政府，趙麗蓉是個舍得吃苦的鄉(xiāng)妹子，帶著農(nóng)民的樸實(shí)與勤勞，從一般干部到團(tuán)委書記，再到副鄉(xiāng)長，最后由于出色的工作，得到縣委政府的肯定，提拔她為鄉(xiāng)黨委書記。見到老同學(xué)來訪，趕緊叫辦公室人員給遠(yuǎn)斌泡上一杯茶。坐定后，遠(yuǎn)斌說：“老同學(xué)，很多年不見，你已經(jīng)是執(zhí)政一方的父母官了，祝賀祝賀??！”
　　 “哪里啊，你才是我們班上的才子，我們學(xué)習(xí)的榜樣。我們鄉(xiāng)干部就是為百姓服務(wù)的，不是父母官，以后叫我老同學(xué)就行了?！丙惾貢浐芸蜌狻?br />　　 “我剛?cè)チ粟w家溝的老家，見到村民修房抬預(yù)制板，還受了傷，我想問問，水庫大壩下面的趙家溝有沒有修路規(guī)劃？要是有一條通往趙家溝的機(jī)耕道，汽車可以將建筑材料送到村里就好了?！边h(yuǎn)斌說。
　　 “老同學(xué)，我剛當(dāng)書記，鄉(xiāng)里的經(jīng)費(fèi)非常緊張，干部的工資和加班津貼都無法發(fā)出來，你看我們的辦公條件好差啊。沒法改善?，F(xiàn)在我們鄉(xiāng)里要修的地方多得很，各村都在吼著要修路。我們只有采取集資的辦法，叫農(nóng)民出工出力，修建碎石路。很多農(nóng)民家里也不富裕，出錢很難，希望老同學(xué)理解。我這個書記不好當(dāng)??！”麗蓉書記在老同學(xué)面前也不打官腔，不斷地叫苦。
　　 “不過，作為一級政府，我們是應(yīng)該為百姓解決這些問題，我們一方面積極向縣里、市里爭取資金補(bǔ)貼，一方面也希望老同學(xué)這些成功人士，想方設(shè)法，籌措點(diǎn)資金，幫助修路，這樣就更快一些。”麗蓉書記又做了一番解釋，并指了一條路子。
　　 驅(qū)車回城的路上，遠(yuǎn)斌滿腦子都是趙家溝人抬預(yù)制板那艱難的場景，流淌的鮮血刺激著心靈。遠(yuǎn)斌發(fā)誓一定想法把通往趙家溝的路修好。
　　 遠(yuǎn)斌找了幾個成功的同學(xué)和朋友，都表示有困難，無法支持修路。走投無路的他和妻子商量?！坝H愛的，家里還有多少錢？”
　　 愛妻說：“還有九千多元，計(jì)劃攢起來，買套新房子，改善一下居住條件。”
　　 “我想為老家修路，買房的事情緩幾年，目前住單位的房子也將就住，要是還差點(diǎn)錢，我再去借點(diǎn)，你看要得不？”遠(yuǎn)斌用討好的口吻與妻子商量。
　　 妻子瓊是一位大學(xué)生，有文化，心地善良，深明大義，對遠(yuǎn)斌一家有著深深的感情。以前的敏那種嫌棄農(nóng)村的表現(xiàn)，讓遠(yuǎn)斌只好遠(yuǎn)離她，于是在生活中遠(yuǎn)斌遇到了自己的真愛。
　　 得到妻子的支持，遠(yuǎn)斌立即與組長遠(yuǎn)金聯(lián)系，表示自己愿意出錢支持修路。遠(yuǎn)金聽到這個消息，非常高興，立即召開全組社員大會。開始動員，大部分社員非常支持。
　　 聽到要修路的消息，大隊(duì)干部楊金河給遠(yuǎn)斌打來長途電話，“斌老弟啊，感謝你給趙家溝修路，我有一個要求，那就是請把錢交給村委會，我們來安排布置這事?！?br />　　 “感謝你為家鄉(xiāng)的百姓服務(wù)?？梢缘模蔷褪潜仨毐ＷC質(zhì)量，按時完成?！边h(yuǎn)斌客氣地說。
　　 放下電話，隔了一會，遠(yuǎn)斌又接到了遠(yuǎn)金隊(duì)長的電話：“斌老弟啊，修路的事情，大隊(duì)干部找你沒有？”“才接到電話，他說要把錢給他，由他來安排，我答應(yīng)了。”遠(yuǎn)斌如實(shí)說。
　　 “千萬莫交給他，他就是一個老百姓不喜歡的干部，如果把錢交給他，這條路不知道修到猴年馬月，并且他把錢吃喝了，怎么對得起趙家溝的村民??！”遠(yuǎn)金有點(diǎn)著急，在電話里不斷提醒。
　　 “原來是有這事？那怎么辦啊？”遠(yuǎn)斌很吃驚，難道群眾這么不信任干部。
　　 遠(yuǎn)金說：“你把錢交給你父親趙東祥老輩子，由他來管理發(fā)放，隊(duì)上找人核實(shí)，然后發(fā)放，這樣你放心點(diǎn)?！?br />　　 “那好吧，等幾天我就拿錢回來，你們可以安排動工了?！边h(yuǎn)斌覺得這個辦法穩(wěn)妥。
　　 幾天后的周末，遠(yuǎn)斌回到趙家溝，修路的場面令人感動，就像當(dāng)年修水庫一樣，家家戶戶都來人修路。遠(yuǎn)斌把錢給了老父親，老父親按照隊(duì)長的賬目發(fā)放勞務(wù)費(fèi)。突然，李矮子沖進(jìn)遠(yuǎn)斌家，邊走邊吼：“哪個在發(fā)錢，我家還有一棵竹子沒有算??！”趙東祥轉(zhuǎn)身問遠(yuǎn)金：“請隊(duì)長核實(shí)一下?！毙睦锖懿皇娣倪h(yuǎn)金抱怨道：“一棵竹子，有啥子嘛？人家東祥老輩子自家的房子那么破了都沒有修，出錢給大家修路，你未必一點(diǎn)都不貢獻(xiàn)啊?！?br />　　 “我貢獻(xiàn)啥子啊，我屋里窮，買不起小轎車，這條路都是為你們自己修的，你以為我不懂嗦？”李矮子拿出當(dāng)年與竇素群罵架的陣勢。
　　 “莫鬧，莫鬧，你家一棵竹子，我給你錢就是了，莫說得那么難聽！”東祥想把錢給她了事。
　　 “李矮子，你記到，以后路修好了，你莫走。到時我們隊(duì)里收費(fèi)，看你喔嘎（怎么）辦？”見隊(duì)長遠(yuǎn)金發(fā)毛了，李矮子只好灰溜溜地走了。
　　 晚上，遠(yuǎn)斌約上隊(duì)里的隊(duì)長和兒時玩伴，一起去竹林吃火鍋。聽說遠(yuǎn)斌招待大家吃好的，二娃、咪子哇、福娃等十來人興高采烈地圍坐在火鍋?zhàn)狼埃蠹叶急硎靖兄x遠(yuǎn)斌為大家修路，遠(yuǎn)斌說：“估計(jì)再過半月路就修好了，以后你們都可以修樓房了?！?br />　　 年齡大點(diǎn)的括哥說：“斌老弟修好這條路，以后我們的建筑材料可以運(yùn)到家門口了，我估算了一下，每家每戶要節(jié)約6000多元，以后出門也就方便了?！?br />　　 龍娃說：“我先去買一輛摩托車，再買一輛貨車，給大家運(yùn)水泥河沙?！?br />　　 “我們的生活正在改變，全靠遠(yuǎn)斌老弟??！”遠(yuǎn)金隊(duì)長說。
　　 “大家不要表揚(yáng)我，我是趙家溝出去的，還要感謝鄉(xiāng)民們對我們一家人的照顧，能為家鄉(xiāng)做點(diǎn)事，感覺很幸福，很開心，大家不要多說客氣話了，開始吃火鍋?！边h(yuǎn)斌說。
　　 長期在家務(wù)農(nóng)，沒有出過遠(yuǎn)門的咪子娃，哪里知道火鍋的吃法，碰杯以后，拿起筷子直插入生鴨腸碗，絞了幾下后，一大串鴨腸帶著血水，就進(jìn)入了咪子娃大大的嘴里，咪子娃咀嚼幾下后，感覺不對，說：“這個腸子喔嘎不好恰?。俊?br />　　 一旁的福娃一看說道：“你喔嘎（怎么）直接恰啊，要放到鍋里燙熟了才恰得！”
　　 咪子娃有點(diǎn)不好意思，一臉通紅，趕緊從嘴里將生鴨腸吐出來，一旁的小花狗，就獲得了一餐美味，吃完后，搖著尾巴，還想要。咪子娃幾十年不進(jìn)步，依然還是生活在趙家溝那封閉的世界。這場景讓大家忍不住笑，遠(yuǎn)斌卻心中有著說不出的酸楚滋味。
　　 半個月后，遠(yuǎn)金打來電話，告知遠(yuǎn)斌，路修好了。但是費(fèi)用還差五千塊。遠(yuǎn)斌找朋友借了五千元，回到鄉(xiāng)里。剛到水庫大壩，遠(yuǎn)金就來到遠(yuǎn)斌的車子前面，后面跟了很多社員，一塊紅布，將車頭圍了起來。遠(yuǎn)金隊(duì)長說：“遠(yuǎn)斌老弟啊，你為趙家溝做了一件大好事，我們鄉(xiāng)民都要感謝你，今天你是第一輛開進(jìn)村子的車，二娃你去把鞭炮準(zhǔn)備好，到了就點(diǎn)燃。還有，我們隊(duì)上準(zhǔn)備在路口立一塊石碑，以表揚(yáng)你的功德。”
　　 “感謝鄉(xiāng)親們，大家不要太講究，我就是為大家做了一點(diǎn)事情，立碑的事情就算了，只要大家高興就行！”遠(yuǎn)斌謝絕了隊(duì)長給立碑的建議。在村民的簇?fù)硐?，遠(yuǎn)斌的馬自達(dá)轎車，搭乘著老父親趙東祥，緩緩駛?cè)氪遄?，第一次在車?yán)锔惺苴w家溝的風(fēng)景，這是另一種美麗。隨后的社員都到了，二娃點(diǎn)燃鞭炮，“噼噼啪啪”的鞭炮聲在趙家溝響起。隨后那白色煙霧騰空而起，就像一條巨龍，飄過磚瓦房，飄過竹林盤，飄過紅花梁子，在趙家溝頂上形成一朵祥云。在遠(yuǎn)斌出資，由村民自己動手的壩壩宴上，村民們大口吃肉，大碗喝酒，舉杯慶祝趙家溝通車。席間，大家都給趙東祥敬酒，這位曾經(jīng)背著“地主子女”成分的漢子，一直小心翼翼，低調(diào)做人，見人就打招呼，忍受了很多的白眼和歧視。如今，兒子遠(yuǎn)斌有了出息，給鄉(xiāng)親們修了路，趙東祥也揚(yáng)眉吐氣了，那緊皺的眉頭也逐漸舒展開來。
　　 遠(yuǎn)斌望著田野里綠油油的小麥和油菜，還有那熱情的趙家溝村民，他眼睛濕潤了，走在這回家的路上，這條路不再泥濘，不再漫長，鄉(xiāng)親們終于告別了以前的泥濘小路，走上了致富的大道。
　　
　　 2024年4月11日星期四于趙家溝竹韻書院之耕廬